1.
永元三十二年，长安。
夜半疾风骤起，伴着一阵雷鸣电闪，那昏沉的天幕好似被生生破开一道口子，酝酿了小半个月的暴雨终于落了下来。
倾盆的雨势泼在地上，竟将小花圃上罩着的油布都打落，防风架被掀飞，娇嫩的枝叶奄奄一息，碾落地面一片残败。
外间一团糟乱，里屋倒是安静。
三面挑高垂落的轻纱将内室层层隔开，最后一道淡青色帷幔遮住高大的拔步床，形成最后一道温暖安全的遮蔽。
陶令仪却仍睡得不太踏实。
她身子弱，才初秋的天气就盖上了棉被，却又捂得身上发汗，翻身的时候不经意踢开了一角，水红色的寝衣裙摆蹭到在膝弯，露着一截修长的小腿，光洁白皙，脚踝上点着一粒小痣，好似雪白书面滴落的遗墨，陷落温软的床笫之间，平添几分靡丽勾人。
睡得也不太规矩，侧着身子缩在最里侧，面对墙面。双手紧紧环抱在胸前，像是抓着什么要紧的物件，也像是一种本能的防备。
许是被雷霆暴雨扰了梦，少女浓密的羽睫轻轻颤着，忽的，一道闪电亮起狰狞的白光，陶令仪猝然惊醒，贴身小衣被冷汗濡湿黏在身上，令她不自觉地打了个寒战。
她一向觉浅，所以床边不留婢女守夜，更怕烛灯晃眼。
此时房中一片漆黑，陶令仪捂着眼睛缩进被子里，四周静得能听见心跳声，她默默平复了一会儿，才拨开帷幔唤人，“水绿。”
水绿是贴身伺候她的婢女，就睡在外头的小间，此时听见动静立刻披上衣裳起身，“奴婢在。”
她点起小桌上的灯，走到床边，见陶令仪满面冷汗，一边唤人拿干净衣裳来，一边给她倒了杯温水递上。
陶令仪小口小口地喝完水，又换了干净衣裳和被褥，才重新躺回去。
闪电透过窗格再度劈进内室，骤亮的白光甚是刺目。
水绿没立刻走，就坐在小兀子上陪着，陶令仪侧着头，秀眉微凝，借着一缕烛光，能瞧见眼窝里将落未落地泪珠。水绿将烛火拿远了些，见她好似并无睡意，便小心试探道：“娘子，方才可是魇着了？梦到了什么往事？”
陶令仪抬手按了按贴着膏药的太阳穴，勉强勾起一个笑，对她摇了摇头。
一个月前，她到卧龙寺上香时，突逢骤雨瓢泼，失足滚落长阶，后脑磕到了石头上。这一摔不仅去了半条命，连从前的记忆也都没了大半。
现如今，她只还记得自己的姓名年岁，有一个青梅竹马的表哥，两人早早订了亲。当日会去上香也是与他有约，可还没见到人，就摔昏过去了。
再醒来也是被表哥所救，之后问诊看病买药，处处关怀备至。
但除他之外，却没有见过其他亲人，她有时问起，表哥也会将话绕过去。
她虽不解，却也隐约能察觉自己和家中的关系并不亲近，要不然怎么能忘得一干二净，就连她重病卧床，也不见探望。
后来还是水绿见她成日惶恐难安，与她说了许多往事。原来，她母亲早亡，父亲忙于公事，与她并不亲近。几年前父亲升任襄州，娶了续弦，临行前为她定下这桩亲事，并送到外祖家寄住。
而外祖一家同样人丁寥落，年初她外祖父病逝，舅父与舅母回宿州祖宅守孝，只留了明年春闱的表哥在京，至于年迈的外祖母则一心向佛，连自己的亲孙子都不大见，更别说陶令仪这个寄人篱下的外孙女了。
当日说起这些往事，水绿的语气颇有些小心翼翼，只怕她家小娘子撑不住这些再度晕过去。
可没想到，陶令仪听完只让人扶她起身，而后撑着单薄的病体跪到床前，对着襄州和宿州的方向各自磕了三个响头。
之后，她便敛去哀伤，不再主动过问往事。
但水绿贴身伺候，深知她家娘子这一个月来，几乎夜夜梦魇为伴，有时尖叫着惊醒，有时泪水满面，带着哭腔梦呓。
那可怜娇怯的模样，便是同为女子水绿看着，都觉心口一软。
但每每问起，陶令仪都会否认，更会嘱咐一句，“万不许告诉表哥”。
今日自也不例外，陶令仪道：“不许同表哥说这些，只等明日刘大夫来复诊，叫他给我添上两味安神的药便是。”
现下离明年春闱不足半年，表哥因着她病倒，有小半个月没去太学读书，若不是月末学里有期考，他怕是还守在床前。而如今她身子愈好，万不能再因着这些小事去打扰表哥读书。
听得这话，水绿无声地叹口气，答应道：“奴婢知道了，娘子快睡吧。”
陶令仪乖乖地应了一声，闭上眼睛。水绿安静地陪了一会儿，听着她呼吸渐缓，这才轻手轻脚地替她落好帷幔，端着烛灯往外间去睡。
可才迈出两步，却听得陶令仪轻柔的声音自帷幔后传来，“水绿。”
水绿立刻停住，回头问道：“娘子还有事？”
似是有些犹豫，陶令仪沉默许久才又出声，“再过两日便是太学的旬假，叫厨房多备些栗子，表哥喜欢吃栗饼。”
水绿一怔，险些掩饰不住眼底的情绪，好在陶令仪此时看不见，她忙应声，“是，奴婢记得了。”
脚步声渐远，水绿回了外间，陶令仪缓缓拨开帷幔一角，伴着电闪，她能瞧见窗户上滚滚而落的水幕，她不自觉将怀里的锦被抓得更紧。自从伤后，她就对这样的暴雨天气格外恐惧。
但一想到再过两日便又能见到表哥，她又觉得什么都不可怕了——
她永远记得，那日卧龙寺，就是他将她从大雨中抱回了家。
暴雨如注，三更方歇，连带着卷走了盛夏的最后一丝暑气。
东宫明德殿。
燕臻批完最后一道折子，晾干了墨，合起往桌角一扔。
一直候在外间的内侍薛呈连忙带人进屋，将批阅完的两大摞奏折搬走，而后回禀道：“殿下，晴方园来人了。”
燕臻活动了一下酸胀的手腕，闻言微微眯起眼睛，晴方园是他在京中的一处别院，本荒废多年，如今住的却是……那位新来的表妹。
薛呈补充道：“是水绿姑娘差人来回话，陶小娘子一直等着您回去。”
“等我？”燕臻端起桌上的冷茶抿了一口，连眼帘都不曾掀起，眸底皆是淡漠。
当日会在卧龙寺遇见陶令仪，不过是巧合。而他选择将她救下，只是因为她的身份：定国公陶郁林唯一的嫡女。
燕臻自幼便知，陶家不除，皇位不稳。
但近些年来，陶郁林在朝中可谓一手遮天，朋党羽翼不计其数，而他则忍辱负重十余年，步步退让。在多数朝臣眼中，他名义上是太子，实际上便如陶郁林驯养的一条狗，毫无体面尊严。
当日他到卧龙寺，本是为旁的事，却恰好看见陶令仪在亭中等人。