翌日，春光昳丽，暖阳从窗棂照进来，刺痛了舒筠的眼，她揉了揉眼角，只觉头颅似箍了个紧箍咒，又疼又胀，费了好大一番功夫她方翻坐起身，腹中烧热袭来，她捂着胸口趴在塌旁吐了一痰盂。
芍药听得动静，端着一碗蜜糖水进来，见舒筠如常模样，气笑道，
“姑娘真是好雅量，奴婢在那累死累活抓贼人，您却大着胆儿喝酒，奴婢没跟着您，您怎么敢喝酒呢，幸亏也没遇到登徒子，倘若被人撞见欺负了怎么办？”
芍药想想还很后怕。
昨夜她与王家的丫鬟好不容易将人逮着，押着送到门口，将人塞给单嬷嬷，又连忙折回来寻两位主子，敢情好，将摘星楼底下三层寻了个遍也没闻着个声儿，最后在摘星楼六楼转角的甬道口撞见两位主子叠罗汉地栽在地上。
可把两个丫鬟吓了一跳，一人驮着一个，将各自主子弄出了园子。
芍药将碗搁在高几上，扶着舒筠坐起，看着她迷茫昏懵的眼，冷笑道，“主儿，喝酒的滋味怎么样？”
“不好受....”舒筠懊悔不已，腹中难受便罢，脑子更是跟浆糊似的，塞了许多陌生又奇怪的画面，她任由芍药喂了一口蜜糖水，靠在引枕暗自琢磨。
昨夜她做了个梦，梦到一长得格外俊俏的男人，她仿佛还大着胆儿亲了人家，再后来...再后来她就不记得了。
说是梦，竟是无比真实，那张脸此刻还清晰映在她脑海，他唇瓣的温热仿佛还残留在齿尖，舒筠抚了抚唇，狠狠摇了摇头，该是她在做春梦。
舒筠羞耻地捂着脸，再次拱入被褥里。
这时珠帘响动，一貌美的妇人被人搀着迈了进来，这几日天气转暖，苏氏身子大好，可下地行走，昨夜出了那样的事，她身为母亲岂不急，晨起一早便来了舒筠院子。
苏氏穿着一件湖蓝色的厚褙子，立在床边朝里瞅了一眼，见女儿还在赖床，嗔了一句，
“都日上三竿了，还不梳洗？你父亲可是在正院等着你呢。”
想起那件糟心事，蠕动的人儿猛地一紧，紧接着被褥被掀开，露出舒筠一张乱糟糟依然漂亮的脸蛋，
“娘，是女儿不孝，让二老担心了....”
眼见女儿眼眶泛红，苏氏眉心一软，推开丫鬟的手，走过来坐在塌边，将女儿拢入怀里，
“好孩子，不打紧，高嫁并不见得好，与其日日仰人鼻息，不如自个儿活得痛快，这门婚事本不遂娘意，如今退了亲娘倒是可自自在在给我女儿议亲，依着娘的意思，咱们筠儿性子天真烂漫，哪儿都不去，干脆招个上门女婿，待回头老太太过世，咱们三房分家，关起门来过日子，岂不欢喜？”
舒筠闻言眉间阴霾顿散，紧紧搂住亲娘。
单嬷嬷进来带着两名丫鬟给舒筠梳妆打扮，不多时，母女二人相携来到正院杏花堂，两开的门庭进去，正北的《松山林鹤图》下端坐在一美髯男子，男子年纪还不到四十，留着一撮美髯须，神态间颇有几分朗月清风的气质。
正是舒筠的父亲，国子监司业舒澜风，
舒筠踏入便要提着衣裙给他行跪礼，舒澜风摆摆手，起身迎着母女二人入东次间就坐。
舒三老爷与三夫人苏氏相对而坐，舒筠侍候一旁。
苏氏便问舒澜风，“老爷，可与王爷说道清楚了？”
三老爷叹声道，“昨夜淮阳王便寻到我，与我说了一宿的话，言辞间十分不舍，问我愿不愿意给世子机会，为我拒绝，王爷又愧又气，扬言一定给我交代，可我念及舒家体面，让他作罢，”
“世子身份虽贵重，却不堪为婿，给了长房也无妨...”舒澜风看着舒筠，目色带着宽慰，
“你不比旁人，你是我与你母亲的独女，是为父掌上明珠，婚事无需着急，若寻得好亲，可出嫁，否则招一郎婿，也未尝不可，这桩事便过去了，你不要再介怀....”
父母开明至此，舒筠哪能耿耿于怀，遂拂去心头的杂念，屈膝一礼，“女儿明白了...”
苏氏夫妇相视一笑，不再赘言，苏氏又扬眉吩咐单嬷嬷，“上早膳吧。”
少顷，两名丫鬟提着几个食盒进来，舒筠亲自帮着苏氏净手，母女二人依偎坐下，前一刻一家人还言笑晏晏，待看清桌上摆着的膳食时，舒筠脸色终于变了。
昨个儿早膳三盅燕窝，一盘水晶饺子，四样糕点，一盘蒸鸭，一叠鱼脍。
今个儿就只剩下一笼包子，几个馒头，并一壶黄豆汤。
三老爷脸色也极其难看，筷子刚拾起便放下，“我去与老太太分说。”
“等等...”苏氏唤住他，“老爷莫急，这是后宅的事，交给妾身来料理。”
三老爷见妻子气定神闲，忍了忍最终坐了下来。
苏氏含笑，“布菜吧。”
一家三口默不作声吃了小笼包，喝了几口豆汁。
舒筠心口难受，没吃下去几口，正要放筷子，却见身旁的母亲投来镇定一笑，“不吃饱肚子，怎好打胜仗？”
舒筠被母亲揶揄的口吻逗笑了，又将半个馒头塞入嘴里，狠狠嚼了几口，
“待会女儿陪娘过去。”
苏氏没做声，早膳过来，苏氏催着丈夫去国子监，自个儿在正屋歇着，她身子不好，便养精蓄锐。
倒是舒筠帮着单嬷嬷收拾碗筷，二人在西次间小声嘀咕。
“当年夫人生下姑娘您，身子落下病，难以再孕，起先还没什么，您长到五岁那年，老太太那头发作了，非要给老爷纳妾，老爷动了怒，掀了老太太的桌子，二夫人便乘势以老爷不敬长辈为由，扬言要去都察院告咱们老爷，”
“夫人闻讯不得不去上房理论，最后以两间铺子的代价，换来三房的安稳...”
单嬷嬷说到这里，心头酸楚一阵阵溢出来，哽咽道，“那两间铺子是当初舅老爷倾家置办的产业，是夫人压箱底的嫁妆，原是打算给您陪嫁的，如今都落到了那些腌臜人手中，奴婢每每想起，这心里便呕着一口气。”
“若是好吃好喝供着便罢，偏生处处刁难克扣。”
“那铺子正在铜锣街第三条街口，是顶顶好的地儿，长房二姑娘抢了您的婚事，二房二夫人又夺了咱们的铺子，老太太两头的好处都得，她们个个吃香喝辣，还不是咱们供着的？这口气实在咽不下。”
舒筠眼底一片冰冷，“我刚退婚，她们便来作践咱们，”咬了咬牙，问单嬷嬷道，“舒芝身旁那丫鬟呢？”
单嬷嬷闻言来了些精神，将泪水拭去，“安置在稳妥之地，您放心，此事奴婢已禀报夫人，夫人心中有数。”
苏氏身子归不好，却不是个软弱的。
大约午时还未到，上房那头来了人，说是老太太请苏氏和舒筠过去一趟。
舒筠撸起袖子要起身，却被苏氏按住，“你且在这里躺着，哪儿都别去，为娘去一趟便可。”苏氏抬眼看着窗外久违的春光，“人在低处有在低处的好，”
她轻柔一笑，“行事便可无所顾忌....”