一支三两半的小山参，在董家药铺卖了足足十五两银子。
姜秉儿从药铺往回走，就拎着竹编小篓，里面粗布袋子里谁也看不出是沉甸甸的足银。
镇子上认识她的街坊邻居会跟她寒暄两句。姜秉儿难得心情很好，笑眯眯地和人打招呼。
姜秉儿不过是早起见晴朗山雾少，想着山坪小凉亭里坐坐，倒是意外采了一根山参，又有了一笔银子，如此一来妹妹想要的兔儿灯就能买了，也能给姨娘做件新衣裳。
今日运道不错，等会儿再去庙里，给爹娘求一个平安符吧。
从南边走回镇子东郊，远远地，姜秉儿听见吵杂喧哗的声音。她定睛一看，却像是从她家小院里传出来的。
姜家是外来户，在镇子最东边修葺了一座小院。平日里和街坊邻居有些距离，来往也不过偶尔，很少有这么吵杂的时候。
至如今，她家门院外围了不少的邻居对着她家指指点点。
家里出事了。姜秉儿得了钱的喜滋滋瞬间消失。急忙快步回去。
邻居家的胖妇人端着木盆瞧见了她，急匆匆过来大声喊着：“姜家丫头，你家里来了群要债的人，说是员外爷派来的，把你家姜二爷和姜三妹带走了！”
姜秉儿攥紧了手中竹篓。
临泉镇就一个员外老爷。是冉家。冉老爷在当初父母搬到此处时，关系还不错。经常领着他家独子来姜家玩耍。父母外出这大半年来，对姜家也颇有照顾。
姜秉儿提着她的小竹篓，坐在冉员外家的会客厅堂。冉家的管事很是客气给她上了茶，新鲜水果，还有一碟糕点。
看着倒像是她来做客的一样。
“姜大姑娘稍等片刻，我家老爷马上就来。”冉家管事一如既往，对她态度客气又恭敬。
姜秉儿并未吃茶，而是垂眸算着。
一支山参只买了十五两，能让冉老爷这么不顾情面的把小叔和小妹绑来，只怕根本不是几十两的小事。
不过片刻，从挡屏木柱旁绕出来了一位中年男子，衣着得体，留着一撮短胡。
他倒是客气，见姜秉儿起身，抬了抬手。
“侄女儿来了，坐。”
这是冉员外。当初爹娘领着她也是给冉员外见过礼的。口称伯父。
“冉伯父，不知我家小叔欠了多少赌资？”姜秉儿执晚辈礼，单刀直入，“您抓了我小叔，晚辈没有二话，只是我家小妹年幼，不知怎么也被请了来？”
冉员外垂着眸抿茶，漫不经心地拂了拂茶沫子。
“去请姜二爷。”
底下人办事很快，立刻请了一位清秀文弱的男子出来。
左右还有两个膀大腰粗的男人搀着，没太多客气，几乎是将人扔了过来。
姜二爷面带苦涩，尤其是在见到面无表情的姜秉儿时，苦涩变成了心虚，而后更是一脸懊恼。
赌输了，被人追着要债。小叔这事儿在父母离开镇子外出贩货时，已经发生了好几次。
姜秉儿垂眸，和软着腿倒在地上的小叔对上视线。
他还当是以前金山银山里的姜家二爷，丝毫没有落难的自觉。依旧带着当年一掷千金的恶习，在小镇上无聊了就去赌。
当年通城人谁不知道他是姜家二爷，都让着。偏他当自己是回事。还振振有词说他赌的厉害。他要靠牌桌子挣钱。
自然，输的是锦衣都给人扒光了。
三五不时，还得靠才十七岁的姜秉儿来拿钱赎人。
今日大概也是如此吧。姜秉儿垂着眸算着。往日小叔赌，也不敢超过五两银子。今日有些意外，居然和冉家老爷赌了。冉员外家财万贯，只怕不是几两银子的事。十五两银子能替他还一部分。剩余的凑一凑，几十两也能凑出来。
只是姜秉儿觉着最好能给小叔点教训，不然爹娘不在，这点家产真的不够他挥霍的。
她盘算要不给冉老爷还上一半，剩余的，让他们把姜二爷留下吃吃苦头？
唔，最好不要断胳膊断腿。吃药也得钱。
姜感敷根本不敢吱声，见侄女盯着他的眼神越来越锐利，他抱着脑袋缓缓蹲在地上。
围着姜二爷的那位护院整理了一下衣衫，凑到姜秉儿跟前，笑呵呵先拱了个手。
“大姑娘，您家二爷前两日跟我们员外老爷玩了两把，不凑巧，输了。”
姜秉儿抬眸看向冉老爷。冉老爷端着茶碗，嘴角带着笑，饮了两口茶，笑眯眯朝姜秉儿点头。
“好茶，这是京城时兴的顾渚紫笋，侄女不品尝一二？”
姜秉儿垂眸。顾渚紫笋。这茶算不得一两千金，但也是难得的好茶。
“不知我家小叔欠了多少？”
冉老爷放下茶杯，手指抬了抬：“把姜二爷写的契子，与大姑娘看看。”
护院从怀里掏出一张盖了引子有手印的契子。
“贵府姜二爷欠员外老爷三千两白银整。姜大姑娘，您过过目？”
姜秉儿一直面无表情，直到此刻，她一脸迷惑反应了好一会儿，而后，表情逐步崩塌。
那人不敢把契子给姜秉儿，就摊在手中给她看。
姜秉儿飞速看过去。
欠债人姜感敷，欠款，三千两白银。
闭眼，睁眼，再看。
三千两白银。
姜秉儿再次闭眼，呼吸粗重了一些。
而后她睁开眼，对着冉老爷露出了一个客客气气的笑容。
“冉伯父，劳烦您辛苦，看我家小叔哪方面值钱，您尽管拿去卖。若是囫囵着不好卖，您将他砍了拆零了卖也行。”
三千两白银！！！
小叔到底知不知道他们一大家子现在一年挣不到二十两！！！
家里还有姨娘妹妹婶子堂弟一大家子人呢！！！
火气烧得姜秉儿整个人都憋不住了，攥紧了竹篓，颤抖的手指狠狠掐着自己指腹。
她别过头去。姜二爷蹲在地上，跟条狗似的耷拉着脑袋。根本不敢抬头。
当年在通城，姜二爷要是敢欠三千两银子，只怕阿爹也是要把这个弟弟吊在房梁上狠狠打一顿的。
现在她能怎么办？还钱还不起，赎人……赎回来继续造作吗？
很短时间内，姜秉儿就做好了抉择。
她垂眸盯着自家小叔。
“婶婶和弟弟我替你照顾养着，你听冉老爷的话，如何挣钱还债便是你的事了。”