因为大部队行军，动作未免缓慢。到达西京的时候已是五月，玉旒云所喜爱的应春花都已经开尽了。按例，全体官兵要停在城外，等候皇帝圣旨，之后是进宫回话，还是回家探亲，就看圣旨上怎么说了。
刘子飞最希望能够立刻进宫面圣，伸长了脖子等着宣旨的人。而在玉旒云，进宫和回家也没什么大分别。她只是担心这一个月来京中不知有什么变化：庆澜帝如何了？玉朝雾皇后又如何？
“对了！”她突然想起一件要紧事，赶忙叮嘱石梦泉，“我受伤生病的事千万不要和我姐姐说。”
石梦泉看看她：这一场大病真的让她瘦了很多，虽然端木槿落方子调理了这么久，她自己却不肯好好休息，所以气色依然不好，脸上没一点血色，苍白得好像透明了，因而显得眼睛特别的亮。他既愧疚又心疼：“我不说可以……不过，恐怕瞒不了皇后娘娘。还不如照实说了吧。”
玉旒云瞪了他一眼：“说来干什么！病都病过了，告诉姐姐，白白让她担心。叫你娘知道了，白白骂你一顿。”
石梦泉暗道：“本来叫我照顾大人，却累得大人如此，我的确也该骂。”
“过去的事都不许提了，也不是你的错！”玉旒云道，“我们还有许多正经事要做呢，不要白花力气在这种小事上——”她盯着挚友：“说好了，不许告诉姐姐。”
“好吧。”石梦泉只能这样答应，又想，林枢医术高明，得请他继续帮玉旒云调理身体……不过，林枢的身份……
正想的时候，听到礼乐大作，显然是庆澜帝的圣旨到了。便赶紧就把关于林枢的顾虑都抛到一边，和玉旒云、刘子飞等一起来接圣旨。
圣旨的内容没有什么特别，说他们攻下东海三省立了一件大功，皇上体谅他们一路辛苦了，准许先回家探望，次日再入宫面圣。刘子飞好不失望，连一句“谢主隆恩”都说得有气无力。玉旒云听了暗暗发笑，不过又奇怪圣旨中为何不提是让她回宫见皇后，还是先回公爵府。正想问那宣旨的太监，却突然听一人笑道：“玉大人，你这一趟出门打猎，可真是去得远哪，小王可想念得很呢！”竟是翼王的声音。
原来负责传圣旨的是他！玉旒云心中厌恶又烦躁，不欲搭理。可翼王却亲自走了上来，把圣旨递给她，接机就来抓她的手。
那边刘子飞却有些不乐意了，咳嗽了一声，道：“王爷，臣才是本次东征的主帅，圣旨应该由臣来接。”
要换在别的时候，玉旒云肯定要刺他两句，这时却巴不得，立刻就把手缩了回去，道：“不错，王爷，刘将军才是主帅，这圣旨理应交给他。”
翼王好是没趣，只有走到刘子飞跟前。刘子飞领旨谢恩，而玉旒云和石梦泉也就都跟着站了起来——玉旒云抱着两臂，嘴角挂着嘲讽的微笑，决不给翼王可乘之机。
不过翼王也并不放弃，再次粘上前来：“我这里还有皇上的口谕和皇后娘娘的懿旨，让玉大人和石将军去凤藻宫见驾。”
“哦，那可好！”玉旒云笑道，“多谢王爷传旨，我这就进宫去，少陪了！”说着，拱了拱手，就要和石梦泉进城。
“怎么会少陪？”翼王拦住她，“皇兄皇嫂在凤藻宫里备下酒席，小王也是座上宾之一呢。小王已经准备了车驾，玉大人赏光一起走如何？”
玉旒云冷笑一声：“多谢，不过我和梦泉都不惯坐车，还是喜欢骑马。皇上早就赐我禁苑骑马，我更加不需要坐车了。”
翼王倒不生气，笑道：“既然玉大人喜欢骑马，小王就陪大人骑马也无不可。不过恐怕石将军就骑不成了。”
石梦泉奇道：“为什么？”
话音未落，他已经知道“为什么”了——只见一个桃红色的影子从宣旨的队伍里走了出来：“石梦泉，你……你走这么久，为什么都不写封信给我？”是愉郡主到了。
石梦泉见到了她已经头脑发胀，却还不得不问好：“郡主万福，劳郡主挂念，臣实在担当不起。”
“果真担当不起呢！”玉旒云在一边笑道，“郡主这话也说得真有意思——人家在外行军打仗，却为什么要写信给你？难道你做了兵部尚书了？”
愉郡主瞪着她：“为什么不能写信给我？我是他的未婚妻！”本以为这是天经地义的事，可是说出了口，又发觉是在有失身份，立刻红了脸，偷偷地瞥石梦泉，看他有何反应。
石梦泉的尴尬并不亚于她，双眼只盯着地面。
玉旒云笑得更厉害了：“金枝玉叶还没有成婚了整天追着男人跑，这可真是我大樾国女子的表率。”
愉郡主满脸通红：她知道别人在背后早就这样议论她了，可是当着她的面说出来，玉旒云还是第一个，尤其当着这么多士兵的面——这可都是她“未婚夫”的部下呀！将来她还怎么见人？她真是恨不得地上裂条缝儿让她钻下去，又更恨石梦泉这时也不出来替她说句话。正又羞又急之时，忽然心中一闪，反唇相讥道：“你不也是金枝玉叶皇亲国戚，成天打扮得男不男女不女的和别人的未婚夫出双入对，这就叫大樾国女子的表率？”
玉旒云万没有想到她会说出这样的话来，没的被气了个半死。
石梦泉看她面色铁青，怕万一和愉郡主闹起来耽误了正事，不过，想到“出双入对”心中也甜蜜万分，只轻轻碰了碰玉旒云的胳膊，低声道：“大人不要和她一般见识。”
真正出来打圆场的是翼王，哈哈一笑，道：“小愉，你怎么能这样和玉大人说话？她虽然是金枝玉叶，但也是巾帼英雄。她又哪里和你的宝贝未婚夫出双入对了？他俩是带着几万人马在外打仗呢，一出一入没有几万双也有几千对，你吃人家哪门子的飞醋？要照你这样，本王岂不是也要吃石将军的醋，应该找他决斗了？”
愉郡主撇了撇嘴，觉得翼王说得很有道理。然而玉旒云却不愿领这个情，冷哼了一声：“你找梦泉决斗，恐怕只是仗着你王爷的身份他不敢伤你，否则你哪里还有命在？梦泉，不要理他们，我们进宫去！”说着，已经大步朝坐骑走了过去。
石梦泉还要向赵酋等人交代在城外临时驻扎的事，一耽搁，又被愉郡主粘了上来。不过陈灏等督尉经历过大青河之战，都对这成事不足败事有余的郡主没什么好感，于是故意把石梦泉围得紧紧的，让愉郡主靠不到跟前。小姑娘急得直跺脚，转头向翼王求救：“翼哥哥，你看他们——你看他们——”
而翼王却急着去追玉旒云去了。愉郡主好不恼火，一个不留神，石梦泉竟也上马而去。她是不谙骑射的，委屈得差点儿哭了起来。好在忠实的娇荇早就让马车等在一旁，赶忙招手：“郡主，快上来！”愉郡主这才提着裙子跑了过去。娇荇喝令车夫：“还不快回宫！”主仆二人也就向前面的三骑快马直追而去。
没多大功夫就已经到了宫门口。只有玉旒云才有禁苑骑马之权，她想想没有石梦泉陪着实在很没意思，而且左右在皇宫里骑马也快不得，估计甩不开翼王和愉郡主，她也就干脆下了马来，和石梦泉一道朝宫里走。
玉朝雾皇后早就派了太监在宫门口等着了，一见到他二人，立刻迎了上来：“玉爵爷，石将军，万岁和娘娘等候多时啦！”
玉旒云道：“那还不快走？”边说边快步往前，还想拉开和翼王以及愉郡主的距离。
石梦泉虽然也觉得这兄妹两人实在叫人讨厌，但是装聋作哑就好了，似玉旒云这般未免太过孩子气。不过，这一次东征发生的事太多了，终于轻松下来也是件好事。想着，他也加快步子赶上玉旒云，算是跟她一起疯一回。
他二人都是自幼习武，虽然称不上是武林高手，但是施展轻功疾走，比常人奔跑还要快些，领路的太监怎么也跟不上，急得大叫：“玉爵爷，石将军，等等奴才……”而后面匆匆赶到的翼王和愉郡主更加望尘莫及。
愉郡主这几个月来没一天不盼着见到石梦泉的，真的见到了却是这样的情形，怎不伤心万分，嘴一撇便哭了起来：“他为什么见了我就跑嘛！”
娇荇看这是皇宫门口，宫女太监官员命妇往来不断，本来愉郡主就已经“恶名在外”了，这要被人看见，岂不是又要惹来闲言闲语。她赶紧劝道：“我的小祖宗，这是做什么呢？方才玉大人不也说了么？哪有还没出嫁就成天追着未婚夫跑的？别人见了不仅要笑你，还要笑石将军呢！你在他那么多部下面前让他没面子，他还不跑啊？你俩有什么悄悄话要说，也得等没人的时候，对不？”
连安抚带哄骗，好容易才叫愉郡主收了眼泪，跟着翼王一齐走去凤藻宫。
而玉旒云和石梦泉已经先一步到了。石梦泉的母亲王氏和姑母石氏早就在院门口翘首以待，见两个人满头是汗地跑过来，既惊喜又免不了带着母亲责备的口吻：“慌什么！慌什么！小心摔着！”
玉旒云哈哈大笑，一直从到跟前才站定。石梦泉故意让她几步，随后而来。
“姐姐呢？”玉旒云擦了擦额头上的汗。
“皇后娘娘和皇上都等着呢——一早就等着了！”石氏说着，前面引路。而王氏和儿子久别重逢，有说不完的话，这时却只道：“叫你好好照顾玉大人，你怎么带着她在宫里乱跑？看玉大人这一趟出门瘦成这样，现在又汗津津的搞成个花脸，你不是存心要皇后娘娘心疼么？”
石梦泉跑了这样一趟觉得浑身舒畅，把什么烦恼都暂时抛开了，见母亲责备也还是笑嘻嘻地，道：“娘，您还说玉大人瘦了，我看您倒瘦了许多。”
王氏爱怜地瞪了他一眼：“你这孩子，越大越不成话了，什么时候学得这样油嘴滑舌？先进来拜见了皇上、皇后再说！”
玉、石二人就前后到了凤藻宫的正殿。庆澜帝夫妇正在座上等着。二人正要行大礼，玉朝雾皇后已经跑下了座来：“云儿，快叫姐姐看看……姐姐也惦记死你了……”说着，眼泪已经滚了下来。那边庆澜递就朝石梦泉摆了摆手：“你也不要多礼了，今天是家宴。”
石梦泉应道：“是，谢万岁。”就垂首躬身立在一旁。
玉朝雾则拉着妹妹的手细细打量：“怎么瘦成这样？好好的去打猎散心，怎么又跑去前线？你就是闲不住，也不晓得好好照顾自己。”
“娘娘……”石梦泉那边就要请罪。
然而却被玉旒云打断了：“我哪里瘦了？晒得黑了些，就显得瘦啦——你看梦泉难道不也瘦得跟猴儿似的？”
“胡说八道！”玉朝雾端详着妹妹苍白的脸庞，“你哪儿黑了？不过总算精神还好，我也就放心了。”便携手拉她来见庆澜帝。
庆澜帝摆摆手：“有一个人才更应该见呢——王嬷嬷，你们还愣着做什么？”
王氏一拍脑袋：“瞧奴才这记性！”就转到后面去，不多时，引了个中年宫女出来，怀中一个襁褓。玉旒云立刻就明白了：“啊……这是姐姐的孩子？”
玉朝雾笑着点了点头。庆澜帝则道：“不错，这是我大樾国的太子。今年新年的时候已经祭告了天地祖先，母后给他取了小名叫建儿，宗室玉牒上叫元德，将来一定是个以德治天下的好皇帝。”
“我看看！”玉旒云急急凑上前去，石梦泉也恭敬地走到跟前。襁褓中的孩子刚刚睡醒，骤然见到两个陌生人，立刻哇哇大哭起来。玉旒云被吓了一跳，捂着耳朵缩开：“太子的声音可真够洪亮的。”
玉朝雾笑着摇了摇头：“分明是你把建儿吓着了，倒好像他把你吓坏了一般！”
“如果能把威震天下的惊雷大将军都吓坏，建儿岂不是很有本领？”庆澜帝哈哈而笑，“这里人又多又杂，还是把太子抱回去吧！”
大家先热闹了一会，才见太监引着翼王和愉郡主气喘吁吁地来了。“玉……爵爷和……石……石将军……走得实在……实在太快……”太监连话也说不整，行礼时跪到地上几乎爬不起来。
玉旒云看到翼王上气不接下气，愉郡主和娇荇脸上的脂粉都被汗水溶化了，心里别提有多得意。“我走得快吗？哎呀，对不住，我太心急要来见万岁爷和姐姐，忘记翼王爷和郡主都没练过轻功呢！”
翼王是铁了心要把玉旒云追到手，任她怎么冷嘲热讽都不生气：“玉大人的轻功真是厉害，得闲倒可以教教小王。”
“可惜我不得闲。”玉旒云冷笑。
“好了，好了。”庆澜帝来打圆场，“今天是朕专门给玉爱卿和石爱卿接风的，这是家宴，国务不准提，军务不准提，武功嘛，等散了席你们慢慢商量去。朕等了大半日，饿的紧，快快传膳吧！”
既然皇上出了声，外面一早就等候的太监立刻行动了起来。没多大功夫，十数张朱漆膳桌，几十只描金食盒，了浩浩荡荡开进了凤藻宫，各色菜肴一一摆上——虽说这是“家宴”，然而皇上的家宴还是跟以往玉朝雾私下里招待玉、石二人的不同，礼仪排场一样也不能少。因此，与其说是吃饭享受，倒不如说是折腾。一顿饭吃得既拘谨又无味，好容易把所有杯盘碗盏都撤下去了，大家都觉得跟没吃一样。
玉朝雾即笑道：“瞧，万岁爷，臣妾早就说了别让御膳房办这差事，交给臣妾的小厨房多好？现在大家越吃越饿了！”
庆澜帝抓了抓后脑勺：“本来接风庆功嘛，才要隆重其事。倒没想到这么多——朕不是每天也这样用膳吗？”
玉朝雾笑道：“皇上天天这样，还不都惯了？除了您，谁每天这样花精神呢？臣妾看今天他们四个年轻人出宫回家一准还要重吃一回。”
“果真？”庆澜帝看了看四个“客人”，又对玉朝雾道，“那现在请小厨房整治些点心，总可以补救了吧？”
玉朝雾道：“一定可以。臣妾做的玫瑰花酱正好可以尝尝了，又有茉莉清露茶，且叫人沏来。”
庆澜帝点头称好，道：“那现在闲着也是闲着，玉爱卿陪朕下盘棋怎样？”
玉旒云自然不能抗旨。石氏就从偏殿里捧出了棋盘来。愉郡主见了，道：“还有一副棋没有？我也想玩——”说着，把眼看着石梦泉。
“小愉，你就别玩了。”玉朝雾道，“你跟我到后面去做点心——你知道梦泉最喜欢什么点心么？我叫王嬷嬷教你，好不好？”
愉郡主一听，立刻来了精神，红着脸，道：“好，我要学。”玉朝雾便微笑着领她上后殿去了。
石氏摆好了棋盘，玉旒云和庆澜帝相对而坐。翼王就粘在玉旒云身后：“我知道皇兄都喜欢怎么走棋。玉大人，有小王帮你，一定能赢。”
玉旒云冷哼了一声，正想出言刺他，庆澜帝却道：“十四弟，你别瞎搅和。朕交你个差事去跑腿，省得你给朕捣乱——御书房里有样东西是朕送给玉爱卿的，你把它拿来，亲自替朕送给玉爱卿。”
翼王一愣，本想说这样的小事随便叫个奴才办了就好，但是看庆澜帝频频向自己使眼色，暗想：莫非皇兄是给自己和玉旒云牵红线呢？就问道：“是什么东西？臣弟去到那里问谁要？”
庆澜帝道：“用一个石青色锦盒装着的，就在御案上，进去就看到了。”
翼王道：“好，那臣弟去去就来。”边说，边凑到玉旒云耳边：“你就支撑到我回来，我一定帮你赢了皇兄。”
玉旒云根本就不理他——她和石梦泉这时都清楚，庆澜帝故意如此安排，就可以谈机密之事了。
果然，翼王一跨出门，庆澜帝立刻把棋盘推到一边：“哎呀，你们总算回来了，再迟些，朕都不知道该如何是好了！西瑶那边如何？”
在西瑶和一众人等周旋的事恐怕说来话长，玉旒云只拣当前最紧要的说：“虽然之前我们已料到赵王爷意图和西瑶勾结，但是未想到他的势力早就深入西瑶——不，其实他借着泰和商号为掩护，几乎在各地都有眼线和爪牙。依臣之见，他一定是四处招募能人异士，又暗中储备物资，只待时机成熟。”
庆澜帝早就已经急得一头汗：“时机成熟？那这时机什么时候成熟？依二位爱卿看，皇叔他何时会造反？朕可有时间应对么？”
玉旒云和石梦泉也早就思考过这个问题：赵王迟迟没有行动，究竟在等怎样的时机？
玉旒云问道：“赵王爷最近可有什么异动么？”
“异动？”庆澜帝抓着脑门，“朕自从知道他有反心，看他什么举动都像是异动。这从何说起？”
玉旒云道：“万岁莫急。半个天下臣都能打下来，还怕对付不了这个一只脚都跨进棺材的赵王爷？万岁想一想，赵王爷是几时回京，又是几时发现臣和万岁的书信来往？之后做了些什么？”
庆澜帝皱着眉头，思考片刻，道：“皇叔回京是去年腊月初一。你们二人的信恰好是那前一天到的。朕立刻就写了三封秘旨，罢免范柏，下令东征，又命玉爱卿做主帅。本来次日那传信兵就要出发，但因为皇叔回朝正在城外等着接见，朕怕两下里撞上了，于是叫那士兵暂时在禁军营房里等着，待朕稳住了皇叔他再出发，想来也耽搁不了多久。不料，皇叔父子见了朕就一直追问你二人的行踪。朕几乎是赌咒发誓，说你们在打猎，才终于蒙混了过去。接风宴之后，朕立刻使人去找你们的传信兵，不料怎么也找不着。朕也不敢大张旗鼓地寻人，你们知道，已经有一个容贵妃，谁知道暗里还藏着什么人呢？所以朕只能吩咐蒋文那几个可靠的人暗地里查——过了半个月，才终于找着了，在冰窖里，死了很久了。”
“在冰窖里？”石梦泉觉得有些奇怪，“莫非是特特放在那里好叫尸体不要腐坏？以西京腊月的天气，就算是随便丢在外面也会冻成冰尸，为何多此一举？而且，既然杀了人，何不索性毁尸灭迹？竟要保留尸体，甚至保留尸体的本来面目叫别人去辨认，这实在……”
“这还不明显吗？”庆澜帝道，“皇叔是有意让朕知道，什么事都瞒不过他的眼睛去——会到冰窖发现那尸体，也不是偶然。那天皇叔来找朕下棋聊天，突然就说要喝冰葡萄酒——你们说，这样的大冷天，哪个喝冰葡萄酒的？也就是为了皇叔的这个要求，才叫人去冰窖里，结果就发现那士兵的尸首了——这不是皇叔向朕示威么？”
似乎只有这个解释，玉旒云想。“赵王爷这样做未免也太无聊了吧？”她道，“一切还没部署好就先打草惊蛇，露出一条狐狸尾巴叫人家去抓么？”