盛夏六月, 京中半个多月没见一滴雨水，天气燥得让人心烦。
才过辰正，太阳还没升高, 热浪却已经从立幽堂周围的水面上侵蚀了过来。
宁安华拿着一根柳条，在阳光下凭栏弄水，看游鱼摆尾, 碧波微漾，见檀衣和春涧的脸都热红了，便笑说：“你们进去罢, 我自己坐一会儿。”
春涧是宁安硕进学那年檀衣挑上来的, 今年才十五岁。她是宁安华在扬州时从拐子手里救下来却无家可回的女孩儿之一，性子温柔腼腆，行事谨慎, 虽已贴身服侍了宁安华近两年, 还是事事循规守矩，不但不似檀衣、菊露谈笑无忌，也远不如寒燕放松。
宁安华如此说，她要听命，又觉得不能放太太一个人在这里, 没人服侍，因此犹豫。
檀衣带她进了屋内，松开她, 接过寒燕递来的凉茶，又给她也拿了一杯, 才笑说：“我知道你细心尽职, 太太也知道。可太太心疼咱们, 咱们不领, 岂不是不知好歹了？太太想一个人坐一会子，咱们非要杵在那里，或许还叫太太心烦呢。”
等檀衣坐了，春涧才坐下，问：“那若太太有事叫人，没人在可怎么办？”
她不似几位姐姐，和太太是从小的情分。她受太太的恩德，有了如今的好日子，衣食不缺，纵犯了错，最多受几句骂，打是没有的，姐姐们还会教她，她更不能忘本。
檀衣笑道：“这屋里又不是只有你我。咱们且歇着，让她们到树荫底下守着去，过半个时辰她们热了，再换咱们就完了。”
菊露在脸上耳后都扑了粉止汗，又含上一粒清凉解暑丸，笑道：“我去‘水木亭’里。树荫下都是小虫子，我才不去。”
她和寒燕要出去，春涧忙找了两柄伞出来：“我看今天日头也毒得很，姐姐们劝着些太太，别叫太太晒伤了。”
檀衣和菊露相视一笑。
寒燕接了伞。
宁安华隔空控制着水温变冷，再变热。
不过上下十度左右的变化，游鱼却惊慌逃远，一时都散开不见了。
她余光瞥见菊露和寒燕挽着手，说说笑笑到了水木明瑟亭里，见她看过来，便举着伞问她要不要。
她摆手不要，她们就一人捧了一本书读，还时不时向她这里看一眼。
寒燕本不识字，是到她身边后才学的，如今也能读诗读文了。
不管外面的风云如何变幻，在她的女孩儿们身上，她总能感受到岁月的安闲美好之处。
她忽然发觉她这个想法有些莫名熟悉。
……或许贾宝玉也是这么想的？
贾宝玉挡不住外界的任何风雨，只能任他的姐姐妹妹们被雨打风吹落。
她呢？她能做到什么地步？
宁安华收回异能，把柳条丢进水中，仰头看向只飘着一缕薄云的天。
上皇驾崩四个多月了，京里的气氛就像是烈日晴空下的湖面，除了偶有轻风吹起些许微波，连大点的涟漪都不见。
上皇死在静玄寺里，皇上没有深究，“四王八公”——特别是北静王府——更没人主动提起。
皇上顺利地和皇后正位，顺利地尊生母为太后，顺利地换掉了吏部尚书，顺利地把禁卫军上十卫从每卫三千人扩军为每卫四千八百人，又将仪鸾卫扩为九千六百人，都没有受到任何阻拦。
户部被交由忠顺亲王主管。他身份方便，调拨扩军所需银两省了不少麻烦。
而林如海身为大周开国以来最年轻的吏部尚书，在吏部半个月余，也没有人质疑他资历不足，不能担此重任。
——他二十二岁得中探花，至今为官二十年，从翰林院出身，外放做过一地布政，还在巡盐任上立下大功，回京就任户部尚书
两年，从无差错，资历功劳都不缺，除了年轻些外，也确实无可置疑之处。
似乎所有人都各在其位，各司其职，君爱臣，臣敬君，朝廷和天下从此就要一片太平，再不会见任何乱象。
宁安华听见了二姐儿“吧嗒吧嗒”的脚步声。
她收回思绪。
不一会，菊影带了三个丫鬟两个嬷嬷，共六个人跟在二姐儿身后护着过来。
二姐儿十天前满了一周岁，和她去年满月一样，因在国孝里，没请外人，只自家人看了她抓周，吃顿便饭就完了。
她抓周时，满桌子的笔墨书画、印章环佩、算盘绣帕、金银珠玉不去抓，非要从炕上下来，左手牵来了罗十一，右手抱住宁安华的腿，嘿嘿一笑，就算抓周抓完了，很是叫林如海吃了几日的醋。
罗十一不知经历了怎样一番纠结，前几日找宁安华，问二姐儿能不能私下认她做义母。
宁安华还没学得罗十一的五成本事，已觉受益无穷，二姐儿认她为义母，就能从小得她亲身教导，这样的好事，她当然想替二姐儿答应。
但她也怕会给双方都带来麻烦。
今上的疑心有多重，世宗皇帝——即上皇——才驾崩那个月，她们都体会过了。
但罗十一说：“若夫人不介意，愿此事只有你我知晓，待二姑娘长大，再由夫人决定是否告知。”
宁安华沉默良久，问：“值得吗？”
宁安华和二姐儿，值得罗十一这样交心、信任、爱护吗？
罗十一看着她说：“值得。”
到了宁夫人身边，她才感觉她活得像个人了。
她今生不可能有自己的孩子，却还奢望将来会有一个得她亲传的，她真心疼爱也真心爱她的孩子，叫她一声“母亲”。
哪怕只是“义母”也好。
宁安华和罗十一起了誓。
她们谁也不会用“二姐儿认罗十一做义母”这件事，做出有损对方的任何言行举动。
宁安华给这道誓言加足了保障。
如有违誓，后果不会有违背灵魂誓言那么严重，但也并非能轻易承受。
这是对罗十一的约束，也是对她的。
罗十一比宁安华大五岁，明年就满三十了。
宁安华替二姐儿定下了义母义女的名分，从那日起，私下无人时，会称她一声“姐姐”。
因要做戏做全套，二姐儿到现在还没有小名，“怕养不活”。既满了周岁，宁安华就请罗十一给她起个小名，等她长大，认识了别家姑娘，也好称呼。
二姐儿转过弯看见了宁安华，便加快脚步，扑到宁安华腿上，仰着脸满眼是笑：“娘！”
宁安华把她捞起来抱着，笑问：“想吃点心了？”
二姐儿爱吃甜的，能抱着一盘撒了厚厚蜜糖的玫瑰糕吃光了不吃饭。宁安华就只许她每日上午下午各吃一块点心，多的要等长大了再有。她想快些长大，就要好好吃饭。
二姐儿在宁安华怀里点头，搂着她的脖子撒娇，口水都快流出来了。
看时辰差不多了，宁安华抱着她起身，却不是回立幽堂，而是出了花园，向随云院来。
上午这块点心，就让十一姐姐给吧。
罗十一面前的炕桌上摆满了书，都是宁夫人借她的。