呼吸声有刹那不稳，闻云川眼底倏地划过厉色，旋即揉出温和的笑容，道：“阿珮妹妹莫不是在开玩笑？”
宣珮仰着一张可爱娇俏的鹅蛋脸，也温声道：“怎么会呢？我是认真的。”
不等沉下脸的闻云川接话，她面色迅速冷下，转过头朝身后二人说道；“季灼，谢公子，我们走。”
在经过闻云川身边时，足下略滞片刻。
“我们现在要去城主府了。”
宣珮冷酷无情地笑了笑：“嘿，您猜怎么着，就是不带你。”
闻云川：“？”
始料未及的孤立让他错愕异常，须臾间神情中多了不易察觉的阴鸷。
望着宣珮哼着小曲走远，身后跟着一个少年和那个宗门里的灾星，他脸色变换几瞬，被一种落差感萦绕着骤然空下的心。
闻云川并没有多么喜欢宣珮，他只是难以接受昔日缀在自己屁股后头整天“云川哥哥”来、“云川哥哥”去的小青梅就这般轻易放弃了他。
简而言之，就是患上了舔狗缺失综合症。
即刻掐了个决，闻云川准备回府。
他此番前来是为调查失踪案，倘若无一点成果，回宗后必然会被人嗤笑，但又不能为了完成任务而牵涉到自己家。
那就只好推出与他们合作的城主顶下所有罪状，在同样接下任务而来的谢千砚查明真相之前快刀斩乱麻。
如若期间，有人妨碍到他......
那便只能“意外”死在邪修手中了。
走出一段路后，宣珮听见后头传来一道低低的男声。
谢千砚先是向季灼投去一眼，旋即瞥向她，声音中略带一丝讥嘲：“谢公子？”
步伐未歇，前面的宣珮身形有一瞬僵滞。
完蛋。
她方才忘记了，谢千砚现在的身份与化名。
料峭春风中，季灼颤颤巍巍的哀嚎也被吹到了她耳畔：“惨了，他一定会认为是我嘴上不把门，给他泄露出去的。”
“不要紧，”宣珮安抚道，“咱们早晚要与谢千砚合作。”
她将纸条与闻家的事同季灼简略一说，在他一惊一乍的叫喊声中放缓脚步。
等与谢千砚持平时，白皙纤手蔓上他青色外裳，牵住袖袍一角。
青年停步，似是不爱与人接触，冷冷让她松手。
没想到谢千砚竟厌恶他人触碰到了这份上，宣珮乖顺后退一步，双手垂落腰侧。
她试探着道：“谢公子，其实我早已知晓你是凌极宗弟子，前来此地调查孩童失踪案。”
接着抛出钓饵：“其实，这件案子与本地两大势力有关，一是城主，一是闻家。”
眸光微动，谢千砚明显起了兴趣，淡声问道：“怎么说？”
有戏。
略微眯了眯眼，宣珮继续循循善诱：“我也是其中受害者，意图揭露真相，因此想要加入你们。”
谢千砚的态度不冷不热：“我凭什么相信你？”
宣珮微微一笑。
她早有应对此事的方法。
“嗯......”
话语一顿，她手腕倏地翻动，眨眼间，手心出现两枚象牙腰牌，莹白中微微泛黄，有着岫玉般的质地，此刻正在阳光照射下显出清透的光泽。
指尖勾着串起腰牌的红线，宣珮盈盈笑道：“因为这个？”
盯着其上镂刻着熟悉的繁复纹路看了许久，谢千砚感到意外，他抬眼看向宣珮，语气笃定：“这是凌极宗弟子腰牌。”
“我父母也曾是贵派弟子。”
宣珮点点头，将腰牌收回去，又道：“闻家与我有怨。”
接着默不作声，任由对方脑补。
其实这话也没错，虽说宣珮父母俱是死在一次秘境中，但他们给当时还在襁褓中的原身留下了一样物件——
一枚可以使她人生天翻地覆的玉扣。
只是被闻云川拿去，就这样夺走了她免试直接拜入长老门下的机遇。
宣珮想着又是替原身一阵可惜，是再也没有别人了吗，怎么就被托付给了这种极品亲戚。
敏锐捕捉到了从少女眼中流露出的几分黯然，谢千砚不由沉默了几瞬，平静的面上难得显出些许无措。
他以为自己不经意间戳到了少女痛处，抚慰的话在喉间生涩地转了一圈，到底还是没能道出口，最终只是轻声说道：“嗯。”
“多谢谢公子成全。”
不知道是不是看错了，宣珮竟从他眼中觑到了一抹若有若无的惭色。她客气道谢，余光瞥见季灼悄悄朝她竖起大拇指。
季灼：“班长999！”
他一本正经地补充道：“9是6翻了的意思。”
忍不住轻笑，宣珮侧眸看向前方热闹的集市，问询道：“空手去城主府也不太好意思，要不我们去买些东西带上吧。”
而且，她还有一件事情要做。
季灼毫不犹豫应声：“好！”
谢千砚无所谓：“随便你。”
青阳城西市。
人烟阜胜，市面繁荣，帆樯林立,舟车露委，坊市建筑鳞次栉比，车水马龙淌过宽阔的街道，烟火气息极浓。
两人见宣珮一溜蹿进了沿街的糕点铺子，过了许久才拎着一提纸包出来。
季灼好奇地问：“你买了什么？”
弯了弯杏眼，宣珮道：“蜜饯糖果，每样都买了些，种类还挺多的。”
“......”
“拿这些给小孩子逗趣的物件当礼物，”谢千砚冷嘲道，“恐怕待我们一行人登门造访时，全府上下只有城主年幼的小儿会真心实意地雀跃。”
她眨了眨眼，并不反驳，只是扭头对季灼补充道：“或许还有一人，城主之女，乔家小姐。”
“你是说......”
他眸光一点点发亮，压抑着激动。
同样勾唇，宣珮道：“只是说有这么一种可能。”
谢千砚不清楚他们在打什么哑谜，也不屑参与，他阖眼立于道旁高大的银杏树下，颀长的身形被迎面罩来的树荫拢住，一同缩进阴影中。
“对了，”宣珮将纸包放入储物袋，转身欲走，“我还要去买样东西。”
她急匆匆迈进另一家铺面，临走前还往两人手中塞上一沓纸，甜美的笑容中带着点狡黠。
对季灼自然不用多说，他一看便会知晓。
至于谢千砚——
四目相对，宣珮认真道：“拜托了谢公子，帮忙张贴一下，具体怎么做，季灼会告诉你的。”
“谢谢啦。”