永春酒坊的老汪推着小板车正往千秋客栈去。
小板车吱吱呀呀地响，车上的酒坛子乒乒乓乓地撞，馋酒的人一听这悦耳的声音便知是好酒，各个都垂涎三尺、眼巴巴地望着。
可惜啊可惜，这小宛镇上入冬以来到的第一批云叶鲜，竟一口气都教人买了去，真是一点盼头都没留下。
三拐两拐，老汪已到了地方。
他今日心情好，步子都走得轻快不少，比昨日还早到一刻钟呢。
“酒来了！”
千秋客栈的老掌柜正猫着腰缩在柜台子下面用浆糊贴着假胡子，闻声起身转过头来，稀疏的几缕须须耷拉下来一半。
“喊什么喊？就属你嗓门大。”
老汪哈哈一笑，迈开一双罗圈腿开始卸货，边折腾边压低嗓子问道。
“那钟公子今日还是老样子吗？”
掌柜的听到这里，粘了一半的胡子也不管了，声音也低了下来。
“可不是呢嘛。又是一整天都未出门，实在是怪得很。”
老汪不以为然。
“能支得起翻倍的酒钱，怎会是个怪人？定是个有钱人。”
一谈到银子，掌柜的神情瞬间了然。
“我说你今日怎地这样勤快，原来是得了好处。不过提前知会你一声，他应当不会再待多久了。我昨日差人去找了伍老大，说的是今日便过来一趟。”
老汪抱着酒坛的手一顿，飞扬的心情突然便折了一半。
“莫要诓我，你找了伍老大？他不是前些年便不干这进山的活计了么？”
掌柜的终于摆正两撇胡子，将铜镜“啪”地一声扣了回去。
“许是赌瘾又犯了，缺银子了吧。”
老汪不解又心急。
“可他若是接了这一单，你这尊财神爷可就要走了。”
“我倒是希望他多待些时日，可他那小娘子可等不了了啊，昨儿夜里老孙去送炭火，说瞧着像是不行了。”掌柜的颇有一番唏嘘，顿了顿又低声嘟囔了几句，“再说了，他早就支了一年的房钱。喏，契还在这摆着呢。”
“我说怎么有空发善心了呢，原来是早就占够了便宜。”
老汪轻嗤一声，并不打算真的仔细看那柜台上盖了印的契纸，他将最后一坛酒拎到架上，把木盘子里一早便放好的几只胖银锭子一股脑揽进布包里，临走前不忘碎叨一句。
“这眼瞅着天就要黑了，伍老大怕是不会来了。”
他当然不知晓，自己前脚刚掀开客栈的厚毡帘子，后脚一个敦实的身影便走了进来。
掌柜的瞥见来人、头也不抬便指向二楼。
“生意在二楼。”
伍老大不语，一把抓过桌上凉透的壶灌了口茶水正要上楼，掌柜的又塞给他几坛酒。
“把这个带上去，仔细别磕了碰了，你可赔不起。”
伍老大依旧沉默，抱着几坛酒便直奔二楼天字客房。
二楼唯一的套间客房内烛光闪烁，并非那房中人舍不得添油点灯，而是这偏远小镇上本就没什么好烛火。昏黄的光影下，只见个玉簪素衣的年轻公子坐在床榻旁，他面相本就生得柔和，在如此温软的光线下一衬，整个人都变得如梦似幻起来。
伍老大突然有些没来由不自在，生硬将酒撂在桌上。
“你的酒。”
对方轻轻瞧他一眼，抬手将就近的那一坛拎了起来。
他并没有急着斟酒，就只是将那拍开泥封的云叶鲜放在床头旁的小几上。
酒香飘了一屋子，伍老大闻得着却喝不着，只觉得在这房间多待一刻都是折磨，干脆开门见山道。
“那条道我许久不走了。今日这单接不了，公子另寻旁人吧。”
那男子听了他的话不急也不恼，手上动作不停，等了片刻才缓声道。
“在下的妻子病重，急着用药，需得尽快进山。天寒地冻，先生仅凭掌柜的口信便愿意来这一趟，说明远不似嘴上说得这般不仁厚，倒是个热心的人。在下并非有意要陷先生于不义之地，只是孤身在外别无他法。还望先生能够伸出援手，车资好商量。”
他话说得周到、态度也做得到位，可不知为何，那张脸看起来就是没有求人的神色，反而带着一种说不出的冷清，像那衙门口的石狮子，再怎么雕琢装扮也没有几分热乎气。
伍老大不由自主地撇了撇嘴。
从年少时养家带大几个弟弟妹妹，到娶妻后走南闯北地跑生意，大官他可是没少见，哪个不是将不耐和鄙夷写在脸上？眼前这个分明神态祥和，可架子却不比那些大官的感觉小。
他虽对那车资有些心动，到底还是坚定了自己来时的想法，摆了摆手。
“不是银子的问题......”
他话才说了一半，那男子却自顾自地拿过一旁的漆盒，当着他的面打开了上面的铜锁。
小小一只漆盒，里面放着工工整整、厚厚一沓小梅庄沾着红泥的银票。
“要几张，先生请自取。”
看来确实不是银子的问题，而是银子够不够多的问题。
伍老大傻眼了。
他见过出手大方的，可没见过出手像这般大方的，大方得令人不安、大方得令人生疑。
莫不是这镇上新来了骗子，私刻了印章冒充钱庄银票、想使什么坏心眼子吧？
伍老大觉得自己得看清楚点，于是往前凑了半步、垫了垫后脚跟。
就这一垫脚的工夫，他不仅瞥见了那沓银票真真的泥印，还瞧见了那银票后、塌上的女子。
那女子面容并不柔弱，相反眉眼生了几分英气，若非缠绵病榻，定是那种能跑能跳的主。
可不知怎地，他就是瞧那女子有几分面善，越看越不忍心就这么走了。
当然，银子也是舍不得的。
“算了算了，勉强送你去山脚下。”他有些烦躁地揉了揉腰间的赘肉，末了又找补道，“可丑话说在前头，那山可有阵子没人上去过了。”
这话言外之意便是要撇干净自己。是这付银子的非要上山，出了什么岔子他这个带路的可不担那些个罪名。
“无妨。山就在那边，旁人没有上去，许是就在等我上去呢。”
伍老大挑了挑眉。
真没看出来，这般清秀的脸下竟藏着颗秤砣心呢。
也罢，天气这样冷，说不定他走到一半受不了自己便回来了。这年头，还能有人生生把自己冻死不成？
“何时启程？”
公子轻轻敲了敲那坛酒。
“现在。”
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凛冬时节，格勒特高原上疾风骤雪。
荒原小道早教风雪没了去，只能依仗有经验的赶车人小心辨别方向。
天地间白茫茫的一片，不见来路也不见去路，风雪令路途更显乏味，若是碰上位话少的同路人，这漫漫长路便更加难熬了。
伍老大不死心，硬是要拉着车上那位说个不停。
也是他得了银票心气正高，恨不能将自己知道的那些个没边的见闻抖个底掉，似乎是想告诉对方，那几张银票花得是值得的。
“公子是听何人提起这平头峰的？这些年知道的人可是不多了呢。”
“听一个长辈提起的。”
车上的人一直淡淡的，既不主动问话、也不会让他这话头落在地上。
伍老大要求不高、对这番反应已很是受用，又卖起关子来。
“那公子可知，这平头峰从前不叫这名字、而是叫白头峰呢。”
“为何？”
对方只应了两个字，伍老大却滔滔不绝起来。
“先前的亭长改过名字，觉得白头二字听着晦气。可这里人从前都是这么叫的啊。公子可知，那座山上的城之所以叫做暄城，是因为那里原本是个四季如春般温暖的地方。”
窗外风雪不停，鹅毛大的雪花滚做一团、走哪挂哪，几乎要将这天地都盖没了去。
车上的人移开视线，低头将女子的手捧在手心、小心呵着气。
“现下倒是看不出。”
坏了一半的车帘在冷风中晃荡着，透出车内半明半暗的光影来。
伍老大收回余光，心中莫名有些不是滋味，嘴上倒是没停。
“都是一百多年前的事了。这高地上的城池也并非从来就这般坚固的，传说化家第二十九任城主的夫人是位神仙，是她和城主将这石头城一块一块地垒起来的。有她镇守的每个冬天，暄城都不会下雪，唯有山头那一点白，所以才叫白头峰。只可惜前朝皇帝害死了她，暄城的冬天便又回来了，这山也变回了平头峰。”
车厢内安静了片刻，那公子的声音才又响起。
“原来如此。”
这次的回答依然简短，但分明和之前的有些不同。只可惜伍老大闲扯到一半，并未听出什么，自顾自地又插上一句。
“哦对了，若是山上人问起，公子可不要说自己从何处来的。”
那公子的声音低了些，不仔细听几乎便要被吹散在这风雪之中。
“为何？”
“公子有所不知，这白头峰上住着的人，对都城来的客人向来都不太欢迎的。”
“是吗？”
这话其实不是个问句，充其量就是个回应，可伍老大却接得飞快。
“可不是！前些年有位都城来的贵人上山求药，说是腿都被打断了呢，若非教寻羊群的猎户发现，怕是要饿死在这山里了。”说到这，他有些不自然地铺垫道，“话说现下可不是进山的好时候啊，上山的路难走得很，这风雪很快便又要起了，连脚下都看不清，一不小心便要跌到山崖下面去。我也是好心、瞧你在这客栈已经守了三日都没人愿意接你，只是咱们可要提前说好了，到了山脚后剩下的路恐怕要公子自己走了......”
这话说得看似好心叮嘱，实则又是在撇清自己的关系。他只是个无辜的向导罢了，天气好天气坏、这人是生是死，他都说了不算的呀。
年轻公子无声笑了笑，声音却是前所未有的释然。
“无妨。只要有路，便行得通。”
北风呜咽，摧人心肝。
夜已到了最深之时，寒已渗入每寸土地。
伍老大搓着手、望着不远处那道负着一人前行的背影，直到那身影消失不见，这才驱车调转离开。
或许他应当再劝劝那年轻人的。
可方才对方离开的时候，他只瞥了一眼便又隐隐明白，那是个劝不回来的人。
也罢，人各有要走的路，有时候实在没有必要强求。
车轮声远去，风雪顷刻间便将纤细的车辙印盖了去。高山白雪间只余一个孤零零的影子，向着雪山深处而去。
他的背脊不够坚实，甚至从生来到现在他都没有背过任何人。
他的双腿也不够有力量，越过的山并没有很高、走过的路并没有很长。
但他坚信自己可以走下去。
就这样不停歇、不停歇地向前，哪怕即将走向的是无尽的冰冷黑暗，只要她的手环在他的颈间、她的心跳还能透过他的背传递过来，他便能一直如此坚定地走下去，直到看见一切的尽头。
一身红袄红披风的少女就蹲在石崖上观察着那道身影。
那显然不是个习武者，身板甚至远不如那些猎户瞧着厚实，穿得那身素衣虽然用料讲究，却不挡风寒，一看便是没经受过这北地极寒之苦。
他走得很慢，每落下一步便要喘息许久。雪快要没了他的膝盖，他步子迈得艰难、身形也摇摇晃晃，却宁可自己栽倒再爬起，也不肯让背上的人沾上一点雪水。
他将身上的厚重狐裘和大氅全部披在了她身上，自己只着单衣。呼出的水汽凝结在他的眉眼上、一层一层地想要压垮他，但他始终是那般神色，淡淡的、却有着不容撼动的执着。
见到他之前，她倒是没想过，他会是这样的人。
若是就这么赶他下山去，他会不会冻死在半路呢？最好是他自己知难而返，那便省得要她去当这个坏人了。
少女托着腮盘算着，可她的盘算终究落了空。
那道身影始终没有停下，就这么一点一点地挪到了石崖下面。
男子并非习武之人，却有着某种令人害怕的直觉。只见他轻轻抹了抹脸上的雪沫，既未抬头望向山崖之上、也未环顾四周。
“瞿家后人何在？”
那少女眉毛一横、清了清嗓子，开口时声音脆生生的。
“格勒特高原不欢迎裘家后人。”
那男子终于抬起头来，面孔是出尘般的好看，却黑发披散、神情冷厉、仿若恶鬼。
“孤跋山涉水几千里，不与尔等计较欢迎二字。家主何在？出来见孤！”
男子的怒吼在山间回荡，带着与生俱来的压迫感。
可那石崖上的少女却丝毫不惧怕，双手叉腰、凌厉挑眉、神情很是睥睨。
“好个嚣张跋扈、孟浪之徒，竟敢在暄城地界上撒野。听闻天成君王是个修心礼佛之人，今日一见分明是个疯子。”
俗话说，不知者无畏。
可眼前这个分明知道的不少。对方既知他身份，还能如此张牙舞爪，才是真的无畏。
他收敛了神色，声音却依旧带着不可动摇的威严。
“你既以血缘为由拒孤于门外，便当知晓有些事情并非可以轻易斩断的。离了瞿家、出了步虚谷便忘记了自己从何处来、又站在谁家的江山之上了吗？”