刚才才济济一堂的屋子，现在就只身下朱老夫子和昏迷不醒的青川两人，除了灯火摇曳了几番空冷，再也找不到半个人影。
朱老夫子心思沉重地坐在床边，沉默了一会儿才带着叹息声说道：“青川，他们都走了，你可以睁眼了。”
话音刚落，青川就从昏迷不醒中睁开了双眼，还是那一双如夜深邃的眸子，笑时是水光潋滟的晴日湖色，哭时是山色空濛的雨天西湖，但一般青川都是以冷淡示人，只有对着叶寒的时候才会笑，哭对他来说屈指可数。
所以，很少有人知道这双眼睛更适合泪眼朦胧，水烟氤氲中，满眼含泪却不见泪，似哭非哭，欲语还休，常人瞧一眼便觉心疼，却不知他的这份泪，是为另一人心疼而流。
“什么时候醒的，身子觉得如何？”朱老夫子想扶青川靠坐起来，但被青川摇头直接拒绝。
“听见姐姐的声音，我就醒了。”久病的虚弱无力，声音是软绵绵的使不上力。
自己的身子他是最为了解，如一艘千疮百孔的船，除了一个劲儿往下沉，什么感觉都没有，他早已心里有数，只是听到熟悉的声音带着哭腔传来时，他还是忍不住心疼，却无可奈何。
活了大半辈子，活到了白发长须满面，朱老夫子第一次知道什么叫天命难违，若青川真有什么不测，百年之后他如何有颜去见先帝，想到如此，唉声长叹，不止。
“夫子，命由天定，青川不怨。”
“唉！你这病……”，即使看透生死，朱老夫子再豁达，还是接受不了青川面临的不幸，只能自我安慰道：“天无绝人之路，这牛结草定能治愈好你身上的天花。”
青川无力一抹自嘲，当“睡梦”中听到“天花”二字时，他便知道自己命数将至，这世间哪有如此多的好事，恰巧落到他的身上，若有，他还会染上天花吗？
终究是命，人无论再怎么折腾，也扭不过天，他，认了。
但……他不甘心！
老天要他的命，他给，可他走了之后，姐姐怎么办？
这世间险恶，单留她一孤苦无依的弱女子怎么活下去，若有人欺负她怎么办？
每每一想到这儿，他就强撑着、跟自己破败不堪的身子较劲，就像两阵拔河：
即使他体力不支、绳索源源不断流向对方，即使他抗拒不了宿命的速度，但只要让这速度变缓变慢，哪怕是一毫一寸也是好的，让他能够多争取一点活着的时间，把姐姐以后的日子安排好，即使最后到了阎王殿，他也能含笑九泉。
“夫子，青川求您一事。”青川费力地偏转脑袋，望着坐在床边的朱老夫子。
“你说，夫子听着。”
“我这病，我心里有数，痊愈无疑比登天还难……”
“青川……”，朱老夫子失声打断。
“夫子，您听我说完。”青川艰难咽下喉咙，清了清嗓子继续说道，“若治不好，姐姐以后就拜托你了。麻烦您给她找一户好人家，远离朝堂纷争，家境清白殷实，最重要的是一定要对她好，不能让她受半点委屈，让她安安稳稳、无忧无虑的过一辈子……”
说到这儿，青川哽咽几番，闭眼也难以平复内心的难受。
朱老夫子也是一番老泪众横，白发人送黑发人，听着青川一句一句安排着自己的身后事，世间又有几个人能承受得住，除了连连应下他的嘱托，他还能说什么，还能做什么。
“还有……”，即使交待如此清楚，清楚还是不放心，病容忧愁不下，“夫子，这云州城的局势瞬息万变，若我走后，吴越两王争夺，柳铭趁机作乱，到时南朝各国势力定会汇聚云州。若到时萧铮失势，您也无力掌控全局，记得一定要带着姐姐尽快离开云州……”
说了这么久的话，青川气力早已用尽，只不过拼着最后一点意志力，在未交代完之前他绝不会咽气，“若走不了，您是天子帝师，定不会有人为难您，但姐姐与我关系匪浅，那些人是不会放过她的。到时，你便把姐姐交给宁致远……”
青川艰难说出此人，心里万分不愿，却不得不说，“他虽是夏国质子，但在北齐云州经营多年，黑白势力都卖他的人情。而且现在他又与北齐联姻，回国后必定是夏国太子之尊，您把姐姐交予宁致远，他定能安全带姐姐去夏国。他对姐姐的那份真心不比我少，凭他之势，定能保姐姐一世安稳，不会亏待她咳……”
好像把能说的遗言都说完了，没了半点遗憾，青川半侧着身子狂咳不止，但即使如此，他也尽力捂住嘴，脸涨的满脸通红，也不让咳嗽声惊到外面的人。
一阵咳嗽过后，青川的脸瞬间变回雪白，面无血色躺在床上，除了嘴唇上还有几点猩红，透着活气，咋眼一看不就是一个等死的人，命不久矣。
听了青川这么一通身后事，自己的事半字没提到，一字一句全是为了他的“姐姐”，朱老夫子叹然，知晓青川与叶寒姐弟情深，但字里行间的情义透着缱绻之色，让他不由问道：“青川，你是不是对叶姑娘有男女之情？”
青川无力睁开双眼，更怕心里的那份酸涩一下冲到眼睛，该隐瞒的还是隐瞒下去吧，不知道的就继续让她不知道，省得徒增烦恼，“是与不是，现在都不重要了。只愿我走后，她一切安好。”
朱老夫子也是过来人，他生命中也曾出现过倾尽全身心爱过的人，只不过他比较幸运，他所爱的人最后成了他的发妻，一直相伴至今。
而青川可惜了，爱而不能告知，更无谈回应，再多的情爱、最后也只能随着他一同埋入黄土，最可惜的是他才十二岁，天纵奇才却要夭折早逝，这份惋惜，怎能让他不怨老天不公。
“为师，答应你！”
青川惨白笑了笑，“谢夫子成全。”
就算是现在让他死，他也死而无憾了。
“若叶姑娘不愿意，又该如何？”朱老夫子的担忧不是空穴来风，虽然他与叶寒只见过几面，但她做事极有主意，有时都不像是一个十五岁的少女应有的沉稳。
心有余而力不足，无可，奈何，说的恐怕就是他现在的样子了，青川不舍地闭上眼，话平平淡淡却坚定十足，“带她走，无论她愿不愿意，都带她走。这一生，我欠她太多，太多了……”
若不是因为他，姐姐也许都嫁人了吧！
丈夫可能是一个憨厚朴实的汉子，只会一心一意对她好，也许姐姐会生两三个孩子，有儿有女，天天围在她身边喊着“娘亲”；会做好一桌饭菜，然后带着孩子在余晖中等着丈夫回来。
每天在柴米油盐的琐碎中，可能会有点吵吵闹闹，但有丈夫疼有孩子爱，她会过得很开心，而不是带着他，离乡背井，有家不能回，颠沛流离到他乡讨生活，还有可能因为自己而莫名丢了性命。
这都是他欠的债，他想过用余生慢慢还，可现在造化弄人，他现在能做的就是补救，给她安排好一个无忧无虑的将来，尽最大可能让她一生安稳。
他只希望，在他走了后，日子过了很久很久，久到过往伤痛都抹平成一张白纸忘却，也许在未来某个不经意的瞬间，她会突然想起一个叫青川的人，想起她曾经还有一个弟弟，那就够了。
门“吱呀”一声推开，进来的花折梅，还带着一身风尘仆仆走了进来，告知外间一切妥当，无需担心。
过了一个时辰，药终于熬好了，而青川也“醒”了。
牛结草熬制的药分成了两碗，黑浓黏稠，叶寒的右手被青川拉着，只好用另一只手端药，药还没入口，就见右手传来一阵握力，虚弱却绵长，随之而来的就是青川微弱的声音，“姐姐……”，不舍也不愿。
叶寒勉强笑了笑安慰青川，然后不顾他的阻止，一鼓作气喝了下去，喝完，右手那股握力还是不松，叶寒回望着青川，无声说着无事。
这里的人，除了青川，恐怕就是江流画最为担心叶寒了。她也是喝了几天牛结草熬的药的，自然知道它对人体无害，但其他人不信，小叶这么以身试药，也只不过是为了堵住反对人的嘴。
先不提这药是否有效、是否有毒，但为了救青川，小叶拿命去赌，值得吗？
而且她也有一点担忧，正如叶寒之前所说，她与青川接触最久，染上天花的可能性也最大。如果她真的感染上了天花，那这牛结草到底有没有效，会不会真是要人命的毒药？
虽然她也信奶娘，但连医书都没的记载，连解神医都没把握的事，她与大多数人一样，都拿不准此事的最终结果。
“这药真苦，连喉咙根都是苦味，青川，你怕苦吗？”叶寒故作轻松地问着青川，勺子中的药早已变温，差的就是入药之人的回应。
青川很想笑，但他实在没力气，只能勉强吐出两字，“不怕！”
叶寒笑了笑，笑得也不走心，犹豫与矛盾在她手中的勺子来来回回，沿着碗沿磨蹭了不知好几回，最终，她还是把装满药的勺子、递到青川半张开的嘴边，轻微抖动了几下全喂了进去。
有了第一次，后面喂药便比较顺利，满满一碗黑糊糊的药，就这样一勺一勺进了青川的口。
空了的药碗，在他人眼中就如同他们变空了的心，被黑浓黏稠的药塞得满满的，然后酝酿成了千金重的担心与忧虑，不能释然，只能等，等到几日后的一见分晓。
青川和叶寒两人喝完药后，解白连忙双手分开，一手探着一人的脉，面色还不算难看，“嗯！还好，脉象都没有多大变化。今晚我们三人就在这儿，我会每隔一时辰诊一次脉，好知道这牛结草是否有效。”
其后，由于解白医者的身份，要求今夜在叶家的人都不准离去，天花传染强，说不定大家都可能染上了。天花之事非同小可，为了避免传染扩大，大家都点头同意。
是夜的云州府，凌晨过后的书房还是灯火通明，房外精兵五步一哨、十步一岗，守卫森严，但暗影来回闪过，依旧毫无察觉。
屋内，萧铮陷入了沉思，为刚从西城传来的密信慌了心神，儒雅的面容越是平静，心绪越是不宁，决定左右不定。
书房内除了萧铮就只有李书亭一人，刚才暗影传来的消息他也听见了，虽然他跟随萧铮经历的大风大浪不少，但听见后还是不由惊慌失色，这天花可是不治之症呀，若西城的那位主子真出了什么不测，那他们之前的一切努力不全白费了吗？