清澈的水面波光潋滟，在阳光的照耀下宛如无数碎钻；倒映其中的湖心古迹微微晃动，仿佛海市蜃楼般虚幻不真；岸边的白花轻轻摇曳，抖落一连串晶莹的露珠。
然而这样美丽的景致，被一个碎碎念的声音破坏了。
“可恶可恶，小雷那家伙，真是太过分了，居然敢给我跷跑，我都没计较他24年的旷职了，害我还得自己弄吃的……啊！找到了，茶叶！”
拿着好不容易找出的茶叶罐，兴高采烈的银发青年正要往后退去，不慎抬头，后脑勺撞上柜顶。
“痛！”一手捂着伤处，帕西斯立刻迁怒到“吃里爬外”的下仆身上，“该死的小雷！这也是你害的！”
刚钻出存放杂物的木柜，只听得一声轰隆巨响，爆炸的余波将他的脸孔熏得焦黑。
“哇——我的蛋糕！”
视野中映出烤箱在一团火光中四分五裂的情景，帕西斯连忙爬向碎片和碎片中一摊不知道是什么东西的东西，因为地上堆满了他为了找茶叶和砂糖随手翻出来的存货。
“奇怪，我完全是照着记忆做的啊，怎么会这样？对了！一定是烤箱的问题。”毫不犹豫地撵起一搓“蛋糕”放进嘴里，帕西斯露出幸福的表情，“果然，我这个天才是决不会失败的……哦呀？”正要再尝一块，他感到背后传来强劲的魔力波动，不及回头，就被一声雷霆怒吼吓得差点跳起来：“师父！！！”
“罗…罗兰？”帕西斯转过头，呆呆瞅着突然出现的徒弟。
伊维尔伦城主盯着他手里的东西，一字一字道：“你在干什么？”
“啊，我在吃……”
“果然是在吃。”罗兰抚额，随即深吸一口气，用不亚于刚才的音量吼道，“我不是告诉你很多遍不能随便捡地上的垃圾吃！！”
银发青年的眼睛刹时变成“x”形。
“真是的，我一不在，就故态重萌。这些年没我在一旁管着，一定天天捡脏东西吃，吃得脸也变成脏东西，黑得跟什么似的！搞不好肚子里更凄惨，已经长虫了……”
“等…等等。”帕西斯终于回过神，慌忙打断对方的数落，“这个不是垃圾，是我做的，是蛋糕！至于脸是被烟熏的！”
“我知道，开个玩笑。”
“……”
罗兰偏首：“报复你不经我同意就对莫西菲斯施那种法术。”帕西斯默默将蛋糕的残渣扔回地上，起身冲到他面前，吼出满腔怒火：“你这个臭小子！难得回来一趟，一见面就戏弄师父吗？”
“不错的见面礼吧？”
“不错你个大头鬼！”
“那么——”年轻的城主单膝跪下，右臂横举胸前，诚挚地道，“我回来了，师父。”
诧异他郑重的态度，银发青年怔了怔，随即浮起有别于平日的笑容，俯身搭住徒弟的肩膀。
“欢迎回来，我真是快认不出你了，罗兰。”
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东边的古迹有个朝南的平台，清理完储藏室，罗兰就在那里摆上桌子，将做好的樱桃派、美乃滋三明治、脆仁松饼、夹心蛋糕、水果塔和巧克力慕斯一一放好，然后开始泡茶。
“嗯，还是罗兰做的最好。”
细细每样都品尝了一点，帕西斯衷心赞美。
“你分身的大徒弟也很会做菜，也许比我做的还好吃。”罗兰将泡好的绿茶递给他。
“啊，我知道。”沉浸在清幽的茶香里，帕西斯漫不经心地道，“不过我没吃过，我的吃相比那家伙好看，替换的话会引起怀疑，我也不想把傀儡术用在那么无聊的地方。”
“时常从地上捡东西吃的人，似乎没资格说这种话把？”
“不是吃，是研究、研究！我捡的都是药草，为了测试用途才吃的！”
“那也不必用吃的……”
“用吃的省事嘛，反正我不会死。”帕西斯挥挥手，岔开话题，“对了，今天怎么想到来看我？就为了小莫的事？”
“这件事就足够我跑一趟了。”罗兰加重语气，“师父，你明知道莫西菲斯已经是最后一头独角兽了，为什么还给他施那种法术？”
“我提醒过它，是它坚持——”
“他坚持，你也可以坚持啊！他又没法强迫你！”
帕西斯咋了咋舌：“你说得轻松，你哪知道我的处境！自从你走后，那小子几乎无时无刻不在哭，淹得湖都涨了一倍！到第三年，它不哭了，却开始用身体撞结界，幸好我发现得早！我不得不把它拴在身边，天天对它洗脑子，没想到那小子非但听不进去还嫌我唠叨，趁我不注意咬断绳子跑进森林躲起来。它混得倒是不错，但我知道它从没忘了你。白天除了捕食，它所有的时间都在外头的迷宫结界里转悠，想找到路出去；晚上就到你们常常玩的那块空地上睡觉，边睡边哭，看的我也不忍心。这次它来求我，代表它真的忍不下去了，要是我不答应，它肯定会跳进湖里淹死，化成幽灵去找你——你说，我能不答应吗？”
罗兰默然，眼底掠过复杂的情潮，有心疼也有后悔，半晌叹了口长气。
“那么，你也不用改变他的体质吧？只要压制住天性就行了。”
“你舍得？压制天性可是很痛的，而且不是痛一下下，是一直痛。”
“……”
见徒弟一脸郁卒，帕西斯笑着摆手：“安啦，我的法术是有时限的，到时它就会变回来了。”罗兰如释重负，随即露出怀疑的表情：“时限是多久？别告诉我超过莫西菲斯的寿命。”
“……没超过，你真的很不可爱耶！被我玩一下会死啊！”帕西斯愤愤地道。罗兰若无其事地啜了口月桂茶：“和你一样，我喜欢玩别人却不喜欢被玩。”
“真是的。”帕西斯挫败地嘟囔，起身想拿放在另一边的果酱瓶，不料头发被椅脚压住，差点仆倒，幸好及时撑住桌沿。见状，罗兰放下茶杯，讶道：“你的头发又长得这么长了？”
“是啊！烦死了！”帕西斯将自己长及地面的银发拔出椅子底下。
“坐着，我帮你剪。”罗兰将果酱瓶放到他面前。
“算了，你剪短了，明天还是长回老样子。”
“至少你今天能舒服点，不是吗？”
伊维尔伦城主睇来责备的一眼，起身下楼。目送他的背影，银发青年浮起得逞的笑意：“终于让你上当了。”
收回视线，他捻起一缕发丝，双眸射出凛冽至极的寒芒：“我可从来没有认输过。”
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“……父！师父！”
帕西斯一震，思绪从过去回到现实。罗兰担心地注视他：“你怎么了？”
“没什么，想起一些以前的事。”帕西斯淡淡一笑，视线下移，皱起眉头，“喂，那不是修树枝的剪刀吗？你要用那玩意儿帮我剪头发？”
“放心，我洗干净了。”说着，罗兰就咔嚓咔嚓剪起来。不及阻止的帕西斯只好耸耸肩，继续吃喝：“小莫什么时候到你那儿的？”
“昨天早上。”
“那你怎么今天才来骂我？”
“因为我们一直聊到早上，而且隔段时间兴师问罪效果比较好。”罗兰嘴上回答，手里也不闲着，标准的一心两用。
“喂喂，你再没大没小，当心待会儿我揍你！”
“用武力威胁是最下等的做法。”
“我又不是你的政敌，懒得跟你玩虚与委蛇那一套。”帕西斯拿起茶壶汲满空杯，“对了，最近大陆的形势怎么样？”
罗兰一愣，没料到印象中十足似个世外隐者的师父会提出这样一个问题。不确定他是随口一问还是真的关心，叙述完后，罗兰试探了几句，让他更为惊讶的，帕西斯的回答竟句句切中要害。
年轻的伊维尔伦城主不知道，坐在他面前的人，在一千多年前是多么接近政治急流的核心，擅弄权术，翻云覆雨，并和另一个人一起引发了史称“倾国之乱”，波及艾斯嘉大陆全境，颠覆了整个英雄王朝的大战争。
“这么说，那个元帅是想……喂，你在干嘛？”刚要说出自个儿的思考成果，帕西斯感到后头的动静有点不对，抬手一摸，脸色顿时沉下来。
“啊，抱歉，条件反射，哈哈哈。”罗兰干笑，在他掌中的，赫然是一条已经完工的长辫，还是宫廷发式（注：参考《秀逗魔导士》里玛露其娜的发型）。
幼年在流浪剧团的经历，让金发青年养成看到长发就编的习惯。
“算了，就这样吧，挺好看的。”拍拍对方的肩膀，罗兰坐回原位，毫不在意地喝了口变冷的茶水润嗓，“师父打算出世吗？”
“啊，就在近期。”
帕西斯侧过首，眺望远方的蓝天，白皙秀丽的脸庞散发出近乎狂狷的霸气，宛如出鞘的宝剑，“闷了那么久，是该活动活动了。”
这锋芒一闪即隐，低下头时，他已恢复了纯稚的微笑：“放心，我会站在你这边。”
“那种事，我才不担心。”罗兰蹙眉。
“哦呀？”帕西斯诧异，他并不认为罗兰撒谎，虽然心机深沉，这个徒弟却从不对他耍花枪，“那你当初干嘛要我保证决不与你为敌？”
“因为和师父作战的话，是很痛苦的事，我希望尽量避免。”罗兰垂眸，无意识地握紧茶杯，“但经历了这么多年的风风雨雨，我明白了，有些事是无论如何避免不了的，就像……师父的身世，我不想令您为难。”
帕西斯呆了一会儿，轻笑出声。
“傻孩子，你以为已经一把年纪的我，还会在意血缘这种东西吗？”
“不在意吗？”罗兰喃喃道，浮起有所触动的神情，“被亲人背叛也被亲人效忠的我，无法对这感情下一个定义，我也没有活过超越人类寿命的岁月，体会不了你的心境，可是师父，现今世上除了德修普王家，再无其他联系你的纽带存在，你真的能够不在意吗？”
“谁说没有其他纽带？你不就是？”
“我只认识了你二十年，德修普王家起码有一百年以上吧？”
“要比认识的时间，你的祖先远胜初代神官王。”
罗兰睁大眼，半晌才反应过来：“鲁西克城主么？”帕西斯微笑，用怀念的语气道：“是啊，我们是好朋友。”
“……”现任东城城主心念电转：鲁西克·福斯性情多疑，称得上他朋友的，只有北南西三城的开城城主和初代圣巫女，而帕西斯当然不会是其中一员，那为何——
摇头甩去满脑子的思虑，罗兰按捺好奇心，道：“总之，我不想让师父为难，无论你将来的选择是什么，我都不会干涉。”
“罗兰，你真不像个野心家。”帕西斯咋舌，“正确的做法应该是竭力说服我或干脆铲除我。”
“若你我立场互换，师父会这么做吗？”罗兰眼神一凝。
“毫不犹豫。”
“那我比不上师父。”
帕西斯将最后一块蛋糕扫进肚子，靠向椅背，交叠起双腿。
“错，我比不上你。”
“？”
没有回答徒弟眼中的疑问，银发青年将目光投向平台下的碧湖。此刻四下无风，水面平静有如天神遗落人间的明镜，他的内心却波涛汹涌，脑中浮现的，也是那天沸腾的湖水，漫天的豪雨，还有抱着失去意识的金发少年，湿淋淋上岸的黑发龙王愤怒的面容。
「你不配做罗兰的师父！」
他无言以对，视野的角落，一只握拳的手缓缓打开，露出一枚小小的钥匙，金属的光芒刺痛他的眼睛，席卷而上的不是期盼已久的喜悦，而是浓浓的罪恶感。
身体僵冷。耳边不住回响金发少年入水前的话语：
「如果连自己的师父也不相信，世上还有什么能相信？」
“起码我不会对想害我的人说出这样的话。”
“啊？”罗兰愕然，比着自己，“师父，你在对我说话？”帕西斯转过头，笑了：“没，我在自言自语。”
“自言自语是老化的征兆哦。”
“……你这小子！”
虽然常常自称老人，帕西斯心里却是不服老的，何况他还有张年轻貌美的面皮。
“再去做点心吧，没吃的聊天也不起劲。”
“你的胃是什么东西做的啊？”咕哝归咕哝，罗兰还是拿起围裙乖乖走路。
偷笑又摆了徒弟一道，帕西斯感到心情是难得的轻松舒畅，不禁伸了个懒腰。
“好吧，看看肖恩师父的情形，打发打发时间。”
弹了下手指，唤出水晶镜。影像浮现的同时，笑意爬上青年的唇角，然而下一秒，他的脸色变了。
“那家伙搞什么把自己弄成这样！？”
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横手抹去额上的冷汗，棕发青年停下脚步，拉回有些模糊的意识。他虽是生灵，终究也是亡者，在太阳下每走一步都是酷刑，被生者视为万物之源的阳光却像毒火一样烧灼他的身体，夺去他的能量。
一道纤影由远飞近，如瀑的秀发带起燥热的尘风。那是个看似十七八岁的少女，身穿金色的长裙，五官仿佛夏日的艳阳般精巧夺目。