肖南回在安抚郝白的时候，也压根没想过这日子能过成什么样。
早些年，她随肖准剿过山匪、擒过流寇，唯独没见识过这女寨主该是什么模样。
她以养伤为名，又在房里躲了几日，每天没别的事做，就占着她这间房地势最高，悄咪咪地从那扇破窗往外偷看。观察了几日，也算心中有了些数。
先前潘媚儿去孙太守那赴宴，想必带了不少心腹，谁曾想却全军覆没。也亏得如此，她这番鸠占鹊巢才没掀起多大风浪。
这些天她几乎将寨子中常驻的几户人家一一记在心下，左右也不过百人。她发现那些南羌人其实活得甚是贫苦麻木，或许也并不怎么在意所谓的寨主究竟是何人。
毕竟不管寨主是何人，他们的境遇也从未变过。
碧疆地势复杂，河流时常因为降水不均而改道，以畜牧为生的碧疆人必须常年追随水源迁徙，寨子与寨子间时常因为抢夺资源而爆发冲突，连年战乱使得这个群落的生气都被耗尽。若非如此，当年的白氏也不可能趁虚而入。毕竟南羌一族最是好战排外，无论如何也不可能主动接纳来自东边的赤州人。
最近正是碧疆的旱季，算得上是这块土地上每年最艰难的一段日子。肖南回却从中嗅到了机会。
她同土生土长的南羌人还是不一样，有些打井耕种的技术，都是她以前随军的时候习得的。只要她愿意，便多少能将这个寨子打理起来、恢复生机。
就碧疆而言，寨主很多便是一族之主，南羌人的寨子更是出了名的母系掌权，一个寨子数百来人都以当家主母为首。男人在这里掌不了权，最多只能当个打手。
寨子里的男丁占了大半，脾气虽然暴躁，但相处起来并不难，她本就男人堆里长大的，先前也常与伯劳在外面混街巷，耳濡目染地沾了些江湖气，虽是正规行伍出身，却无官家那样的威严刻板，加上讲得一口流利的岭西土话，渐渐便也有了些威严。
肖南回第一件要做的事，便是把半数在外巡视抢地的青年男子召回，派他们去开荒、打井、种地。有了吃的，之后的一切都好说。
第一茬菜豆成熟后，所有人都因为吃饱了肚子而打消了疑虑，连带着逆反的心思也少了许多，寨子里终于开始有了几分真实的平静。
伍小六自从出了之前那事后，倒是分外乖巧起来，在她身边帮衬地已是十分熟练。倒是郝白染上了伤春悲秋的坏毛病，日日带着“囚徒”的心态吟诗作对，言语间的酸腐令肖南回频频感到胃中不适，间接督促了她早日摆脱轮椅、离开屋内。
安道院的夜枭在她落脚寨子后的第八天便找了上来，伯劳依照暗语交代了一下彤城的近况，只提到肃北和光要两营的三十万大军向西而进的大致动向，鹿松平也似乎安分得很，除此外没有关于黑羽营的只言片语。
肖南回心下疑虑的鼓点越敲越响，但想到三言两语并说不清当时的状况，还是决定暂且按下不表，只汇报了先前在三目关一带目睹的哨岗情况，最后告知已顺利进入碧疆，并定下之后传递消息的频率。
山中方一日，人间已十年。
从炽热酷暑到秋意渐浓，日子就这么悄没声地一闪而过。
她先前没想到，习惯了每日的生活作息后，这碧疆居然是个如此养人的地方，有时候若不是寨子中那帮人偶尔粗声粗气地大吼一声，她简直要以为自己是在带着薪奉休假。
待脚上的伤好到七七八八，肖南回便让伍小六做了一副拐杖，打着视察地盘的名号，每天拄着拐在寨子附近溜达，将地形和周边寨子的分布情况一一传给了伯劳。然而她还并不完全满足于这些，总想着若能获得更靠近碧疆中心的情报就好了。
但那些，必须要等她的腿脚好利落才能落实。毕竟打草惊蛇，可不是什么好事。
又是一日午后，秋日阳光打在人身上无比舒坦，寨子里忙着准备过冬的食物，今年多亏那新寨主的法子，收成好了不少，连带着牛羊也肥了起来，人们的脸上终于多了些笑容。
三个半大孩子捡了收完的青稞穗子，拿在手里耍威风，一边追逐打闹着，一边唱着走调的童谣。
其中一个落在后面，脸上脏兮兮地涂了些画，张牙舞爪地追着前面两个，显然扮得是捉人的鬼。
前面的一个跑得慢了些，被一把抓住，两个人抱成一团滚到地上。
“你死了！”
“我没有！”被压在下面的孩子用力挣扎着，“咱们还没对过仗！还要大战三百回合呢！”
“哼，就算对仗，你也打不过我！青怀侯三头六臂、生得是墨黑如炭，四四方方金刚脸，怒眉赤瞳白虎睛，坐似一座山，行似......行似......”
他说到一半，似乎忘了词，又怕教旁边小孩笑话了去，憋红了脸。
“我怎么不知道那青怀侯生得是三头六臂啊？”
一道懒洋洋的女声在三个小孩的头顶上响起。他们抬头一看，却是那传说中的新寨主。
此刻她的拐不知扔到哪里去了，整个人依靠双臂挂在那歪脖子的胡杨树上，两条腿在莎草上晃荡着，早前包着的白布上如今画满了奇怪的笔画。
“寨、寨主大人......”
三个小屁孩流着鼻涕、结巴着匍匐在地上，学着大人的样子行着南羌人的伏地礼。
肖南回啧啧嘴：“赶紧起来吧，地上怪脏的。你刚刚念的那个，是谁教的呀？”
方才忘词的那个抢着说道：“阿嬷教的......”
站他旁边那个赶紧用胳膊肘捅了他一下。
肖南回看在眼里，觉得有些好笑：“你阿嬷还教过你什么呀？”
这回三个孩子都不吭声了。
她也不强求，语气一转：“你阿嬷说得不对，那青怀侯哪有那么可怕？都是编出来骗小孩子的，你们怎能轻信？到时候长他人志气，灭自己威风。”