孟琼华虽本已与李明真约好去天香楼恭谨午餐，心中实在难以平静，也作别李明真，说好有事写信相商，便乘车回家了。
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在掌柜的千恩万谢，百般推让后，王缙仍只接了修缮古画的报酬，并没有接掌柜的谢仪。他素来不是那等陈旧迂腐之人，即帮了掌柜的忙，受些谢仪也是应当之事。
可不知为何，他想起了方才那个向他低身行礼致谢的少女，他倒是没有察觉她有悖规矩，只是在她笑时，‘巧笑倩兮，美目盼兮’ 这八个往日书中苍白的字便彷佛一下活了过来。思及他已经获得了她的谢意，便婉拒了谢仪。
王缙本是太原王氏之人，虽是旁支 ，家庭又已没落，可王氏毕竟乃五姓七望之一，高门大族，累世公卿。他进京以来，因颇有才名，又出身王氏，也被人相邀着参与了几场宴会。在定西侯公子举办的竹园集会上曾远远的见过三皇子一次。他记性极佳，刚雅间内，他一眼便认出坐于东位上的正是三皇子。那被三皇子殷勤相待又表妹相称的孟琼华，身份必是不凡。
王缙是祁县人，其父曾任茂州刺史一职，也本是官宦子弟，家境富裕。在他十三岁那年，父亲在任上没选择帮本家掩下一桩丑闻，得罪了本家，于政治倾轧中被免职，后郁郁而终。父死后，其母也罹患重病，散尽大半家财，仍未能挽回。
王缙身无近亲，兼与本家交恶，身边仅有一幼弟。取得举人功名后，他变卖所剩无几的家产，带幼弟进京，买了个位于安仁坊二进小院，一边准备殿试，一边靠古画修缮养家。
王缙离开集雅斋，安步往家走去，平静心中的微微波澜，殿试时间将至，他无暇多顾，除了每日的复读经卷，通达文章。还要将自己的作品送往各位王公高官府第，期望得到他们的赏识，向主考官美言几句，此事称为干谒。
这时的科举考试远不如后世般规范，除了临场作答，场外关系亦是非常重要。考生去拜访地位、学识比自己强大的达官显贵，或者是知名学者乃是流行的社交礼仪。
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孟琼华此时已乘车回到家中，午食时间将过，她也没有去惊扰母亲，自回了漪梅院中。她换了一身家常的衣服，去掉妆饰，头发仅以绸带束起，饰以几颗湖珠，简单的吃了几口院中小厨房呈上来午食。又以要午歇为借口，让身边的丫鬟都退下了。
待房间内空无一人，孟琼华躺在床上，集雅斋的事又争先恐后的跃入她的脑海中，她不禁想到自己竟盯着个陌生郎君看了许久，又在交谈中走神，最后还做出那种不合时宜的举动。她一向以自己的冷静自制所骄傲，今日怎会冲动如此。孟琼华羞到不敢回想，满脸绯红，在床上翻来倒去，恨不得把自己埋到被子里。
整整一下午，孟琼华都把自己关在屋子里。玉珠担心不已，追问跟着出去的玉璃，青黛二人，姑娘出了什么事，玉璃青黛皆表示一如往常，并没有什么特殊的。玉珠也不敢进去询问催促小姐，只能在门外焦灼的等着。
等到天微微昏暗，孟琼华方喊丫鬟们进去，略收拾了一番，便去明安院陪母亲用晚膳了。桌上只摆了清蒸八宝鸭、万福肉、炒竹笋、芙蓉燕菜并枸杞野雉羹，都是两人爱吃的菜。
安静的用过了夕食之后，孟琼华对母亲张氏事无巨细的说了上午在集雅斋遇见三皇子的经过，只是隐去了王缙解画那段。
张氏仔细思忖一番，亦觉得三皇子怕是已经按耐不住了。母女二人商量一番后定下，孟琼华日后待三皇子亦如今日，冷淡处理即可，拒绝的事情让长辈来做。圣上对后族与皇子之间的联姻是极不愿见到的，不必担心三皇子请到圣上开口。
只是以免三皇子狗急跳墙，孟琼华要在心中保持警戒，出门更是要多带侍卫。张氏还是放不下心，女儿聪慧又冷静，明面上应付三皇子应是没有问题，就怕三皇子暗中下手，决定写信向娘家定远侯府要几个父亲的近卫过来保护女儿。
定远侯府数代在西北边疆军中经营，如今更是总领西北重镇肃州边疆驻军大权，父亲的近卫忠心自不必说，且皆是见过血的，能以一当十的军中高手。
孟琼华在明安院呆了许久，都不见父亲回来。她也知如今中枢事务杂多，殿试在即，西南大旱，东南沿海还有倭寇来扰，父亲想是忙的脱不开身，不知何时才归，只能恹恹的回漪梅院去了。