梅花为票，洋洋洒洒纷飞，抢到就能投票，迎淮河两岸吵吵嚷嚷。
不时有梅花飘进窗，不小心落入炭炉烧成灰烬，燃出一道清香。
“不过是秀气尔尔，也值得你们争抢？”皇帝的目光掠过萧玉和尉迟嘉的脸。
尉迟嘉脸皮厚，无所谓地耸肩。萧玉抿唇，一直躬身恳请，大有皇帝不允不抬头的架势。
“为忠，为人臣子应死谏有才之辈；为诚，友人受无辜牵连自应挺身维护。”
字字珠玑、作金石声。
顾少音抬头，见他绷着脸，正颜厉色，心中动然。
她一直认为萧玉很看不上自己，时常面露嫌弃，如今竟然在皇帝面前用了“死谏”这样的词。
是误会他了。
她摸摸胸口，自觉不该妄自菲薄。
“有才之辈？”
皇帝最不喜他当着众臣的面让自己下不来台，哼笑一声。
“我泱泱大燕就缺他一个顾少音了？”
萧玉皱眉，脑中转着该如何回这句话。十数官员在此，答得不好，定要被群起而攻之。
“缺啊。”
顾少音忽然出声。
她跪在地上仰头，目光纯净，仿佛答的是人人皆知的真理，问问题的人才是笨蛋。
一直没发言的傅玄明缕着胡子，酒杯掼在桌上，声如洪钟。
“好大的口气！初试、会试你可有一场中了魁首？”
顾少音不知道他是谁，只觉得长得跟戏文里的奸臣一模一样。
“拿第一的鲁湛前几日被人打残右手，我这个第二又被取消资格。也不知是不是有人怕我们占了名额、压了风头，刻意为难！”
这话实在是诛心。
终试入围十五人，最后两人都是太师府门下，顾少音被取消资格后顶上来的更是傅家二女婿。
这话直打傅玄明面门，在皇帝面前说无异于指控揭发。
“大胆！”
傅玄明拍桌而起，未曾想萧玉竟然和他同时出声。
趁着傅玄明惊讶片刻，萧玉跪下抱拳道：“顾少音肆意揣测太师实大罪，然而她出身乡野，确实无心。”
砰的，他按着顾少音的脑袋，两人一起磕了个响头。
“臣定会严加管教，教她谨言慎行。”
额头点地，顾少音瞥向萧玉，发现萧玉也在瞥她，眨了眨眼。
于是会意，乖乖地咬住下唇，不说话了。
傅玄明总算吃了个哑巴亏。
萧玉看似责骂顾少音，实则坐实话中所指就是他傅玄明。顾少音既是无心，这些话从哪儿听来的呢？
是萧玉、赵东安，还是百姓。
皇帝取消她的资格就是为了堵悠悠众口，没想到又成了另一只臆想。
“哎……”他挠挠头，真不知该如何是好了。
云釉最识人眼色，笑颜为皇帝倒酒，“皇上莫急，百姓正是因为爱戴您才费力揣测您的心思呢！”
这话皇帝爱听，再加上美人温声软语，小意迎合，这酒都暖心许多。
皇帝心情好了，小王爷才开始打诨。
“你严加管教？她又成你的人了？我听说的是赵东安的徒弟呀！”
“徒弟？赵大人常来我这儿，从未提过有徒弟。倒是常说还没人有资格让他做师父。”
“呀！那不是冤枉了我这小美人了吗？”