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皇宫，荣安殿。
内侍总管推开门，双手捧着一封信走进来，大殿里静的落针可闻，他微微抬头向上看去，才发现老皇帝一只手撑着偷，坐在桌案前睡着了。
“皇上。”他走近几步，轻轻唤了一声。
老皇帝没睁开眼，声线沉沉得‘嗯’了一声算是回应。
哪怕困顿中，他也未有一刻真正陷入沉眠，也许有人可以坚持一月一年，可他坚持了多久，早已数不清了。
内侍总管这才禀告道“越国送来快马传书，是越王亲笔所写。”
“朕看了一天奏折，眼睛都花了，你念给朕听听。”老皇帝吩咐。
内侍总管便拆开信封，抽出信打开来扫了一眼，才道“皇上，越王在信里说，临近除夕，靖越两国乃是友邦之交，特派了平南王之子前来向皇上您拜年，贺两国春朝之欣荣。”
呵。
老皇帝懒懒得睁开眼睛，却也只是睁开了一丝缝隙，嘴角勾着玩味的弧度，“平南王有儿子？朕怎么从未听闻过。”
内侍总管也跟着讪讪一笑，“是啊，老奴只听说当年老将军在南疆大败平南王时，平南王妃确实身怀六甲，但后来似乎是胎死腹中，一尸两命了，确实不曾听闻有一子。”
“越王既然派人来拜年，那便好生接待吧，正好留下来见识咱们靖国的年宴。”
老皇帝打了个哈欠，又问道“楚国那边也派了人去吗？”
“没有。”
内侍总管回答“皇上，这也许是醉翁之意不在酒啊，越王是不是想明白了，把平南王之子送来拜年，便是投靠的信号？”
“朕为了这一仗，已经准备了十五年，楚国注定兵败，至于越国……哼！”老皇帝坐直身子，双肩用力向后一撑，重新恢复了精神，“越王若有自知之明，倒是可以给他一点甜头。”
“皇上，这信上还说，平南王之子出发已经一月余，估摸着这两日便该到了，您看，是派哪位王爷去接待啊？”内侍总管又问。
老皇帝似是想起了什么，眼神有几分幽远，“以前使者到访，都是先太子接待，如今朕若是派谁，在群臣的心目中，是不是也算一种暗示了？廷雁，那依你看，朕派谁更合适呢？”
“这……”内侍总管低着头，“皇上，老奴哪敢替您做决定呐！”
“人老了，胆子倒是越发小了。”
老皇帝轻笑，拿起朱笔，在面前摊开的那本奏折上勾了几笔，才吩咐，“让……”