村长呼吸短促，咳嗽了几声，“鲛人鲜有，鲛珠更是难得，传说只有拥有至情至爱的鲛人才可化有。鲛珠神秘，且力量巨大，为求稳妥并无文字记载，只历任村长口耳相传。我就是用了它才扭转了时空。”
“然而以人力谋天命终不可善得，使用者须以自身为媒，成为时空逆转的焦点方可成功，祸福未料，生死难测。且扭转后的时空会因细微的改变而天翻地覆，这也是为何那帮人今天就来了。”
几人听完，久久不能回神。
“我可能要不行了……苏苏，不要放弃，你要勇敢快乐地活下去，你的父亲还在深海等着你……”
话落，一片死寂，耳机里再无声音的传来。
“爷爷！”
“村长！”
苏林晚悲愤难言，所有话语都哽咽在沙哑的喉咙间，最终只吐出一个字：“好……”
林茉雪轻轻拍顺她的脊背，温声安慰：“晚晚你别担心，肯定还有办法的。”
众人皆担心地看向她。
“办法，办法……”
空间里流淌着潮湿闷热的压抑，苏林晚脑海中不断浮现闪过进入小镇以来的关键词——
人鱼。
契约。
咒语。
召唤。
父亲。
……
苏林晚猛地抬起头。对！就是召唤！只要召唤出人鱼长老，或许就能化解危机。
她从后厨拿了册子和锁出来，快步走到那根木柱下，手指摩挲柱上的痕迹，对照着来看，这上面刻着的人鱼符号——就是“我爱你，阿莱”。
虽然年代久远已经模糊，但仔细查看还勉强可以辨认出。
苏林晚一手拿着锁，一手伸至痕迹处手掌按下。所有人都缄默不语，视线聚焦在她身上，四周的空气仿佛凝固，只听到她自己的呼吸声。
“我爱你，阿莱。”
苏林晚轻声念出咒语，屋里仍旧一潭死水，毫无动静。
她转了转眼睛，又念一遍：“我爱你，阿莱。”
依然没有反应。
她泄了气松开手，垂头思索是哪里出了问题。
言拾牵走过来，按着木柱上的刻痕，也学着念：“我爱你，阿莱？”
林茉雪带着她的巴掌走近，言拾牵往后一闪躲过，“你捣神么乱呐！没看到晚晚正忙着呢？”
言拾牵把手重新按回去，不服地说：“人多力量大嘛，说不定我们几个轮流试一遍就可以了。”
苏林晚脑中划过一丝灵感，看着言拾牵：“你们？”
他被看得莫名，摸了摸脸：“对啊，就是我们，我们怎么了吗。”
苏林晚一扫郁闷，兴奋道：“对！就是你们。人鱼长老只与村长签订契约，镇上其他人都不知道他的存在，也可以说，人鱼长老若被召唤只会见村长一个人。”
褚卿雨斟酌着开口：“可是我们都不是村长，要怎么办呢？”
苏林晚思索片刻，说：“让我试试吧，现任人鱼长老是我父亲，说不定他会接受我的召唤。”
莫鱼鱼明白她的意思，“好，那我们去后厨等你。”
苏林晚朝莫鱼鱼一笑：“嗯，谢谢鱼鱼姐。”
四人走进后厨，将门关上。
林茉雪感慨道：“晚晚和石弈洲他们完全沉浸在故事里了，就像自己亲身经历过一般。”
莫鱼鱼看向窗外晴朗的天空，缓缓道：“或许生活中有类似经历的人才会更沉浸吧。”
堂内。
苏林晚调整呼吸，重新把手放上去。
“我爱你，阿莱。”
扑通，扑通——
嘀嗒，嘀嗒——
心跳声与钟表走动的声音交织，苏林晚的神经紧绷到了极点。
“哐啷——”
苏林晚吓了一跳，回头去看，是柜台上的钟表掉了下来。
短暂的声响后，又归于平静。
苏林晚气馁，沉眉看着眼前的符号。如果不是召唤，还有什么办法能够破局呢？
“吱——”
身后又传来声响，苏林晚露出少有的不耐烦，不悦地眯起眼回头。
“……”
一陌生的年轻男子赫然站在她身后。
衣着深蓝色长袍，头上带着鱼鳞似的饰品，嘴角噙着漫不经心的笑。
苏林晚迟疑地打量他，双方都没有开口。
最终是男子败下阵来，率先开口，龇着大牙乐：“女儿！我想死你啦！”说着便张开双手冲向她。
“！！！”
苏林晚一个灵活的走位躲开，看着面前因没有抱住她而一脸幽怨的男人，眼里溢出不可置信：“人鱼……长老？”
男子嗔怪地诶了声：“叫长老多生分，乖，叫爸爸！”
苏林晚：……