“哇——不愧是有钱人家！”
昭霆蹦蹦跳跳地冲进客房，兴奋地转了几圈。没有遵循帕西斯先前的指示，耶林那市长给“儿子”的朋友安排的是一间四人房和一间双人房，奢华是共同点。连希莉丝看了，也不禁感叹：“难怪她要留恋那个位子。”
“怎么了，莎莉耶？”杨阳注意到同伴盯着天花板的某处，深沉的眼神不像一个孩子该有的。
“没什么。”莎莉耶回以灿烂的笑靥，那抹异色消失得干干净净。
由于天色已晚，白天又玩得疯，包括隔壁的肖恩和耶拉姆在内，一行人很快坠入梦乡。过了约莫两个小时，门缓缓开启，窜进一道黑影，把一个小小的熏香炉藏到床底下，悄悄溜出去，在另一间房间重复了相同的作为。
完事后，她放心地迈开大步，刚转过拐角，忽觉异香扑鼻，接着就人事不知。
弄醒她的是一阵火辣辣的痛楚。
“呜！”下意识地惨叫，然而嘴巴像被什么堵住似的，只能发出模糊的呻.吟声，身体也软瘫无力，明明痛得要命，却连半分也挪动不了。
“呀，你醒了？”头顶响起清脆的声音，她透过朦胧的泪眼看去，只见一个金色长发的女孩笑吟吟站着，熟练地把玩一把沾血的袖剑。
“请原谅我人小，没力气泼你冷水。”莎莉耶亮出一只小香炉，满意她震惊的神色，“日金花，还有天花板的优罗，本来是两种无害的药草，合在一起就变成慢性的剧毒——你倒是懂得一点「混香」的妙用，不，应该是你后面的人有这种知识吧。”
“！”听到最后一句，躺在地上的女仆颤了颤，涣散的眸重新凝聚起来。见状，莎莉耶笑意加深：“看样子你不打算招啊，没关系，本小姐逼供的手段有得是。”说着，松开手，掉落的袖剑不偏不倚插在她耳朵旁边。
女仆吓得心脏差点破裂，还没回过神，右小指一凉，已经被剁了下来。
“这个足够威胁你主人了，搬尸体太重。”无视不断痉挛的俘虏，莎莉耶小心地不碰到血，用手帕包起那根断指，这才斜睨对方涕泪交流的脸，“屈服了吗？还不？也好，游戏太快结束就没意思了。”
锋利的刀锋贴着女仆的脸比划，没有伤到肌肤，却令她寒气直冒，浮起不妙的预感。
“我也是女人，所以我很清楚，女人最怕的，莫过毁容。”莎莉耶笑得仿佛纯洁的天使，但在女仆看来，却是不折不扣的魔女！
感到左颊传来尖锐的刺痛，女仆终于崩溃地哭喊：“呜呜——”
莎莉耶停下手：“招了吗？招了就眨眼。先旨声明，你敢乘机尖叫，我就把剑插进你嘴里，反正也不是没人可以问。”
女仆一边眨眼一边摇头，表示不敢造次。于是莎莉耶拉下绑住她嘴的布条。
“是艾玛总管！是她叫我做的！求你不要杀……”
不等她说完，莎莉耶又将布条塞回去，陷入沉思。半晌，在女仆以为自己的血会被放光之前，她终于开口道：“你们夫人想必不知情吧？”
虽然不明白她怎么会知道，女仆还是老实点头。
“哼，一个两个都是利欲熏心的家伙。”莎莉耶冷笑了一声，起身居高临下地俯视她，“我不杀你。别高兴得太早，你拿来害我们的毒，我已经原样奉还给你了，还加了点配料，保证无人能解，不想死的话，就把这个香炉放回你主子床下。”
“聪明的女孩。”
突兀的嗓音让莎莉耶整个人惊跳起来，转过头，有着桔红色短发和金棕色眼眸的青年跃入眼帘：“索贝克！”
“是~~所以你不用怕。”帕西斯一只脚搁在另一只的大腿上，姿势不雅地坐在桌上，满眼赞赏的笑意，“你这张脸，我会帮你守秘。”
莎莉耶惊疑不定地瞪着他，诧异他竟能如此准确地摸透她的心。
“因为我们是一类人啊，你感觉不出吗？都是隐藏起利牙，待在好心人身边的猛兽。”
盈满警戒的宝蓝色眸子融化了些许，绷紧的肩膀也微微放松：“你真的不会说出去？”
“这么弱势地确认不像你的为人啊。”帕西斯恶作剧地笑道。
“因为我杀不了你。”莎莉耶抿唇。凭着同类之间的共鸣，她嗅出两人的实力差距。
“哈哈哈，果真是聪明的小女孩！”帕西斯笑弯腰，同时轻松夹住刺来的袖剑，“喂，会因为狂笑而被勇者宰掉的只有故事书里的魔王，何况我既没有对着天花板笑，你也不是勇者。”
“不试一次，我总是不甘心。”
“唔，我了解你的心情。”帕西斯摸摸她的头，动作传递出善意。莎莉耶不再反抗，任他抚摸。
“不过你应该杀了她的。”
“为什么？”
纤长的手指挑了挑，袖剑电射而出，刺穿了女仆的心脏：“因为你那个做法不牢靠，她很有可能去求她的主人，使事态变得糟糕。你够狠，但是你太小，她很难相信你有解毒的本领。”
莎莉耶静静聆听，思索着，记忆着。
帕西斯绽开孩子般纯真粲然的笑容，进行着灌溉毒花的伟大任务：“最好的法子，让她们自相残杀，我们既不用费力气，又能欣赏到一出好戏。”
******
耶林那市长芙罗拉·奎林独自坐在房间里。
她感到事情不对劲，而异常的源头就是她的儿子，对外宣称是“小姐”的雷恩·奎林。
半夜的会面，若不是外貌的的确确是雷恩，她几乎以为面对的是另一个人！
那悠闲的态度，凌厉的眼神，怎么看也不像雷恩会有的。儿子有几两重，她这个做母亲的最清楚。即使受到失恋的打击，转变也不可能如此剧烈。
没错，把蒂亚关进牢里，命令心腹艾玛在他们约定的地点放那封信的都是她，目的就是让雷恩死心，乖乖当他的“蕾茵小姐”。可是她没料到，儿子的反应竟然不是躲起来痛哭，而是跑去参加迎冬祭，还结识了几个莫名其妙的冒险家！
浏览手中的资料，芙罗拉头痛地按了按太阳穴，只觉一头雾水。这时，响起敲门声，打断了她的思考。
“进来。”
“夫人。”一个穿白底绿边长裙的女仆走进房间，行了个无懈可击的礼。芙罗拉迫不及待地问道：“怎么样？他是雷恩吗？”
“是的，他确实是雷恩…蕾茵小姐，身上有胎记。”奉命去偷窥某人洗澡的女仆神色微赧，随即换上异样之色，“属下还有一事禀报。”
“什么？”芙罗拉沉浸在放松的情绪里，随口道。
“回来的路上，属下看见艾玛总管的房间还亮着灯，里面传出说话声，好奇过去听。”
“听见什么？”这回芙罗拉注意到了，眼睛眯起来。女仆吞吞吐吐地道：“她…她叫歌丽娅去暗杀那帮冒险家，说他们妨碍了她的计划，本来蕾茵小姐应该死在树林里，一定是他们救了他……”瞥见对方脸色越来越难看，她停下嘴。
“继续说！”
“是。她还得意洋洋地说，反正报告已经呈上去了，不杀蕾茵小姐也无所谓，市长的位子迟早是她……”
“够了！”芙罗拉用力一拍摇椅的扶手，保养得宜的脸气得通红，“好你个艾玛，我待你不薄，你居然背叛我！”喘了会儿粗气，她稍稍冷静下来，阴狠一笑：“戳穿我是吧，我倒要看看谁笑到最后！”
盛怒之下，她没有发现原本站得好好的“女仆”瞄了眼落地钟，打了个无声的呵欠。
******
第二天上午，睡了个美美饱觉的客人们聚在沙龙，品尝美味的早餐。
“话说回来，这里的主人真是冷淡耶，我们都待了一晚上了，也不露个面。”昭霆咬了口涂满橘子果酱的烤面包片，含糊不清地道。
希莉丝优雅地切下一块蛋卷，答道：“很多梅迪高官认为不与小人物交流是一种威严。”杨阳啼笑皆非地放下茶杯：“所谓的威严，应该是经年累月培养，让人自然敬服的气质，而不是这种愚蠢的摆架子。”
“嗯，所以积弊实在有够多。”经过一晚的思想沉淀，希莉丝不再为己城辩护。
“认识到问题就有救。”人小鬼大的莎莉耶往咖啡里加了两匙奶精，姿容端庄地浅啜。耶拉姆劝慰：“相信你一定能改变这制度。”
“谢谢。”希莉丝回以微笑。肖恩关怀地询问呵欠连连的某人：“索贝克，昨晚没睡好？”
“啊，不用在意我。”说话间，帕西斯又打了个哈欠，竭力撑住快合上的眼皮，“我一晚睡就这样。”
“低血压的毛病？”杨阳调侃。
“唔。”应了一声，帕西斯拿起叉子舀汤，用刀戳空盘子，最后还端起饭碗喝饭……看不下去的肖恩摇晃他的肩膀：“你再休息一下！”
真可爱哩。几个少女偷笑。
被摇得稍微清醒的帕西斯揉揉眼，懒洋洋地道：“呐，各位，吃好饭，出去逛逛街吧，迎冬祭要三天再结束。”
“你不去吗？”肖恩听出他的言下之意。
“我有点事要处理。”
众人都知道他指的是什么事。杨阳问道：“不用我们帮忙吗？”帕西斯笑嘻嘻地道：“不用不用，你们回来前，应该就完事了。”
******
杨阳一行走了后，帕西斯回房补眠。接近中午时分，总管艾玛来敲门。
“什么事？”
艾玛目瞪口呆地看着身穿睡衣的“小姐”，在她印象里，雷恩从来不是这样一个不拘小节的人，不过昨天的他就很奇怪了。
“哦，是……”在对方露出不耐烦之情前，她及时回过神：“是夫人请您过去。”
“等会儿。”帕西斯好歹清楚见面礼仪，砰上门，过了片刻，穿着一袭酒红色男式礼服走出来。艾玛又吃了一惊，因为雷恩的衣橱里只有女装，而昨天那套旅行服也扔了。
“到底走不走？”先前的睡意一扫而空，银发青年拨弄刘海，睥睨一脸呆滞的女管家。艾玛一凛，连声道：“走，走。”
脚步不稳地领路，艾玛只觉得身后的人是一头披着人皮的怪物，好半晌，才鼓起勇气问出心底的疑惑：“小姐，你有没有看见歌丽娅？”
“没。”明明人就是自己杀的，还毁尸灭迹，帕西斯却睁眼说瞎话，而且脸不红气不喘，开始计划的挑拨，“只有我被邀请么？你也是吧。”
艾玛停下来，脑中警钟骤响：“什么意思？”帕西斯耸耸肩：“没什么意思，只是看你穿得正式。”
“……小姐，我突然想起一件事，你可以一个人先去吗？”
“好。”去吧去吧，实力悬殊的战斗太无趣了。没有目送艾玛匆匆离开的背影，帕西斯犹如散步般缓缓而行。
******
帕西斯前脚踏进大厅，后脚艾玛带领大批人马赶到，以致于等待多时的芙罗拉无暇对儿子的穿着提出置评，先朝后者投以冷冷的目光：“艾玛，我好像只请了你一个人。”
“夫人还请了小姐不是吗？”艾玛不卑不亢地反驳。
不想夹在两人当中，帕西斯走向墙边的椅子，然后笃悠悠坐下来，喝茶看戏。
“哼，你倒是挺机灵的。”芙罗拉换了个坐姿，实则掩饰紧张，她本来胸有成竹，见对方的势力比预想的大，不免少了几分信心，“艾玛，我待你不薄，你为什么背叛我？”
“待我不薄，夫人真这样想？”艾玛嗤笑。芙罗拉坐正，眼中射出凶光：“我哪里亏待你了？”