他把老虎与猫留在林子里，自己走到山顶，原本想要看看这附近的情况——村落的位置，河流的方向等等，可是人站在这里，寒冷的北风呼啸地吹过耳边，枝头的积雪纷纷扬扬飘落，他就开始走神了。
风是咸的。
因为那座盐湖就在距离这里不远的地方。
正是这股风唤醒了岳棠的记忆，它在提醒岳棠，这里跟他去过的每个地方都不一样。
现在是风，等翻过这座山接近村落，他还会听到熟悉的乡音。
还有村中井里打上来的水，挂在屋檐下的腊肉，村人窗户里飘出来的腌菜……这些气味肯定会加入其中，像锅灶上一把不停翻炒的铲子，把神魂最深处的记忆“翻”出来。
然后更多的细节会争先恐后地跃出……
道心不稳啊！
岳棠闭上眼睛，无声地叹口气。
虽然岳棠总觉得老虎爱瞎想，但他从来没有阻止过老虎这样做，也没有训斥过徒弟，让它在修炼时端正态度，摈除多余的情绪，去感悟天道。
尽管岳棠持有的那份修炼竹简上是这么写的，不过岳棠发现，在筑基阶段并不适合过分刻意放空意识，压抑某种念头。
那会变成日后修炼的瓶颈，道心动摇的第一块基石。
所以那些有血海深仇在身的、满脑子权势富贵不甘久居人下的，嫉妒他人根骨天赋的……最终都会遇到麻烦。
哪怕报了仇，有了权位，修为超过了别人，最大程度地消除了隐患，可是心魔一来，依旧很难抵挡。
岳棠的道心空隙，是故乡。
他记得这里的很多事，很多人。
一个普通的十岁孩童，经历灾劫，侥幸生还之后，纵然在有生之年会不停地做噩梦，梦见家人的尸骸，痛哭流涕到天明，然而随着时间的流逝，抱着妻儿的老人会逐渐挣脱噩梦。
可是一个修行者呢？
他只会在冥思闭关的时候，不停地产生疑问。
东明府，为什么会大旱三年？
一时的天旱与地涝，或是巧合。
可是长久的无雨，百姓痛苦挣扎着死去，东明府的城隍与土地会一无所知吗？
天庭统辖三界，地府主宰阴司。
死去了这么多人，地府肯定知道，难道他们也没有上报天庭？
按照上古传说，天庭有不亚于人间朝廷的复杂官制，诸天星宿分掌日月星辰，另有八部正神数百位仙官，执掌人间的瘟疫灾祸，也管风调雨顺。
四海还有龙神，是天下江河之神首脑，司行云布雨之职。
那么问题来了。
东明府先是大旱三年，然后又起了蝗灾，赤地千里，人竞相食，三界的仙神们是袖手旁观了，还是推波助澜了？
这是一个岳棠只要不停地在修仙这条路走下去，就无法忽略的问题。
他不可能，不耿耿于怀。
因为没有师门，也不可能“认识”天官天将，询问对方这些事情，所以岳棠只能用最笨的方法，他翻遍了所有的古籍。
所有志怪故事、上古神话、民间传奇……岳棠都不放过，他还去了这些故事里提到的地方。
再荒唐无稽的故事，也能获得有用的线索。
比如山神水神作祟经过遮掩，却没隐瞒这些恶神确实是天庭敕封的事实。
只要剥掉那层粉饰，质疑天庭的无上权威，就能碰触到真相。
那么蝗灾、旱灾、风灾、洪灾，在这些传奇故事里是怎么出现的呢？
——某些实力强大的仙神或者妖怪斗法，波及了人间，事后可能遭到天庭的责罚，也可能没有。
——有无处申诉的冤屈，感动天地。
——此地百姓作恶多端，不敬仙神，故而天降异象，地生灾厄。
第一种情况是短暂的灾祸，不符合东明府持续三年的灾情，而冤情之说虚无缥缈，至少东明府大灾三十年之后仍然没有这等消息。
不敬仙神之说同样牵强，东明府下辖七个县，几十万百姓，大灾之后十不存一，这么大的灾祸，这不敬的罪名究竟有多严重？
岳棠发现，这样的大灾，通常会史书记为“奸臣昏君，民不聊生”。
洪灾也许是贪官污吏，修堤不力，与天庭无关。
可是旱灾，只要天庭还有仙神在履行职务，就不可能出现长达三年的旱灾。
倒是民间的志怪传奇直言不讳地说，这是皇帝或者某一任的地方官不敬仙神，惹怒的还是一位身份极高的仙神。
故事连掩饰都没有，就仿佛在告诫世人，不可不敬仙神。
岳棠难以释怀。
他丢下书卷，浑浑噩噩行于世间。
他大醉一场，躺在江底一睡半年。
他自封法力，像凡人那样生活在市井之间。
他……
莫名其妙地达到筑基后期，快要突破金丹境界了。
岳棠紧急闭关半个月巩固一下修为，顺带也想清楚了，天道并不会因为他不敬天庭腹诽仙神，就对他区别对待。
他决定继续修炼，继续在修仙这条路上走下去。
于是他进入了十万大山。
八十年了，这是岳棠第一次回到东明府。
他伫立在山顶，看日落月升，久久无言。
就在黎明破晓之间，岳棠忽然听到身后传来动静。
“老师！”
一只尾巴正常的虎斑猫冲了过来。
后面还跟着犹犹豫豫的黑猫，猫直接躲在一棵树后不肯过来。
岳棠伸手抄起了虎斑猫，掂掂重量，又看尾巴。
“怎么做到的？”
“……那只猫总是喜欢玩我的尾巴。”阿虎气愤地说。
走到哪里，黑猫就扑到哪里，踩来拍去，又挠又抓。
它又不能赶走这只讨厌的猫。
岳棠失笑，心中郁气一扫而空，他放下阿虎，负手于后，向山下走去。
“行了，今天就去东明府。”