宁晏自意识到自己错把夫妻责任当做喜欢, 心中就释然了，想必燕翎亦是如此，相处半年而已, 她不认为燕翎就这么轻易爱上了她，之所以不舒服, 是因为他是被推的那个, 心中骄傲作祟, 先让他别扭几天，出个气，寻个机会与他说开, 日子照样过下去。
正月二十一日晨, 宁晏坐在议事厅翻看开支账目，如霜蹲在她脚跟前替她揉捏脚踝, 原本歇了三日已好得差不多, 昨日出行累着了，今日晨起脚痛复发。
台阶下候着一众管事婆子，年前进行人事调整, 五大管家媳妇各有差事，屈婶子管厨房, 何嬷嬷年事最高, 负责调教府上丫鬟，陈婶子跟着她总理诸务，李婶子管人情往来, 邵嬷嬷在徐氏身边当差，宁晏不敢差遣她, 如今还缺个管采买的婆子。
年节前后此事由陈婶子兼领, 但各家媳妇都盯着这个肥差。
是以今日有人见宁晏脚受了伤, 便殷勤地蹲下来要帮忙，
“大少夫人，老奴原先学过几招推拿，手法还曾得了老夫人称赞，不若让老奴给您揉一揉？”
有人乐得伺候她，宁晏又何必推搡，便点了头。
这位婆子姓丁，原是管林子里的花花草草，是府上二等管事，眼下家里儿子娶了媳妇，添了几口人，开销真大，便心心念念往上爬，先前得罪过秦氏，不敢往跟前凑，如今“江山易主”，正是她表现的时候。
别看这婆子生得一张方脸布满褶皱，那双手却极为细嫩，手腕探下去，轻轻揉捏几下，果然比如霜揉捏得当，宁晏看了一眼如霜，如霜便知是妥帖的，放心地退到一边。
其余那些管事们瞧在眼里，有不屑的，也有眼热的，又不忍这丁婆子抢了风头，立马又寻了各自的事转移宁晏注意力。
片刻事情处理差不多，宁晏与丁婆子道了谢，吩咐她去歇着，丁婆子满心欢喜退下了。
得了空，陈婶子与她话闲，“元宵过后，咱们府上可是被媒人踏破了门槛，国公爷放话今年要将大小姐嫁出去，欲结亲的比比皆是。”
宁晏喝着茶，随口问道，“都是些什么人家？”
陈婶子数道，“定国公府韩家，淮阳王府，程王府，霍家，王家，徐家，就连秦家也想亲上加亲...”
宁晏笑道，“都是些老牌世家，非富即贵。不过，韩家怎么来了？”
陈婶子也掩嘴一笑，“韩家还有位三少爷，与大小姐同龄，估摸着见咱们世子年纪轻轻入了阁，也想来攀一攀，但老夫人那头不喜欢韩夫人的做派，怕是轮不到韩家。”
“虽说咱们国公府门楣高贵，可大小姐这般紧俏，缘故怕是还在咱们世子身上，满朝文武都盯着这门婚事，欲跟咱们世子攀上亲戚。”
这话宁晏倒是信，若非宁家与燕家有婚约，这头一个要抢的就是燕翎，燕翎已结亲，自然就轮到了燕玥，说燕玥沾了兄长的光也不为过。
说来宁晏至今都不明白，宁家与燕家这门婚事是怎么定下的，到底是怎样的渊源，能让燕国公不惜顶撞皇帝，非娶宁家女不可。
宁晏摇摇头不再多言，燕玥的婚事自有国公爷与徐氏操心，她也无暇过问。
陈婶子瞥了一眼桌案的账目，见宁晏低头寻思，不由头疼道，“主子，已经开年了，您原先说要想法子开源节流，打算什么时候动手？眼下快到二房与三房对账的日子了...”
宁晏暗自吁了一口气，除夕那夜与燕翎商量得好好的，让他帮忙，他也应下了，如今她连人都见不着，又如何与他说。
正踟蹰着，却见秦氏领着一人进来这议事厅，
“大嫂在忙呀。”目光不经意往她脚踝瞥了一眼，眯眼笑问，“腿好了吗？”
宁晏看着秦氏笑容无缺
的脸，有些纳罕，指了指旁边圈椅，“弟妹怎么得空过来了？”
秦氏示意跟来的婆子上前，一个大约四十上下穿着褐色对襟长袄的婆子，生得一副精明相，挂着殷勤的笑，朝宁晏施礼，秦氏指着她道，“她是我的陪嫁嬷嬷，以前在秦家最是能干，我娘当年挑陪嫁特意让她随了我来，听说嫂嫂这边缺管外事的婆子，便举荐她来。”
秦氏一朝失了管家权，连着身边的人也都没了去处，听闻有个差事空着，忍不住舔着脸来求，毕竟采办是最大的肥缺，以前每月七七八八进账不少，现在除了铺子里有些营收，也就府上每月分发的几十两月例银子，够做什么的，闲下来自然忍不住钻一钻空子。
宁晏握着茶盏也十分佩服秦氏，还真是能屈能伸，她上下打量秦氏，一身香云纱的厚褙子，满头珠翠，手上还戴着一个红珊瑚镯子，玳瑁的护指，这身派头价值不菲，又是老牌勋贵的嫡女出身，如何就能这么没脸没皮。
“难得弟妹开一回口，这样吧，人先留下，我酌情安排。”
秦氏闻言松了一口气，她为了这事私下求过婆婆徐氏，徐氏却非要她来寻宁晏，也是想借此机会让她服个软，幸在宁晏没有一口回绝，否则她面儿往哪儿搁。
“成，那我不打搅嫂嫂忙家务。”又朝那陪嫁婆子使了个眼色，才扭着腰身出去了。
须臾，宁晏得了空回房歇着，如霜与如月一左一右搀起她，如霜问道，“姑娘，您还真要应了二少奶奶？”
宁晏神色淡漠道，“好人歹人都是人，端看怎么用。”
下午申时，前头传来话，淳安公主派人送了东西来，宁晏搭着如霜的手，赶忙去前院，片刻在正厅见到一面善的公公，正是延庆宫管事牌子韩公公的干儿子，宁晏与他见过数回，都是熟悉的。
小公公将一紫檀锦盒递给她，
“给少夫人请安，昨个儿陛下赏了公主几盒东珠，公主留下一盒金珠，还有一盒粉珠并一盒紫珠都让奴婢给您送来。”
宁晏闻言心头撼动，淳安但凡有好东西都要记着她，新年赐了一对翡翠手镯，一对珊瑚叮当镯，都是罕见的好东西，统共三盒东珠，就给了她两盒，宁晏受之有愧，“我哪里用得了这么多？”
小公公笑道，“殿下喜欢金珠，晓得您喜欢粉珠，自然就将粉珠给了您，至于那盒紫珠，您自个儿留着镶嵌用又或赠人都是可以的。”
“殿下赏的我岂能赠人，当然是自己留着慢慢用。”她舍不得糟蹋淳安的心意。
许管家悄悄递了一锭银子过去，小公公不肯收，“少夫人折煞奴婢，若被公主晓得还不打奴婢的板子。”
许管家这阵子帮着燕翎管着前院外事，也学了几手本事，被宁晏瞧了一眼，很麻溜地就把银子塞进对方的袖筒中，前脚许管家送小公公出门，宁晏后脚带着如霜出了厅堂。
斜阳从西边树梢投下一束光，正落在峡口的廊庑处，一道清峻的身影矗立在光影中。