几艘星舰刚落地, 就被密密麻麻的飞行摄影器和冒着闪光的镜头包围。
联邦和帝国的官方媒体都在监控室里，争取以最准确、最美观的角度抓拍现场的画面。
呲啦——
联邦的星舰舱门缓缓打开。面孔青春年少的军校生们穿着整齐的银白色制服，列队而出, 不仅面色肃然, 连脚下踏步的节奏都别无二致。他们视眼前一片闪烁的灯光为无物，径直走向航空港附近的大集合场。
集合场上已经有人在等待着他们。
这次军演，出动的不是真正的军队，而是两方的军校生, 但联邦这边派出的官员阵容已经算是豪华：除了外交团队, 联邦还出动了两个军团的领袖，打头的更是现任的军事大统领——宁鸿雪。
军校生们在集合场中停下脚步, 抬头, 向宁鸿雪敬礼致意。
宁鸿雪点了点头。
他的相貌还是很唬人的，俊美至极，风仪高华。但，或许是他总是外放精神力的缘故，被人一眼看去，反而会忽略他过于优秀的外貌……而是注意到他那深不可测的气质。
他是个绝对的强者。
军校生们站在他面前，接受他的检阅。有人因他的视线暗自骄傲，昂首挺胸，表现出“此战必胜”的自信和决心；还有一些胆子不那么足的, 被宁鸿雪的精神力笼罩, 直接就战战兢兢、如履薄冰了。
明明两国的星舰是同时期落地，但他们等了几分钟，帝国的学生才“姗姗来迟”。
和联邦军校生们紧绷如弦的状态相比, 帝国军校生们虽然也队形整齐、毫不散乱, 但却轻松自在许多。
帝国人的外貌和联邦人并没有太大不同, 何况他们收起了精神体——最大的区别在脸上。
明明都是军校的学生，训练艰苦，帝国人却个个相貌俊逸、英姿飒爽，单个挑出来都好看得能做联邦星网上的明星。这么一支队伍整整齐齐地走到集合场中心，顿时让周围的光线都明亮了几分。
联邦学生们极力控制自己，还是忍不住将目光向帝国的阵列瞟去。
……这也是他们第一次看见这么多活生生的帝国人！
狡猾的帝国人，光凭脸就把他们衬托得灰头土脸的！
“宁将军。”帝国的代表，也是领队老师如阔明走上宣讲台，和宁鸿雪握手。
“欢迎，远道而来的朋友。”宁鸿雪露出微笑，脸上的一道疤痕丝毫不损他的风姿，“我们很荣幸，能和帝国未来的军官们进行联合演习。军方已经准备了宴席和夜间休息场所，我们稍后可以移步，慢慢商谈。”
“感谢盛情。”如阔明也礼貌地露出一个无懈可击的微笑，“不过，演习的场地设在无主荒星之上，我们也不会在烈阳星耽搁太久。宴席就不必了。我们还是按照原来的计划，马上开始军演仪式吧。”
说是为两国友好而进行的联合军演，但两人言语间还是暗存交锋。一个来回，如阔明就拒绝让联邦军方获得类似“主办方”的身份。他们帝国又不是缺那点子燃料，回自己的星球休息就得了，为什么要在联邦的地盘上过夜？
宁鸿雪也没有勉强。
两人再次相视一笑，不再言语，只有不远处还在工作的飞行摄影器发出“咔嚓”、“咔嚓”的轻响。
白沙站在台下。作为总指挥，她站在队伍的最前端——虽然她现在很想扭头在联邦的队伍里搜索那些熟悉的面孔，但周围无数双眼睛盯着，她不能做这么明显的动作。
反倒是宁鸿雪，在转身扫视集合场时，目光停留在白沙身上片刻。
白沙注意到他的视线，低头轻轻翻个白眼。
她的动作被隔壁的联邦总指挥瞥见，对方顿时皱眉。
联邦
的总指挥是个眉目冷肃、皮肤黝黑的青年，看起来应该是三年级的学生。他胸前的名牌挂着，叫戴胜。
令白沙好奇的是，这个戴胜究竟强到了什么地步——怎么联邦的总指挥不是周嵂？
白沙抬头，假装没察觉到戴胜不甚友好的视线，听着宣讲台两侧礼炮和依仗奏响，两个方阵开始唱颂自己国家的国歌。
联邦的国歌曲调悠长，而帝国这边则更加铿锵有力，曲调幽邃，如恢弘的史诗。
白沙握拳行礼，和身后的帝国人一起吟唱：
【朔风霜气，淬我刀剑。
肃正天威，吾膝如铁。
军无二令，将无二言……】
为帝国的荣耀奉献一切，维系宇宙的秩序！
曲调中显露无疑的战意，让在场的联邦记者和官员不住侧目。
“礼毕。”仪仗队的权杖轻轻敲地，“联合军演，自今日起正式开始！”
最严肃的环节已经过去。白沙松了松肩膀，等着他们喊她上去抽签。
联合军演一共要举行三场。虽然举办地点在荒星，但那是一整个小行星系，各个行星的环境特点不同。为以示公平，前两场的场地分别由帝国和联邦的总指挥上台抽取。第一场比赛的地点就由白沙抽签的结果而定。
至于第三场嘛……万一在前两场比赛中，有队伍连胜，那第三场比赛就没必要举办了。
“帝国总指挥上台抽签。”
白沙踩着军靴，迈上台阶，在众人的簇拥下走到抽签箱前。抽签箱是透明的，整个过程也由无死角监视器全程转播，没有作弊和反悔的余地。