隐藏身份、回到天成军营七日后，肖南回终于用上了炭火。
严格来说，应该是蹭上。
皇帝十分畏冷，马车上的炭火烧得很足。
虽然有了炭火，她却失了睡眠。
皇帝话很少，她亦无事做，只能阖眼假寐，但还是忍不住从听到的细微声响判断那人在做什么。
耳边听着炭火“哔啵”作响的声音，她想起在白耀关的时候，他外衣被她撕碎、只着了单薄里衣与她挨冻的夜晚。
欸，丁未翔恼她是应该的。
只是当时她不明所以，总以为是姓丁的脑袋进水了。
这样一想她又隐隐有些担忧。皇帝表面上没有罚她，该不会心下已经恨极了她、如今假意麻痹她，实则已经决心要牵连侯府了罢？
肖南回眼皮直跳，右眼撑开一条缝开始偷瞄那人。
他的姿势与一个时辰前几乎没有变化，还在批奏简，真真是木头人一般。
横竖看也看不出什么、问又问不出口，她只得垂下眼帘，余光瞥见地上摊开一半的布阵图，有些好奇地多看了几眼。
那是三目关到宿岩一带的布阵图。
此前关于天成部署战局的情况，她都是从伯劳那里获取信息的，每次传信既不能交待地太详细、又要加上暗语，字里行间已甚是模糊，如今这样一看倒是明朗许多。
她在三目关遇黑羽营奇袭时，就曾困惑于皇帝此举。孙家背后一定有白氏撑腰，不可能轻易向天成低头，即便这棵“墙头草”被除去，白氏也定不会坐视不管，两军难免会在关口短兵相接。
然而她在碧疆三月有余，却未听闻三目关传来战讯，如今才知：皇帝根本没有在关口留下守军。
三目关虽是古来兵家必争之地，但就眼下局势来看，强取却不是一个好的选择。三目关非城池、无遮挡，深入腹地便难以继力，派兵驻守看似是赢了这一步，实则是损耗极大的一步棋。皇帝反其道而行之，虽然肃清了三目关的孙家，却又后撤不留明哨，任谁来看都是有诈的部署。白氏看似得了块送上门的地盘，实则既无法像先前那样借道三目关，又要时刻提防天成再次从此处突入，心力交瘁之处甚多，反倒落了下乘。
这等诡谲的行事作风，倒是与他本人相得益彰。
此局本是连环套，下一步便是垡莽岭的突袭，若能偷得白氏后方空虚之地，此次讨伐碧疆的战局便算是立住了一半。奈何在这关键一步出了差错，白氏又扳回一局。如今两方都陷入僵持，不知那最后一根稻草何时打破平衡，届时全面对战的序幕便会拉开。
肖南回想的出神，没觉得自己脖子越抻越长，不知不觉间已经快要凑到那张图上面。
就在此时，马车突然停了。
丁未翔的声音随即传来。
“主子，到了。”
皇帝抬眼，肖南回吓了一跳猛地后撤，后背“砰”地一声贴回车厢侧壁，甚至震出了回响。
皇帝慢条斯理地披上大氅起身，看都没看她一眼，径直越过她僵硬的身体向车厢外走去。
她要怎么办？跟上去吗？
下一瞬，那人就像是有读心术一般知道她心下所想，先一步开口道。
“不必跟来，孤找了个熟人帮忙安置你。”
熟人？
“不知是臣的哪位熟人......”
“你们之前见过几次，听说还切磋过武艺，他也算是对你赞赏有加。”皇帝话还未落，一道男声在马车前响起。
“臣鹿松平见过陛下。”
肖南回震惊地向外望去，便见鹿松平那双细长阴柔的眼正意味不明地看着自己。
她觉得自己的舌头瞬间有些打结：“臣、臣同鹿州牧两面之缘，实在谈不上熟不熟的......”
然而皇帝已然走远，丁未翔那厮跟在后面，侧脸给了她一个表情。
她解读了一番，觉得那种表情叫做“自求多福”。
鹿松平烟一样地飘上马车，手脚轻得可怕，肖南回觉得他杀人抛尸时也不会有一点动静的。
她像一只刺猬一样警惕起来，浑身肌肉紧绷、手臂一转，平弦化作一道银光横在了她和鹿松平之间。
鹿松平低头瞧着那明晃晃的枪头，脸上神情有些古怪。
“肖大人，在下对你的兵器并不感兴趣，你可以暂且收起来了。”
肖南回冷哼一声：“陛下已经走远，鹿大人又何必继续在我这里装模作样？我瞧你在彤城的那段时日，可不是如今这般客气。”
鹿松平皮笑肉不笑地咧了咧嘴：“在下职责所在，除了必要的守卫工作，自问不曾有过半点僭越。”
这是酸她自作自受呢。
听这阴阳怪气的语气，倒是和皇帝身边那位有个七八分的相似。
“我让伯劳一直盯着你，你自然不敢有所妄动。”
“伯劳？”鹿松平停顿片刻，似乎回想起了什么，“原来那位姑娘名唤伯劳。她在我府上停留了两月有余，一人便将今年收成的葡萄吃了大半，想来这账是要记在肖大人簿上的。”
什么？！
肖南回牙关咬紧、七窍生烟：“你胡说什么？！把话给我说清楚！”
“在下说的是官话，肖大人怎么听不懂了呢？”鹿松平利落挽起六条辔绳，熟练地驾起马车来，“莫说是葡萄，便连军报她也从我这偷看去不少，肖大人虽远在碧疆，心却同我是一条的呢。”
谁同你一条心！
还来不及细品其中意味，马车已然动起来，肖南回脸色微变。
“你要带我去哪？”
鹿松平不语，辔绳狠狠一抖，马车加速向前冲去。
“放我下去！我要去找莫春花！”
鹿松平一身绿衣、长颈细腰，坐在那里却稳如一座青山：“省省吧，陛下将你扔给我了，你便得听我使唤。”
除了肖准和皇帝老儿，这天底下还没第二个人能使唤她！
不让她下车？她自己下去还不成么！
她握紧平弦，想要向车窗挥去。
某人头也没回、后脑勺长了眼一般冷声道：“这是陛下的马车，你若有胆子就尽管毁个彻底。”
肖南回一个踉跄跌回一旁的软垫上，心有不甘地瞪了那背影一眼，将手里的枪杆横在胸前。
“车厢如此拥挤，你若不嫌费力，便一直举着吧。”
马车颠簸起来，飞快驶离黑羽营的行军队伍，向着戈壁上漆黑的山坡而去。
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黑羽营拔营路线一路向东南方向后撤，直至二十里开外才停下。
这道军令是皇帝亲下的，军中无人敢过问，却已有将领心存疑虑和不满。每个人心中都在嘀咕，不知皇帝这一步究竟走得是什么门道。
当晚，十万大军于天沐河河道以东几十里的一处高地扎营，皇帝在主帐召了众将领议事，商讨当如何与北路的光要营、中路的肃北营相配合，对碧疆发起总攻。
议事从戌时刚过开始，一直到了丑时三刻，皇帝依旧没有对任何一项提议表示认同。
众将从起先的唇枪舌战、激烈辩论，到辩无可辩、口干舌燥，皇帝从始至终都一副不置可否的样子，似乎对所有人的策略都不甚满意。
最后，大帐中陷入了长久的静默。
也不知是否是皇帝的怪癖，那元明殿上的青铜刻漏如今居然被搬到了主帐里，滴答作响的水滴声听得人心烦意乱，点滴流逝的时间仿佛被无限拉长，令人倍感煎熬。