苦镜和尚站在他的身边，看着他无助的哭泣，凶恶的面相中出现了一丝悲悯，双手合什，缓声念道：“如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐……”
静谧的夜色下，低沉的经文随着夜风飞舞，凝心，静性。
许久之后，妙言缓缓站起身来，脸上还带着泪痕，神色却变得十分淡然，问道：“知安给了多少盘缠？”
苦镜停下了经文，道：“五万两的银票。”
“哦。”妙言淡然的脸上突然勾起一个十分怪异的笑容，与他原本出尘温和的气质产生了极大的反差，显得有些妖异。
他缓声道：“那我们一起去嫖.妓吧……”
……
同一个夜晚。
花香胡同的某座宅院。
莫惜朝将手中的纸条缓缓放在桌案上，皱眉深思着，喃喃道：“将门？还是种家？亦或是左仲堂？”
他这样想着，手指不由自主的在案几上轻轻点了起来。
穆青莲来到他身边，轻轻将他敲打桌案的手指压下，道：“陋习，心绪不宁时你总会有这样的动作，要改改了。”
莫惜朝闻言，轻轻笑了一下，拦住她的香肩，道：“多谢夫人提醒。”
穆青莲问道：“怎么？有什么想不明白的事情吗？”
莫惜朝微微叹息，将纸条交给穆青莲，缓声说道：“原本的计划是，知安借着这个机会暂时退下来，让那群勋贵老爷们将事情闹大，然后再结结实实的打疼他们。虽说不能彻底将勋贵势力铲除，但至少能让他们几年内不敢随便乱出手。”
“也是打算借这个机会把四姓家扯进去，不管是吴家，刘家或是韩家，岳家，只要打掉他们任何一家，便能让勋贵们彻底收敛。可是现在，局势变得有些复杂了。四姓家没出手，各家王爷却跳了出来。”
说到这里，他轻轻摇了摇头：“这件事情孙相看出来了，前些日子他便有意保举我成为大督都，却也只是在至尊跟前略微的提了提，便没有了下文。这其中的意思很简单，此次行动若是成功，大商便会有五分之一的官员落马。”
“他意思是想让所有在野苏林复起，来填补空下来的位子，他在至尊面前保举我，便在告诉我们，他不会刻意去破坏我们的计划，交换条件便是这个。而至尊却打算在秋闱之后，重用国子监的太学生，另起一党，以平衡紫苏之林。”
穆青莲听他说完，将手中纸条放下，微皱秀眉，说道：“朝堂之上，一家独大毕竟是不好的。明远公的苏林是纯粹的苏林，但人心易变，孙相的苏林未必便不是另一个林相的苏林，扶起太学生另起一党以作制衡也是应有之意。只是，这是朝争，将门参和进来是为什么？”
莫惜朝皱眉摇头道：“目前还不确定这到底是整个将门的意思，还是老种家一家的想法，亦或是左仲堂自己的意思。他们不惜以一把新式火枪十两银子的价格来跟玄衣购买，这其中便有着示好的意味在里面。可是，这是朝争，若是整个将门的意思，那这对他们又有什么好处？”
房间内，两人相顾沉默了下去，凝神思索着。
灯心轻微的爆开，穆青莲拿着银簪顺手拨了拔，然而只是轻微的拔了两下之后，她便出神了，簪子点在油灯里，半响没有动过。
片刻后，她回过神来，收回簪子，道：“有两个可能。”
莫惜朝亦在此时展颜笑了，道：“三个可能。”
“三个？”穆青莲微有些诧异，问道：“哪三个？”
莫惜朝道：“夫人先说，说不定我们的想法不一样呢？三个可能或许会变成五个乃至更多。”
穆青莲笑道：“第一，这是老种家的意思，老种家累世将门，两百年来他们为了大商，死了无数年轻才俊，却一直都是绥靖侯，爵位从未有过提升。而如今老种家想抽身了，打算借着玄衣的东风，成为继赵家之后的另一个异姓王。带着王爵的荣光，彻底退出将门。”
“第二个可能则无比可怕，这是整个将门的意思。他们打算参与政事了，枢密院彻底摆脱兵部的制衡，九将家就此完全把控九大军团，未来朝堂将被他们完全渗透，成为一个‘军政合一’的朝堂……”