奥罗拉看到西里斯听完后皱着眉忍耐下来，这让她非常惊讶，要知道很少有人的话会对他这么管用。
最终，他们在晚饭前将哈利从屋子里接了出来，引路人是阿尼马格斯形态的西里斯。哈利似乎对那条体型庞大的黑狗非常亲近，隔着窗户一听到他的声音就立刻兴奋起来，歪戴着帽子熟练地翻窗户，拍拍膝盖上的残雪，一路跟着他来到奥罗拉他们面前。他脖子上的那条深蓝色旧围巾松松垮垮地搭着，全是毛球。
这是奥罗拉第一次这么近距离地观察这个巫师社会的传奇，哈利·波特，对方显然也很好奇地打量着她。即使隔着一层蒙眼的黑纱，奥罗拉也能看到他那双碧绿的眼睛亮得惊人，像两颗会发光的荧光翡翠那样。
西里斯刚变回人形，哈利就开心地拥抱住他:“我今天一天都在想你什么时候会来！”西里斯活动了一下肩膀，搂紧哈利的背部，笑容难得的柔和:“抱歉，这段时间我实在太忙了。”说着，他朝奥罗拉扬了扬头，“哈利，这是奥罗拉·菲尔德，另外的人你之前都见过了。”
“你好，很高兴见到你。”奥罗拉主动伸手，笑容温和。哈利搓了搓手，伸手握住她的，脸颊和鼻尖都被低温冻得红红的:“你好。我叫哈利·波特。”
奥罗拉笑着点头:“我知道你。”还在他们握手的时候，茶卷从奥罗拉袖口里探出头来，好奇地打量着周围，被风吹得头顶的小叶子直抖。
哈利惊奇地看着那只模样奇怪的小东西，绿色的眼睛睁得圆溜溜的:“这是什么？”
“啊，这是护树罗锅，一种专门保护树木的魔法生物。”奥罗拉说着，捉住正要往衣袖里钻的茶卷，“你要和它打个招呼吗？”
哈利瞪着眼睛观察了它一会儿，有点犹豫地伸手让茶卷爬上了他的手。小家伙不太情愿地松开奥罗拉，灵活地窜进哈利的冬服里，冻得直哆嗦，只留一双小眼睛在外面。
“你养着它吗？”哈利试着碰了碰它头顶的小叶子，问。西里斯搂住他，“她是个很罕见的天生驯兽师，理论上她可以养任何生物。”
“太酷了！”哈利羡慕地看着她。辛西娅俯身替他把围巾和帽子整理好，刮了下他的鼻梁:“好了，我们先去吃饭，然后再带你出去玩好不好？”
“好！”哈利高兴地点头。
“不用告诉他的姨妈他们吗？”奥罗拉看了一眼不远处的屋子，里面亮着灯，隐约有食物的香气飘出来。哈利摇摇头，五官都因为某种厌烦情绪而皱起来:“他们不会管我的，我要是不回去的话他们最高兴了。”
西里斯的表情立刻阴沉下去:“他们还是对你很不好吗？”哈利满不在乎地回答:“又没关系，只要等我能去霍格沃茨了，我就不用回来了，对吧？”
“对！”辛西娅笑着说。
“那我们走吧。”
这个圣诞节前夜过得很欢快，哈利一直玩到筋疲力尽才肯睡觉，毕竟下一次见到西里斯他们也许就是在七个月后他的生日上了。西里斯答应邓布利多不会太多地干涉哈利的成长，所以每年只有圣诞节和生日还有另外几个重大节日的时候会来和他见面。
其余时间他们都是以时不时的信件来联系。哈利还不知道自己在巫师的世界里有多么大名鼎鼎，只知道自己将来有一天肯定能去霍格沃茨。这个念头对他来说很有吸引力，因为那意味着他可以脱离德思礼一家，和他的教父生活在一起。
奥罗拉把作为圣诞礼物的一套围巾手套以及新书包放到哈利的手边，男孩睡得很沉，一直抓着西里斯的衣角不肯松手。辛西娅为他盖好被子，叠好衣服，细致照顾着他的样子几乎和他母亲没有什么分别。
莱姆斯看着一旁有些出神的奥罗拉，轻声问:“你怎么了？”
她回过神，笑笑，说:“没什么，突然想起我第一次见到你和西里斯的时候了。那时候我差不多也才这么大，周围的人除了沃克斯以外都很讨厌我，觉得我和沃克斯是个妖怪。后来你们告诉我说，我是个巫师才对。”
“是啊，一晃好多年了。”莱姆斯感慨地说。奥罗拉看着哈利，忽然问:“他长得像他的父母吗？”
“很像，几乎和他父亲一模一样。”莱姆斯说着，眼神愉悦起来，“不过那双眼睛，显然是莉莉的。”
莉莉的眼睛，那片燃烧着的蓬勃翠海。
奥罗拉低下头，忽然想起斯内普。她看向窗外，失去白昼光线照耀的雪地对她的眼睛已经没有任何威胁，她不用再戴那条黑纱。
“小的时候，我总觉得整个镇上的人都那么讨厌我，而且……”奥罗拉顿了顿，跳过对自己内里真实身份的那段，接着说，“后来我才发现，原来大家都一样。”
“是啊，那是个最黑暗的年代，数不清的巫师都在那时候付出了死亡的代价。”莱姆斯叹息着，眼神飘到黑夜里很远的地方，“即使他现在暂时消失了。可是我们都知道这只是暂时的，那些魂器就是证据，他随时都会回来，随时都会。”
随时都会回来。
奥罗拉凝视着空无一物的冬日黑夜，仿佛凝视着斯内普的眼睛，莱姆斯的话让她莫名地开始发抖。
……
圣诞节的清晨，斯内普收到了来自奥罗拉·菲尔德的礼物，上面别着一束香气浓郁的小苍兰。里面有不少东西，一本之前他在丽痕书店问过贝芙莉是否有卖的魔药材料书籍，一瓶照例的龙血墨水，甚至还有一束光亮柔顺的独角兽毛。
斯拉格霍恩前几天还在跟他说独角兽的毛现在已经越来越贵，品质却越来越差:“十加隆一根，而且还不是我要的上等品！真是不像话！要是奥罗拉那孩子能帮个忙的话，那就不成问题了。”
他扫了一眼这束独角兽毛，完全能想象就算把它标价五百加隆都有大批巫师竞相抢购。
显然她对这些随手送出去的东西的真实价值严重缺乏应有的概念。
斯内普将它们放回盒子里，让猫头鹰带走了桌上已经提前准备好的礼物。
他走出地下室来到城堡外，看到福克斯正从一棵挂满霜晶的雪松顶上飞下来，落在邓布利多抬起的手臂上。老校长晃了晃手里的老魔杖:“圣诞快乐，西弗勒斯。你该去餐厅尝尝小精灵们今年的新创意的，实在是非常美味。”
“谢谢。”他丝毫不感兴趣地回答，“不过比起小精灵的手艺，我更关心其他魂器的进展。”
邓布利多转头看着他，半月型的水晶眼镜在阳光下闪闪发亮:“金杯的事情算是解决了，这是个很大的进展。至于其他的，就像你说的，我也觉得汤姆在下意识地朝斯莱特林先生靠拢。这种意识会影响甚至决定他挑选魂器的制作对象，比如，从现在已知的三个魂器来看，他偏爱有着悠久历史并且本身就拥有强大魔法的纪念品。”
斯内普安静地听着，然后才说:“那么您现在是又发现其他的可能了吗？”
“暂时还没有，不过也不算完全没有头绪。”邓布利多回答，然后又说，“你最近好像一直很紧张魂器的事？”
“既然魂器是黑魔王重新出现的唯一机会，那么我很有理由去紧张，不是吗？”斯内普干巴巴地反问。邓布利多若有所思地点点头:“是这样。不过这也不是你第一天知道了，你是在担心他一旦回来以后会发生什么事吗？”
“难道您不担心吗？”
邓布利多笑笑，没再继续这个话题。
过了一会儿后，斯内普才重新开口说到:“您刚刚说，他喜欢挑选历史悠久又本身魔法强大的纪念品。”
“目前看来的话，的确如此。而且我有理由认为这是真的，毕竟在某种程度上来说，我还算了解汤姆。”
斯内普忽然想起奥罗拉曾经说过的话。
她当初认出黑魔王的斯莱特林后裔身份就是因为，她在冥想盆里看到了黑魔王在学生时代的时候，手上戴着的一枚戒指。
“我在斯莱特林先生的密室里看到了他们家族的家徽，那上面有一颗很特别的宝石，我在那个人手上也看到了。就在刚刚斯拉格霍恩教授的记忆里，那枚黑色的戒指。”
如果斯莱特林家徽上的那枚宝石真的是黑魔王手上戴的那一个，那会不会那枚戒指也……
斯内普迟疑了一会儿，决定还是先确认无误后再告诉邓布利多这件事。
“我一直在担心一个问题。”邓布利多的话打断他的思考，声音里带着种真切的忧虑，“如果他真的这么急迫地想朝斯莱特林靠拢，那么他会不会也在寻找一个天生驯兽师。就像他曾经寻找过纽特一样。”
斯内普抿紧嘴唇没有说话，眼神和面前的满地白雪一样荒凉又毫无生机。他想起自己第一次去到普利茅斯的时候，那时候他才十八岁，被黑魔王派去杀死那个凤凰社成员的遗孤。
当时黑魔王并没有告诉斯内普为什么要这么做，他也没有多想。
可如今看来……
这可能吗？那时候奥罗拉才七岁，谁都不知道她会是个天生驯兽师。
“如果真的是这样的话，那奥罗拉那孩子就很危险了。”邓布利多放手让福克斯回到空中，像团抓不住的火焰一样越升越高。
“是。”斯内普机械地回应，不自觉地抓碎落在手心的雪粒。
……
圣诞节回来以后，五年级的学生们就开始忙起来了。一是O.W.Ls考试的逐渐逼近，二是他们要开始准备复活节的就业咨询，这直接关系到他们将来的择业。
周五的清晨，黑魔法防御课结束以后，学生们都陆陆续续离开了教室，只剩奥罗拉一个人还坐在座位上没动，好像在思考着什么。
斯内普等了她一会儿也不见她有什么其他动作，有些不悦地提醒到:“菲尔德，已经下课了。你到现在还坐着不动，我是否可以把你的行为看做是自愿参与留堂禁闭？”
听到他的催促后，奥罗拉终于起身，走到离斯内普不远的地方，站在台阶下略微仰头看着他:“教授，您能不能教我一些更难和更容易在实战里用到的咒语？”
斯内普收论文的动作停顿了一下，看着对方的眼神有些暗沉的尖锐:“为什么我要答应你？”
奥罗拉低下头，没有说话。
斯内普似乎意识到了什么，立刻又质问到:“圣诞节你去了哪儿？遇到了什么人？”
她茫然地抬头，然后摇摇头:“没有，教授。没什么特别的。”
“如果你不能告诉我你提出这个要求的真实目的，那么我拒绝！”斯内普毫不退让地说到，“你可以走了。”
“我……”她深吸一口气，重新看着对方，说，“我知道因为魂器的事，整个凤凰社都很紧张。我知道只要还有一个魂器没有被找到，伏地魔就一定会回来。然而找到那些魂器的希望又是那么渺茫，它们可能是任何东西。就在上次，西里斯还因为魂器的事而受了伤……”
斯内普敛着眼神，脸色一下子变得很不好，语气也刻薄讽刺起来:“你就是因为他？看来他受伤的事给了你不少的刺激，不是吗？既然如此。”他将论文全部收拢累在一起，发出一阵沉闷的响声，“你为什么不让布莱克来教你？相信他会很乐意教你他那些把戏的。”
“因为西里斯受伤的事，还有一些其他的事，让我意识到。我周围的每一个人都在这种看不见的危险里，教授。”奥罗拉显得有些急切，好像生怕对方会不听她的，“尤其是您。”
斯内普被她的话刺激到，有一瞬间甚至想瑟缩。然而他很快调整好，只是用一种深不见底的漆黑眼神盯着对方。
“我知道……知道您的身份，会让您有多么危险。”
“我想保护我在乎的人，西里斯也好，莱姆斯也好，沃克斯贝芙莉他们也好。”
“最重要的是……”
“是您。”她说着，眼睛里跳跃着一簇明亮的火光，“我不想，不想就这样眼睁睁地看着。如果蛇佬腔可以成为战斗中的优势，那么我觉得我的能力也可以。”
“所以……请您答应我。”
斯内普面无表情地看着她，看不出喜怒。
在这个和平年代里，所有人都在极力淡忘着伏地魔曾经带来的伤痛和恐惧，假装若无其事地继续快乐生活着。然而奥罗拉知道并且也和斯内普他们一样相信，伏地魔总有一天会回来的。这是一团看不见的死亡阴影，深刻而沉重地压在他们头顶上。
如果真有那么一天，如果真的到了那么一天，斯内普的身份一定会让他注定深陷在最危险的漩涡里，生死一线。这不是假设，是不知名的未来。
奥罗拉每次一想到这里都会觉得浑身发冷，仿佛她爱的人就是那只守候在黄昏暮色中的夜鸦，天黑风起的瞬间就会消失得无影无踪，而她却什么都做不了。
这种惶恐到无助的感觉让她厌烦，所以这段时间她一直在很努力地练习各种魔咒。
然而这远远不够，她想要的不是简单的能够保护自己。
她想要的是能够站在斯内普身边，和他一起面对那些黑暗的资格和能力。
为此她可以不顾一切。
然而她的话说完后，回应她的只有沉默。
空旷的教室被冬日阳光绘染出一种说不出的苍凉陈旧感，有风吹过，带来禁林里的独有清新味道。清晨过后的光色越发深沉浓艳，压贴着遥远的苍白雪线朝教室里围拢。斯内普的眼神笼罩在奥罗拉身上，幽深得让她觉得自己像是站在孤立无援的大海中央，随时会被暗流卷入吞没。
最终，他轻轻掀动薄唇，缓慢而简练地吐出几个词:“周一，四，五，晚上六点半。”
这几天恰好都是奥罗拉课程表里最空闲的几天。
她如释重负，绽开的笑容温暖如盛春里的烂漫阳光:“谢谢您教授。”