元十七年，长达两年的大漠之战终于结束了。
祁京城内，锣鼓喧天。
石板大街，穿着铠甲的得胜军的队伍拉成一条长龙。满满都是百姓的雀跃声，整条街几乎再没有多余的落脚地。
与此同时，皇城入宫的大道上。
铁骑的马蹄声整齐作响，在空荡的长道内荡起回音。
之中，属一道清脆的铃声尤为显耳。
红绳系着铜铃，垂挂在为首的黑色战马修长的颈处。
铜铃之下，是四肢充满力量皮毛发亮的黑色马蹄。而铜铃之上，是一个清冷英气的男子。
他手握缰绳，一双丹凤眼冷漠地注视着前方萧长的宫道。
对偶尔经过宫道上的宫人，他都会至上而下的审视。一个眼神，便似看进了一个人的骨子里去，让人寒毛直立。
到达宫殿长梯下，他翻身落马，一袭黑袍在长梯上被风吹扬。
殿前的通传见他后，恭恭敬敬行了个全礼。
“楚将军进殿~~~”
通传太监话落，楚北川迈步跨过红木门槛，镶了铁块的长靴，踩在大理石地板上嘣嘣作响。
“臣楚北川，拜见陛下。愿陛下万岁万岁万万岁。”
祁帝高高地坐在龙椅上，轻抬手，满脸微笑：“爱卿快起！此次你为我大祁攻下蛮夷，是大功臣！可有想要赏赐？这儿可不兴推脱了啊。”
楚北川垂眼，补充道：“臣此次不止攻下了蛮夷，其周边的数个小国也全都为陛下收入囊中。”
祁帝连连点头，笑得眼睛眯成一条缝：“好啊，好啊。"见楚北川还跪在地上，他看了看殿内的一干大臣，又忙道："爱卿先起来，起来说话。”
闻言，楚北川却低着头，依旧跪在地上，道：“元十二年，臣以百人克敌一千，为陛下守住陀城。”
“元十四年，周国来犯，臣以半条命为代价打退大周，反攻其五座边城，周大降。”
“元十五年，祁攻大漠。臣立下军令状，以命相博。两年之久，终得臣幸不辱命。”
“至此！我大祁再无人敢犯！”
坐上的祁帝张了张嘴刚想说场面话，却见楚北川猛地叩首，而后缓缓抬身，眼中凝着一股劲。
“臣，楚北川！”
“望以无上军功为聘，求娶钟家之独女！”
“钟离笙。”
......
钟离笙人在家中坐，“喜”从天上来。
彼时，她恰在院落中，持剑修剪刚冒新芽的矮雪松。一道破空声却从走廊深处传来，人未到，声音便先到了。
“主子！大喜呀！主子！”
钟幸的身影从长廊拐来，一身束腰劲装在风中狂飞，扎在头顶的束发也因着急奔跑而略显凌乱。
到了跟前，钟离笙只见他满脸通红，眼睛似发着光。
见钟幸气喘，钟离笙先便为他斟了一杯茶，才问：“何来的大喜？”想了想，“可是我那表妹妹的喜事将近了？”
自五年前，她因罪被剥了官职府邸后，便和母亲住进了大舅父——刘谦——当朝特进的府邸。
而她的表妹，刘兰诗，因是刘谦老来所得的掌上明珠，他早早便为自家宝贝女儿物色未来夫君。
两年前，刘谦眼瞅上了一个官场新贵。而经过多年斟酌后，终在一年前与那家约了姻亲，待寻个好日子孩子们正式见面，便彻底定了。
结姻的那个少年，钟离笙大抵也在她大舅母，时有时无的刻意炫耀之中，听过一些。据说是个惊才绝艳的俊男子，曾以一己之力复兴已经彻底没落的大家族。年仅十九，便就立下赫赫战功，让边境之国闻风丧胆，让国之百姓闻声载道。
真是位鲜衣怒马的少年将军，是该万人称赞的。
可不像她，是个婆里深巷供人谈笑的怨嫁人——年轻之时不愿嫁，年老之后无人娶。
钟幸接过茶，没喝，先是下意识看向钟离笙未执剑的右手，后喘着气，迫不及待：“不是！不是表小姐！”他很急，可又耐不住气喘，仰头喝掉杯中的茶才又急补充，“是主子呀！主子，你的大喜！”
钟离笙：“？？”
“适才阿幸经过主堂时，见有宫里来的大人，听主院的婆子说，刚得胜归来的楚将军要求娶咱家的小姐，官家派人游说来的。我寻思着那应是刘表小姐，正准备回来告诉主子呢。可没想到，大人却点了主子的名字。”
“那声名赫赫的楚将军，要求娶的姑娘，是主子你啊！”
坐在墙头穿着一身黑衣的红青，闻言一转事不关己的脸色，从墙上跳下，“当真？”她看了钟离笙一眼，将擦好的剑插入鞘，“这楚将军与咱家主子可从未见过，何论交集？又谈何求娶？”
钟幸大喘气摇头，后又点了点头。
“我也不知道啊！但这是我亲耳听见的！估着不出半刻，刘舅父就要派人来寻了。”
钟离笙皱紧眉头，把剑交给红青，问道：“阿幸，这楚将军整名为何？”