平儿去年三月又生了一个小的，还不满周岁。现下贾琏共四个孩子，两个是王熙凤生的，贾巧姐十岁了，贾茂八岁，两个是平儿生的，贾茁七岁，最小的女孩儿还没起名字。
王熙凤叹：“若大老爷真有了罪，这都是他的亲孙子亲孙女，岂有不被牵连的。”
除非……贾家能像甄家一样，得陛下额外开恩……
是谁要治贾家的罪，王熙凤心里已有了影儿，只是不敢深想。
若是那一位，为什么还要从贾家选新北静王妃，还要选大老爷的亲女儿？
北静王府。
两鬓生白发的北静太妃自陈身上不好，客客气气地起身送客，让亲信嬷嬷亲自把邢夫人送去静宜殿。
太妃虽然没细听她说来意，但态度和往年毫无差别，让邢夫人心里有了几分底。
可邢夫人不知道，她一走，北静郡王水溶便从内室出来，皱眉：“平素只知贾赦不务正业，谁知竟这般混账，无法无天！”
这样的话不该出现在女婿对老丈人的评价里，但北静太妃并不反驳儿子：“他都被参了什么？”
水溶坐下，一件一件数：“一件是强索石家石呆子扇子不成，便有人讹他拖欠了官银，要变卖家产赔补，至今两年多了，石呆子生死不知。还有一件是去年在京郊强买田地，打死了三个人，都是正经百姓，这是两件大的。还有好几件小的。还有私联外官，私交边将，包揽诉讼……”[注]
他说得急，咳嗽了几声：“种种罪名，若都查实、严办，至少也要处斩。”
北静太妃给他顺了顺气，水溶摆手不用，自己喝茶。北静太妃便道：“咱们家已经三次站错了，落到这种地步……”她深深吸气：“禁不得再来一次了。贾氏求什么都不能应。”
一次是皇上正位前，孝慈太后和甄氏向皇上投诚，水家没动。第二次是皇上要肃清河南官场，溶儿没有尽力。最后一次便是穆家的事，溶儿被派去东北……
北静太妃眼中微有泪光，自嘲：“看来北静王府是没有王妃运道。三个王妃家里都出事。”
水溶忙要安慰母亲。
北静太妃叹道：“穆氏通敌叛国，罪大恶极，贾赦之罪和穆氏相比，不过草虫之于鲲鹏。一会将军夫人走了，你去和贾氏讲道理，掰碎了讲。她还怀着你的孩子，只要不糊涂到私下联络替贾家求情，咱们就还是好生待她，一家人好好地过日子罢。”
水溶起身领训：“是。”
太妃闭目：“你都二十五了，只有她腹中这一个孩子……焉知不是咱们当年造的孽。”
当年，孝慈太后薨逝之后，为了让甄氏再也掀不出风浪，他们给甄氏的药中加了东西，让她久久不能好，再不能生育，却没料到甄氏自觉好不了了，便认真投靠了皇上，在静玄寺以身引诱、刺杀世宗……
水家一心求稳，可哪位龙椅上的人会真心喜欢这般摇摆不定，不出头不出力的人家？
水溶亦是又悔又痛，不由扶住架子，捂胸咳嗽不住。
北静太妃忙扶他坐下，发急：“还有你这身子也是，怎么就好不了呢！”
年纪轻轻的，落下这个病根儿，一年多了还不好，以后怎么办？
好一会儿，水溶止了咳嗽，拿水润喉，苦笑：“大约……这也是儿子不听皇命的报应罢。”
母子二人相视，皆有在家中私室里都不敢说的话。
水溶的病，陛下所赐御医诊过，他们也请过许多民间名医看过，都说是风寒侵体，伤及肺腑，细细调养几年，或许还能好，没人说有中毒的迹象。可他们心中都有疑影儿：去东北路上病了的人那么多，怎么就只有水溶落下了这么大的症候？
偏偏水溶的病一开始是他自己故意的。这让他们明着质疑有人下黑手都不能。
而且，终究没有任何证据。
皇上给过他们机会。但他们一步错，步步错。
北静太妃看向太·祖皇后赐下的亲笔匾额：“溶儿，你去细查，咱们家的旁支、奴才，这些年都仗势做过什么，拿了交给陛下。”
水溶起身：“是。”
水溶用柔情和贾迎春讲通了道理。北静王府闭门谢客。
大明宫中，华阳宫贤德妃告病，不见外人。
被参的是贾赦、贾珍，和贾政暂且无关。贾雨村都被停职了，王子腾也有了充分的理由不求请。
贾赦、贾珍的罪名很快被查实。两府奴才和贾氏旁支犯下的罪，也一一被都察院上呈御前。
贾政之妻的陪房下狱，贾政被停职归家反省。
不到一个月，皇上有了决断。
贾赦斩立决，贾琏杖五十，俱抄家革职，念及祖上之功，不追及二人子孙。革去荣国公府世职，收回爵产，待荣国公夫人百年后，再收回荣国公府。
贾珍流放三千里，贾蓉杖一百，家产没入国库。革去宁国公府世职，收回爵产和国公府。
余下旁支、奴才之罪，不罪及两府之人和各自主子。
圣旨传到，邢夫人和尤氏几乎哭死过去。