江南六月，风光正好。
扬州府，贤福客栈。
大堂内几乎坐满了人，扬州府繁华之地，往来商旅求学者众多。
沈玥隔壁坐着一桌读书人，也在低声交谈。
“你们可知道新任江南巡抚是谁？”
“你是说由圣上亲封的那位巡抚江南十府的大人吗？”
“不错，他就是我的偶像，天应四年一甲状元，沈珏。”
“这沈珏的确惊才艳艳，昔日名动四大书院，没想到就连官运都如此亨通，当真是简在帝心。”
“只可惜，是个北人。”这人的语气里满满的遗憾。
“正因为他是北人，所以才显得更厉害呀。”最先挑起话题的那书生维护道。
沈玥听了也与有荣焉，没想到她兄长在江南竟也有拥护者。
大昭尚文，而江南多出才子，四大书院有三所都位于江南，江南学子在科举中往往出类拔萃。为了不至于朝中失衡，自先帝起便对江南的县试府试加以限制。长久下来南北对立严重，在读书人里更是这样，即便同处一室两方人士也是泾渭分明。
沈玥吃完饭便起身上楼回房间休息，等兄长的随从元丰带消息回来。
他们是一个多月前离开京城的，兄长受封江南巡抚到扬州赴任，不放心她一个人留在京城，故而决定顺路将她送回荥阳老家。
没想到刚出京郊便遭遇了刺杀，对方有十几个黑衣人将他们团团围住，危急间兄长让元丰带着她逃跑，约定在下一个落脚处会合。逃跑途中他们摔下山崖，被一个上山采药的老头救起，就此与兄长失散。
在约定的地点等了多日，也未见兄长的踪迹，也没有听说附近发生了命案，想来兄长应该没有遇害。
元丰后来有去他们出事的地方查看，那些黑衣人都死得差不多，想来兄长应当是顺利逃脱了。
当时事发突然，兄长的官印文书都在马车上，未来得及带在身上。沈玥决定沿兄长原定路线一路前往江南，将这些交给兄长，她每到一处都有打探兄长的下落，都是了无音讯，就这样到了扬州府，江南巡抚府衙所在地。
自打进了江南地界，沈玥便接受了元丰的建议，都以男装行动示人。
赴任日期渐渐逼近，可兄长还是一点下落都没有，难不成，兄长还是遭遇了不测？
若是兄长当真……，母亲和妹妹，又该怎么接受这件事。他们当年一直被族里人欺负，母亲一直盼望着兄长考取功名，谋得一官半职，好让他们的生活好过起来。如今好日子不过短短几年，骤然失去唯一的骄傲和希望，母亲若遭此打击，恐怕会发疯的。
还有那些叔伯族老，恐怕会把他们母女三人吞得渣都不剩。
沈玥已不敢再想下去。
不，不会的，兄长虽是读书出身，但于武艺也很精通，不会轻易出事的。
希望兄长只是被什么事情绊住了手脚罢。
门外传来敲门声，沈玥警觉地起身，“谁?”
“公子，是我。”元丰的声音传进来。
沈玥走过去打开门，让对方进来，然后关上门问，“是有消息了吗？”
元丰摇头，“还是没有大人的消息，我们不能也大张旗鼓地打探，那样反而对大人不利。”
到如今还没有兄长的消息，沈玥也十分着急，本朝巡抚若是未按时限赴任，依罪当斩，眼看兄长赴任期限将近，可她却一点兄长的消息都没有。
“官印文书俱在，不若……”元丰看到自家小姐的男装扮相跟大人还真有几分相似，这里又是江南，无人见过巡抚大人的相貌。
沈玥立刻明白元丰的未尽之言，她摇头，“不可，这可是欺君之罪，万一被发现。”那可是会连累九族的大罪。
元丰也知道是自己想法简单了，陷入沉默。
“再等等吧，万一最后时刻兄长出现了呢。”沈玥只能寄希望于此，若是没有，那她也不是不可以为人替身。
转眼又几日过去，依旧没有兄长的消息，沈玥也无法安稳地等下去了。
若是兄长未出事，那么便是延误赴任日期，也难逃一死，况且目前还不知道兄长何时能到。
若是兄长已经遭遇不测，那么母亲和妹妹，还有外祖家，也都难以维系生活。
如果她先替兄长赴任，那么至少可以拖延时间，也能有更多能力去找兄长的消息，若兄长无事到时候两人悄悄换过来，也能做得滴水不露。
若是兄长已经不幸，那么她可以装一辈子，做一辈子沈珏。
沈玥坐在铜镜前，看着镜子里男装的自己，与兄长有八分相似，只是稍微矮了一些，不过她身量在女子中也是偏高的，垫些鞋垫垫高一点应该就没问题了。
她叫来元丰，跟对方通气，毕竟这种事情还是要有人打掩护才行。
元丰听了她的想法后，没说其他话，直接改口称呼大人。