莎莉耶高兴地把玩泰迪熊；希莉丝拿着最新款式的长裙研究穿法；惟独耶拉姆没感染到快乐的气氛，脸色阴沉：“你们会回去吗？”
“啊？还早呢，起码要等战争结束。耶拉姆，我也给你买了礼物哦，尝尝看地球的美食。”
“没兴趣。”看也不看一眼，耶拉姆走出房间。昭霆又是困惑又是不满：“这死小鬼怎么了？”杨阳多少能了解师兄的心情，自从神官去世后，自己和昭霆就是他仅剩的亲人，听到她们要走，难怪他沮丧。
“昭霆，你去跟他说，我们会时常回来，这里已经是我们第二个家。还有，你迟早会嫁到这边，他不会寂寞。”
“什、什么啊！”昭霆像个爆炸的气球般大叫。
杨阳露出坏心的笑容：“哎哟，我有说你要嫁给谁吗？某人不打自招啊。”昭霆差点被自己的口水呛死，狼狈地追着她跑，拳头乱挥：“胡说！胡说！”
“喜事将近啊。”丝毫不受影响的维烈坐着啜饮香茗，一派悠闲自若，被路过的昭霆扇了一掌。
“别嘴硬了，去跟耶拉姆解释清楚！”杨阳一脚将她踢出门。跌跌冲冲的昭霆正好和诺因撞了个满怀。
“她怎么了？”跟在主君身后的军务长瞅着棕发少女的背影，关怀地问。宫廷术士长兴致勃勃地插口：“听说你们去地球旅行了一趟，是真的吗？”
“对。”杨阳侧身让他们走进，用暗藏的水枪标了诺因一脸水，“嘿嘿，中。”
“什么玩意儿！？”中城城主生气地抢过她手里的凶器，很快看出门道，这回轮到杨阳尖叫着四下逃逸。
维烈起身迎接，脸上挂着温馨的浅笑：“弗雷德。”吉西安也笑意满满，大步走向他：“你来了也不通知我一声，真是太见外了。”
等等，弗雷德？杨阳蓦地停步：这貌似是风之幽鬼的名字啊！诺因趁机往她后脑勺标水：“礼尚往来……咦，没水了？”
“活该！”杨阳反身踹了他一脚，两人转为肉搏战。吉西安瞄了一眼：“那是水系法器吗？怎么没有魔力波动？”维烈摇手：“不，那是地球的玩具，谁都可以用，只要再装水就行。”
“装水？怎么装？”诺因两个回合就把杨阳牢牢钳住，“这东西很有趣，你们还带回来什么好玩的？”
“可恶！放开啦！”杨阳用力踩他，顺利挣脱出来，也是诺因手下留情，才让她逃掉，“你的礼物就是这把水枪了，吉西安的在那个袋子里，雷瑟克是这个。”她拿起一只包绒布的小盒，打开，里面是一枚造型别致的金属制品，线条洗练而刚劲，适合男性佩带。雷瑟克奇道：“这是什么？”
“领带夹。你可以用它夹斗篷，我觉得很配。”杨阳示意用法。雷瑟克诚恳地表示谢意。吉西安凑过来：“哦哦，很漂亮哦，我也喜欢——小阳，你应该买双份的。”诺因对他亲昵的叫法抱以老拳。
“你又不披斗篷，而且你不是有了吗，古龙水和威士忌。”
“两瓶都是酒？”
“不不，古龙水是香水，给你洒的，我们那儿都是有品位的男性用这个。”未免他不满意，杨阳补充了一句。雷瑟克吐槽：“不如说是花花公子的必备品吧。”两个损友立刻斗起嘴来。
诺因咕哝：“我的好像有点寒酸。”史列兰献宝：“我的皮卡丘借你玩。”
“你得了！”
“我不是给过你礼物了？”杨阳指指他脑后的紫绢发带。诺因的神色顿时转好。维烈重新戴上龙形额饰，想起一件事：“啊，雷瑟克，把领带夹给我，我帮你附法。”不是所有的金属都能附加法术，比如铁就会干扰玛那精灵的运动轨迹，这只是白金，没有问题。
“这个…太麻烦您了。”军务长很不好意思。要知道魔道具都是可遇不可求的珍品，何况这位施展的绝对不会是泛泛的魔法。
“没关系，举手之劳而已。”
苍白修长的食指流畅地构绘，在半空留下六芒星的印记，白金饰品轻飘飘地浮起，停在星印的中央。伴随着咒语的咏唱，三个颜色各异的咒文圈凭空浮现，打出银色的咒符，没入中央的施法对象。众人目不转睛地注视这不可思议的一幕。
当最后一枚咒符附着完毕，咒文圈和六芒星都消失了，领带夹自动落回摊开的手掌，看起来毫无二致，只是表面流动着晶莹的光泽。
“好了。”
“强。”吉西安暗暗佩服。不愧是魔族，竟然光凭咒语就完成这么高段的附法。
“你施了什么法术？”莎莉耶好奇地问。维烈微笑回答：“一个附‘预警’的‘绝对保护’，一个‘生命回复’，一个‘加速术’。”杨阳咋舌：“大手笔！”雷瑟克感激地道谢。
在场没有人知道，多亏了魔界宰相的心血来潮，军务长才能在之后的战争和两年后的神魔大战捡回小命，一次还是来自施法者的攻击。
“肖恩还不死出来，干脆我们把这些统统吃光光。”希莉丝拿出装蛋塔的纸盒。杨阳叹道：“别这样，希莉丝，那是我特地买给他的。”莎莉耶翻着另一只袋子：“咦，这颗玛瑙是给谁的？还有这个玉坠子？”
“哦，是扎姆卡特和月的礼物。还有给拉克西丝陛下的香木扇和茶包，给轩风的化妆品，给贝姆特的风铃，给索贝克的香囊和佛珠。”虽然她不认为这位同伴有吃斋念佛的闲情，不过能化解他的戾气也好。
“你管那变态、老妖婆和贝姆特！”诺因狮子吼。杨阳不意外地揉揉耳朵，当作没听见。
“殿下，这是礼节。”雷瑟克劝诫。听到人家嫌弃自己上司，维烈只是笑笑。杨阳颇有女主人架势地道：“你们忙吗？有空的话，一起喝杯茶怎么样？”雷瑟克重拾之前的问题：“刚刚昭霆跑出去了，没事吧？”昭霆算是他的士兵，而他向来关心部下。
“哦，她没事，去谈恋爱了。”
“……原来如此。”
“我有约会。”吉西安一边照镜子整理仪容一边拒绝。诺因已经稳当当坐下，不快地眯起眼。
“很急吗？”维烈面露失望。吉西安一僵，笑着转向他：“呃，不急，还有时间…不不，我记错了，是明天。”维烈绽开欣喜的笑靥。杨阳冷眼旁观，只觉这两人的关系实在有够可疑。
借如厕偷偷施法通知情人更改日期，吉西安叹气：爽约，这还是他有生以来头一次。
可是不知为何，他就是无法拒绝维烈的任何要求。
唉，亲爹我也没这么孝顺。耙耙白金色的微曲短发，他疑惑地走回热闹的客厅。
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茶会到后面变成酒会，大家横七竖八地躺在房间主人的床上，还有两个滚倒在客厅里。半夜，杨阳从噩梦中醒来，叹息着推开压在身上的黑发青年，帮身旁的父亲掖好被子，将缩在床角的莎莉耶抱到自己的位子，小心翼翼地爬过史列兰、希莉丝两道障碍，终于覆险如夷地回到平地。
轻手轻脚地从橱柜里拿出毛毯，帮两个损友盖上，再把炉火添旺，杨阳走了出去，深吸一口夜晚沁凉的空气，感觉精神一振。
守卫还在加班，打了个无声的招呼后，她沿着长廊走向目的地。果然，门缝里射出淡淡的灯光。
悄悄推开门，窗边的身影映入眼帘。相似的情景，让杨阳想起在以诺的那一夜。
棕发青年手捧纸卷，视线却对着窗外，调息般静静独坐，眼里有一种像是灰烬的情绪。听到动静，他反射性地转过头，却看了好一会儿才看出是谁：“杨阳。”
这一刻，黑发少女由衷后悔让他看这些日记，她抹杀了帕西斯心里的“肖恩”。
那个过于天真，老是闯祸，也澄澈闪耀的灵魂。
“别看了。”干涩的话语冲口而出。肖恩眼神一动，顺从地卷起纸：“我也看完了。”
“……”
他卷得很慢，很专注，状似不经意地问道：“杨阳，你觉不觉得我的人生很失败？”杨阳惊讶地睁大眼：“失败？”
“我也许救了很多人，但我最想救的，一个也没救到，还被我害得惨不堪言。口口声声救人不救世，结果我救了谁？”
“你不能这么想。”杨阳好不容易挤出声音，“那是命运的捉弄，你已经很努力了！”
“命运……”肖恩拿起桌上的丝带，开始细心地缠绕，“当年我离开导师时，是下了觉悟，头破血流也不回头。可是现在我怕了，我怕再失去。命运之神大概听到了我可笑的决心，让我尝尝违背他的苦头。他不报应我，报应在我身边的人头上，这真是最有效的法子，我尝到了自以为是的苦果。也许当初选择随波逐流；或者像帕尔一样，当个为了保护重视的人不择手段的坏蛋还好些。”
“不对！”
杨阳无法抑制地大叫，“不对！”战栗从指尖蔓延至全身，为眼前的冲击。
她清楚这是个怎样的人：好心的傻子，顽固的笨蛋，永远学不乖，常常让人想痛扁，却带来欢笑和希望。在迷惘、在动摇……
就是这种坚定正直的人生观，在那个纷繁复杂、人心荒废的年代化为一道纯粹的光，照亮无数人的心。这不是□□的拯救，而是精神的救赎。
琥珀色的双眸凝视着黑瞳，深处闪烁着微弱的光芒，像灰烬里的余火。杨阳调整呼吸，断续而恳切地道：“是，你学索贝克，是可以避免犯错。用怀疑的眼光看人，漠视无关的死亡，甚至滥杀无辜——你忘了当初的维烈！？你是怎么对他说的？‘玛格蕾特殿下的命是命，我们的命就不是命’！你要学他…学他们？草菅人命，只要身边的人好就好？”
肖恩的神情微微松动，泛白的唇抿紧。
“去他的命运！”杨阳哭喊，眼泪夺眶而出，“我也诅咒命运！回家的路就在我身边，我却千里迢迢去找什么神器，弄得我连他的最后一面也没见到！约定、未来，全泡汤了！只剩下我，和他的回忆！我报仇，我杀人，我没有得到快感，一个星华就让我后悔！”
“七千六百多人，我杀了七千六百多个人！他们不是活该，不是神官的陪葬，是我的罪！”
“杀人是错的……是错的……”
压抑已久的痛苦汹涌而出，使她渐渐语无伦次，只是不停地哭泣。
“抱歉，杨阳。”肖恩伸出手，抱起宿命的另一半，粗糙的大手拂过她泪湿的脸颊，来到唇边。杨阳尝到他指尖的泪，黄连般苦。
“不要再说这种话，你骂醒了维烈，他拉了我一把，你救了我们，你的人生没有失败。”
背上有节奏的拍抚平息了悲伤的潮水，杨阳闭上眼，得以说出内心最想说的话。温暖的怀抱犹如一盏明灯，指引方向，散发出源源不断的光与热。
当年莉就是在这个怀抱里幸福长大，索贝克也是。
肖恩的死，不止是他个人的消亡，对很多人而言，更是理想的坍塌。
“其实我知道莉他们对我的憧憬，我不如他们想象的那样好。我也会生气，有时气得想杀人，可是那些孩子……我不能给他们一个坏榜样。所以我努力宽容，努力不放在心上，努力去帮助人。我是个笨蛋，我不会说大道理，只能以身作则，可是……”
“你很好，真的，你是个最好的师父。”
一滴清澈透明的泪珠落在她嘴里，比她自己的更苦。
******
第二天一早，杨阳在友人怀里醒来，红着脸去帮宿醉的人们熬姜汤。肖恩把徒弟的日记搬回军官宿舍，暂时堆在床上，准备买个书橱专门放置。
餐桌上，摆放着烤面包片、煎蛋、香肠、熏肉、腌火腿、调好的水果沙拉、果酱、红茶和咖啡，以及杨阳买的中国特色小吃，构成丰足的一餐，喷香的气息催动食欲。
“这是给我的？”肖恩端详用红线串起来的护身符，翻来覆去很是喜欢。杨阳点头：“嗯，我特地为你求的，要好好保管哦。还有些吃的，在房里。”
“哇~~~~”
本来满怀忧虑的众人见状松了口气，但维烈察言观色，觉得友人并不若外表开朗，关怀地问道：“肖恩，你没事吧？”
“没事，没事，倒是你，贝姆特放你假了？啊，你有没有对莉说？”
“这个……说了。”维烈竭力运转不听使唤的舌头，挤出心虚的谎言，“她不太舒服，不，是很虚弱，需要静养……”还没说完，他的脸就红到不能再红。杨阳惨不忍睹地掩面，哀叹父亲实在太老实。其他人也看出这段话水分满满。
肖恩顿了顿，道：“维烈，你不擅长说谎。”魔界宰相垂头不语。
“她不想见我？”
还是沉默。
合上眼，肖恩静止了约莫十秒钟，睁开眼时表情已恢复了平静，只有颤抖的声音泄露了痛苦：“你跟她说，气我没关系，我永远爱她。”
“……是。”
“吃饭了！”希莉丝粗暴地敲敲盘子。吉西安响应：“对对，大家吃饭。”在座只有诺因完全不受气氛影响，一边看报一边喝冰咖啡。连昭霆和莎莉耶也缩着脖子吃饭。邱玲在状况之外，想问又不敢，偷偷对杨阳咬耳朵：“阳，你昨晚去哪儿了？我问侍女，她说你不在。”
“哦，我有事出去了，对不起。”
“下次带我一起去好不好？”在这个新环境，邱玲只熟悉杨阳，因此也只信任亲近她。
“呃……”杨阳有些为难，心想是不是干脆让父亲送这朵小花回她的地球暖房。露琦雅轻声呵斥：“邱玲小姐，别强人所难。”邱玲瞪了她一眼，闷闷戳盘里的煎蛋。
肖恩食不知味地塞了几口，对情人道：“希莉丝，有件事——”
“如果你想见索贝克，就滚吧。”
“不是的，我是想见他一面，把心里头的话都告诉他，但我会回来的，你能不能帮我顶一段时间？”
不可否认，这话还算中听，希莉丝胸口的郁气消散大半，斜睨他，语气带上撒娇：“要快点回来哦。”肖恩微露笑意：“嗯。”
笼罩在上空的乌云总算散了些，众人正要大快朵颐，响起敲门声，一名情报部的官员快步走进，在上司耳边低声汇报。
听罢，吉西安看向希莉丝。后者会意消息必然和母城有关，脸色苍白地站起来。
“出了什么事？”
“叛乱。”