“哟，铁蛋儿娘，原来你在这儿，我正有事儿找你呢。”
曹氏揉揉屁股站起身，一回头就看见罗里正家的王大娘挎着篮子站在田埂上，满脸堆笑道：“哎哟，王大娘，什么事儿还劳您老人家亲自跑一趟？”
王大娘见宋宁也在，也笑着同她打过招呼，“三娘，你家大郎进城考试还没回来呢？”
宋宁也笑了笑道：“还没，许是要等看了榜再回来。”
王大娘点点头，“好好好，我等着你们家的好消息。”
说罢，她又看向曹氏道：“铁蛋儿他娘啊，说起来，还真有些对不住。上午我家两个小孙孙吵着要来坡上帮他们爹赶羊，谁知那几只畜生走在路上脱了扣，跑进你家地里去了，我家孩子也没拦住，就把你家这地给糟蹋这样儿了。实在是对不住。”
曹氏张了张嘴巴，忙摆手道：“不妨事、不妨事，这点儿小事哪用得着你老人家亲自跑一趟啊。”
宋宁牵着两个小侄子，皮笑肉不笑地看向她道：“曹婶儿，您方才可不是这么说的。方才您还说，谁踩了你家的地要人家原模原样地赔回来呢。”
王大娘有些尴尬地轻咳了两声，指着手里的筐子道：“是该赔，这筐菜苗就是我家赔给你的。哦，你要是觉得不够啊，回头我让娃他爹再送十斤米去你家怎么样？”
曹氏打着哈哈道：“那个，您别听她的，这丫头这张嘴哟，她说笑呢。您真是太客气了，这几个菜不值钱的。回头，我们家还有事儿麻烦罗里正呢。”
王大娘含笑点点头，好说歹说将那筐菜苗塞给曹氏。
事情都说清楚了，宋宁想着还要快些回去跟大嫂一块儿烧饭，也不耽搁，牵着两个小侄子先走了。
回去的路上，兄弟两个都像霜打了的茄子似的，蔫蔫地不说话。
宋宁拉起他们的小手晃了晃，问道：“怎么啦？要是走累了，小姑抱抱好不好？”
宋小福摇摇头，噘嘴道：“小姑，我已经不是三岁的小孩子了，可以自己走。”
宋小满也道：“我比他还要大，也可以自己走。”
宋宁有些忍俊不禁地笑了笑，“那你们怎么不说话啦？心情不好吗？”
宋小满抓了抓脑袋，忽然问道：“小姑，为什么我和弟弟说的话那个婆婆不信，那个老奶奶说的话她就信呢？是因为我们不是大人吗？”
宋宁蹲下身摸了摸他的小脑瓜，尽力解释道：“大概是因为那个婆婆不了解你们，不知道你们两个是从不说谎的好孩子。但是小姑了解你们，所以你们一说，小姑就相信了。”
宋小满似懂非懂地抓了抓小脑袋。
宋宁笑了笑，又问道：“所以能不能告诉小姑，你们为什么要去那个婆婆的地里？”
宋小满从怀里摸出一朵被压得扁扁的小黄花，“我和弟弟看到那边有花花，我们想摘花花送给小姑。”
宋宁怔怔地接过他手里的小黄花，眼眶有些发热。
“小姑教你们唱歌怎么样？”
两个小娃娃眨巴眨巴眼睛，乖乖点了点头。
宋宁清了清嗓子，开始唱了起来：“走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴……”
“走在乡间的小路上，蘑菇的老牛是我同伴……”
“是暮归不是蘑菇！”
……
宋宁牵着两个小侄子走到了家门口，正好遇见泥瓦匠家的李婆婆从门前路过。
李婆婆指着他们家院墙笑道：“哎哟，三娘回来了。我刚瞧见一对儿喜鹊落进你家院子里了，想来呀，你家大郎是要高中了。”
宋宁也笑着点点头，“承您吉言，回头相公要是中了定要请您喝杯喜酒。”
李婆婆豁着牙，笑呵呵道：“好好好，你呀，就安安心心等着做秀才娘子吧。对了，回头记得把秀才公用过的毛笔……哟，瞧我这嘴，说秀才公，秀才公就回来了！”
宋宁有些诧异地回头，就看见大半个月没见的杜蘅背着包袱站在她身后。
他穿着一身洗得有些发白的青衫，整个人似乎又瘦了些，所幸看起来很精神。
宋宁朝他笑了笑，“相公，你回来了。”
“嗯。”杜蘅点点头，跟她身后的李婆婆打过招呼，寒暄了几句。
两个小崽子一看见他过来，“嗖”地躲进宋宁身后。
宋宁有些无奈地将他们牵出来，笑道：“小姑父回来了，怎么不打招呼？”
宋小满垂着头，小小声地喊了声“小姑父”。
宋小福却是拉着宋宁的胳膊晃了晃，噘着小嘴巴道：“小姑，小姑父又要让我和哥哥背书吗？”
宋宁有些无奈地笑了笑，“不会的，小姑父走了好远的路回来的，需要休息。”
宋小满点点头，“我和弟弟会乖乖的，保证不吵到小姑父休息。”
杜蘅俯身朝两个小家伙招了招手，“过来！”
两个小家伙看了看宋宁，有些不好意思地慢慢挪过去。
杜蘅伸手揉了揉他俩的小脑袋，从包袱里摸出两块儿糖人儿分给他们。两个小家伙拿着糖人儿，笑嘻嘻地跑进了院子里。