醒来时确认自己身在何处，已成为黑发少女的一个习惯。
眨了三次眼，答案浮现了：这里是北城埃特拉首府米尔菲绿冠鹤旅馆二楼。
杨阳坐起来，习惯性地抬起左臂，看见空荡荡的手腕，才想起手表已经送给神官了。她耙耙浏海，感觉酸痛地敲了敲肩膀。不是因为昨天逛了一下午街，是睡床太过舒服的缘故。绿冠鹤的床铺是鸭绒心子，而她已然睡惯神殿的棉布被褥，旅行时有小石子垫背的毛毯，甚至整夜摇晃的船舱通铺！
看来我彻底变成个劳碌命了。杨阳自嘲一笑，看向旁边两张床。一如预计，红发少女的床空空荡荡，被子叠得整整齐齐放在床角；而棕发少女依旧好梦正酣，全身呈大字形，嘴边还有口水的痕迹，被子掉在地上……虽然看过无数次，黑发少女还是忍不住叹了口气。
没有叫醒友人，她径自打理好，离开房间，走下楼梯。天色还很早，所以餐厅里的人并不多。借着从玻璃窗透进来的明亮日光，杨阳看见坐在窗边的两个熟悉身影。
正对着这里的红发青年先看到她，露出温暖的浅笑：“早安，杨阳。”旁边的褐发少年转过头，照例用冷淡的表情打了个不甚热络的招呼：“早。”
“早啊，维烈，耶拉姆。”杨阳走到近处，才举手问候，免得吵到其他人。服务生立刻走过来，问她要不要用餐，在本上记下红茶和面包后，回到柜台。
“希莉丝呢？”
杨阳拉开椅子坐下。耶拉姆答道：“她喝完一杯牛奶，就去晨跑了，应该快回来了。”杨阳皱起眉：“空腹喝牛奶，会拉肚子耶！”耶拉姆一怔：“有这回事？”
“没关系，那样只有肠胃不好的人才会拉肚子。”维烈微笑道，“希莉丝很健康，没事的。”杨阳抠抠脸颊：“唔…原来我是肠胃不好的人。”
“谁肠胃不好？”
充满朝气的清亮嗓音传入三人耳中，红发少女的身影出现在旅馆门口，她穿着男性化的衬衫和长裤，脚上还是那双海狸皮靴，可见这套衣服平常是穿在佣兵服里面的，袖子卷到手肘上方，肩上披了条布巾。她娟丽的脸蛋泛着红晕和薄汗，微喘着走近，扬声道：“服务生，来杯清水——啊，真舒服。”
“瞧你的样子，就像刚洗好澡似的。”杨阳取笑，拉出一张椅子让她坐下。希莉丝道了声谢，用布巾拭汗，笑道：“你形容得不错，这种感觉是很像洗澡，下次跟我一块儿跑吧，阳。”黑发少女端起服务生送来的红茶，摇头道：“免了，我好容易脱离苦海，不想又回去受罪。”
“咦？”
耶拉姆解释道：“以前在神殿修炼时，她就天天晨跑，旅途中为了节省体力，就不跑了。”杨阳脸比苦瓜：“呜！那真是段痛苦的日子！”希莉丝奇道：“你这么讨厌运动啊？那干嘛还当弓箭手？”杨阳叹了口气：“我不是讨厌运动……虽然也有点讨厌，但最大的原因是我缺乏耐力，稍微跑久一点就喘不过气来，射箭就没这个问题。”希莉丝恍然大悟：“这样啊，那你还真辛苦。”
维烈关切地问道：“希莉丝，你还好吧？昨晚我上楼时，你已经睡了。”希莉丝回以灿烂的笑靥：“没事，我决定继续和你们一起旅行。”维烈诚挚一笑：“太好了。”
“对了，昭霆呢？怎么没看见？”
“她还在睡呢，那家伙不到十点是不会起床的。”杨阳笃定地道。希莉丝扣扣桌子，沉吟道：“待会儿叫她起来吧，我们还得去调查敌情呢。维烈，核对名单弄到没？”
红发青年点点头。希莉丝击了下掌：“好，给我！我来改！”
“我已经改好，还回去了。”
“咦！”
不止希莉丝，杨阳和耶拉姆也吃了一惊。维烈垂下头：“嗯…因为放那份名单的盒子有机关，纸上也附了魔法，我职业病发作……”
“对了，你是盗宝专家。”希莉丝叹了口气，“可惜了我这英雄无用武之地。”维烈满脸通红：“对不起。”希莉丝挥挥手：“这种小事有什么好道歉的！”
杨阳压低声音问道：“那么，现在只剩盗请柬这桩事咯？”
“没错，所以叫昭霆起来吧。”
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“真是的，呼啊——偷盗这种事，应该晚上做，干嘛大清早叫我起来！”
“已经不早了，小姐。”
杨阳指指高挂头顶的太阳，瞪视边走边打哈欠的友人。昭霆不以为然地揉揉眼：“就算这样，白天出来干什么？难道你要在光天化日下去做贼？”
“喂，你轻点行不行！这可是在大街上。”耶拉姆数落。此刻刚过九点，宽阔工整的街道上人头攒动，两边的摊贩也开始营运，到处是讨价还价声和叫卖声，完全呈现出商业都市热闹的气象。
“这里这么吵，你怕什么！”昭霆又打了个哈欠，眼皮子耷拉下来，“我不行了……死小鬼，背我。”
“去你的！”
“耶拉姆，把她丢到臭水沟里去！”
希莉丝一脸不可思议地看着头点得快掉下来的昭霆：“你这个样子身体居然还没退化……”杨阳答道：“因为她可以通过打架闹事消除睡觉吃饭堆积出来的脂肪。”
“原来如此。”
“胡说八道！不要诽谤我的名誉！”勉强振作精神的昭霆怒吼。耶拉姆讥讽：“你也有名誉？”昭霆踹了他一脚，当然，没有踹着。
维烈开口道：“昭霆，如果你实在很困，我这里有……”
“不要！你那些道具留着招呼别人就行，千万别用在我身上！”昭霆打断，曾亲手荼毒过“别人”的她很清楚红发青年那包东西的可怕。
“你也挺聪明的嘛。”杨阳挖苦。维烈摇摇头：“不是的，你听我说完，我这里有专治嗜睡症的……”
“谁告诉你我有嗜睡症了！”
“咦，没有吗？抱歉，我是半路出家的医生……”
“维烈，你还懂医啊？”红发少女问道。
“嗯，确切的说，是药师。”三次张口都被打断，维烈还是没有一点不高兴的表情。冷眼旁观的耶拉姆判断这家伙不是神经太粗大就是习惯了。奇怪的是，明明是温吞到近乎低调的行事作风，却完全不让人觉得软弱，反而予人极为平和好相处的印象。
这种家伙，到底是上哪儿去弄了一身血腥的？少年百思不得其解：是杀了一千头猪？还是一万只鸡？
杨阳冷冷地道：“这种症状，分明是嗜睡症的特征，维烈，给她两颗醒脑丸！”维烈还没答话，昭霆就叫起来：“你当我蟑螂啊！”
“白痴！那是樟脑丸。”
正当两人缠夹不清的时候，希莉丝手指前方：“到了！”
屹立在她手指延长线上的是一排精巧华丽的建筑，比起街上的民居，明显富丽堂皇得多，一看就知道是达官贵人的住所。栅栏围墙和大门外全副武装的士兵来回巡逻，戒备十分森严。因为这条路属于行人稀少的别墅区，站在路中央太显眼，五人鬼鬼祟祟地躲到附近一户人家的后面，朝那边偷看。
“那是什么？拍卖会的会场吗？”昭霆问道。
“不是，是普通会员的临时住处。”希莉丝凝神观察那片建筑，随口答道，“今晚我们要来这里行窃，总得先估量一下目标吧。”
昭霆恍然大悟：“那要怎么过去呢？总不能大摇大摆靠过去吧。”
“只要用隐形术，就可以大摇大摆地过去了。”希莉丝看向队伍里魔法最高的人。出乎众人意料，维烈摇了摇头。
“不行的，我感觉到，屋子周围有魔力的气息，应该是布下了破除隐形魔法的结界；而且这么大的建筑，单凭我们几个，要勘察清楚起码得好几天。”
“不是我们去勘察啦，是你那只鸟！”希莉丝摆摆手，“只要让它从空中侦察，就不会触发结界了。而且那只鸟会说话，可以把看到的情形说给我们听。”
“对哦！真是个好主意！”余人一致赞叹。
昭霆啐舌：“啧！早知如此，根本不用叫我起来！”耶拉姆瞪了她一眼。杨阳环顾四周：“先布个结界比较好，万一被人看见就糟了。”维烈笑道：“我来。”合掌比了个手印，众人只觉身体一轻，周围的景色骤然消失，变成灰蒙蒙的一片，天地也失去了原本的颜色。脚下虚飘飘的，好像不是踩在平地上，而是浮在半空中。
“这、这是什么地方！”四人大吃一惊，昭霆还反射性地抱住杨阳。
维烈搞不懂他们为何惊讶，侧过颈子，答道：“是「夹缝空间」，也叫「混沌领空」。因为我对光系魔法还不是很拿手，就用空间魔法代替，反正效果差不……”
“空间魔法！你说这是空间魔法？”杨阳、耶拉姆和希莉丝异口同声。
“对啊。”
杨阳惊呼：“老天！维烈，你到底是几段的魔法师？居然会空间魔法！这种魔法只有龙族才会啊！”维烈不解：“没有啊，许多人类法师都会……”说到这里，他震了震，一边抠脸颊，一边嗫嚅道：“呃，请问今年是几几年？不，是什么年代？”
四人面面相觑，半晌，耶拉姆干咳一声：“是创世历1037年。”
“……”
“空间魔法盛行的年代——”杨阳眯起眼，“我想起来了，是圣光王朝时期和一千年前的大黑暗时代。”
“……”一滴冷汗滑落青年的额角。
“请问你是什么年代出生的，维烈？”希莉丝接口，表情和蔼。
“……”冷汗增加。
“不会吧！维烈，你是个老头子！？”昭霆的结束语是致命一击。
维烈缓缓后退，摆手的同时赔出笑脸：“嗯…其实我根本不会什么空间魔法，这里是我一个收藏品弄出来的。”
“骗鬼啊你！”四人一齐怒吼。耶拉姆冷冷地道：“事到如今，你就承认了吧，血魔阁下。”杨阳和昭霆瞪大眼：“什么！他是血魔？”
“真没办法，老板说的不错，我的确太缺乏时间观念，才会露出这种马脚。”维烈认命地耙耙浏海，朝四人绽开一如即往的笑靥，“重新自我介绍一下，我的全名是维烈·赛普路斯，摩耶的宰相，也是人类口中的血魔，请多指教。”杨阳、希莉丝和耶拉姆瞪着他，一动不动。
“摩耶？那是什么地方？”昭霆奇道，“还有，你真是世界头号罪犯吗？好没真实感啊。”这时，她听见一个近乎呻.吟的低语：“我也不知道摩耶是哪儿，但我听过维烈·赛普路斯这个名字。”
“阳？”昭霆诧异地转过头，对上褐发少年震惊中夹杂着非难的双眼：“你也听过的！笨蛋！”
“谁是笨蛋啊！等等，被你这么一提，好像……”
没等她想起来，希莉丝走上前，拍拍青年的肩膀，语重心长地道：“维烈，你说错了，不是摩耶，是魔界才对。”
“咦咦咦——魔界！！”昭霆的眼珠子差点掉出来。
“不，是摩耶。”维烈顽固地纠正，和煦一笑，“此事说来话长，我们先坐下，再慢慢谈如何？”惊疑不定的四人只能点头，压根没想到这里没有椅子。
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尽管没有椅子，但红发青年从包里拿出五只座垫，让四人就坐，然后掏出一只一人宽的矮几放中间，再来是茶杯、碗碟、盛满茶水的茶壶，装着点心的纸盒……总共八只眼睛愣愣瞧着这一幕，等食物全部摆齐，对方拉上拉链后，杨阳才吐气似的道：“那只袋子，是不是通向某个厨房啊？”
“没错。”维烈摆出“请”的手势。四人并没有很惊讶，有了刚才的经历，再出奇的事也吓不到他们了，他们还猜到那个所谓的“厨房”十有十就是魔界的御膳房。
杨阳第一个端起茶杯，接着余人也动起来。虽然对座的人是恶名昭彰的极恶罪犯兼人类之敌的魔界宰相，但一方面总觉得很没真实感；另一方面，眼前的人和他们相处期间，从未对他们不利，反而帮助良多，彼此早把对方当同伴看了。何况以维烈的实力，杀他们易如反掌，根本不用摆出这样的阵仗，所以，四人都相信他没有恶意。
昭霆嚼着海绵蛋糕，盯着放在青年脚边的背包，含糊不清地道：“那只包，好像小叮当的四次元袋哦。”维烈笑道：“你说的不错，它的确是只次元袋，说确切点，是次元通道。”
耶拉姆叹了口气：“我终于知道你身上为什么有那么多血腥味了。”
“嗯…我曾经杀了很多人。”