“不行！”
身旁的人还未开口，丁未翔已经急了眼。
可这两个字一出口，肖南回便知道坏事了。丁未翔护主心切，却未曾想过如此一来，对方便知晓这佛珠于他们而言有多重的分量了。
两方对弈，最忌先透了棋路。
果不其然，那沈石安面上有一闪而过的了然，经由那女童的脸做出，有种说不出的诡异。
“在下不过说笑而已。这佛珠虽说有些珍贵，但到底是个有价无市的把玩件，当真没有那么令人宝贝。又或者，这其中有什么我不了解的缘由......”
空气中有片刻的安静，随即夙未低下头去、轻轻摩挲左手上的珠串，神情中有种恰到好处的愁怨。
“不瞒家主，此物于我、确实意义非常，当真要我割舍，恐怕也是有些困难。”
没想到对方竟如此轻易地承认了，沈石安静静望着眼前的年轻男子，似乎在思索他说的话中有几分真、几分假。
许久，她轻轻合上了眼睛。
“那便给公子三日时间权衡考量。我今日也有些倦了，就先这样吧。”
年轻公子从善如流。
“三日之后，再见家主。”
那幽灵般的老妇再次出现，蒙眼走出那院子的时候，肖南回隐约听到一阵细碎的脚步声与她擦身而过。
那是小孩子的脚步声。
是昨夜遇到的那些孩子吗？他们也是去见那沈石安的吗？沈石安养着这样一群孩子究竟是要做什么？
肖南回捏着瓷匙的手停在嘴边，手一歪，匙里的半勺汤又稀稀拉拉回到碗中。
啪嗒。
坐在她对面的男子放下了筷子。
“在想什么？”
肖南回回过神来，望着桌上的饭菜摇了摇头。
“没什么，不是什么要紧事。”
相比仆呼那、亡国公主、还有那带子中的预言，几个没有桌子高的小孩子又算得了什么呢？
她说的是实话，可他偏偏能瞧出端倪。
男子的目光落在她腰间，下一瞬突然欠起上身、伸出手来。
她身体一僵、没有动，也不知是忘了动还是不敢动。
随即，她感觉到他的手指隔着几层布料从她胸口滑落至丹田之上，随后勾开她的腰带、钻入其中。
“光、光天化日......”
她想说光天化日，还有没有王法了？说到一半觉得不大对劲，和眼前的人讲王法实在是太过愚蠢了。
仿佛为了回应她这磕磕巴巴的半句话一般，腰带里的手指打了个圈、向下一探，她顿时感觉腰间一痒、正要求饶，那手指却离开了。离开前轻轻一抽，便从她的腰封里取出了那只稻草编成的小狗。
男子将东西轻轻放在桌上，指尖点了点那刍狗的肚子，似乎有些漫不经心。
“你喜欢孩子？”
他果然还是注意到了。
心思被拆穿，肖南回有些沮丧。
她望着那只稻草编成的小狗，再次摇了摇头。
“不喜欢。”
她不喜欢小孩子，从来就不喜欢。
小时候在宿岩，那些同她一样食不果腹、眼神空洞的瘦小身影，就像烙印一样刻在她的记忆深处。那时她总想着，原来人生在世上就是要一日一日地忍受着饥饿和干渴，那她的母亲为何还要将她带来这世上？
可是她的疑问从来无人解答，她的苦痛从来无人问津。
在那样一个人人挣扎求生的地方，她并不能比其他人分得更多的怜悯与偏爱。
而且她太小了，无力去改变这一切。如果那一日她没有走出那座城，那她对这个世界的认知便停留在那一片无尽的饥饿与干渴之中，同地狱也没什么分别。
即便后来到了阙城，见过了那些无忧无虑、笑容明媚的孩子，她也依然不能忘却自己年幼时的日子。
而昨夜却是不同。她之所以会不受控制地去看那孩子，只是因为她同她的朋友，有种说不出来的相似。
她内心这般百转千回、面上自然也是变幻莫测，但那人只瞥了一眼，便淡淡吐出一句话。
“肖南回，伯劳已经死了。”
她身体猛地一震，手中瓷匙跌落在碗中。
从前她便常常在他面前无从遁形。他就像一面平整光滑、冰冷坚硬的镜子，总是不遗余力地映照出她的不堪与脆弱。而随着关系日渐亲密，这种感觉越发强烈。当他不愿粉饰太平的时候，那些凉薄平静下的尖锐便会破土而出、深深将她刺痛。
肖南回握紧了拳头。
“我知道......”
“她就死在你面前，你要牢牢记住这一点。”
“我说我知道了！”
她突然发火、猛地站起身来，手边的杯筷被碰倒，咕噜噜地在桌面上打着转。
可不论她表现得多么愤怒，他望向她的目光却始终坚定平和。
“你还不知道。你若是已经清清楚楚地认清这个事实，便不会在一些无谓的人和事上耽搁纠缠。”
无谓的纠缠？她仅仅是在怀念她的朋友，这样也不可以吗？
“她已经死了，但我的感情还在。”她的声音带着一种难以压抑的悲痛，几乎是在控诉、可又不知道究竟是在控诉些什么，“你难道就没有想要怀念的、想要再见一面的人吗？或者你确实没有。因为没有，所以你才能这么轻易地就说出这样的话！”
说完这些，她跌坐回椅子上。
一种无力和厌恶感涌上心头。尽管她话说得很大声、态度也很激烈，但相反，她深知自己的表现是脆弱的。
直到这一刻她才明白，她根本没有走出那一夜。
她或许早已放下了肖准，但她失去的又何尝只是肖准。她还没有做好准备同她失去的东西告别。
碗中的汤彻底冷了。汤汁变得浑浊，几片葱叶也沉了底。
许久，他伸出手将那冷了的碗汤放到一旁，又另拿过一只干净的瓷碗去盛新汤。
“我有。你失去的东西，我也曾经拥有过。”
肖南回继续沉默，夙未继续盛汤。
“那天日落的时候，母亲从静波楼上跳下。我以为她会落入湖中，但是她没有。她跌在了湖边的岫山石上，当场便血肉模糊、回天乏术了。”
她继续用沉默去对抗那道声音，但梦境中血红的夕阳和陌生女子的身影却不受控制地浮现，与眼前一身月白的男子相重叠，像炽热骄阳与清冷月光的互融、诡异却又和谐。
“我也曾想过要通鬼神的力量再见她一面，不求有多长久、一盏茶的时间足矣。一盏茶的时间，兴许够我问她几个问题。比如，为何偏偏要在那日离去？为何要在重逢之日选择再次离开他？是否是她的孩子做得不够好、才无法留住她？如果他能再努力些、再强大一点，他的母亲是不是就会愿意留下来陪他？”
他站起身来，端着那碗新盛的汤慢慢走到她身旁。
汤碗轻轻落在桌上，热气萦绕在碗口，她的视线一片雾气蒙蒙。
“然而我参遍佛经典籍、贝叶卷宗，也没有找到所谓回魂重生之法。终于有一日我参悟了这一切，轮回往生只是一个幌子，一个勉励生者、宣泄遗憾的幌子。”他拿过她握紧拳头的手，一根一根掰开她的手指，将带有一点体温的新汤匙放在她手中，“人死不会复生，从死亡的那一刻开始，他们就彻彻底底地消失在这世间了。你之后所看到的一切似曾相识、恍若隔世，都不过只是神留下的谎言罢了。”
他的话很残忍，动作却极尽温柔。
她能够躲过千钧之力的致命一击，却偏偏躲不过温柔的力量。
她盯着手中的新汤匙，那光滑的白瓷上映出的隐约是她压抑悲伤的脸。
死亡的意义远不只是那一刻带来的痛苦，而是很久以后、不论何时，当你再想起被它夺走的那样东西时才会明白：那些失去的人或事永远不会再回来。
她低着头，仍背脊挺直地坐在那里，像是这样便可以用坚强去对抗一切。
“对不起......”
对不起，她不是有意要向他发脾气的。
她只是对自己感到失望和迷茫。
她的声音低低的，许久，她才感觉到对方的双臂从身后环住了她，他的气息从身后靠近，停在她的肩膀上、耳根后、跳动的脉搏旁。
“肖南回，我不要你说对不起。我要你即使身在黑暗之中，也要想办法好好活下去。只有活着，你才能去履行自己许下过的承诺。”
她看不见他的脸，但却仿佛能够看到那双漆黑瞳仁深处燃烧的情绪。
“已经失去过一次的东西，我不会再让它溜走。你且记着，倘若有一日你选择抛下我、弃我而去，便是阴曹地府、地狱黄泉，我也定会追去。”
他的手指轻轻拂过她耳鬓的碎发，轻柔地将它们别进耳后。好似方才说的话，不过是一些无关痛痒的叮嘱。
他越是言浅意深、纸短情长，她越是不知该如何回应。
就在此时，门口传来一阵响动。
丁未翔匆匆进到屋里来，转身关好门刚要开口，瞬间便忘记了自己要说什么。
夙未已经起身，若无其事地走到一旁。
她松一口气，又掩饰性地招了招手。
“丁中尉。来，喝汤。”
丁未翔虎目圆睁、如临大敌地瞪着那张桌子和桌子上的汤，恨不能当场使出壁虎游墙、从天窗顶上逃出去。
“主、主子......”
他的主子权当看不见他的神情，慢悠悠走到窗边。
“路可探清楚了？”
丁未翔深吸一口气，板正地立在门旁、依旧离那张桌子远远地。
“回主子，八九不离十了。三日之后，不论对方有何举动，我们定可以先发制人。”
夙未点点头，抬眼看了看外面的天色。
“三日太久，不如就今晚吧。”