她牵着缰绳在河边饮马。马儿温顺地垂首静静饮水，棕毛光亮、瞳仁乌黑，是她最爱的那匹照夜白。
溪水很浅，约莫只有四五丈宽。水边被嫩绿色的浅草覆盖，随着风起伏，柔和地拂动她的脚踝。仿佛踩在西域织的毛绒毯子上，有些痒。
她在春日晨风中惬意地眯着眼，河对岸突然有人分花拂柳而来。
那是个身量未足的少年，身上朱红色的衣袍颇为古怪。衣料上面并不是寻常的花鸟图式，而是绣着上古时代的繁复纹样，似乎代表着某种强大神秘的力量。
他提着一杆长枪，枪上随意凌乱地缠着一道红绸，色彩浓郁到像滴下来的血。似乎他刚刚结束一场苦战，正要到溪水边洗去一身疲惫。
他在溪水旁站定，抬眼时仿佛也看到了彼岸的她，久久凝视不动。这一幕似曾相识，就像曾经也有什么人与她隔岸相望似的。
只是她看不清那少年的脸。
“喔喔喔——”
李瑛被鸡鸣声叫醒，仰望帐顶一会儿才想起来，自己已到了鄠县的庄子上。
商队经过每座城池都要核验，他们在都城出入时侥幸蒙混过关，但并不敢赌之后露馅儿的风险。他们预先将自己的马匹混在商队中，出城后就不久就径自解了马，抄山中小路单独走了。
鄠县距京城并不远，赶了一天多的路，第二日晌午便到了。再收拾安顿半日，昨夜是她时隔六年来，终于重又在这庄子睡下。
起身用冷水洗脸时，她短暂忆起方才的梦境。李瑛有每日练刀的习惯，白日体力消耗大，夜里睡得熟。这些年她都很少做梦，唯有近日才频繁了些。
梦中总有一个少年出现，但往往看不清面孔，虽然她隐约猜得到那是谁。
“姑娘，昨夜睡得可好？”
云罗跨进主屋，身后跟着的马三宝提了些馕饼果子，一一摆上桌面。
“府君只在这庄子里留了两个老人看守。我和三宝年少力壮的，也不好厚颜请他们早起烧火，”云罗解释道，“就暂且上街买了些早点来。”
这里的饭食显然比京中粗糙许多，然而三人都不是精细挑剔的性子，很快囫囵吃完了早饭。
三宝勤快起身收拾碗碟，一边问道：“夫人，我们今日要做些什么？”
云罗在一旁提议，“可要将此地的庄子房产变卖了，换盘缠金银继续赶路？”
李瑛摇摇头笑道：“既然柴郎已先行一步，我们这边不必着急。须知百枚五铢钱，倘若在路上恐怕只能换来几块干粮，但若我们停留在此，便能有更大用处。”
见两人似懂非懂的样子，又安排道：“今日你们去城中市集看看，就说李家的人来此避难，在这里的庄子暂居，要雇用些仆役佃农。
出价不要高，也不必急着签下来。留心多少人愿意来，告诉我即可。”
两人领命去了，李瑛则将随身带着的房产地契点数一遍。日上三竿时又叫来庄子里的两个老仆，问了些鄠县的近况。
这两人乃是一对老夫妻，见少主子突然来了，最怕的是要将他们辞退。李瑛一番安抚，总算叫他们把心放回肚里。
待人走后，她提笔向晋阳父亲那边写了封信。
从京城到晋阳，马最快也要跑上七天。况且柴绍是暗中出京，不能沿途换驿马。倘若一切顺利，赶到晋阳怕也要十天之后。
父亲有起兵之意但师出无名，三两日内怕也不会轻易动作，有柴绍一人过去已足够了。在他平安抵达晋阳前，李瑛决定暂且停留在鄠县，说不准能攒出一队兵马，与父亲东西遥相呼应。
如今各地百姓饥馑，动乱频生，朝廷已自顾不暇。只要出了京兆郡，想将她捉回去便并不容易。
将信封好时日已西沉，云罗和三宝刚好回来了。两人饮水歇了会儿，便向她报告今日见闻。
云罗擦擦汗道，“我们按着姑娘的吩咐，报了比京中买卖奴仆低一半的价，却还有至少二十几人愿意来府里。”
“此地百姓大多面黄肌瘦，且少有青壮，”三宝补充道，“虽则也有几个年轻人愿意做活，但恐是盗匪之流，夫人万万不要引狼入室。”
“哦？”李瑛挑眉，饶有趣味问道，“你如何就说他们是盗匪呢？”