「就算学不会好了，我们家族是联盟第一世家，要什么样的老师没有？包管把他培育为天下无敌、震烁宇内、盖世无双、独步武林的高高手。」中年男子拍胸脯保证。
众人面面相觑，都拿这个厚脸皮的家伙没办法。
「最重要的。」中年男子的神情柔和下来，指着紧紧抓住他袖管的男孩，「这孩子愿意跟我走，各位。」
…………
明亮的长廊上，他一手抱着哈比，一手被中年男子牵着，走向庭院。
「小洁？」
「嗯，我叫小洁，你要叫姐姐。因为她是我的女儿，我的心肝，我可以叫小洁，你不可以，会被她打。小洁耍小姐脾气时可是很吓人的，虽然你现在也是少爷了，但还是比她矮上一截。唉唉，小洁，我的小心肝，温柔一点就完美了。」
「我要叫姐姐是吗？」他准确地抓住重点。
「聪明的孩子。」中年男子绽开赞赏的笑容，随即皱起眉，「啊，不行，把哈比给我，不能带着哈比。」
「为什么？」
「小洁会扒了它的皮。」中年男子蹲下身，一边左右张望一边把不断抗议的哈比塞进领子里，「她讨厌一切进入她视野的非人类生物，因为她是全家唯一没有召唤兽的人。唉，小洁是个好孩子，只是太世故，这些小家伙才不肯亲近她，她也不喜欢它们。就连我，带一只召唤兽去见她都会被凶，那个声音……」
「爸爸。」
「对，就像这样——哇！！！」
中年男子一屁股坐倒在地，结结巴巴地道：「小小小…小洁。」
「爸爸，我说了很多遍，不要让我看见这种东西。」女孩瞥了眼父亲领口露出一半的尾巴。
「噢，小洁，心肝，小云雀。」中年男子狼狈地爬起来，「听我说，我可以解释。」
「我不想听你解释，那全是废话。」女孩的声音冷得像格陵兰的万年冰雪，斜睨男孩的眼神也不带丝毫暖意，「这就是伊薇特姑姑说的肖恩吗？过来让我仔细瞧瞧。」
尽管对方是这样的态度，男孩依旧用崇拜的目光凝视她。
好威风的姐姐啊！
的确，女孩一袭贴身设计的骑士装，剪得短短的栗发略为蜷曲，脸蛋不漂亮，却颇有英气，看起来就像个货真价实的贵族公子。而她冷彻高傲的神情，让他想起一个人。
「嗯？怎么不说话？傻了吗？」
「姐姐！」他扑过去将她搂了个满怀，紧紧地，怕再次失去。怀念的温暖填满胸腔，比那个人更柔软的身体又传来更踏实更让人心安的气息。
淡淡的药皂清香袭上鼻端，女孩不由自主地红了脸，冰眸融化，涌上不知所措和更多的惊喜，良久才象征性地挣扎了一下，但几乎在挣扎的刹那，她就后悔了。
「姐姐！」没有在意她的推拒，他改牵起她的手，笑容灿烂，「我们去玩！」
「呃…嗯。」
…………
热闹的市集里，男孩和女孩一人拿着一块起司蛋糕，边吃边走。
「要是被伊薇特姑姑看到我们这个样子，一定会昏倒。」女孩叹了口气。
「伊薇特姑姑最罗嗦了。」男孩皱皱鼻子，指着一个小摊，「姐姐，那边有卖可丽饼，我们去买！」
「什么！你已经吃完了？什么速度啊！」
「这点蛋糕哪够吃啊。」
还没跑到摊子前面，男孩就挥手道：「伯母，我要两个可丽饼，一个巧克力味，一个草莓味。」
「肖恩少爷，你又来了啊——啊！小姐也在，稀客稀客。好，等会儿，马上烤给你们。」
「我喜欢巧克力。」女孩蹙眉，不高兴弟弟弄错自己的喜好。
「我知道，所以我拿草莓，我喜欢草莓。」男孩对正将锅子放到火上的胖大婶道，「伯母，巧克力的少一点，我姐姐饭量很小。」
「好好。」
两人兴致勃勃地看着胖大婶和面，突然听见一阵喧哗：「打架了！打架了！」
「吵什么！」女孩立刻走过去。男孩因为舍不得可丽饼，慢了半拍。
「是小姐！」
听见喝声的人都散了开来，但还是有不少人兴奋地挥着拳头，叫嚣着狠狠打，给他好看之类。看出事情不简单，女孩拉了个人询问：「怎么回事？到底在打谁？」
「外乡人！克罗泽他们逮住一个外乡人！」
「为什么要打外乡人？」男孩不解。
「肖恩少爷，你不懂，这年头哪还有单身旅人，肯定是间谍！别的家族派来的！」
「蠢货！哪有一看就认得出是外乡人的间谍，快叫他们停手！」女孩柳眉倒竖。
「呃……」
「快！」
嫌那人动作慢，男孩先一步钻进人群，挤到前头，喊住一帮打得起劲的男人。那个外乡人穿着普通的白色旅行装，此刻却变成了灰色，一头漆黑的长发披散在蜷缩的人体上，遮住了面容。
「姐姐！是女孩子！」
「什么！这帮该死的家伙！」
女孩一边大骂一边奔近。男孩扶起黑发少女，拂开她脸上的发丝，关怀地问道：「你没事吧，大姐姐？」
细长微翘的眼睫颤了颤，缓缓睁开，露出一双无比深邃，宛如夜空的黑眸。
梦境到此为止。
******
棕发青年睁开眼，映入视野的是略显老旧的木制天花板。怔了一会儿，他才看清自己躺在一张床铺上，而床铺是安放在一间常见的旅店房间中。
坐起身，他拿起床头柜上的梳子和橡皮筋。
辫子很快就打好了，破碎的记忆却没办法重组。
对黑发少女说的并不是谎话，他的分身是忘了那些影像，因为这部分记忆带来的冲击太大，只是一小半元神的他无法承受；而他撑是撑下来了，却也只记得一点零头而已。
翻身下床，他的目光落在一只篮子上。
那是个很普通的篮子，不普通的是篮子里的人。黑发祭司侧躺在厚厚的绒布上，盖着一条手帕睡得正香。本来纯能量体的他没有□□的需要，然而不服输的法师想出让玛那精灵停止活动的方法，解决了睡眠问题。这无疑是自掘坟墓，两个少女立刻问旅馆老板娘讨来篮子和绒布，开始搭建的“娃娃的睡床”。月当然死命反抗，但怎么强得过两个疯狂的女人？肖恩唯一能做的就是把他带离女孩们的房间，以免他半夜被吃掉。
不过，此刻看月的睡相，肖恩倒有点理解轩风和希莉丝的心情。小小的，仿佛洋娃娃的三头身躺在篮子里的模样，真是……算了，不想了，再想下去要犯罪了。
打开一扇落地窗，青年走到露台上，反手罩了个隔音结界，对着虚空吐出像是咒语的单字。
随着一声清亮的啼鸣，一只通体雪白，鸢尾长颈的巨鸟出现在半空中。
“维烈大人，您叫……肖恩先生！！！”
圣炎兽当场石化。棕发青年扬起浅浅的笑意：“好久不见，古拉。”又呆了几秒钟，古拉迪乌斯茅塞顿开，发出欢喜的叫声：“您想起我了！？”
“是啊，抱歉，将你遗忘了那么久。”肖恩伸出手，抚摸它火焰状的羽毛。
“没关系，没关系。”大滴大滴的火泪从古拉迪乌斯眼中滚落下来，“您想起我就好……啊！那您一定也想起洁西卡小姐了？”
琥珀色的眸子涌上哀伤：“嗯。”
“太好了！啊，您不用难过，我和维烈大人去探过她，洁西卡小姐在冥界过得很好。”
肖恩点点头，随即用一种平板的语调道：“在成为我姐姐的召唤兽前，你是不是维烈的下仆，古拉？”
一听见这口气，古拉迪乌斯顿时打了个寒噤：“您…您想起来了？”
“你说呢？”肖恩面带仁慈的微笑，拔下它一根尾翼。
“呜！肖恩先生，不关我的事啊！我那时候只是颗蛋，根本没参与维烈大人的乔装大计！”
“圣炎兽的头衔是怎么回事？”
“也不关我的事！是维烈大人说我是圣兽，我就自称圣兽了！”
“嗯哼。”肖恩将尾翼捏成粉末。古拉迪乌斯从这个动作预见到魔界宰相未来的下场，庆幸自己反应敏捷。
“算了，看在他一大把年纪还要陪我们两个玩耍的份上。”想起红发青年和自己一起捉迷藏、堆沙堡的样子，肖恩忍俊不禁，突然击了下掌，“啊——就拿这些糗事威胁他，小小报复一下。”
“恕我直言，肖恩先生，没用的，维烈大人早就陪玛格殿下玩过布娃娃了。”
肖恩一言不发地又拔下两根羽毛。
呜！！知道了啦！他闭嘴就是！古拉迪乌斯委屈地缩成一团，将眼泪吞进肚子。
注视手心的白羽，肖恩露出怔忡的神情。
“古拉，你觉不觉得我很奇怪？”
“奇怪？没有啊。”圣炎兽忙着舔舐伤口，随口应了一声。
“那，你觉不觉得我和以前不太一样？”
“哦，这个有。”
肖恩一震，冲口道：“果然！告诉我，以前的我是怎样的？和现在有什么不同？”古拉迪乌斯想了想，得出结论：“以前的您比较幼稚。”
“……”
“这也难怪，因为您那时还小嘛。”古拉迪乌斯回忆道，“不过后来，您带着那六个小鬼和洁西卡小姐重逢时，感觉就成熟多了，和现在差不……”
“怎么可能！”肖恩打断，“那时的我是完整的我，怎么可能一样！古拉，现在我宁可一点不记得！干脆全都忘了，连自我也忘了，反而轻松！而现在，记忆是有了，却全是破碎的，弄得我这个人也像是破碎的！我找不到真正的自己！每个都是我，又不是我！我看哪个都很陌生，可那些又明明是我……我好乱……就算试着整理，也只会更加烦躁。”
一手盖住脸，他吐出濒临崩溃的声音：“我觉得我快疯了……”
“……呃，肖恩先生，我可以说一句吗？”
“嗯。”
“您好像被记忆左右了。”
棕发青年如雷轰顶。
古拉迪乌斯滔滔不绝地道：“再说句无礼的话，您的烦恼真的没必要。那些都是您，只不过是一体的不同面罢了；破碎的也不是您，而是记忆。”
“记忆，不就是自我么？”
“不是，是自我的表现形式。”
“……”
“诚然，记忆决定了大部分自我，因为一切都是从记忆开始，但当自我成型后，记忆就没用了，因为有惯性保留，所以丧失记忆的您也是您，何况现在的您？而且，您是个从不欺骗自己的人，就更不可能失去自我了。”
肖恩的双眼浮现出微芒：“从不欺骗自己……我是这样的人吗？”
“嗯。”古拉迪乌斯重重点头，“至少在古拉眼中是如此，所以只要肖恩先生继续保持这样，您就永远是肖恩先生。”
“不用理睬那些杂七杂八的记忆？”
“是的。”
握紧双拳，棕发青年脸上重新焕发出光彩，那是融合了自信与洒脱，坚定与纯真的光彩：“我懂了！”
“太好……呃！”古拉迪乌斯还没说完，就被一双手臂紧紧抱住。
“谢谢你！古拉！”
肖恩先生这个一激动就抱人的习惯，实在应该改改才是。被掐得险些断气的圣炎兽心道。
******
“我们在这里等杨阳他们吧！”
次日清晨，肖恩石破天惊地迸出一句。
“杨阳……是那个黑头发的女孩么？”月立刻回忆起一双漆黑如子夜的眼眸。轩风想也不想地赞同：“好啊。”希莉丝奇道：“为什么突然改变主意？”
“嘿嘿。”肖恩笑得一脸灿烂，没有答话。
“昨晚做了好梦吗？”轩风揶揄，青年的笑容有一种不可思议的魅力，让每个看见的人都不由自主地心醉陶然。
“嗯！”虽然严格说来不算好梦，但看在义父、姐姐、和某个大骗子的份上，勉强算是吧。
“只不过是个梦，有必要笑得像个白痴吗？”
“小月月。”轩风叹息，“我不止一次想说你，你那张可爱得让人想狠狠咬一口的小脸蛋，实在不适合老是说这些挖苦的话。”
不发一语，黑发祭司马上变回原样。
“啊~~~不要~~~”
两个少女发出凄厉的哀嚎。月刚刚感到一丝快意，就听见肖恩明显带有报复嫌疑的提醒：“没用的，今晚你还是会被塞进篮子里。”因为昨晚也是这样。
“少罗嗦！”月咬牙切齿，果然轩风和希莉丝已经从打击中回过神：“算了，晚上变回来就行。”
“……”
“阳他们走到哪儿了？”希莉丝转向肖恩。
“应该还在灰漠吧，我的分身说他们前天才到休伦托。”
“既然如此，就没必要浪费时间了。”月用冷淡的语气插口，眼底却燃烧着焦虑的暗火，“光阴宝贵。待在一个地方什么也不做，对我而言是难以忍受的行为。”
“可是我想早点见小阳他们。”数天的相处让轩风摸出和月斗嘴的窍门，就是摆出更任性的态度，一口气压死他。希莉丝附和：“嗯，反正到了矿山，也是要等阳他们，干脆在这里汇合算了。”
“听月的吧。”
黑发祭司的措辞虽然完美，肖恩还是看透了他隐藏的真意——早点解开禁区，还西城丰饶的土地。轩风和希莉丝露出惊讶的表情，月的眼神却包含着怀疑的因子。见状，肖恩补充了一句：“我也不喜欢待在一个地方发霉。”
自尊心高的人，无法忍受自己的心思被看穿，如果是善意的心思，反弹就更加激烈。
果然，月眼中的怀疑慢慢褪去，恢复原本的冷定。
真是的，和洁西卡姐姐一样别扭的家伙。
棕发青年暗暗好笑。