最后一点烟火陨落，整个玥河上空弥漫着一股淡青色的烟雾。
祭典已经接近尾声，皇帝携众礼官退居高台上座。
高台上灯火变幻，无数宫人执花灯而入，将正中方圆相嵌的祭台照亮，随后便有戴着木质面具、身着七彩羽衣的伶人入圆中站定。乐师围坐在圆外的方池之中，以鼓、龠、大竽、匏笙演奏，为即将上演的傩戏铺垫前奏。
傩戏古来是祭典上用来表现神明驱逐疫鬼的舞蹈，如今随着编排演绎大多有了些情节，是极具观赏性的祭祀舞戏。
而今傩戏作为祭典的终篇，也是百官入席的信号。
候在高台两侧石舫上的文官武将们纷纷挪动脚步向着高台而去，躲在听风楼包厢里的肖南回却不想挪地方。
按照原本的安排，她此时应当已经和肖准酒足饭饱、随着那人群步上高台了。
左手将空酒坛扔到一旁，肖南回又抓了一把糖酥花生，告诉自己吃完这一把，就得立刻、马上、片刻不得耽搁地下楼，去高台上和众人汇合。
百官宴没有百人也有数十人，一眼望去恐怕也分不出个子丑寅卯来。可坐席却是对号入座的，她若不去，光要营的席间便会出现一个缺口，到时候皇帝要是较起真来，她又吃不了兜着走。
捏花生的手一顿，肖南回面上突然有些不自在起来，她撑起一只手、从窗棂的缝隙中向着河面上的高台望去。
他们之间隔了约莫有数十丈远、中间还挤满了纷杂吵闹的人群，可她还是一眼就瞧见了他。
整个祭台上的灯火都围绕着他，他换了青白相间的礼服，头上是摇曳的九旒冕，整个人席地坐在正中铺就的绣锦丝毯上，巨大的藤蔓旋花图案在他身下向着四周蔓延开来，像是一朵平地绽放的巨大烟花。
空气中的青烟还未散去，但肖南回觉得她几乎可以瞧见对方脸上每一个细微神态、每一个暗流涌动的抬眸。
她一时挪不开眼，待终于微微转开些视线，方才注意到他身旁坐着的人。
那是个珠帘遮面的乌发美人，同他一样穿着青底白纹的华服，颔首间脖颈连着胸前那片肌肤露出一点雪白，亮得刺眼。她安静地坐在帝王的身侧，像是一只依附在莲花旁的白鹄。
肖南回手指尖捏着的花生不知何时已经碎了。
她已经习惯在他身边看见丁未翔的身影，却几乎从未见过他身边有过女子。时间久了，竟忘了他帝王的身份、本就该是鲜花锦簇、蜂蝶环绕的。
可不知怎地，心头竟突然有些憋闷。
眼前猛然闪过前夜在行宫内的经历，肖南回“嚯”地站起身来，脚下踉跄着退了半步，一不小心撞上身后的条案。
条案上新插的梅瓶跌落下来，“啪”地一声摔得粉碎。
盯着那一地狼藉，肖南回一时间愣怔不能回神。
她慢慢抬起一只手拍了拍胸口的位置，她的心还好好地待在那里跳动着，可又似乎生病了一般有些怪怪的。
一阵脚步声在厢房外响起，打断了她的心绪。
她以为是听风楼的小厮听到动静前来探查，正有些尴尬要如何解释、又有些担忧那梅瓶价值不菲时，小厮的声音已在门外响起。
“客官，有位客人说要见你，不知客官方便否？”
肖南回愣住了，厢房里有片刻的安静。
是肖准吗？
他不是......不来了吗？
远处河面上传来伶人唱戏的声响，戏文正道：“从此无心爱良夜，任他明月下西楼......”
她突然有些不知所措，不知该如何面对此刻门外站着的人。
那小厮许久未得回应，正要带来人退下，肖南回连忙开口道。
“进来吧。”
小厮应下，为那人撩开了厢房外的竹帘。
一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声过后，便是软履踏在木板的声音。
奇怪，这声响听着有些短促，不像是肖准的脚步声。
“肖南回。”
女子的声音隔着屏风响起，下一刻，屏风上映出一道纤长的影子，那影子绕过廊柱从暗处走来，赫然是一身麻衣的白允。
“他不会来了。今夜要找你的人，是我。”
女子走到光亮处，身上隐隐透着些血迹，不知是自己的还是旁人的，只有那双眼睛映出窗外灯火，似有火焰在其中燃烧。
肖南回难掩震惊，一低头发现对方脚上的镣铐已不见踪影，更是警铃大作：“你是、你是怎么出来的？！”
白允也没有打算瞒她，抬手从发间抽出那支枯梅枝做的簪子。
肖南回这才发现，簪子藏在乌发中的部分，竟被仔细雕琢成了钥匙的形状。
“他们知道我的能耐，所以搜走了我身边的一切铜铁，我花了些功夫才用木头磨出了形状，却也是直到今日才知道行得通的。”
肖南回望着那细弱却发挥了可怕作用的梅枝，仿佛在看眼前这柔弱却令人害怕的女子。
昨日她出现在别馆是个意外，但在那短短的一瞬间，白允已想出利用她同情心的法子，轻而易举将她骗了过去。
沉默间，女子竟已察觉她所想，轻轻笑着：“你不必气恼，我利用了你的同情是真，珍爱这梅枝却也是真。”
好个玲珑心窍、杀人不见血的冰美人。
肖南回眼神透出冷意，手覆上腰间别着的匕首：“我不是我义父，他会对你手下留情，我却不会。”
“怎么？要杀了我吗？”白允的神情依旧淡淡的，似乎一点也不害怕肖南回会将她当场擒下，“杀了我，你会错失很多秘密的。”
肖南回的动作果然顿住。
她自然没有什么秘密可供人拿捏，可她想到了肖准。
“你是他收的义女，多年来应当同他上下一心。我且问你，你愿意为他做到何种地步？”
对方话未说尽，肖南回却从这话中听出了些别的意味。
收复碧疆是件难事，但他们已经做到了。剩下的便是肖家疑云。
灭门案一定事关重大，不论是揭开真相、亦或是伺机复仇都非易事，她从懂事起就明白这个道理。
可她愿意为肖准做到哪种地步呢？
这么多年，她从未想过这个问题。她只是尽力去做，却不知道到了生死大义的关头，自己究竟会坚持到几分。
她想到那日在梅府，梅樵反问过她的话。
如果有朝一日，要她叛国谋反、亲手杀害心爱之人，她也愿意吗？
肖南回脑海中反复翻滚着这段话，一时无法给出答案。
窗外又传来人群欢动的声响，高台之上的傩戏已进入高潮。伶人挥舞着缀满铃铛的青铜剑，起落间劈开了象征着圆月的玉盘，盘中珠玉瞬间四散开来、叮叮当当落在地上，引得高台下围看的人群惊呼哄抢。
“你怕了？”白允的声音在嘈杂喧闹的人声中显得忽远忽近，“真是可惜，我本已打算将真相告知于你了呢。”
真相？
“什么真相？”
耳边的喧闹渐渐化作耳鸣，肖南回感觉自己仿佛身处一口棺材中，心口憋闷不已。
长久以来那个埋伏在黑暗中的种子，此刻似乎突然开始躁动萌发，挣扎着要破土而出。