躺了两个多月，卢芳年看完了十来本书，绣出了一小箱小衣裳，让厨房改进了三种点心五样菜，还早早把义勇侯府堪舆图按自己的心意改了，送去工部，请照着改建。
她把这些日子做的事一一拿出来给宁安华看。
宁安华说想看侯府堪舆图，她忙命把底本都找出来。
从郡王府改成义勇侯府，形制要降等，但皇上额外赐恩，规模不必变。
宁安华先看全府堪舆图，又一一把各处院落的看了，不免羡慕：“我的郡主府竟只有这个的三分大。”
不过，郡主府建得再好，她暂时也住不上了，小就小，也省得舍不得了。
卢芳年正不知怎么开口，忙接过这一句，笑说：“侯爷不在京里，郡主既喜欢，等建好了，只管来常住。”
分明是寻常邀请之语，宁安华却更觉不妙。
三秒之内，她决定，就算会伤害到卢芳年，她也要说开。
她故意没提她要去东北了，想引出卢芳年的话，笑问：“咱们虽好，又不是亲姑侄，亲姐妹
，我怎好常住？也不合礼数。几日去一次，你别嫌烦就是了。”
卢芳年忙笑道：“我虽无福做郡主的亲侄女，亲妹妹，这些年多得郡主疼爱照顾，心里早把郡主视作嫡亲的长辈、姐姐。又蒙郡主几回相救的大恩，细思着实无以为报。”
她声音里有非常明显的紧张与期待：“今日冒昧：若郡主不弃，愿认为义母，从此侍郡主如亲母一般。”说着，她立起三指，“若有半分不孝之处，我——”
听到这里，宁安华忙说：“且不必起誓。”
不妙的预感成真了。
——卢芳年真的是因为开始把她看得更重要，才“看开”的？
这算什么“看开”？
虽然早已打算好了拒绝，可话到嘴边，宁安华却略有为难。
卢芳年对她的心不如林如海的真纯，却也至少有九分真意。
她是真心想做她的女儿……
该拒绝还是要拒绝。
但宁安华委婉了些，先问：“义勇侯是守边大将，我家大人是文臣之首，你与我认亲，是不是犯忌讳？”
卢芳年忙道：“请郡主放心，侯爷已经先行回明陛下了。陛下知是我一心想报恩，并无它意。”
宁安华早知卢芳年能把这话问出来，罗焰和皇上必然是知情且同意的。
她心里又骂了罗焰几句，笑叹：“陛下开明，我等臣子便更应谨慎自省，不让陛下将来为难。”
卢芳年明白宁安华的意思了。
她微微垂首，笑道：“不管郡主信不信，我的话都是出自真心。”
宁安华摸了摸她的鬓发：“我知道你是真心。”
卢芳年抿唇：“是我冒撞了。郡主别把这事放在心上。”
宁安华笑：“芳年，不是你不好。”
“做人义母，是可以只担个名儿，任儿女鞍前马后，尽心孝顺。可你不是别人。真应了你一声‘母亲’，我就必要做好第四个娘了。”她语气尽量温柔，“我好容易把孩子们养到懂事，正想松快几年，认了你，你肚子里的这个就成了我的外孙，我又要操心。我这个人懒得很，连家事都不爱管，你是知道的。咱们还和以前一样不好？你就让我偷个懒儿罢。”
卢芳年没忍住，慢腾腾蹭到宁安华怀里：“那我嘴上不喊，心里认，郡主当不知道。”
宁安华笑问：“那我就真当不知道了？”
卢芳年抬头笑道：“郡主说什么，我怎么听不懂？”
宁安华揉揉她的脸，让她坐好，别动了腿，也别压着肚子。
卢芳年笑道：“我原还想呢，若是个女孩儿，能像郡主就好了。”
判断她这话是十分真心，宁安华心内一叹：“你做娘的，不盼着孩子像你？”
卢芳年低头浅笑：“像郡主最好。千万别学我优柔寡断，多思多心，也别像我，只会些闺阁本事。”
宁安华便问：“优柔寡断的人，能在宫里照顾我一日？能忍住断腿的疼不叫不喊？依我看，你没有你说的这些毛病，只有一样：妄自菲薄。还有，闺阁本事又怎么不好了？”
她一样样和卢芳年数：“读书识字，笔下文章，琴棋书画，哪样不好？从小学了这么多，不能和男人一样出仕，就是白学了？是去年你作的荷花诗不好，还是方才我看的堪舆图不好？针线女工更是大用，没有女子裁衣，天下多少人没衣裳穿呢。便是管家算账的本事，也有多少男人不知经济世事，拿不得算盘，看不懂账本，不过比你我多根——”
宁安华收住了。
卢芳年脸一红。
她思索半晌，问：“我……有郡主说的这么好吗？”
宁安华肯定道：“你很好。”
宁安华在罗府吃
过晚饭才回。
卢芳年想认她做义母的事，她只当没发生过，也没和林如海提起。
其实，若定下母女名分，并非没有好处。
认义母义女是她和芳年之间的事，只认义母不认义父，就与罗焰和林如海的关系不大，又不是亲母女。而名分一定，她的孩子就算罗家孩子的长辈，两家不可能结成儿女亲家，反而会让关系维持在一个安全的范围内，不会更近，让皇上更加放心。
她和芳年本是只凭感情的交友，可聚也可散。定下名分，孩子们多了一位可靠的义姐，以后往来东北京中两地，便可直接住进义勇侯府，她也能放心些。
但这些种种好处，她现在宁愿不要。
她喜欢芳年，辈分又没错，若还在二级、三级，权衡利弊后，她有可能会接受多一个真心想“孝顺”她的义女。
可今后，她只想维持好现有的亲密关系，不愿在俗世里再多任何牵绊。
……
宁安华入宫见了江皇后，又去蒋家谢过刘夫人，正待偷闲几日再办年事，谁知不过一日，林如海的任命便正式下来了。
罗焰的密折一道道传回来，东北情况着实不甚妙。
皇上令林如海在半月内将吏部事交割清楚，去辽安省辽东府就任，私下赐黄金两千两，作为他不能在京过年的补偿。
圣旨下发当日，宁安华立刻开始点跟去东北和留在京里的人。
江明越在翰林院外截住宁安硕，说有文章要请教。