“然后我就跟着你过了八年连雪都没得吃的日子。”格温妮特继续施展攻击，“您这取名水准真是妙啊。”
“难怪，我看你这台机甲好多零件都已经有老化迹象了。但不是那种使用过度的老化，而是荒废过久导致的。”白沙笑着摸了摸“饮雪”有些黯淡的机甲壳，“等我回去给你翻修一下，保证和新的一样。”
“真是谢谢你，我的孩子。”格温妮特欣喜地对白沙说道，“难怪我之前就觉得和你最投缘。”
白沙几乎是慈育院唯一一个会和格温妮特提起机甲知识的人。
当时白沙还以为格温妮特的极度配合是由于对方温和的天性，却没想到他们这样的对话于格温妮特而言，也是一种难得的安慰。
白沙：“然后呢？你们接着解释。你们在蓝斯洛星蛰伏那么久，都没找到推翻康恒科技的机会，这次怎么就抓准时机出手了？”
霍曼略微沉默一下，他看起来很想就地抽上一根烟，但又顾及自己边上有台机甲，遂作罢，叹息着说道：“还是阴差阳错。最开始的变量，其实是你救回来的那个小上尉，周嵂。”
白沙一愣，恍然想起刚才释荣远提到的“周影”。
难道周影和周嵂，他们姓的是“同一个周”？
“刚才，释荣远那家伙说康恒科技公司是周家的产业，其实并不尽然。”霍曼瞥了眼还瘫在玻璃渣堆里发呆的释荣远，语气复杂，“真要论起来，康恒科技应该是宁家的产业。”
“……康恒生命科技公司这一代的继承人有两个，长子宁鸿雪，次女宁静夏。后来宁鸿雪从军，宁静夏执掌家业，嫁给了帝都星周家的大儿子。”霍曼说道，“宁静夏生了一对双胎，哥哥是你认识的周嵂，弟弟就是周影。后来，宁静夏和她的丈夫在搭乘星船航行时遭遇意外，双双殒命，宁鸿雪又被军部放逐到混乱的第十六军区，康恒生命科技公司就流落到了周家小儿子周狰的手里——唔，按照辈分算，周狰就是那俩双胞胎的小叔叔。”
白沙听着，没有说话。
“但现在局势变了。宁鸿雪不是回来了么？周影在他的支持下，自然要夺回康恒科技的掌控权。我原来以为他会把蓝斯洛星上的这些研究成果夺回去，没想到他来了个破釜沉舟：前脚掀起蓝斯洛星的药剂滥用情况，后脚派人收买蓝斯洛星的首席治安官，让释荣远背叛了周狰。但周影真正的后手，实际上是让宁鸿雪恢复了我的侦查官身份，在设计拿到证据后，把情况直接上报检察院。”霍曼摊手。
释荣远为什么会上当？他知道这是周家内部的权力斗争，但他错估了周影的目的。
周影的目标并不是盗走所谓的“研究材料”——那个作为交易重点的芯片，只是诱饵。周影真正的目的是扳倒周狰。即使这么做会让芯片落入检察院之手，康恒科技这些年犯下的罪行会彻底暴露，公司的风评会暴跌……但周影还是选择这么做。
周影宁愿毁掉母家的产业，也不想接手这些肮脏的、没有止境的研究。
他的最终目的是借故扳倒周狰，让周狰退出周家的权力中心，甚至是送他去吃牢饭——以报当年被强夺家产之仇。
“……释荣远还是太天真。”霍曼叹息着说道，“周影是什么人？精神力双s级别的天才。纵然父母双亡，但他也家世煊赫，要什么不能光明正大地得到，非要去研究这歪门邪道的源晶？”
源晶研究的成果对周影来说，其实意义并不大。
释荣远唯一没有想到的，就是周影对源晶研究的不屑一顾。以致于他一招不慎，满盘皆输。
白沙沉默着听完霍曼的叙述，过了许久，才低垂着眉目说道：“霍曼老师……这么多年了，你没觉得不甘心过吗？”
——说来说去，霍曼与琼夫人的颠沛流离，路齐家的崛起和覆灭，蓝斯洛星因源晶而被扭曲的命运……说到底，只是某个顶层阶级人物的一己私欲造成的。而今这个毒瘤被剐去，也是因为一场世家内部的权力博弈，而非是检察院以公正之理，推翻了压迫在蓝斯洛星之上的阴影。
今天的这场斗争，他们都是棋子。区别只在于，霍曼作为棋子看清了棋盘，释荣远却身在局中浑然不知。
白沙无法想象，霍曼是怎么把那些日子熬过来的——他们怀揣着一腔孤勇从检察院来到这个偏远落后的星球，却阴差阳错地失去身份、失去了自己的家人朋友。为了保命，只能在这颗偏远星球上隐姓埋名地生活……不对。如果只是为了保命，他们做不成联邦的侦查官，以他们的本事还是能过上不错的生活。
但他们偏偏选择了驻留蓝斯洛星，一留就是八年。即使穷的喝西北风，也没有放弃救济那些孩子。
他们选择留在蓝斯洛星，是因为他们认为自己的使命还没完成。
直到今天，恶人得到了惩治，正义得到了伸张。
但筹谋计划的是周影。
霍曼只是他手下的兵卒。
“霍曼老师——你真的甘心吗？”白沙越想越可笑，眼中隐隐闪动着冰蓝色的暗芒，锐利地几乎要割开遮掩在这“皆大欢喜”结局之上的遮羞布，“如果是我，我绝对不会就此停下。有一个算一个，我要他们统统为自己的所作所为付出代价。”
霍曼没有直接回答白沙的提问。而是选择从另一个角度去回答。
“周影的手段虽然不是那么光明磊落，但他身后有宁鸿雪。我和宁鸿雪接触过，这甥舅俩做人还是有底线的，不然我也不会同意他们的计划。”霍曼轻声说道，“至于甘不甘心……孩子，你没有经历过那些寝食难安、堪称煎熬的日日夜夜。虽然作为联邦的侦查官，履行职责、完成任务的想法从未离开我的脑海，但我知道，现在的结局已经不失为一个好结局。”
霍曼已经做了所有能做的事。
白沙摇头：“对不起，霍曼老师。我没有质问您的意思。”
只是这一刻她感受到了真切的愤怒。这愤怒会燃烧在白沙心头，不冰冷，不熄灭，永不随着时间逝去。
她从未像现在这样坚定想法：她要去联邦中央军校。
“……”霍曼没有多说什么，选择让白沙自己慢慢消化情绪，他抬头对格温妮特说，“唉，咱们的任务还没完成，还得去摧毁所有的源晶实验点才行。啧，也不知道这些源晶的污染指数有多高，饮雪现在的状态不知道能不能顶住。要不我还是等检察院来人再说……”
其实，靠近源晶会危险的不是机甲，而是霍曼本人。源晶会影响他的精神状态。
“不如让我去吧，霍曼老师。”白沙说道，“饮雪应该是a级机甲吧——我还从没驾驶过这么高等级的机甲呢。”
霍曼：“……”
霍曼深吸一口气：“你要不要听听自己现在说的是什么？”
“我是没有驾驶过a级机甲。但剿灭源晶而已，会开火就足够了吧？何况还有格温妮特指导我呢。”白沙幽幽地说道，“而且，以我的精神力等级，应该会比你更安全。”
“我知道你是s级，但这还是很危险——”
“我是双s级，老师。宁鸿雪跟周嵂说的。”
“…………”
霍曼抽了抽眼角，用看怪物的眼神看着白沙。
“怎么样？”白沙笑着拍霍曼的肩膀，以霍曼熟悉的姿势与他套近乎，“双s级比您这a级总安全多了吧？军部派人来恐怕也没我安全。”
精神力等级越高，能承受的污染度也就越高。
但双s级精神力，在整个联邦也不到百位数。不可能被派到这种鸟不拉屎的地方来炸源晶。
霍曼盯着白沙含笑的眼神，沉默两秒，最终还是把机甲的启动钥匙给了白沙。
白沙根据路齐教授留下来的资料去往各个源晶提纯点，而霍曼只能步行去治安署，宣布他们的首席治安官已经伏法、处理各种乱子，最后下地牢去把亚宁和静怡捞出来。
见到亚宁和静怡的时候，他们正被关在黑漆漆的铁栅栏之后。亚宁扶着栅栏，正研究能不能从栅栏的间隙钻出去。而静怡没有花这个力气，只是叼着发绳，有些烦躁地整理着头发。
“……霍曼老师！”当霍曼穿着一身侦查官制服出现在两人面前，无论是亚宁还是静怡，都当场愣住了，“老师，你这是什么情况？”
霍曼：“来捞你们的。感动吗？感动下回就别再去地下拳场那种乱七八糟的地方。”
眼看着霍曼要站在牢房外给他们开展说教，静怡连忙打断他：“沙沙呢，她人去哪儿了？”
“她正开着机甲炸源晶。”霍曼语气微妙地说道，“估计都玩儿疯了吧。”
三人离开治安署的地牢，外面突然传来一阵震耳欲聋的响声，随即是接连不断的炮击。
他们三人抬头一看，远方的天幕之下不知何时开始上演一场战斗。漫天的智能机械人如冰冷的银河，在天空中穿梭。而其中一架黑色的机甲正在那银河般的机械群中不断开炮，子弹撕裂着机械，交火之处爆发出绚烂的幽蓝色焰火——
机械人们不断从天空中坠落，划破空气发出的尖锐哀声，如婴孩的啼哭。
那一架黑色的机甲，似水浪中的一块石头，以枪阻挡机械的进攻。无论敌人来势多猛，牢牢占据着战局的优势方，岿然不动。
它的身影灵巧如翱翔天际的鸟雀，仿佛天空生来就是它的战场。机甲弹无虚发，有时也会单手抽出链刃攻击近处的机械，每一次补刀都收割一片目标。
“……我早该猜到，康恒科技在那些源晶实验点附近安排了智能机械人值守。”霍曼喃喃地说道，“这小混蛋，不喊救援，就这么硬打。这机械人的数量怎么这么多？她不会把每一个源晶实验点的机械人都引到一块儿了吧？”
但那架黑色机甲几乎碾压机械人的战斗姿态，理所当然地吸引了许多人的注意力。
包括乘坐私人星船刚刚落地蓝斯洛星的周影。
他在紫红色的霞光中抬头，面无表情地欣赏空中那场堪称“视觉盛宴”的战斗。
“驾驶机甲的是谁？”
他得到了一个意料之外的名字。
“原来如此。”眉目精致的少年低声冷笑，秀美的下颚线苍白地几乎失去血色，但依旧有动人心魄的鬼魅之美，“她就是白沙。”
“……那个让哥哥离开我的——白、沙。”