从西郊未名村到东郊东观园，蔺逐一个人开车开了很久。这一路上，他考虑了很多付茄萝可能采取的应对他的对策。等他联系好东观园，开车一直到五斋宅门前的时候，潦草枯干的墨字招牌下，门扉半开，露出步至中堂的石径旁葱茏的树木的残影。
付茄萝一身白衣静静伫立在门口等待着，阳光洒落在她身上，美得像一幅画。
蔺逐下车第一眼，便看到了如斯的画面。
看来，付茄萝早就知道他会在释放谌北之前来见她了。有些事情，他们确实需要好好谈一谈。关于之前发生的几桩案子，关于他这些天脑中猜测考虑的事情。或许，比起肖允，付茄萝能成为更好的商讨对象。
付茄萝见他，果是意料之中的反应。优雅而礼貌地向蔺逐点了点头，侧身做了个“请”的姿势请蔺逐进去。蔺逐默然跟上，付茄萝领着他穿过中堂，穿过竹径，穿过花园，一直到了茄萝斋。一路上，五斋宅安静得祥和而可怕。蔺逐心中暗觉有异，却也没有多说什么，只是跟随着付茄萝的步伐。
踏进茄萝斋，温馨明媚的小花园，穿过一众春花，进入待客的中堂，抬头便是“茄萝斋”的匾额。两张木椅，椅子后排的围栏上有新鲜的绿萝藤蔓盘踞，生机勃勃。
“蔺警官，请坐。”付茄萝在一张椅子上坐下，开始熟练地沏茶，“因为不知道蔺警官喜欢什么茶，所以我就自行挑了个竹叶青，不知道蔺警官是否介意？”
“蔺某嗜茶，但不挑剔。谌家的茶定是好茶，蔺某先谢过付小姐了。”蔺逐也不客气，就这么坐下了，语气平淡有如拜访许久未见的同学朋友，倒不像是警察上访，“不过，付小姐是怎么知道蔺某会与此时来找你呢？”
“近日这些事颇有几分蹊跷古怪，蔺警官与我都不能尽解。而谌家正是风口浪尖上的嫌疑幕后推手。今晨田妙自杀，事情到了这步，茄萝私以为蔺警官该来见我了。毕竟，没有比现在更好的登门五斋宅的时机了。”付茄萝没有丝毫的遮掩，反倒是直接把话说开了。蔺逐从前只知道付茄萝这么一号人确实本事不小，如今单独谈话见其谈吐思虑，亦不由为之惋惜。
特别专案组中，细水亦是生于纷扰却自具灵气之人。不过付茄萝之聪慧见识，远在细水之上。倘若她能够是警方的帮手而不是对手，那会教人舒心许多。
“确实。蔺某也觉得，有些事情，还是与付小姐谈一谈比较妥当。”唯有敞开来谈一谈，他才能够判断幕后推手的大致方向。案情蹊跷，人情复杂，扑朔迷离之间蔺逐若是想要看破什么，就必须有一个突破口。
“在谈论蔺警官想要与我谈论的话题之前，还请容许我多嘴劝诫蔺警官一句：真相固然重要，但有时莫要穷追不舍。有的时候，假象与谎言更能让人露出破绽。”过了一遍茶，将新沏好的竹叶青奉至蔺逐面前，付茄萝又给自己沏了一杯。
“付小姐此话是何意？”蔺逐生来便对真相有着别样的执着，时间与等待向来不曾吝啬，但对于真相，他的态度是顽执到底。他的这个性格，很多人都是知道的。所以很多人都信赖他，不少人都忌惮他。当年蔺逐的名气，靠的就是他一声不吭憋了好久、最终集齐证据破了一桩贪污大案打响的。
付茄萝也是在圈子里混了不少年数的人精。蔺逐的这个死性子，她不可能不知道。既然知道，还是选择了这样开口，是为了向他传达些什么吗？
“蔺警官最近如此忙碌，不就是一直在寻觅那个一再出手给警方添麻烦的幕后黑手吗？作为最大嫌疑犯的谌家掌门人之一，我付茄萝可以向蔺警官保证——尽管谌家为了牟利做过不少手脚，但这次的几桩案子，不是我们。我这么说，蔺警官相信吗？”付茄萝问得很直接。
“我们警方破案，靠的是证据，并非是我一句信不信就能够解决的。”付茄萝的直接使蔺逐有几分惊诧。幸好这样子简单直白的话语，向来不缺少官方客套的话语来敷衍。付茄萝的话并非不可信，但毕竟是个聪明通透的对手，不可以轻视，故而她的话亦不能轻信。由于从小优渥的生长环境与本身出色的能力素养，蔺逐并没有因为那几分惊诧就在付茄萝的平静与优雅里失了分寸。
“蔺警官说的不错。信与不信之间，还需要证据做判断的中介。”付茄萝浅笑，“只不过有的时候，证据也是可以骗人的。比如说，虚假的证据；比如说，不完整的证据。”
付茄萝的话直接戳中了近日里蔺逐的想法。连续发生的“意外”，过分蹊跷的发展，还有涉及案件的人难以理解的反应，都让蔺逐的直觉觉得很不对劲。不同于肖允所感觉到的不对劲，蔺逐的心底还升腾着某种莫名的感应与恐慌。他迫切地需要搞清楚这些感觉的产生究竟是为什么。所以，这一次他没有默默聆听，而是直接利落地出言询问，深邃锐利的眼神试图探向付茄萝微笑着的眼底：“所以，付小姐想向蔺某说的到底是什么？”