迷雾之森, 向阳山坡上。
黎离正在声势浩大地当挖洞能手，且因为她速度过快，已经挖出一个大洞, 所以现在队伍中的其他人已经看不到她的身影了，只能看见时不时就是一抔黄土被铲飞出来。
艾瑞尔眉头紧皱地看着这一幕，按照原本的设想，他是准备在未来的一个多月时间内, 一直巡守在这片临时领地的周围戒备。
若是太过困乏，也不用准备什么庇护所之类的, 只要趴在树上眯一会儿就好了。
毕竟半兽人的孩子从小就在荒野中摸爬滚打长大，艾瑞尔作为狮心小公爵，过得惯养尊处优的精致生活, 也习惯餐风露宿的野外环境。
“喂, 小狮子。”
西壬远远地喊了他一声，侧身回头一望，淡淡道：“我要去周围巡查有没有魔兽或者敌人，你待这儿戒备。”
要换成黎离或者其他人，艾瑞尔说不定也就照做了。
但是西壬一开口, 艾瑞尔就忍不住顶回去：“凭什么听你安排, 我去巡查，你留这儿。”
没想到西壬却是微微一挑眉，笑容中透露出一种不该出现在精灵脸上的狡猾之意，似乎早就在期待半兽人问出这句话了。
“凭什么？”西壬得意洋洋道：“就凭你签了契约要守天剑宗的规矩，而我又刚好比你先进入天剑宗，按照院规你得叫我师兄, 就该听我的！”
艾瑞尔在飞舟上看了很多话本, 所以差不多明白“师兄”二字地位了。
小狮子脸臭臭的, 提着双刀站在原地，目送着精灵的背影消失在迷蒙的白雾之中。
科林斯啧了一声：“呵，名誉副院长都没说话呢。”
为了防止食物链最底层的小公爵要炸毛，药檀连忙招呼他。
“艾瑞尔，过来帮我忙好吗?”
艾瑞尔对药檀的请求倒是不会拒绝，只是后者这次的要求有点怪。
“帮我把这个，磨成粉末，越细越好。”
药檀从芥子囊中摸出一小块极品灵石，这是豪达伊佐矿脉出产的，矿工头子戈斯现在也知道这样的矿石更有价值，所以没有将其入库，单独存放着交给了他们。
艾瑞尔一头雾水地去了边上，手执双刀勤勤恳恳地磨极品灵石粉末去了。
而此时药檀也没有闲着，他刚才已经挖出了一片土坑，此时跟前已经取出了一些乱糟糟的东西。
“咦？”
科林斯好奇地凑过去，随手拿起一大瓶绿色的药水：“这是什么？”
“是我两天前配置出来的药水。”药檀一边把东西从芥子囊中取出，一边头也不抬地回答：“这是能够催动种子萌芽的药水，黄色那个，是能够防止生长过程出现虫害的，还有你脚边的……挪两步，别踩到了，那是炼药剩下的药渣，是顶级肥料。”
“诶？”科林斯非常震惊：“所以你其实早就猜到，比赛内容会是种种子了吗！”
“不算，那天不是例举了很多个可能吗？”
药檀一边把那些药渣埋下去，一边用非常平常的语气回答：“我对应着那十多个可能性配置了很多药剂和丹药，除了催动生长的，还有解毒的，彻底灭杀种子生命力的，掩盖气味的，都有。”
科林斯呆了会儿，最后默默地对着药檀竖起了大拇指。
“果然，不愧是你。”
在艾瑞尔把灵石粉末取来后，布置好这一小块超豪华灵田的药檀，也小心翼翼地将那粒风铃巨木种子播种下去。
药檀微松一口气：“接下来就等它慢慢长大了。”
此刻坡上的阳光都已消散，迷雾也逐渐加深，一个空荡荡的山洞出现在众人眼前，只是里面却没人。
药檀立刻起身，开始
寻找某道身影。
“嗯？黎离呢？”
此刻的黎离，正在进行一项更大的工程。
那个勉强能挡风的山洞挖出来后，黎离无暇将它细细装饰精修，因为她还忙着布置周边的防御工事。
此刻的她已经在向阳山坡的坡脚位置，挖掘了一条极长的地道。
从地面上看起来，这片区域毫无异常，然而若是有人想要从山坡的必经之道上走过来，就会被黎离布置的灵力烙印立刻察觉出来。
更重要的是，她在地下布置了一道非常简单粗暴的剑阵，无数激荡危险的剑气被隐藏在地底，届时只要黎离心念一动，便能操纵着它们击向敌人！
这也是天剑宗的剑修们最常用的剑阵……其实都不算阵了，因为真的毫无技术难度。
药檀正在寻找黎离，结果一回头，却发现她从一簇草丛间钻了出来，往下看去，那儿有个洞口。
“你怎么了？”药檀连忙扶着黎离爬出来，又迅速给了她一道灵疗术。
这偌大的工程耗尽了黎离大半灵力，此刻的她脸色都隐约有些苍白，只是双眸却亮得惊人。
飞快地把自己的布置说完后，黎离从芥子囊中取出一堆灵石汲取灵力，顺便道：“我待会儿继续藏一些剑气进去，对了……”
她声音稍微压低了一些，语气却格外郑重：“来，把你的灵力注入其中。”
黎离带着药檀走向某个位置。
“啊？”药檀有些不明所以。
“这算是这道剑阵的阵眼。”黎离言简意赅地解释：“将你的灵力注入其中，虽然你无法操纵我的剑气，但是到时候你也能通过激发阵眼把它们放出来，若是有魔兽或者敌人来，便用它们来防身吧。”
药檀点点头，飞快照做了。
不过他却也听出了黎离的弦外之意，迟疑了一下：“你现在要离开营地吗？”
“没错。”黎离轻颔首，看样子是早做好了打算：“知己知彼方能百战百胜，我现在要出去搜寻确定其他队伍的位置了。”
刚刚西壬回来了，这附近倒是没有其他队伍或是强大的魔兽，再加上她的剑阵，想来也算是安全了。
药檀有些担心，但最后却还是没有多说什么，只是飞快地摸出诸多灵丹给她。
“千万小心。”他认真叮嘱。
“好。”
黎离看了队友们一眼，而后拿起枯荣剑，几个轻盈的纵跃消失在迷雾之中。
此刻，暮色已逐渐浸染枝头，林间的光线越来越暗，越发浓重的迷雾带着凛冽的寒意侵袭了整个迷雾之森。
艾瑞尔正拿着双刀，面无表情地在科林斯的指挥下精装修他们今晚休息的山洞。
不过他现在倒是对黎离的挖洞水平彻底拜服了。
即便是她潦草挖出来的洞穴，但是洞口位置选择得非常隐匿避风，正好位于茂密的灌木丛附近，而且洞穴里面洞壁平整，靠近外间的位置还设置了四个通风口和观察口，能随时看清外面各方位的动静……
就这个速度和水平，连半兽人中号称“洞穴大师”的穴居鼠一族都比不过。
科林斯已经从空间戒指中往外掏豪华的软垫和毯子了，甚至还掏出了一把摇椅躺上去摇了会儿，一副优哉游哉模样。
西壬好奇：“你的毯子不是留在绿色尖塔了吗？”
“这些日用品威尔斯都备了十份，可惜里面有一些上面附魔了，所以进来的时候被当成魔法道具给没收了。”科林斯唏嘘着，看样子非常舍不得。
正常人好像也不会想着在参加大赛的时候带毯子之类的吧……药檀忍不住抽了抽嘴角。
“那你现在还有些什么？”
“那就多了。”
科林斯立刻来劲了，非常骄傲地从空间戒指中取东西出来。
“这是东塔城最好的彩绘茶具，这个是睡袍，咱们五个都有，还有这个是泡脚桶，这个是靠枕，这个是香薰……”
伴随着无数奢侈腐败的贵族用品取出，原本黯淡的山洞逐渐变成了一间舒适又充满野趣的贵族寝室。
科林斯挥动魔杖，往茶具里砸了个水球术，优雅地冲着众人举起茶杯——
“干杯？”
艾瑞尔：“……”
睡什么树！还是睡洞好！
……
迷雾之森外。
此刻，各个队伍都开始在场外观看大赛进程的观众面前，展现出他们独特的本领。
其中最耀眼的，当属占尽天时地利人和的春风学院和秋叶学院。
这两支精灵队伍都已经种植完巨木种子，开始以堪称炫目的木系魔法创造他们的营地了。
绿色的木系魔法元素涌动着，让无数的藤蔓和枝叶疯狂生长，逐渐带着那些精灵走向巨木之上，由逐渐在众人眼前生成具有强烈南塔城风情的树屋。
这些树屋非常精巧，既隐蔽在树冠之间，又能使得视野最大化扩大，甚至还能在一定程度上戒备迷雾中的魔兽。
即便不是身处赛场中的选手，西普那这会儿也看得羡慕了。
因为刚刚他看到了，东塔综合学院的那群倒霉贵族孩子还坐在草地里吟唱魔法，持续叠加那不知道叠了多少层的魔法护盾，连个挡风的地方都没准备。
而阿瑞斯战斗学院那群莽夫，则还在蒙头在迷雾里乱冲，看样子他们压根没有“驻扎地”这个概念。
跟精灵们比起来，自家孩子怎么就傻得这么可怜呢？
现在西普那只想叹气。
这时候，费鲁曼挥动几下魔杖，画面又轮转到了天剑宗所在的向阳坡周围。
画面静悄悄，一个人影都没有。
“他们好像是钻进那个坟……咳，地洞里面去了。”某个失言的精灵轻轻捂着嘴，将差点脱口而出的坟坑二字吞了回去。
“山洞里面应该很冷很潮湿吧？这些人类就打算在里面住一个月？”
“那可真是太艰难了。”
“而且他们居然不出来看守着巨木种子吗？若是有魔兽出没叼走种子，他们在洞里恐怕都察觉不到吧？”
西普那已经不想说话了。
他现在严重怀疑，天剑宗已经和阿瑞斯战斗学院一样开始摆烂，不打算管那粒种子了。
西普那含着辛酸泪，在传讯卷轴上写了一句话，给正在万里之外焦急等待比赛结果的白色尖塔议会传回消息……
“别问了，今年咱们东塔城应该是凉了。”
就在这时，异常情况出现了！
浓重的白雾之中，一些隐约的身影开始出现在向阳山坡，并且目标性极强地，开始朝着风铃巨木种子所在位置逼近。
“是魔兽！”观众之中，有人小声喊了一声。
费鲁曼平和的声音响起，为所有人解释着魔兽的出现。
“被女王陛下赐福过的树种本就具备了强大的魔力，而且种植种子的最佳地点往往都是木系魔法元素浓郁的地方。”
“种子在生长的过程中，会不断汲取周围的木系魔法元素作为养料，所以当种子开始生长时，魔兽也会被这些汇聚的魔法元素所吸引。”
“所以，其实并不可能存在安稳躲在角落等巨木种子发芽，纯凭运气取胜的情况，种子生长得越快，引来的魔兽就越多，想要守护好它，就需要更强的实力。”
费鲁曼看向了西普那，还有那位西塔城的红衣主教，意味深长地开口：“所以，我们南塔城举办的大
赛还是很公平的。”
被阴阳怪气了的红衣主教：“……”
厚脸皮的西普那倒是一点儿也不脸红。
他只是担忧地看着水晶球上的画面。
别睡了啊傻小子们，赶紧出来，魔兽要冲过来了！
仿佛是听到了西普那的内心呼喊，原本沉寂一片的迷雾之中忽然射出了几道箭矢——
“咻咻咻！”
在观察口早就发现魔兽踪迹，且暗暗蹲在洞口的西壬站起身，放下弓箭，走上前去查看那些被锁头毙命的魔兽尸体。
“只是几只低级魔兽而已。”
他回头对着观察口的位置比了个手势，示意自己已经全部解决完了。
洞内，趴在观察口戒备的几人顿时安心下来。
这样弱小的魔兽，连黎离的剑阵都不需要催动。
而场外，看到那几只低级魔兽尸体的费鲁曼却忍不住皱起了眉头。
真是奇怪了。
按照道理来说，他们选择的位置不错，种子应该在生长阶段了，被吸引来的至少应该是中级魔兽才是。
难道是他们选择的区域木系魔法元素很淡，所以种子生长得极其慢？从这些魔兽的数量和等级看来，也只有这个可能了。
费鲁曼不由得替他们惋惜，应该是队伍中没有木系魔法师，所以对周围木系魔法元素感应不够灵敏，导致位置没有选好吧。
没有木系魔法元素的催发，这粒风铃巨木种子即便在土里生长半年都不一定能萌芽了。
……
迷雾之森最北端的高山之上。
这里的温度要比迷雾之森其他地方都阴冷许多，狂风亦是飒飒，滚滚的沙尘自远处扬起，黑暗之中，一道接着一道危险的气息从迷雾之中向着众人靠近，几乎形成了一层可怕的包围圈。
周围的迷雾也因为那些庞然大物的快速移动而被冲散，这些巨兽奔跑时的轰然动静甚至让地面都开始震颤。
“嗷呜！”
“吼吼吼！”
杂乱刺耳的魔兽嘶吼声乱糟糟地响在整座高山上，且伴随着迷雾的退散，声音也不断逼近山顶。
五根魔杖同时挥动，魔法生成时的闪耀光辉勾勒出最前方那道高挑身形。
春风学院队伍中，负责侦查敌情的精灵少年回头，看破迷雾的双眸还浮着一层绿意。
“队长，一共是两只三只高级魔兽，二十二只中级魔兽，七十八只低级魔兽。”
他精确地报出这一串数字。
木茜手执魔杖站在最前方，冷冷俯视着山下不断出现的狰狞魔兽，沉声指挥。
“清理掉它们，保护好雪松巨木种子。”
四个精灵点头，身形轻盈矫健地自巨木之间穿梭，迎战向那些魔兽。
魔咒吟唱声在不同的位置响起。
昏暗的高山之巅，木茜死死地盯住前方的魔兽群，环绕在木质魔法杖周围的魔法元素猛地暴涨，下一刻，一道灿烂的光辉在夜幕之中炸开。
“【丛林壁垒】！”
伴随着木茜沉稳的声音，错乱生长在山坡之上的那些巨型针叶林木，都像是活过来一般，在夜风之中缓缓地开始弯曲移动，如同拔地而起。
“咦？难道她把这些大树都转化为树人了吗？！”
场外，看到这一幕的西普那眼中闪过无限的震撼。
“不，这只是木系高级魔法【丛林壁垒】。” 费鲁曼和声道：“能够让树木小范围地生长移动，并不能让他们成为树人。”
即便如此，这道魔法的威力却也足够抵挡那些魔兽群了。
无数的树木拔地而起，密密麻麻地联结在一起，一棵棵巨木在迷雾和沙尘似一
队可怕的军队，迅速变为了一道坚实牢固的高大壁垒。
来自大自然的城墙，散发着令人心惊的隐约威压。
木茜的一道魔法，便将这群想要扑向树种的魔兽彻底阻拦在外，也就在这时，各种各样的藤蔓和飞叶袭向那些魔兽。
魔兽的哀嚎声响起，而精灵这边毫无损伤。
春风学院的第一波战斗，以单方面的碾压结束了。
迷雾之森遥远的另一个方向。
随着夜色的弥漫，遍布丛林的这些白雾也变得更加浓郁，几乎快要凝结为实质的水滴。
这会儿，外出黎离已经远离向阳坡驻地了。
她轻轻地拂去发梢凝结出的水雾，眸子眨了眨，短暂地确立了一下方位后，朝着某个方向继续前进。
在迷雾之森中，随时都可能遇到魔兽或是对手，必须要随时保持灵力巅峰状态准备战斗，加上飞剑虽然迅速，但是在空中很可能成为别人的靶子，所以黎离这次选择了在巨木林中步行。
不过在行至一半的时候，黎离悄悄地蹲在了树丛间，敛息一动不动。
她在等人。
说来也是巧，阿瑞斯战斗学院被随机传送的位置和黎离他们的驻地很近，黎离出来巡查的时候，一不留神便发现了他们的踪迹，同时也在他们毫无遮掩的聊天中听清了这支队伍的打算……