静澜夜色，琴声悠悠，从醉梦中醒转，入耳的韵律和以往不同，声声慢慢里透着惆怅，岚琪睁开眼，屋内烛光摇曳，不明不暗，她张嘴想喊人拿水来喝，又念夜深不愿折腾她们，自己忍耐下了。
翻个身，琴声戛然而止，心中以为：今夜是谁在抚琴？
承乾宫里，玄烨从琴前起身，笑着说：“许久不碰，生疏得很，还是你弹得好，夜深了，不然一定要你弹一曲。”
“臣妾不喜欢弹琴。”佟贵妃端坐一旁，方才一声声听着玄烨抚琴，就笃定要对他说这句话，“皇上，往后您再来承乾宫，咱们做些别的乐子吧。臣妾不喜欢弹琴，是阿玛说您喜欢才让臣妾学，让臣妾弹给您听，虽然每次讨得您喜欢，可每一下每一声都不出自肺腑，臣妾一点也不快活。”
她起身离座，在玄烨面前稳稳屈膝，声音哽咽着：“皇上不要生气，往后臣妾再也不想弹琴，您若一定要问缘故，臣妾也说不上来，就是……再也不想弹琴了。”
玄烨淡然笑：“你每次弹琴，就想着，是舅舅让你这样做，你这样做只是为了讨好朕，你只有讨好朕，朕才会对你好，所以才越来越难受。”
佟贵妃抬起头，双眸已然泪水晶莹，一点头便有泪珠子滚落，她才要伸手去擦眼泪，玄烨的手就伸过来，亲自将她搀扶起来，稳稳地扶着肩膀说：“琴你还是要弹才好，琴声传出去，旁人就知道朕在你这里，就知道咱们还好好的。你若不弹琴了，舅舅他们就该着急了，更麻烦的就还在后头。你的心意朕明白，朕对你好，不是因为你弹琴，所以这琴，也还要弹才好。”
“皇上……”
“今晚的酒太烈，都醉了。”玄烨意味绵长地一笑，轻轻推她一起往榻上去，“早些睡吧，不要胡思乱想，明早起来就好了。”
佟贵妃被推到床榻边，皇帝朗声唤人进来，这边侍奉贵妃脱衣裳，那边侍奉皇帝更衣，等两人并肩卧在床上，玄烨已然疲倦，慵懒地合了眼睛，耳听得贵妃似乎喊了声表哥，他轻轻嗯了一声，再没出声。
贵妃翻过身，眼泪沾湿枕头，她倔强地闭上眼睛，身子微微颤抖着，可玄烨的手忽然搭在了她的腰上，纤弱的身体立时僵滞，身后的人没说话，她也不敢再哭泣，这样静谧无声地，迷迷糊糊进入梦里。
翌日天未亮，便有狂风四作，天亮后下了雪，狂风卷着雪粒子钻入皇城每一个角落，各宫各院都将门窗堵得严严实实，不叫好容易烧炭暖起来的屋子又被风吹冷了。
岚琪从醉梦里醒来时，早过了平日她去慈宁宫的时辰，傻乎乎的愣在床上，脑袋里一片空白，直觉得浑身发烫干燥，嘴唇也皱皱得起了一层皮，她稍稍一动，帐子就被掀起来，瞧见环春心里便踏实了，声音嘶哑地要水喝。
绿珠玉葵都来伺候，洗洗漱漱收拾停当，喝了水进了粥，宿醉不醒的小贵人算是缓过一口气，只是身子还软绵绵，就听环春笑话她：“主子醉酒还是很老实的，安安静静睡觉，不哭不闹也不吐，就是睡得太踏实了，差些就从轿子里滚下去，奴婢也受用一回，和您坐了软轿回来呢。”
岚琪软乎乎地笑着：“回头去慈宁宫一定要挨骂了，那会儿还跟着太皇太后吃补药时，太医叮嘱过不能饮酒。”她挪动一下身子，懒洋洋地舒展筋骨，回味着昨夜琼浆玉露的美妙，“那酒实在好喝，又甜又香，我哪儿知道会醉呢。”
环春捧来袖笼说：“主子这会儿精神好，去正殿里坐坐吧，大公主挨不住疼还时不时哭呢，端嫔娘娘来人两回问您起没起来，说撒娇哄不住。”
“那赶紧去才好。”岚琪忙下来穿了鞋，兜起袖笼，玉葵拿大氅在她身上搭一搭，本想着就几步路，小跑几步就过去了，谁知才打起厚厚的帘子，一阵风卷着雪粒子扑在脸上，眼睛都迷了。
打着寒颤又退回来，老老实实将大氅穿严实了，才顶着风雪往正殿去，不过眨眼功夫的路就冻得浑身哆嗦，进了内殿赶紧烤火，岚琪跺着脚说：“怎么一下子这么冷了？”
“你宿醉起来身子虚吧，风大些，倒也不比昨天冷多少。”端嫔坐在炕上，纯禧趴在她怀里，屁股上才上了药，小人儿瞧见德贵人来了，又眼泪婆娑起来。
岚琪很心疼，烤暖了身子过来，掀开毯子看了眼，白嫩嫩的屁股上肿着数条红棱子，她这一看纯禧还害臊了，哇得一下哭出来，端嫔嗔岚琪：“不看不看，我们大公主的屁股怎么好随便看。”又说，“快来换换我，磨了一个多时辰了，我腿都麻了。”
端嫔说着，边上有宫女抱开公主，她皱着眉头行动僵硬地爬到边上，岚琪换到她的位置，纯禧又软乎乎趴过来，娇滴滴地问：“德贵人，太祖母也骂您了吗？”
“没有的事儿，我又没出手打人。”岚琪温和地凑近小公主，亲亲她娇嫩的脸颊，“纯禧是弟弟妹妹的大姐姐，太祖母打你不是不疼你，你明白吗？”
“额娘都说八百遍了。”小公主不耐烦，呜呜咽咽着，岚琪哄她逗她，之后喂了些点心汤羹，总算乖乖睡过去了。
端嫔才舒口气说：“睡着了才好，醒着就只喊疼，怪磨人的。”
岚琪与她离了纯禧那儿，在另一处暖阁里坐下，两人烤着火喝茶，布贵人那里领着端静风雪太大不好过来，端嫔便说起：“皇上还在前头，早晨起来就听见弹琴，贵妃娘娘还真是好兴头，合着风雪声，我这个粗人听着都觉得凄凉。”
又想起昨日的事，便说，“荣嫔讲太阳打西边儿出，我昨天没回过神，现在想想，贵妃昨天竟然没有落井下石，照她的脾气，咱们俩可没好果子吃。”
想来不止荣嫔会这样说，岚琪记得自己回承乾宫向贵妃行礼时，边上人静得吓得台上锣鼓都停了，台上再好的戏码，大概也比不上看贵妃饬责自己来的有趣，可偏偏佟贵妃没有遂众人的愿，客客气气和自己几句话，就当什么都没发生过。
此刻听端嫔提起来，她心里也觉得奇怪，感激贵妃没有趁机发难是必然的，但总好像还堵着别的什么事，闷在胸口下不去。
“昨晚侧福晋没出席晚宴，看样子是她家主母不让她人前露脸。”端嫔拿火钳拨动炭炉里的炭，猩红猩红的炭火盯着看久了眯眼睛，她不屑地说着，“她至今膝下无所出，府里妾室都有一男半女，她就是真真正正的怀不上，不是我要刻薄她，就她这心性，老天爷也不能给她福气。王爷不休了她，已经是客气的了，还总颐指气使地折腾下头小的。”
岚琪不喜欢这种絮叨的话，也不愿在人背后说是非，但总要应酬端嫔的抱怨，何况昨天的事也是她多嘴了一句话，又想想侧福晋的确可怜，说着：“臣妾昨天说的话也怪不客气的，亲王福晋固然尊贵，可咱们还是皇上的妃嫔呢。”
小贵人说来也气呼呼地，将在宁寿宫的对话告诉端嫔，提起谣言，蓦地想起觉禅答应的话，心里掂量了一下，还是没说出口，至于那拉常在那里，往后总还有机会能当面解释一下，不交好也不该交恶才是。
有一搭没一搭地闲聊，宿醉才醒的人也累，两人渐渐要歪着时，外头有小太监跑来，踩着雪的声音很急促，端嫔精神一震，引颈瞧着外头说：“什么事跑这么急？”
不多久她的宫女进来禀告，说传来两件要紧的事，一是万黼阿哥不好，太医院已派了好几个太医去阿哥所会诊，二是恭亲王府里两位小郡主今早被发现都殁了。
端嫔闻言心慌，脚下一踢把火钳踢在了地上，火钳撬出一块猩红的炭落在地上，烧得兽皮毛的地毯滋滋作响，几个宫女赶紧过来浇水，地毯上烫了一块焦黑，屋子里更是烟熏火燎，两人早躲避出来，在风口立定了互相看一眼，都是眉头紧蹙。
那边小太监再来门前禀告，说：“奴才听讲，两位小郡主和乳母丫头们都在一处屋子里睡，今早有人去喊门，发现屋子里门窗堵得严严实实，两大盆炭都灭了，乳母丫头都在各处歪着，说都是闷死的，没的是侧福晋舒舒觉罗氏和晋氏二位最小的郡主。”
两人听得心惊肉跳，晋氏便是纯禧的生母，最小的女儿才三岁，侧福晋舒舒觉罗氏的也是三岁，两个才这么小的孩子，就这么……
“万岁爷知道了？”岚琪问那小太监。
“已经通报过去了。”小太监道，“似乎派宗人府去查了，是恭亲王求皇上下旨严查，王爷很伤心呢。”