曼吉村是缅甸海边的一个小渔村，地理位置偏僻。曼吉村民靠着祖辈相传的造船技术，以及天生的好水性，大力发展水产捕捞业，日子倒也过得马马虎虎。
村长马兑最近接到一笔大买卖，要租用曼吉村里最好的船去远海打捞一批危险的物资。雇主是“和发委”的人，尽管马兑并不想和军方打交道，但对方开出的价码实在不低。4500美元几乎是曼吉村大半年的收入，可以把村子里那条一下雨就淹的路好好修一修了，何况，他也不敢得罪军方的人。
吃过早饭，马兑就招呼了十几个村里水性最好的渔民来帮忙。一行人开着船，浩浩荡荡地向远海出发。
马兑不时偷偷打量着站在船头的神秘雇主，他身材高挑修长，头发剪得极短，一身戎装，看起来很年轻，而脸上纵横交错的疤痕却平添了几分沧桑感。他的话语非常简练，也不怎么与人攀谈，但自有一番沉着的气度，使人不敢小看。
马兑不知道对方的名字，他看对方的肩章上有两颗星星一轮太阳，便按照缅甸对男性的尊称习惯，叫他“吴中尉”。
船行大约五个小时后，吴中尉做了个手势，示意他们放慢速度，马兑便指挥渔民减速，直到吴中尉朝他点了下头，他才停船。他们还带了三艘驳船出海，每艘驳船上都带有若干大型浮筒，是用来固定打捞物资用的。
吴中尉问道：“这里的水深是多少？”
“大概有一百米，越往前，越深，最深的地方可能有三千多米。”马兑指着船头的方向说道。
吴中尉似乎有点吃惊：“这个深度，你的人可以下去吧？”
马兑说：“当然可以，坐标确定是这里吗？”
吴中尉点点头：“只要你船上的GPS定位没问题。”
马兑面露骄傲：“肯定没问题，我今年年初才装的。”他看着吴中尉不置可否的表情，又补了一句：“这都是最新的美国货，不比你们军队的差。”
吴中尉微微一笑：“那就看你的本事了。”他看了一眼正在忙碌的渔民，问道：“你们常在海上，为什么一直没有发现这里的军用物资呢？”
马兑笑了，那张海风磨砺过的黝黑的脸上露出一口白牙：“吴中尉，你不了解这边的情况。这片海域我们根本不会来，因为这里有很多暗礁，水下也很复杂，我们一般都往西边走。”
过了一会，三个潜水的渔民浮了上来，他们表示，水下确实有沉船，但是非常破旧，而且年深日久，船体的大部分都陷在泥沙中，人稍微一动，周围的泥沙就会浮起来，十分干扰人的视线。
听完汇报，吴中尉冷淡地抬起下巴：“给我准备一套潜水服，我要亲自下去看看。”
马兑吃了一惊：“您以前潜过吗？这里水可不浅。”
吴中尉没有正面回答，只是从鼻子里重重地哼了一声。
马兑见状，不敢再多话，连忙让一个渔民拿来一套潜水装备，帮吴中尉穿上。
“要不要叫个人陪您下去？”马兑看吴中尉的动作有些生疏，不由得担心起来。
“水性最好的是谁？”
“那就数拉乌堵了，他徒手都可以潜好几十米的。”马兑招呼了一个矮墩壮实的黑汉子过来，那人个子虽矮，动作却很灵巧，此刻，他有些不知所措地看着村长。
“拉乌堵，你陪这位长官下去看下，要注意他的安全。”
“放心吧，包在我身上。”拉乌堵爽快地答应了。
“您慢一点，不要急，气瓶是够用的。我们在这儿等您回来。”马兑殷勤地对这位来自军方的财神爷露出一个热忱的笑容。
一百米，放在陆地上看，只是一座不起眼的小山，但在水下，却让吴长官——也就是韩诺惟感到像是高不可攀的险峰。他一面看着潜水表的深度提示，一面竭力控制着自己的呼吸节奏，慢慢往下潜。
海水从碧蓝变成宝蓝再变为深蓝，最后变成了灰蓝，水下的光线越来越微弱，韩诺惟已经看不清四周了，他点亮了额头上的照明灯，看到前面的拉乌堵，这才稍微安心了一点。
一些叫不出名字的鱼和水母擦着韩诺惟的身体，轻快地掠过，好像他不过是一株笨拙的珊瑚。韩诺惟很想好好地欣赏一下这从未见过的景观，可一种微醺的感觉让他控制不了自己的身体，仿佛只能随着洋流飘荡而去。
就在这时，拉乌堵碰了碰韩诺惟的肩膀，他比划了几下，似乎有些着急。韩诺惟忽然浑身一激灵，这才意识到自己刚才呼吸的频率太快了，很危险。他赶紧调整了呼吸，打起精神，往拉乌堵手指的方向看去。
一座巨大的舰船静静地躺在海底，破烂的桅杆和粗大的缆绳乱七八糟地搅在一起，似乎在诉说它曾经慌乱的挣扎。而无数的珊瑚和藻类则环绕着船体周边生长，将它装饰成了恐怖幽暗的古堡。