跟着阿烬学武，倒省了宁芙一番自己择选时的纠结。
他看着她，眼底存温，开口主动提议。
“不如学鞭？先前送给殿下的那把粉穗软鞭，殿下可带了？”
宁芙抿唇犹豫，有些不好回答，其实那把软鞭当下就放在她身上斜跨的织编口袋里，还是她出宫前特意留心带上的。
可自己若如实承认，依阿烬的聪明大概立刻就会猜到，她一开始学武其实本就有要他来教的私心。
去求二哥应允前，她思绪还未理明晰，可当二哥提议要崔易校尉教习自己时，她心里却在想，与其崔校尉来教，还不如阿烬……
“殿下？”
见宁芙不出声，韩烬扬唇提醒，“怎么不说话？”
宁芙更加启齿艰难，又见对方已然将目光停在她微微鼓起的织袋时，她心跳紊乱，知道瞒不过去，于是夹带几分羞耻，声音轻软承认：“带着的。”
话落，不想对方坏心地故意偏侧下头，“说什么？殿下声音太小，我听不清楚。”
宁芙手指轻蜷，下意识挪步要往后退避。
韩烬把人逼到身后的书案边沿方才止步，他顺势单手虚拢着她。
“殿下不肯大声，那不如这样离近些说？”
宁芙抬手轻抵住他的肩膀，无力地挣了挣，“不许挨这样近。”
话是如此，可她完全用不上力入阻。
不想承认的是，她现在似乎已经习惯和阿烬进行这般越矩的亲近。从小到大，因着她的尊贵身份，她身边的同龄玩伴无一不敬着她，顺着她，她一人被簇拥到高处太久，难免有时也会觉得孤单无趣。
直至遇到阿烬，他给她带来了完全陌生的情绪体验。
并且，她隐约有所感，自己在他面前，宁芙本人的身份是多过大醴五公主尊号的。
这一点对她来说尤为重要。
因此难以否认，她喜欢和阿烬相处，只是有时，他实在叫人难以招架。
“发愣想什么？”
宁芙思绪未收回，于是就这样将实话脱口而出：“想你。”
韩烬眼睛眯了下，看起来模样有些凶得认真。
四目对视，韩烬喉结微滚，而后一把捧住宁芙的脸，眸底很深。
“再说一遍。”
宁芙被迫扬起头，这才猛地反应过来自己失了言。
她自然摇头不肯说。
有些事她自己都还未想明白，哪里能说清？
于是，她伸手轻轻扯动了下他的衣角，像是有些示弱，“阿烬，我们先去院中教习武艺，不要再问了好不好？”
韩烬凝着她，未出声，半响松了手。
他哪里会不明白小公主是在故意岔开话题，可自己第一次被她用这种的语气轻求，又哪里舍得不答应？
“好。”他叹息回。
掌心在她头上抚过，韩烬没忍住心思地想，带情动之际小公主软声软气的声音，会不会比方才那种更好听？
他要亲自试验，届时绝不会再心软。
……
执鞭教习正式开始。
在后院中，宁芙一人郁闷着嘴唇紧抿，明显是不满意韩烬的习练安排。
他教她学鞭，连个缓冲都没有，上来直接便要求她直面一木桩用力，而后鞭打五十次。
不说过程无半分趣味，更无丝毫技巧。
宁芙手握鞭柄，还没坚持几下，掌心虎口便被磋磨得生痛。
而韩烬开始时还闲坐在一旁作陪，之后竟是直接回了内室，留她一人在院中孤零零地挨苦训练。
“大骗子。”
她吸鼻哼了声，不知是否是心头泛起委屈的缘故，当下只觉手掌心似比方才更痛些。
还不到二十下就如此，打鞭怎这样难……
“参见公主殿下。”
这时，柏青正好手端着茶盘走近，他躬身示礼，起身后又弯腰添茶。
做完自己的事，他左右看了眼，低低自言了句，“主子不在嘛。”
宁芙只听到柏青言语中最后面的那两个字，知晓他在指阿烬，于是没忍住恼意，迁怒着没好气地说道，“他做起甩手掌柜了，叫我在这里抽鞭，自己反倒去寻了清闲。”
柏青可不敢妄议主子，只回，“殿下没有习武基础，只得先靠打空鞭来控制手力，眼下殿下已打了多少，可有二百下？”
“二百下？”
宁芙惊诧瞪大眼睛，手掌心一瞬更觉发疼。
柏青并未察觉宁芙的异样，闻言点点头，说：“抽鞭需锻炼出虎口的力量，二百下算是最基础的了，主……公子他向来要求更严格，三百以上都是寻常，不过公主身子娇贵，主子怜香惜玉定不会再加练，应还是按最基础的二百下吧。”