“吴某想知道，在司徒大人心里，将天下苍生置于何种地位？是天下万千黎民重要，还是皇姓刘氏之地位稳固重要？”
这个问题十分尖锐，甚至带着十足的藐视皇权的味道，若是放在献帝被曹操架空以前，谁要说出这话脑袋不立即搬家也差不多。但现在不同了，献帝空有一个名份，却是没有实权，尤其吴凡身为洛阳太守，手握重兵，随时都可以要了献帝的性命
因此，王允虽然在听到吴凡这么说后，立即惊愕了一下，不过还是很快恢复常态。敛起方才为吴凡提媒之际的笑意，肃然道：
“国以民为本，有民才有国，有国才有君。天下苍生之重自不必说，吴将军何故有此一问？”
吴凡呵呵一笑，神情陡然变得严肃，道：
“司徒大人口是心非矣。在司徒大人看来，天下苍生不过是刍狗，只要皇姓刘氏之地位稳固，纵使万千黎民百姓身陷战乱之苦，又有何妨？”
王允身为朝中重臣，对个人名声那是非常看重的，听了这话，立即急道：
“吴将军，你这话是什么意思？我王允祖辈三代，尽为忠良，上报天子，下安黎民，自认问心无愧何来将天下苍生视为刍狗之说？”
吴凡凛然道：
“司徒大人，今日堂上没有外人，我们也就别绕弯子耗费时间，直接说开了罢。如今天子年弱，缺乏统治手腕，各地诸侯纷纷趁乱而起，割据一方，互相攻伐，至天下黎民百姓饱受战乱之苦。以此局势推演，天子不但无法遏制这一战乱局面，数年之后，所持皇位最终也会被强势诸侯所取代。”
“今，曹操大人胸怀平定天下之志，假天子名义平叛乱臣。此架空天子之举，遭至包括司徒大人在内所有天下固守忠君思想之人所不耻。但，你们是否想到，此举对于天下万千黎民却是何等之福？宛城之战，如果曹操大人不是假天子名义下诏刘焉、刘表率兵讨袁，许昌、宛城两地必将长期征战，短则数月，长则数年，期间两地百姓妻离子散，白发无依，骨肉相离，皆是常态。尔等只管高坐显贵之位，逞口诛笔伐之能事，又怎会体会民间百姓之疾苦？仅仅两城之地就已如此，何况整个天下？吴某所说司徒大人视天下苍生为刍狗，难道有谬乎？”
王允听完吴凡这番论道，一时竟是语塞难言。
貂蝉这时也不由得看了吴凡一眼，心中暗道：此人不但身怀勇武，而且见解独特，令人有拨云见日之感。由他的观点来看，那些平日里来到府上控诉曹操架空天子的大臣们，倒真是有几分愚昧呢。
不知不觉间，貂蝉在思想上已经站在了吴凡这一边，这正是吴凡让她留下来的用意。王允此前纵使谋划再周密，也料不到会有这么一变。
却说王允，语塞了一阵后，硬撑着自己身为忠臣的脸面，强辨道：
“曹操架空天子即是不忠，不忠之臣却要借天子名义平天下？此举与谋权篡位有何区别？”
吴凡轻笑道：
“天下，乃天下人之天下，得能者而居之；岂独姓刘乎？”
此话一出，王允立即气得浑身发抖，用手指着吴凡道：
“你……你……”
却是被气得不知说什么好。
吴凡也不看他，顾自起身，向王允拱手告辞，大步流星走出堂去。
而貂蝉跪在王允身边，一边扶着王允，一边失神地看着吴凡离去的身影，心中不知在想什么。
直到吴凡已经离开府上了，王允这才失声道：
“反了，反了我本认为曹操是奸臣，没想到，这吴凡竟是反臣，比之曹操更甚这一对君臣，皆是大汉之祸啊先帝们，你们都看到了吗？大汉之江山，就要毁于此二人之手啊”
说完，又是向着天地长跪不起，号淘大恸。
……
此后半个月的时间，王允均是报病在家，不理政务。吴凡派人严密监视此人，稍有动静立即回报给自己。
对于这种忠君思想的顽固派，吴凡和曹操一样，都非常讨厌，要不怎么说这一对君臣相性相近呢。但是，凭心而论，王允确实是一个非常不错的良臣，只要他不存心挑事，吴凡也不想把他怎样。
如果能扭过他思想上的疙瘩为己所用，那当然更好。不过以王允的性格来讲，这种事几乎没有可能，因此吴凡对此也不报什么期望。
在这半个月时间里，徐州牧陶谦病逝，曹操做了个顺水人情，以天子名义发诏书，命刘备暂领徐州，但没有正式任命他为徐州牧。
并且，曹操和刘备两个势力现在虽然联盟期限已过，但曹操故意对刘备保持着友好的姿态。
贾诩在得知吕布之所以投身在刘备手下，是当初吴凡的用意后，连连称妙。在此基础上，贾诩再献厚刘薄吕之计，为曹操所采纳，便以天子名义对刘备手下一干文官武将都封赐个官职，并且故意让吕布知道，这些官职是曹操特意为刘备争取来的。
这样一番动作下来，本来就对曹操怀有敌意的吕布，对刘备自然也就颇有介心。
正好袁绍在消灭公孙瓒势力后，挥师北海，进攻孔融。曹操再次以天子名义，诏令刘备讨伐怀有不臣之心的袁绍。刘备现在还不知道吕布对自己怀有介心，接到诏书后，虽觉为难，但天子之命不好违抗，于是就和关羽、张飞二人率领部队出下邳，向北海缓慢进军，只想着等到北海被攻克后，自己就可以名正言顺地率军返回。
而吕布则以偶感风寒为由，未参与这次出兵行动，刘备便命他与赵云共同镇守下邳城……