“肖恩，你呆站在这里干嘛啊？”

希莉丝转回来，牵起他的手往前跑，“快点！昭霆老是乱钻，不盯紧她肯定走失！”

手心传来的触感柔腻而真实，肖恩抛去了不明确的怀疑，跟着她奔向同伴。

******

“那是……！”

不远处，一个黑衣人停下脚步，睁大眼，“他们也来了，糟糕！”

『吾主？』不属于现世的声音传递出疑惑。

“格路特，你去保护他们。”

『可是，吾主……』

“没关系，这边可以缓一缓。”冥王弹了下手指，身后立刻出现一团模糊的灰影，仿佛行礼般颤动了一下，消失在原地。

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“希莉丝，希莉丝，这些都是香吗？”

“对啊。”

瓶装的，纸包的，长条的，块状的，琳琅满目的香料陈列在摊贩上，还有香包，香炉等等副产品，令人眼花缭乱，目不暇接。两个来自异世界的少女好奇地东摸摸，西瞧瞧，不知不觉越走越远，等回过神时，已经来到市集边上了。

“糟糕，好像兜昏头了。”杨阳拍拍脑袋。昭霆兴致勃勃地把玩买来的小香瓶，漫不经心地道：“再走回去好啦，大不了明天睡晚点。”

“你说得轻巧。”耶拉姆忍不住抱怨。不等昭霆发作，希莉丝插口：“我们是玩得太过火了，再不快点找旅馆，今晚恐怕要露宿。”

“不会吧——”昭霆哀嚎。这时，一个刺耳的呐喊掩盖了她的声音：“给我滚开！”

“怎么回事！？”众人吓了一跳。肖恩指着某个方向：“在那里！”

灯火照耀不到的街角，一道白影挣扎似的晃动，凝神细看，旁边还有几道灰色的影子。众人跑得近了，才发现白影是个少女。包围她的是几名男子。

“咦！是你！”肖恩认出其中一人的面目，正是半路拦截，要他们走的青年。

“是你们……你们还没走？”那青年也认出了他们。

“放开她！你抓着她想干什么？”昭霆本来就对他没好感，见他又抓着那少女的手，言下毫不客气。那青年冷笑一声，反转那少女的手臂：“干什么？我要宰了她！”

“住手！你这是什么行为！”肖恩也动了怒，正要上前教训，看到匪夷所思的一幕：那少女竟然提足狠踹了青年一脚，挣开钳制。

“没用的孬种！”她鄙夷地呸了声，“不会去找真正的罪犯，只会欺负我这样的女孩子！”

“闭嘴，死丫头！”男子们勃然大怒，摩拳擦掌地扑上来，被肖恩轻松撂倒。

“你们都没吃晚饭么？”因为实在是太轻松了，他不禁蹲下来问。那青年狠狠瞪视他，咬牙切齿：“你…你知不知道她是谁？”

“我知道她是女的，你是男的，男的欺负女的就是你不对。”

杨阳和昭霆拍手叫好，耶拉姆和希莉丝也莞尔。那青年露出惨淡之色，喘着粗气爬起来：“你救了吸血鬼的女儿，你会后悔的。”说着，招呼跟着爬起的同伴，踉跄离去。

“上次就觉得他脑筋有问题，现在我更加确认。”昭霆向那些人的背影比了个拇指朝下的粗鲁手势。肖恩不解地搔搔头：“是啊，血族一千年前就灭亡了，怎么可能还有吸血鬼。”

“他说的是另一种意义的吸血鬼。”那少女反而嗤笑了一声。众人看向她，都是一讶，原来她真的是个“女孩”，顶多十一、二岁，只是身材比较高挑，才予人少女的错觉。美丽的脸蛋有一种早熟的倔强，身上穿着名贵的真丝睡衣，怀里却抱着个破旧的玩偶。

老实说，这女孩给人的感觉相当诡异，尤其在这样的黑夜里，杨阳和昭霆不由得退到两名男士身后。

“你是逃家的小孩吗？”也许是神经太粗，肖恩压根没感到不对，关怀地道，“还没穿鞋子，会很痛的啊。”那女孩先是愤怒地瞪着他，接触到他的眼神，表情缓和下来，甚至流露出一丝温柔的波动：“和她一样……”

“哎？”

“没什么。”那女孩闭上眼，再睁开时又是一脸凌厉，“你们是难民、是过路的旅客、还是冒险家？”众人愣了愣，诧异她居高临下的盘问语气。

“你算老……”杨阳堵住友人的谩骂，绽开一贯的和煦笑容：“我们是冒险家。”

“我雇佣你们！”

“咦？”

“不用担心我没钱，我的钱多得可以砸死你们。”那女孩拿出一个布包，抖开，一堆金银珠宝掉出来，发出清脆的当啷声落在众人脚边，“这些只是前款，事成之后，要多少随你们开！”老练的口吻完全不像个小孩子。

肖恩哑然失声；杨阳、希莉丝和耶拉姆上下打量她，猜测她是什么来历；昭霆故意踩在一颗红宝石上，两手插腰做傲慢状：“不过是些小财宝，还想雇我们？”这话并不夸张，见识过龙窟和地下迷宫的宝藏，在她看来这些确实是“小财宝”。

那女孩皱了皱眉，很快想出主意：“那么，交换条件吧。”

“条件？”拜这个奇怪的女孩所赐，众人今晚吃惊不断。

“你们帮我救一个人，我也救你们的性命。”

“胡说八道！我们哪里用得着你救！”昭霆大喊。

“哼哼，你们果然不知道啊。”女孩唇角上扬，弯起一个阴森的弧度，“在这里，外来者都会被挖出器官，拿去黑市卖；相貌好点的，就做奴隶，供那些富商享用。”众人只听得目瞪口呆，好半晌才反应过来。

“你说的是真的？”杨阳和耶拉姆厉声喝问。希莉丝叫道：“不可能！我也是外来者，也来过这里，就没被怎么样！”

“那是你运气好！你是白天来的吧，白天来的不会被怎么样，但是晚上来的，包括过夜的，都会变成我说的下场！”女孩神色严峻，令人无法不信。

杨阳问道：“为什么白天来的就不会有事？”

“因为「梦断草」只有晚上有效。”瞥见众人突变的脸色，女孩再度露出森然的笑，“没错，你们已经中毒了，在进城门的一刻。放心，这毒要到天亮才发作——明白了吧，这里是个魔窟，你们只有靠我才逃得出去。”

“你有解药？”耶拉姆沉声道。

“我没有，但我有解药的方子，材料我要去的地方有，如何？”

“这里……为什么会变成这样？”杨阳只觉说不出的古怪。女孩瞪了她一眼，粗暴地喊道：“你管那么多！别忘了你是中毒的人，不听我的话，天亮等着变干尸！”

“臭小鬼！”杨阳没生气，倒是昭霆发起火来，“我们别听她的！把守卫打倒，搜出解药就行！”

“白痴。”女孩轻蔑地睨视她，“梦断草的解药可是高级货，那些守卫怎么会有。像梦断草一样无色无味的毒药还有好几种，你去试着闹闹看好了，包管随便哪个路人一挥手就摆平你！”

“唔~~~”

“好了好了。”肖恩出声打圆场，“我们相信你的话，也愿意帮你去救人，所以，可不可以先告诉我们你的名字？”

“莎莉耶。”

“好的，莎莉耶，告诉我，中毒的事是真的吗？”

“是真的。”

杨阳等人相继发现异常，惊讶地注视同伴。肖恩恍若未觉，一霎不霎地盯着莎莉耶，语调更为柔和：“解药的方子你有？”莎莉耶机械性地回答：“是。”

“你要救的人是谁？”

“蕾亚。”莎莉耶的声音多了份暖意。

蕾亚？好熟的名字。希莉丝一怔。

“她是谁？”

“她是……”莎莉耶一震，骤然回神，“你竟然对我用精神魔法！！！”

“抱歉，事关我同伴的性命，我必须谨慎。”肖恩脸露愧疚，却没有逃避她的目光。莎莉耶强忍怒气：“算了！现在你应该知道，我没有撒谎！”

“是……对不起。”

感受到他的诚意，莎莉耶的眼神闪动了一下：“真的和她很像，不过她不会像你一样耍心机。”肖恩有点不好意思：“谁？”

“蕾亚，我唯一…最好的朋友。”莎莉耶抱紧怀里的布偶，纤细的肩膀在夜风里显得格外单薄寂寞。

她还满可爱的嘛。众人泛起爱怜之情。

“好了！快跟我走！别忘了，你们的命可是在我手里！”

……前言撤回。

******

“什么！！小姐不见了！！？”

一栋比香都所有房子加起来还华丽的建筑内，传出震怒的吼声，接着是摔东西的声响。

“对…对不起，老爷……”几名男女仆人瑟缩着身子，可怜巴巴地道歉。

“有时间讨饶还不快点给我去找！”头发斑白的中年绅士跳脚咒骂，衣冠楚楚却掩不住骨子里的暴发户气质。这时，墙角响起一个冷静的男性嗓音：“老爷，属下以为现在不宜大动干戈，提拉的英雄那边还没有消息传回。”

“可是莎莉耶……”

“小姐会去哪里，您应该最清楚的。”

中年绅士眼睛一亮，朝垂手侍立在旁的壮年汉子挥了挥手：“守住矿山的入口，把莎莉耶抓回来！”

“遵命。”

透过玻璃窗的灯光照亮了一张偷窥的脸，流光般闪烁的眼，长及小腿的淡青色长发，正是在史宾镇和杨阳等人有一面之缘的少女吟游诗人。

矿山。默念了一遍这个名词，希露菲尔悄无声息地跳出阳台。

******

“到底要去哪儿啊？”

一路走来，脚下的地面越来越凹凸不平，昭霆忍不住发问。莎莉耶头也不回地答道：“矿山。”

香都三面环墙，只有东面紧挨着废矿区，这么说他们是往东面走。杨阳回忆地理志上的描写，同时观察周遭。这一带褪去了市中心的繁华，裸露出破败的味道。矿工的棚屋歪歪斜斜地挤在一起，暗幢幢的仿佛鬼影。

“莎莉耶，我来背你吧。你赤脚走这种路，会受伤的。”

“不用。”

“待会儿救了人后，可能要逃跑，你不想成为我们的累赘吧。”肖恩绽开成胸在握的笑容。果然，莎莉耶转过头，狠狠瞪了他一眼，喝道：“蹲下！”

昭霆在友人耳边咕哝：“真是不可爱的小孩，人家好心背她，还这种态度。”杨阳笑道：“我倒觉得她和你很像。”希莉丝见莎莉耶一手抱着玩偶不好爬上肖恩的背，便道：“布娃娃我来拿吧。”

“不要碰！”莎莉耶紧紧抱住玩偶。

“算了吧，算了吧，一只手也可以抱的。”杨阳轻拍同伴的背部，笑眯眯地打量玩偶，“这个娃娃和你很像呐，也有一头漂亮的金发。”莎莉耶看着她无敌的笑容，不觉软下口气：“这是…我妈妈做给我的。”

哦。希莉丝顿时缓和了神色。

“那你可要抱紧了哦。”肖恩轻松地背起莎莉耶，蓦地脸色一变，佯装若无其事地朝她指的方向走去，用「传音术」道：“把袖剑收起来吧，它对我没用，反而有可能割伤你自己的手。”

“哼，不要小看我。”莎莉耶轻声细语，“这玩意儿我用了不下一百遍了，人也不是没杀过。”

“你小小年纪，怎么会需要用到这种东西？”肖恩十分心疼。莎莉耶沉默片刻，无意识地环紧他的颈项，梦呓似的道：“我爸爸是个坏蛋，超级大恶棍，想杀他的人不计其数，理所当然，身为他女儿的我，也成了他们的目标，所以我从小就接触这些东西，还有毒。”

“原来如此。”

“好了！别废话！安静走路！”惊觉自己说太多，莎莉耶厉声呵斥。肖恩笑着答应：“是，是。”

废弃的矿区完全没有灯火，杨阳让法杖发光，照亮周围一小方土地。莎莉耶讶道：“原来你是魔法师。”杨阳笑了笑：“确切的说是魔法师加弓箭手。”

“魔法师通常会被洗脑，做那些富商的保镖；弓箭手的肺可以卖大价钱，手指砍下来做装饰品。”

“喂喂！”不要在夜路上讲这种恐怖的话好不好！

“这里都是些什么人啊。”耶拉姆叹息。莎莉耶嗤笑：“没见过世面的家伙，首都的贵族还有更多荒唐的花招呢！”众人一致摇头。

“不对啊！贝姆特城主怎么会容许这样的恶行！”杨阳发觉一个破绽。

“他根本不知道！”

“咦？”

“隐捷敏亚乱的地方多了，他哪一一管得到！顶多也是驱逐一些外贼罢了，内贼根本防不了！因为没有健全的官僚体制，各地的土霸王只要塞点贿赂就能打发首府的使者！”莎莉耶滔滔不绝地道，语带恨意。肖恩问道：“什么是土霸王？”

“你是白痴吗！”莎莉耶破口大骂，眼睛瞪得老大，“土霸王就是…就是……”讷讷半天，也想不出合适的解释。杨阳替她解了围：“就是盘踞一方的恶霸之类，通常很有钱。”

“没…没错。”莎莉耶红着脸赞同，非常尴尬。

“那你是土霸王的女儿咯？”昭霆灵机一动。莎莉耶震了震，低声承认：“没错。”众人大吃一惊，昭霆也没料到自己一猜就中。

“我的父亲就是这个哈林郡的总督，拉缪·亚拉斯帝尔。”

“那你是姓亚拉斯帝尔咯？”肖恩首先回过神，高兴找到一个同伴，“——跟我的姓一样长。”莎莉耶嗤之以鼻：“我才不跟那老混蛋姓，我跟我妈妈姓！她姓雅拉，丝蒂尔·雅拉……”意外发现隐藏在父亲姓氏里的玄机，她震惊得全身僵硬。杨阳温和一笑：“你爸爸真是个痴情人。”

“不！他才不是痴情人！”莎莉耶豁然爆发，吓了众人一跳，“他从来不想妈妈，成天只想着钱！脑子里只有钱、钱、钱！连妈妈亲手做给我的布娃娃，他也要我丢掉，说不合郡主女儿的身份！”

“……那么至少，他曾经想过她，不然，他也不会取那样的姓了。”杨阳柔声劝慰。莎莉耶一言不发，把头深深埋进肖恩的颈后。

默默走了会儿，希莉丝叫道：“啊——我终于想起蕾亚是谁了！是风神的名字！”

“咦！”众人一怔。昭霆笑着摆手：“不可能吧。”

“是啊，再怎么想神也不可能被……”杨阳说得悠哉，眼光却不由自主地往莎莉耶瞟去。

当下万籁俱静，只剩下压抑的呼吸声。

“我也不知道蕾亚是什么。”莎莉耶开口打破沉默，“但是对我爸爸，其他人而言，她是风神，他们的摇钱树。”

不会真的……众人面面相觑，正要追问，莎莉耶手指左前方：“到了！先去那座小屋休息！”借着法杖的光辉，众人勉强看见不远处有间小木屋，破烂的模样像是随时会倒塌。

“不直接去矿山吗？”众人以为她应该急着去救人才是。

“矿山肯定有人守着，不能贸然靠近。而且小屋里有药材，我要调配压制你们体内毒的药，免得天亮救不出人来，赔了夫人又折兵。”

“干脆解了不更好？”昭霆不解。莎莉耶重重一哼：“别得寸进尺！我还不能完全信任你们！”杨阳拦住友人的拳头，赔笑道：“那就进去吧。”转头悄声道：“神官告诉过我梦断草的解药方子，待会儿我会偷偷把药材藏起来。”昭霆双目一亮。

小屋里头就跟外面一样简陋，只有两张床，一个椅子，一只立柜和一张桌子。蜘蛛网结得到处都是，地上积着厚厚一层灰。肖恩一踏进门就打了几个喷嚏，被震落的尘土盖满身，还连累了背上的莎莉耶。

“你这个笨蛋！”爱洁的女孩尖声道。

“这怎么能怪我。”肖恩回嘴，但还是退出去，吟唱咒文，一道柔和的风卷包围住他俩，转瞬卷走了灰尘。

“这是什么法术？”莎莉耶终究是小孩，好奇心一起，就忘了生气。肖恩得意地道：“我发明的风魔法——「洗衣术」！”莎莉耶一阵无力：“真难听……”众人扑哧笑起来。

服下缓解的药，众人听从莎莉耶的指示，坐在床上稍事休息。惟独肖恩既不喝药，也不坐下。莎莉耶瞪着他，连连冷笑：“看不出你的防心倒是最重的！”

“不是的。”肖恩宽和地笑道，“我的身体不是真的身体，不会中毒。而且我想活动一下筋骨，好去侦察。”莎莉耶将信将疑地端详他，照例被那双清澈的琥珀色眸子溶了戒意，别过头：“好吧，我画张图给你，你去侦察，能够摆平守卫最好。”

“没问题。”

临出门时，红发少女关切地嘱咐：“小心点，肖恩。”棕发青年回以灿烂的笑容：“放心吧！”

******

十几根火把在暗夜里晃动，仿佛来自地狱的鬼火，油脂燃烧的热气夹杂着细碎的人声，随着夜风扩散开来。

远远看着这幕景象，希露菲尔欣喜地感到熟悉的波动：“是这儿了。”

轻盈地跨出一步，无形的力量反弹回来，撞得她连翻几个筋斗，重重摔在地上。

“唉唷唷~~”一边呼痛一边揉屁股，吟游诗人气恼地抱怨，“该死的「法则」！”

怎么办？如果不见到她，这个城的悲剧就不会停止，可是我进不去。希露菲尔咬着大拇指思考对策，突然像察觉到什么似的抬起头，一团橘色的光点掠过她的视野：“……元素精灵！？这可真少见！”

抓住那团光，她温言道：“别紧张，告诉我你想干嘛。”说着，摊开手。

初时橘光有点犹豫地一动不动，随即轻轻颤动，仿佛说话般变换频率。毕竟，这是第一次遇到听得懂她的语言的人。

“嗯，带…你…去…见…肖…恩·普多尔卡雷！？”最后几个字情不自禁地提高音量，惊讶之余，一个绝妙的主意在希露菲尔脑中成形。

“好，我带你去找他，不过你要答应我一个条件。”

******

距此百米远的一块山石后，充当临时前哨的青年也在探头探脑。

一、二、三……十五，人还挺多的嘛。肖恩有些在意地观察其中一名黑袍的男子：这家伙看起来不简单，可是我怎么感觉不到他身边有魔法元素？

正想靠近点看看，一样特别的东西吸引了他的注意：“萤火虫？”

深沉的夜色里，一点淡淡的橘光缓缓飞来。肖恩马上意识到深秋是不会有萤火虫的，但是这个光点丝毫没有恶意，所以他任它来到身前。

“你是什么呀，小东西？”棕发青年好玩地戳戳光点，从指尖传来的熟悉波动却冻结了他的笑意，使他从头冷到脚。

“莉……瑞尔？”

发白的唇挤出破碎的声音。沙之精灵发出欢愉的光芒，在空中摇摆身子。

肖恩啪地跪下来，颤抖地捧住她，眼泪扑簌簌落下。

“莉瑞尔，莉瑞尔，为什么会变成这样！？”

手掌中传来温暖的触感，仿佛在安抚他的心灵。肖恩强抑悲伤，咬牙摊开手：“是谁！是谁把你打成这样？”莉瑞尔没有回答，只是不停地左右晃动，状似焦急。肖恩浮起疑惑之情：“你有话要对我说？”

光点改为上下移动，仿佛点头。

“可是我听不懂……对了！”肖恩四下翻找，找出一块灰黑色的石头，使劲敲碎，挑了块尖棱形的碎石，道，“我要画个魔法阵，可以暂时补充你体内的能量，不过会痛…你要忍着点。”说着，又哽咽起来。橘光吻上他的脸颊，无声地劝慰。

“哈哈，没事的，我这人一激动就会哭，让你看笑话了。”肖恩一手拭泪，一手唰唰刷地画起法阵。画得很慢，约莫半刻钟才画完。

莉瑞尔依言飘到中央，法阵登时大亮，星星点点的光芒汇聚在一起，逐渐拉长，勾勒出一个纤细的人形，从模糊到清晰。

“肖恩！”恢复了发声能力的沙之精灵立刻喊出憋了许久的话，“小心风神……”

原本聚拢的能量蓦然爆散，少女的影象消失，再度变回小小的光点。

“莉瑞尔！”肖恩惊讶地扑过去，检视法阵，“怎么会这样！？应该没出……呃！”

一言未毕，后脑勺一阵剧痛，他眼前一黑，跌入了无感的世界。