主仆二人在院中散步时,只见刘奎身影一闪出现在她们面前，躬身轻声道：“六姑娘，老太爷有请。”
刘湘婉点了点头，跟随他去了祖父的院子,进去后对其揖礼，低声道：“祖父。”
老太爷坐在棋盘的对面，含笑的挥了挥手：“六丫头,你过来些……”
刘湘婉点了点头，慢慢行至他面前，只见棋盘上黑白棋子摆放在中间,祖父适才明显与人对弈，至于对弈之人,除了刘叔，不作他想,遂收起心底的诧异,轻声道：“祖父,您怎么了？”他老人家虽眉眼带笑,但脸色却有些苍白。
老太爷轻声道：“六丫头,你觉得青墨此人如何？”
六丫头已知晓魏廷茂的心意,此乃他们祖孙心知肚明之事，之前一直避而不谈,这还是他们祖孙第一次开诚布公的谈及此人。
刘湘婉神色一愣，轻声道：“祖父，您这是何意？”
“那日此子当着老夫的面,掷地有声道心悦于你，老夫虽疾言厉色的怒斥他，但他所言却是打动老夫的心。”老太爷拿起一枚黑子在手尖处把玩着，含笑道：“老夫欣赏他的勇气。”
刘湘婉神色尴尬，讪讪道：“祖父……”
老太爷继续道：“当时老夫并未同意，只觉得此子行事过于激进，性情过于执拗，遂未曾应允他，心中何尝不是带着一丝念想，看他可否会因此放弃，若不放弃又会如何做。”
刘湘婉心下一紧，如此说来，祖父十分中意他，若他所行之事甚得祖父欢心，祖父定会应允，原来祖父之前不动声色是为了考验他，她且以为祖父绝对不会同意……想及此不禁苦笑，她到底还是嫩了点，跟在祖父身边三年，却还是未曾猜透他老人家心中所想。
老太爷见她神色不住的变换，轻声道：“若老夫将你许配与他，你可愿意？”
刘湘婉想了想，低声道：“祖父，不瞒您说，自打孙女知晓他的心思，也曾想过嫁给谁不是嫁，若嫁给他，按他这般重视孙女，说不得成亲后对孙女百般疼爱，”轻轻抬头，神色踌躇道：“可孙女又想，他如此精于计算，若孙女不顺他心，岂不是要被他算计一丝不剩。”
老太爷眉眼舒展，含笑道：“六丫头，虽老夫总说你老实，本分，可你当真毫无心计吗？当真没算计过人吗？当真什么也不知情吗？”
“祖父……”
“只要是人，他都有心计，不过是看此人处在什么位置，如何算计吧了！”
倘若是王公大臣，自是每日算计如何高升，如何得圣上看中，倘若是后宅主母，自是每日算计如何除去妾室通房，如何得到夫君的心，倘若是寻常百姓，算计的不过是每日的温饱罢了！
刘湘婉咬了咬嘴唇，低声道：“祖父，孙女不傻！”既不能说她精于算计又不能说她愚笨不堪，遂这是她给祖父的回答。
老太爷眯着眼，含笑道：“老夫□□出来的孙女自是不会傻傻被人算计。”
“祖父，孙女不是怕，孙女只是不想日后每天跟人斗智斗勇，这样活着累的慌。”
“可你要想安安稳稳的过一辈子，要么被人算计，要么算计人，除此之外，别无他法。”
从古至今，皆是这个道理！
刘湘婉垂着头，低声道：“如何不是呢？”
“那日青墨与老夫道，只要将你许配给他，他定视你如珍如宝，与你成亲后，身边再无旁人，即便你终生无子，也会守着你过一辈子。”
刘湘婉猛地抬头，心脏砰砰直跳，不可置信道：“祖父，他当真这么说？”
“若是旁人说此话，老夫并不信服，但他之言，老夫却是相信，因为他是上过战场，经历过血腥风雨的将士，那样复杂的出身下能让他有今日这般成就，可想而知此子的心性，遂若将你嫁与他，此子定会如他所言，终生不会负你。”
“可孙女不过是内宅里默默无闻的女子，如何值得他这般看中，孙女不解也不懂。”
“你无需这般妄自菲薄，所谓珠玉蒙尘，不掩其光，是金子总会有发光的一日，老夫能瞧出你聪慧之处，难道旁人不能吗？”
“祖父，孙女并没有您说的那么好。”
“错！整个刘家，除了珍儿，便唯有你活的最明白，看事最透彻。”
“即便如此，孙女还是怕……”
“你怕什么？”
“孙女怕斗不过他，怕他对孙女不过是满腔热血，娶到手便不会在乎，更怕人心底的贪念，倘若有一样东西，从来没有得到过，你便不会贪心的想要去取下它，但若它凭白落到你的手中，再让你眼睁睁的失去，你便会控制不住心底的贪念，做一些厌恶、狰狞之事。”
老太爷沉思片刻，缓缓道：“倘若老夫将你许配给他人，你会作何敢想？”
刘湘婉垂下头，低声道：“顺其自然！”
“为何？”
“没有期望便没有失望，这样成亲后，彼此相敬如宾过一辈子就很好，不必在意其他。”
“为何换成青墨，你便如此纠结？”
刘湘婉身子一震，是啊，为何换成魏廷茂那厮，她便如此纠结，如此忐忑不安，如此不知所措，喃喃道：“我……”
“因为你见过他，知晓他的心思，知晓他的为人，不知不觉中已经对他上心。”
刘湘婉想了想，从小到大她所见过并且熟知的外男，不过是魏廷茂他们三人，难道她真对这厮上心了，可他去山西戎武这三载，从未想过他，一时间她也不懂心中所想。
老太爷见她眉头紧皱，轻声道：“无需想过多，老夫跟你提及此事，不过是让你心里有谱。”依青墨的心性以及他心中的打算，怕是不会轻易放弃，遂最后定会顺他心意。
刘湘婉低声道：“祖父，孙女还是不懂，他为何单单看上孙女。”
“情之一事，谁又能说得清道得明，当年我与你祖母，不也是一啄一饮，老夫脾气暴躁，行事冲动，而你祖母却如水做般的女子，温柔贤惠，善解人意，老夫心中在大的怒火，只要她站在老夫面前，所有的怒火便会立即偃旗息鼓。”
现下想想‘情’之一事当真不可思议，在战场上奋勇杀敌的他，却敌不过一个手无寸铁的女子，凡她口中所出之言，他定会言听计从，怪不得先人常说‘以柔克刚’，原是这个道理。
闻言，刘湘婉不禁笑出声，低声道：“祖父定是爱极了祖母。”
“你说甚？”老太爷没听清，皱纹问。
“按您这么说，祖母焉何会嫁与您。”
老太爷脸色一僵，讪讪道：“那时老夫如同青墨一般执拗，凡认准之事八匹马都拉不回来，当年老夫不过是外出游玩就那么轻轻一瞥，你祖母的身影便刻印在老夫的心尖上，多方打听下方知她是何人家的千金，随后便派媒婆上门提亲。”
当然此事其中还是有所隐情，却是不能告知六丫头，那时夫人已经定亲，不过被他从中搅合黄了，他本是杀虐甚重的将士，对于心悦之人，自是不折手段的将其纳在羽翼下，虽然后来夫人知晓内情后，对他心生埋怨，可那时他们的孩儿都生了俩，他自知理亏，遂每日对其柔声细语，体贴入怀，夫人终究还是原谅了他，更甚至对他上了心，动了情，就这样他们二人举案齐眉的过了一辈子，虽然夫人早早离他而去，可这份情不会消失，待他老去后，夫人定会来接他。
“怪不得您看着生气，却没有将其拒之门外，原来您心底还是中意他。”
“不错！老夫对青墨很是中意，之前种种不过是在考验他，若他经受得住，不改初心，老夫十有八九会同意此门亲事。”
只见刘湘婉嘴角微微上翘，轻声道：“祖父，孙女是女儿家，婚事自是由爹爹与您做主，孙女不懂，您为何告知这些？”儿女亲事自来都是父母之命媒妁之言，若祖父有这个念想，直接允诺魏廷茂后将她嫁过去便是，何必告诉她这些……而她尚做不到为了一己私欲，置至亲于不顾，遂她定会乖乖的嫁过去。
“为何？”老太爷抬手拨弄这棋局，轻声道：“因为你是老夫钟爱的孙女，老夫不忍心瞒你，若你当真不想嫁与青墨，老夫可再为你寻良人。”
此言一出，刘湘婉眼眶微红，低声道：“祖父……”三载光阴，她如何不知祖父是打心眼里疼爱她，从未算计过她什么，一心一意的呵护她，这三年若不是搬到祖父的院子，她焉能过的这般顺心顺意。
“这世间女儿家活着本就不易，能寻到对你一心一意之人不容易，你且看三丫头，褚家并不见得娶不到称心如意的儿媳妇，但褚敖銮偏偏心悦你三姐，遂这一啄一饮，谁又能说得清。”
是啊！除了定亲后，三姐见过褚敖銮，之前二人并未有过任何交集，可他二人成亲后，却过得如在蜜罐里，羡煞旁人，再说魏廷茂，他们之间有过太多的交集，她不能保证这厮能否如他所言，一辈子对她忠心不二，但最起码对他的脾性知之甚多，总好过嫁给陌生人，一切皆要从头了解。
刘湘婉猛地抬头，轻声道：“祖父，孙女不过是内宅女子，眼界窄得很，遂无论您与爹爹将孙女许配给何人，孙女都会过得顺心顺意，不会被人欺负。”
话音一落，老太爷大笑道：“好，好，不愧是我的孙女，旁人算计你如何？你岂是那种听之任之的人，我们镇国将军府刘家之人从不会畏惧任何人，除了你自己，其他人无法将你打倒！”
刘湘婉郑重的点了点头：“祖父，孙女知晓如何做！”
“眼下你不过刚刚及笄，离你嫁人还需一载有余，这段时日且看魏廷茂如何做，若他所行所言，众人皆是满意，自会心甘情愿将你许配与他。”
“祖父……”刘湘婉脸色微红，低声道。
“若他所行之事有失分寸，老夫会为你令择良人，总之老夫不会让你受委屈。”
刘湘婉低声道：“祖父，孙女当不得您如此疼爱。”
老太爷缓缓道：“老夫众多子孙，唯有睿哥与你在老夫身边长大，你二哥……他行事冲动且不通谋略，被人算计还傻傻不知，但你不一样，你精于算计，若不然你姨娘与弟弟焉能过得如此顺心，”话音一落，神色沧桑道：“如今翊哥离家外任，尚有你大伯与你爹一文一武在朝中立着，府中尚可安稳，可老夫终究老了，终有一日会逝世，若你日后有能力，府中落难时，能帮就帮一把吧！它毕竟是你的娘家。”
“祖父放心，即便孙女出嫁，孙女也是镇国将军府刘家的人，无论家中出了何事，孙女都不会不管不顾。”
“老夫并不是要你舍了一切帮娘家渡过难关，镇国将军府不过是个摆设，可以不存在这世间，但刘家的人一定要在，倘若他们有难，看在老夫的面子上，若你力所能及便照拂他们一把。”
刘湘婉低声道：“祖父的担忧，孙女明白。”
老太爷低声道：“你是长在我身边的孩儿，没人比老夫更为了解你，你重情重义，只要不触了你的逆鳞，你皆会宽待他们，遂老夫才会这般叮嘱你。”
刘湘婉从祖父书房出来后，神色既惆怅又有一丝放松，对于日后的亲事，她可以预料到，诚如祖父所说，这世间的事要么顺其自然，要么逆水行舟，而她顾忌太多，只能顺其自然。
她不怕斗，不过是觉得人活着一辈子，每日勾心斗角活得累的慌，但若将她逼到那个份上，她自会火力全开与其斗智斗勇，最后鹿死谁手且还不定。
六姑娘离开后，刘奎轻声道：“您同意了？”
“如今那人步步为营，闯进门来，必是抱着势在必得的念想，便是老夫拦着，又能拦几日，”老太爷低叹：“还不如让六丫头早些知晓，也好有所准备。”
“其实老奴觉得魏少爷跟您的性子极为相似。”
老太爷笑呵呵的点头：“那小子是个倔脾气，但凡下定决心之事，便是八匹马都难将他拉过来。”
“老奴觉得倘若六姑娘嫁给魏少爷，说不得良缘一桩，只看他如此步步为营，处心积虑，可见对六姑娘极为上心，日后定会对她呵护备至。”
老太爷低叹一声：“倘若将六丫头嫁给不清楚底细之人，还不如嫁给青墨，毕竟此子重诺言，在老夫面前言之凿凿，遂定会如老夫待夫人那般，与其白头偕老一辈子。”
只听刘奎轻声道：“六姑娘的事无需您费心了，二少爷那边……”
“若他能明白老夫的苦心，定会过来负荆请罪。”
“适才老奴瞧着二少爷离开，眉眼间甚是颓丧。”
“不成器的东西！”老太爷提起睿哥便一肚子火，怒声道：“与人比武竟招招相让，幸亏与其比武之人是青墨，若是旁人说不得趁此机会将他……”
“您多虑了，二少爷也是为了魏少爷着想。”
老太爷冷哼：“习武之人，无论何时何地都不能放松一丝心神，一个疏忽说不得便会命丧当场！”
刘仲修看着眼前这卷洛神赋，整张脸就差趴在画上，神色激动道：“好！此乃真迹！”
“伯父喜欢就好。”
“青墨，你让我说甚好？”此画他惦记许久，却一直寻不到踪迹。
“伯父，此画在您手中那是欣赏，在我手中那是落灰，遂送到欣赏它的人手中，才不枉此画的珍贵！”
“青墨……”刘仲修感慨道。
谁料，魏廷茂话音一转，轻声道：“伯父，您让小侄打听的事有眉目了？”
“这么快？”
“他乃小侄军中将领，遂只要派人过去，不过一句话的事。”
“如此真是麻烦你了！”无论是洛神赋还是六丫头的亲事，多亏他帮忙。
魏廷茂轻声道：“伯父客气了，”神色一顿，又道：“若日后有一日，此事不妥，还妄伯父莫要生气。”
“哪的话！你帮老夫甚多，何至于同你置气。”
魏廷茂垂着头，低声道：“希望如此。”
刘仲修迫不及待问：“青墨，那位少年郎乃谁家的公子，老夫可认识？”
“伯父许是不识！”
也是！
他乃文官跟武官并无过多接触，但大哥是武将，倒是可问问他！
“你跟我细说说此子的境况。”
魏廷茂轻声道：“此子姓赵，单名耀字，祖籍乃蜀地，父亲乃六品昭武校尉赵东林。”
“赵东林！赵耀！”刘仲修喃喃念了两遍，确实不熟悉，不由道：“我会派人去调查。”
“倘若伯父满意，可唤人通禀我，届时小侄安排你们见面。”
“好！好！你办事老夫放心。”
魏廷茂垂下头，轻声道：“日后伯父不怪罪小侄就好。”
“此话何意？”
“小侄不过是有感而发罢了！”魏廷茂抬头，含笑道：“伯父，小侄还有事，就不在此多打扰你。”
刘仲修神色一喜，眼睛一亮，忙不迭点头：“快去吧！”恨不得他快点离开，这样他就能安安心心欣赏这卷洛神赋。
只见魏廷茂对其躬身揖礼，低声道：“那小侄就先行告退。”
沿路去往睿哥的书房，魏廷茂想到老太爷那句‘中意他’的话，心中便一阵激动，如此想来，老太爷算是应承他，将六妹妹许配与他。
行至书房，只见子渊神色颓废的坐在一旁，魏廷茂走上前，低声道：“还在想老太爷的话。”
“青墨，仔细回来，我这将军的头衔并不是靠我的本事得来。”
闻言，魏廷茂脸色铁青，冷冷道：“不是你的本事？谁敢这般说？每次上战场杀敌，你总是第一个冲出去，每次遇到艰难险阻，你总是第一个闯出去，以至于受伤最多的也是你，”走上前一把扯开他的衣裳，看着他后背斑驳的伤疤，厉声道：“难道这些伤疤都是假的不成？”
“可每一次我都是被你救下，有何面目沾沾自喜，”睿哥低声道：“祖父说的对，我让他老人家失望了……”
“若你心中难安，可去老太爷面前认错，按着他老人家说的做，让其对你刮目相看。”
睿哥想了半天，却依旧无计可施，不由垂头丧气道：“事到如今，唯有如此。”
魏廷茂眉眼舒展，轻声道：“子渊，有志者事竟成，只要你有恒心，他日定能成为老太爷的骄傲。”
睿哥低叹一声，轻声道：“青墨，适才祖父所言，可是答应你了？”