“鄙人孟演，您见过的，是笑笑的朋友。最近经营的人类身份呢……是演艺娱乐圈里一个混得还算不错的男明星。”言语之间，姚夫强的神情越来越严峻不善，而孟演的神情却越来越柔和亲切，“至于非人类身份么……”
他故意停顿了一下，果然看到姚夫强在听到他有意拖长了“非人类”的字句的时候，不受控制地下意识地神色一凛，显然是意识到大难临头的表情。
孟演颇为恶趣味地向他微笑了下，而后继续轻轻地如实告知道：“是个江湖上的生意人，大多数人都称呼我为‘魇公子’——顾名思义，做些和噩梦、心魔、罪恶相关的买卖交易。”
听到孟演自报家门，声称自己是魇公子的时候，姚夫强的呼吸滞了一滞。但片刻之后，他还是成功地强迫自己镇定了下来，抓住机会反客为主地低声询问他道：“所以，这是有人和魇公子您做了交易，要您来取我的命吗？”
姚夫强所说的，又是一句披着疑问句形式的陈述句。也正是因此，他询问的语气里，隐隐带着一丝不知是嘲讽谁的轻笑。
“对于迟早会有人来取你的命这件事，姚先生应该早有预料，并且做好了充分的准备才是。”孟演徐徐走到他身边，这回却是只有他说话的声音，连风吹拂过他的衣袂、脚步踩过草叶土壤的声音都没有了。
如梦似幻，亦仙亦鬼——魇公子悄然降临，无法逃离。
孟演微微弯下腰，眼眸带笑地俯视着他。
“原本按照我与尊夫人的协议，我应该将这记忆至少留存到你去世后再归还她或是另作处理。”
“不过，因为这是我出自私心自己私下里接的私活，属于违规操作，而恰巧身为当事人的姚先生与程女士……身份有些特殊。”孟演微微蹙眉，含笑的神情里透露出几分颇有人气的苦恼情绪，“所以，现在我有些捂不住了——只好启动应急措施了。”
他分明是一副再有人气不过的神情，却比原本亦仙亦鬼的姿态更加骇人。姚夫强并不怕他，但还是在他讳莫如深的含笑注视里，不知不觉沁了一身冷汗。
“捂不住的记忆，便只好放还。但这有违我与程女士交易协议的约定，有损我做生意的名声。”
“虽然我这个人目无王法惯了，但谁叫程女士的身份实在特殊，而好巧不巧，我家兄长大人就是个专管这方面事儿的——很抱歉，姚先生，我实在是没办法了。”孟演叹了一口气，态度十分诚恳地向他道歉。
他弯下腰，目光与他平视，一字一句认真而郑重地告知他事情的前因后果：“作为生意人，我当然不想违约背信。作为江湖人，我又不能罔顾天威。”
“正当我陷入两难困境之地时……不久前，有人来找我，想和我做交易。”孟演的表情依旧抱歉，并且包含着些许的遗憾，像是对这个唯一解决的方法庆幸之余还是心存不满，但又无可奈何，“对价要的是姚先生你的命。”
“于是，我恰好从中受到了提示，找到了一个能够解决所有困难的两全之法。”那就是杀了姚夫强。杀了姚夫强，便同时满足了所有的条件和前提。
姚夫强瞬间听明白了孟演的话，心头没来由地渗出无尽的冷来。
恍惚如梦的时空里，仿佛一切都是真的，一切又都是假的，什么都捉摸不透，什么都凭空抓不住，因此很多平日里能够掩藏得严严实实的情绪失控似的蔓延开来。
——所谓心魔，概莫如此。在梦魇之前，真假虚实的命题不具有太大的区别意义。
姚夫强深呼吸了一口气，声音越发低沉地问道：“这么做，对你有什么好处吗？”他似乎还认为自己尚有与孟演讨价还价的余地。
“当然。”孟演失笑，“姚先生，我是生意人，从来不做亏本的买卖。如果交易对我来说没有好处，我又为什么要去做呢？”
“姚先生之所以这么问，不过是想死得明白些。顺带想试试看，能否留下些可以追寻或是复仇的线索，留予后来人罢了。”
孟演笑意盈盈的俊脸上满是不言而喻的讽刺，星河璀璨的眸子此时沉寂成为一面无声深澈的天空之镜，逃无可逃地映着姚夫强摇摇欲坠的愈显苍老的脸。
“姚先生——这是你的梦境，我是以你梦境里的梦魇的身份站在这里的。”他用一种既温柔又残忍的声音，带着春夜煮酒的醺醺然与热度，缓缓地吐露着揭露人心底最深处的黑暗与伤疤的语句，“你在想些什么，都瞒不过我。与其想方设法地掩饰和欺瞒，还不如直截了当地告诉我，你也好少费一些完全没有必要消耗的心神。”
“说起来，还要感谢这人世间从来不缺少姚先生你们这些既精明又黑暗的人。是你们，为人间增添不少有趣的梦境和消极的情绪。而这些，都能够成为我力量的来源——包括催生了它们出现的你。”
“所以，在我很久之前意识到这点之后，我就越来越喜欢人间了。”
“现在，姚先生，你觉得——我做这些，从中至少能够获得什么好处呢？”
尺寸之间，姚夫强被孟演若即若离的言语不知为何命运般地扼住了咽喉。
他企图奋力挣扎，却发现自己的身体变得异常沉重，以至于他的意识根本无法控制他的身体动作——尽管他的意识此时此刻分明是清醒的。
他在孟演不可捉摸的如同镜像般的双眸里，猝不及防照见了那些他欺瞒着程慕予、暗中算计背叛虞精一族的过往。