“嗯？”阿檀有点儿害羞、又有点儿惶恐，她咬着嘴唇，小心地摸了摸那朵花，嗫嚅着道，“……二爷抬举了，我不配戴这花。”
“我的人，纵然是丫鬟，也比傅家的金贵。”秦玄策的语气霸道专断。
一枝不够，他拿起盘子里的花，一口气给阿檀簪了八.九枝，直到阿檀的脑袋上插了满满的花，再也挤不下去了，他才停手，看了看，满意地道：“你戴上，再去外头转转，我看谁敢说你不配。”
顶着一脑袋的花，沉甸甸的，阿檀呆住了，她再好的性子也要被气哭了：“二爷又欺负我。”
花枝满头，一小枝有些插不住，从鬓角斜斜地垂了下来，花瓣蹭过她的眉梢，粉妆堆砌，花团锦簇。若寻常女子这般妆扮，只能似山鸡炸毛，唯有阿檀，只因太艳，艳过芍药，倒似她即此间春色。
秦玄策多看了两眼，觉得今天的天气有些热，他把眼睛转开了，端起了严肃的神情：“旁人欺负你不可，我是你主子，欺负你那是天经地义的，有何不可？”
说得很有道理，竟叫阿檀无言以对，只能拿眼睛瞪他。
眼波婉转，春色撩人。
秦玄策给自己倒了茶，灌了好几口。
……
又过了许久，玄甲军的统领进来拜见。
他手里拿着一大包东西，用细绢布包裹着，呈给秦玄策：“启禀大将军，属下去了织染署和尚衣局两处问询，还是尚衣局的人记得，去年松江府贡了一匹雀金绣的锦缎上来，当时皇后娘娘赏赐给了太子妃，不过如今只余下半匹，太子交由属下带回，并让属下转告大将军，改日要到东宫陪他饮酒，不可推辞。”
太子生性随和，是个温雅君子，上至王公大臣，下至贩夫走卒，皆能以礼待之，以至于高宣帝对其颇有微词，尝对人曰：“此子无帝王霸相，不若魏王。”
但正因太子仁厚，朝中诸臣皆以为善，人心所向，高宣帝亦不愿轻易动撼，只时不时说上两句，恨铁不成钢而已。
萧皇后与秦夫人交好，连带太子与秦玄策也有几分往来，虽然秦玄策孤傲冷僻，但太子殿下对谁都是春风和煦之态，完全没有妨碍。
譬如今日这雀金缎，说拿就拿来了。
秦玄策接了过来，直接扔给了阿檀：“给你。”
阿檀今天被吓一跳的次数已经太多，此时有点麻木了，她顶着满头芍药花，还在不高兴呢，接过来，撅着嘴，娇嗔着小声嘀咕。
“不是您方才自己说的，什么芍药花、孔雀裙，我若添上这些，招摇惹眼，有违您说的规矩谨慎，很不妥的，我要这个作甚？不要。”
这婢子最近胆子越来越大了。
“你不喜欢，也不用穿它。”秦玄策连眉头都没动弹一下，端坐高椅，八面风不动，俨然还是那个威严凛冽的大将军，在教训他家丫鬟，“只不过，你爱撕人家裙子的毛病不好，得改个花样，这个给你回家撕着玩罢了。”
阿檀被这么哄着，忍了一下，没忍住，眼里还噙着小泪珠，嘴角弯了起来：“二爷说笑了，我哪里配呢？”
秦玄策高傲惯了，闻言只是自然地道：“你是我的人，有什么不配？没有什么不配的。”
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是夜，秦玄策在灯下看书。
案头有一枝芍药，那是阿檀方才出去的时候，一低头，落在地上，被他拾起来，随手放在了那里。
花的香气若有若无，在春夜里弥漫。
不知道过了多久，他才翻过了一页书。
门外“叩叩”两声。
长青在那边低声请示：“二爷，表姑娘要见您。”顿了一下，又补了一句，“您今儿不在家，表姑娘已经过来七八趟了，也不知道有什么要紧事。”
秦玄策不为所动，淡淡地道：“天色已晚，男女大防，诸事不宜，让她改日再说。”
“是。”
长青应声出去，但过了片刻，又回来，道：“表姑娘说是奉了老夫人的吩咐，和您说些事。”
听得是秦夫人的交办，秦玄策放下了书卷，道：“叫进来。”
少顷，卢曼容莲步轻移，走了进来，她手里托着一个钿螺镶嵌松鹤承盘，上面放着一壶两盏。
她过来，顺手将承盘置于案上，弓腰行了一个福礼：“二表哥。”
承盘把芍药花枝的叶子压住了一点点，秦玄策的目光扫了一下，眉头微皱：“何事？说吧。”
卢曼容今夜显得格外娴雅，她笑了一下，坦然道：“所谓姑母吩咐，原是托词，我只怕二表哥不见我，才寻了个借口。”
不待秦玄策发作，她很快接着道：“姑母上了年岁，身体大不如从前，原先有我伺奉着，如今我将要出嫁，担心底下人有所疏忽，故而亲自来和表哥交代个中事宜，还请表哥不要嫌弃我唐突。”
秦玄策的面色缓和了下来：“母亲日常有何忌宜之处，你且说与我听。”
“姑母和表哥一样爱吃甜口，但大夫说过，她体热多痰，忌糖，故而饮食宜清淡，这个要格外留意。姑母畏寒，差不多到了每年十月，屋子里的炭火就要烧起来了，到了十一月，各色皮毛衣裳就要翻出来了，去岁冬天的时候，我给她做了几条紫貂和银鼠的抹额，记得到时候让她戴上……”
卢曼容神情温存，娓娓诉来，全然一片孝心，说了许久，衣食住行样样细致入微，末了，又诚挚地道：“表哥戎马倥偬，时常不在家，这些事情都不晓得，姑母不欲使表哥担忧，日常也嘱咐我不要和你多说，但往后我照顾不到了，表哥你可要多费点心思。”
秦玄策生性刚硬冷肃，但事母至孝，听了这一番话，也不得不说：“原是我不孝，不能承欢母亲膝下，这些年幸而有表妹在此，诸般事宜有劳你在照应，多有辛苦。”
他的语气难得温和起来，“我承你的情，你嫁到张家，若有难处，可回来寻我，我既担了你一声‘表哥’，多少会替你看顾一二。”
卢曼容柔声道：“自家兄妹，何需客气。”
她提起带来的那一壶酒，斟了两个满盏，双手捧起，呈到秦玄策面前，神色自若：“不瞒表哥说，这些年来，我伺奉姑母如同亲母，心中多少存了一些妄念，其实想来，大抵是年少不更事，谬误罢了，如今将要嫁做他人妇，如梦初醒，还请表哥陪我满饮此杯，且当作与昨日种种辞别。”