杜蘅见她进来，起身打开锅盖舀出一瓢热水倒进盆里，又一声不吭地坐回原处，继续看手里的书。
宋宁笑吟吟对他道了声谢，洗干净手，又卷起袖子开始揉面。
杜蘅手上握着书，眼睛余光悄悄打量着她，见她手上动作熟练，双颊被锅边热气熏得微微泛红，一时有些出神。
忽然见母亲孟氏进来了，连忙收回视线，跟她打了声招呼。
宋宁见婆婆也起了，便道：“娘，乐娘起了吗？咱们今个儿早上吃面条。”
孟氏点点头，看了看碗里的白面道：“她昨夜睡得晚，还在屋子里磨蹭。你们先吃，我等她起了再吃。”
宋宁知道她是节省惯了，想一个人吃冷饭，朝她笑了笑，劝道：“娘，昨个儿剩下的饭菜中午分着吃。早上咱们得吃点热乎的，毕竟相公读书辛苦，小妹也正是长身体的时候，就连您也是从早忙到晚，若是吃得太差，我怕你们身体吃不消。”
“诶，娘听你的。”
孟氏眼眶微热，本来想着让几个孩子多吃点，自己随便应付应付，难得儿媳妇体贴，她也不好再推辞。
一家子吃完早饭，宋宁又开始盘点起家里的物资。牛羊猪一只也没有，早前有两只母鸡都给卖掉了，就连唯一的一只公鸡都是用来打鸣用的。
娘给的猪蹄儿她已经用盐腌好了，得等到过年的时候再吃。
如今仓里的粮食是勉强够吃，地里也只剩下萝卜、菘菜之类的东西，一想到要靠吃糙米饭和萝卜、白菜这种没一点油水的东西度过漫长而寒冷的冬天，宋宁就开始觉得眼冒金星了。
她赶紧望了眼悬在房梁上的猪蹄儿缓了缓，突然听见杜蘅母子两个在外面说话。
先是杜蘅的声音响起，“娘，我有事儿跟你商量。”
孟氏放下手里的活计，看向他道：“恩，你说。”
杜蘅垂眸道：“昨日我回来前，有个柳家庄的同窗问我愿不愿意去他们庄子上做代课先生。我考虑了一宿，觉得这事可行。”
孟氏微微蹙眉，问道：“柳家庄？离我们这里隔了好几个村子吧？你日日来回跑动岂不是要耽误了功课？”
杜蘅答道：“这个您放心，吃住都在庄子上，一天还能得二十文工钱。”
孟氏还是有些不放心，想了想又问道：“这么好的差事，你那同窗为何不自己去？”
杜蘅手指微微蜷起，依旧是面无表情地道：“他家里还有旁的买卖，没那个工夫。”
孟氏点了点头，半晌才道：“那要去多久？”
杜蘅道：“半个月左右。”
孟氏算了算日子，轻呼一声道：“哟，那不是都得到年前了。哎，以我看，你翻过了年就要参加县市了，安安心心在家里温习功课才是正理。家里的日子再难，咱们母子几个咬咬牙就过去了，耽搁了你的前程，叫我于心何安？”
“娘，相公要是想去，您就让他去吧。”
母子两个齐齐回头，见宋宁从屋子里出来了。孟氏擦了擦眼角正要开口又听她道：“常言道读千里书，行千里路。整日关在屋子里读死书还不如偶尔出去走走，见见世面。再则，教人读书也可以加深自己对书的理解，有益而无害。”
宋宁巴巴巴地说完，才发现母子两个都用一种异样的目光看着自己，察觉到这番话实在跟自己这个大字不识的草包人设有些不符，连忙摆了摆手道：“那个，这话我是听村子里的老夫子说的。”
孟氏眉头舒展开来，叹道：“你说的也有道理，只是娘这心里总是不踏实。”
宋宁朝杜蘅眨了眨眼，脸上露出一个狡黠的笑，“娘，咱们要对相公有信心，明年他一定能考个县案首回来。再等个三年五载啊，他还能为您挣个诰命夫人回来。”
孟氏被她的话逗笑，摸了摸微微发烫的脸颊道：“哎哟，要真有那一天，娘真是做梦都要笑醒了。”
事情已经说定，杜蘅打算下午就启程，杜乐娘听说他要去柳家庄又缠着他问东问西了好一会儿。
宋宁回了房悄悄打开箱子，十分肉痛地从私房钱里拿出两百文钱塞进他包袱里。
杜蘅进来时见她正鬼鬼祟祟地扒拉着自己的包袱，轻咳了两声走过去从她手里夺过自己的包袱道：“你做什么？”
宋宁摇了摇头，“没什么啊，我就是看看你衣裳带够了没。”
杜蘅狐疑地扫了她一眼，淡淡道：“不过十来天，有身换洗的衣裳就足够了。”
宋宁撇了撇嘴角道：“相公，你真的是去柳家庄给人当先生吗？”
杜蘅手上动作微微一顿，拿起一本书装进包袱里，低头“嗯”了一声。
宋宁识趣地没有再问，笑吟吟地凑上去拍了拍他的肩头，“出门在外保重身体，我和娘在家等你早些回来。”