“姑娘可是因为外界不实传言，所以才这般为难？”
萧夫人有如此一问，叶寒着实没想到。
说真的，流言不过是因为人说得多而传开，其真假难断，她从来也只是听一听就忘了，而且她对定国公父子的为人深有所知，对萧太守因而被罢官入狱、也忿忿不平。
她之所以不帮忙，不过是跟青川变僵的关系，让她不知如何开口，所以才婉拒萧夫人的请求，没想到却被她误会了，叶寒不由连连否定。
雾怜也知人言可畏，再正直的人若不清事实真相，听久了流言便会信以为真，叶寒有此一拒，她也理解。
往事斑驳不可多说，更不可为外人所知，但为了救夫君一命，雾怜也不再顾忌什么，便把流言一一澄清。
“雾怜原本是江陵蒋家主母的亲侄女，因父母早亡便托由姑母抚养，后嫁于蒋家大少爷蒋绍禹为妻，而后和离再嫁夫君，这些都是事实不假，但却非流言说的那样，夫君并没有夺朋友之妻，更没因此杀人灭口、掩盖恶行。”
往事如烟，这是雾怜过了这么多年、第一次向人细细诉说往事，
“那年夫君来江陵拜访表哥，那时我与表哥还未和离，至少是在他人眼中一对恩爱夫妻，但夫君当时却一眼就看出了端倪。
其实，我与表哥一直以来只有兄妹之情，但无奈姑母一再逼婚，表哥只好娶了我，而且我一直知道表哥喜欢的是姑母身边的丫鬟绿衣。
其实，这样也没什么不好，既可以圆了姑母的意愿，又可成全我与表哥的孝心，日子这样一天天过，也没什么不好。
可这样的日子一天天地过着，却经不起姑母一次次地催着生子，可我与表哥本就是一对假夫妻，怎能生出孩子，而这样的困扰太深，一下就被当时来江陵访友的夫君看出来了。
所以当夫君跟表哥直言坦白，说想娶我、带我离开江陵，表哥是高兴的，一为我能有个好归宿，二为他长期辜负的爱人、有了补偿。
后来，趁着姑母回乡探亲一个月，表哥就当着江陵父老的面、与我和离了，然后立刻娶了绿衣为妻，而我也随后嫁给了夫君。等到姑母回来后，一切木已成舟。
姑母虽怒不可遏，却无法挽回。表哥跟姑母坦白了我与她之间的假夫妻之实，姑母自小疼我，知我为报她养育之恩，平白耽误了这么多年，便同意了我与夫君之间的婚事，随后我与夫君便回了云州城。”
叶寒被这段曲折离奇的陈年往事，听得入迷，不由问道：“既然如此，也算如人意尽圆满，怎么后来就灭门了？”
往事是一瓶尘封的苦水，雾怜开始尝到了苦不堪言的味道，
“表哥先斩后奏娶了绿衣，姑母虽不喜，但也无奈接受了，直到有一天绿衣怀孕了，然后生下了一个有眼无珠的怪胎，蒋家的灾祸才由此开始。
原来，姑母一直都知道表哥喜欢的、是她身边的丫头绿衣，之所以这么千方百计撮合我与表哥，并不仅仅是因为我与表哥自小便有的婚约，更是因为绿衣不可为人妻、更不能为人母：
她父母一连生了七八个孩子，全都是有眼无珠，直到生到她、才生了一个正常人，姑母见她可怜便瞒了她的身世，收了她进蒋府做丫鬟。
所以，姑母之前才会一直反对表哥跟绿衣之间的事，并不是我们之前认为的、姑母瞧不起下人卑贱。
我记得我与表哥未和离之前，曾恳求姑母把绿衣送给表哥为妾，却哪知一向温柔和蔼的姑母、第一次对我发脾气，还骂了我，直到后来知道了事情真相，我才明白了姑母的苦心，可……后悔晚矣。”
“然后呢？”叶寒追问着。
“然后……”，雾怜悔恨地闭上眼睛，泪水被逼得四下散落，无奈咽下一喉苦水，声已哽噎，“这种丑事怎能容于大户人家？所以姑母便趁着表哥他们不在时，让人溺死了那个怪胎。
知道亲儿死后，绿衣悲痛欲绝，表哥除了安抚她别无办法，没过几年绿衣又有了身孕，千方百计瞒着姑母又把孩子生下来，可还是个有眼无珠的怪胎。
姑母大怒，一边斥责着表哥色迷了心窍，逼着他赶紧休妻，一边当着绿衣的面、活活把刚出生的怪胎，溺死在澡盆里。
然后，绿衣就疯了，表哥对绿衣有情，对孩子有愧，不忍心把她送走，所以便一直把绿衣养在蒋府，却哪知酿成大祸。”
姑母是真心疼她这个孤女的，雾怜记得自己小时候身子弱，经常生病，都是姑母一宿一宿守着自己，照顾自己，连表哥爬树摔断腿都是让丫鬟婆子照料。
所以一想到姑母最后的下场，雾怜痛哭不止，字字皆是泣血的悔恨，“若我当时把姑母接到云州城，姑母后来，也不会被绿衣一剪子要了性命。
表哥更是糊涂，为了保护绿衣，竟然连杀母之仇都可随意掩饰过去，而后无辜连累了蒋家百余口人，被绿衣一把火活活烧死，自己也葬身火海！”
江陵故土，蒋家早已成一断壁残垣，雾怜心中的苦水不仅仅是对亲人的思念，还有洗不掉的愧疚和悔恨，若当时多听姑母一点劝，蒋家后来也不至于家破人亡。
谁的过往里没有一两件伤心事，有人悔恨，有人怅然，有人背负罪孽活着，有人经历多年依旧不能释怀。
不能说的，都酿成心里的苦酒，能说的，都是一把擦不完的伤心泪，除了缅怀追忆，谁又能改变结局一二，都是枉然。
叶寒是一感性大于理性之人，听完后也是泪水涟涟，对于雾怜的请求、想也不想连连应下。毕竟跟雾怜家破人亡的悲惨往事相比，自己所受的这一点欺骗和背叛，又值得了什么。
见叶寒应下，雾怜痛哭感谢，往事的苦楚和现下的欣喜双双交汇，连她自己都分不清楚这眼泪是苦的、还是甜的，她唯一能知道的是自己丈夫的命保住了，这就够了！
西城不是久待之地，雾怜心情平复不少后，便起身告辞离去，叶寒也不强留，毕竟他们现在的身份特殊，若真碰上些不怀好心之人，那可就不好了。
萧南先扶着嫂嫂上了马车，刚想上去，便见叶寒追了出来，便让马夫驾着马车到对面街边等会儿，看样子叶寒是专程有话对他说。
有些事不好开口，特别对方还是自己以前的情敌，但想及若真与宁致远面对面，那份尴尬以及未了情，她真怕自己当场失态。与其如此，还不如请萧南代劳，就当自己欠他一个人情。
叶寒把手中用丝帕包着的东西交予萧南，拜托道：“麻烦你一下，把这样东西交还给他。”
叶寒没有指名道姓，可两人都心知肚明。
掂量了一下，很轻，很软，虽然被丝帕层层包住，萧南还是能观察到、叶寒对这份东西的珍惜和重视。
想及两人□□，虽然他多少有点牵扯，但还是不便插手，婉转拒绝，“若真要情断，当面说清最好。这样借他人之手转呈托话，终究不是良方。”
叶寒黯然了一下，无奈笑了笑，觉得有点滑稽。曾几何时，她才是站在制高点上的劝说者，而萧南才是为情所困之人，如今换个调，真是风水轮流转呀！
“我与他早已说清，这份东西是他‘无意’落在我家里的，麻烦你一下，帮我还给他吧！”
她与宁致远的各中曲折，叶寒一时说不清楚，她也不想说，还是把东西换回去吧，省得多想。
既然叶寒如此再三请求，萧南也没有强行拒绝的道理，不说话就当是应下了。
说真的，当知道宁致远与定安公主的婚事时，他居然有了一种解脱，就如同困在铁笼的兽，被关得太久了，终于找回了自由，以及自己。
而同时，想到当时他对叶寒所说的那番话，如今真成真，他莫名多了一丝愧疚。都是经历过相思苦的人，而她还尝过了情之甜蜜，所以她尝到的苦必定比自己多得多。
“对了，”叶寒把手中一灰布包袱一并交予萧南，提醒道，“这是药草，我已经分成小包装好，让他每日早晚喝上一副，直到喝完为止。还有些药草被我磨成粉末，你让他燃炉熏下屋里内外，可以防止得病。”
“得病？得什么病？”萧南好奇一问。
“你只要把原话告诉他，他就明白了。”叶寒没有说明，毕竟天花对没经历过的人如洪水猛兽，还是不说明为好。
想到当时自己在房中、见到那一支白梨簪花时，她的震惊是无法诉说的。
那时，青川的天花还没好，每日送进来的食物补给、都是送到长巷尽头，然后花折梅再去拿回家，送东西的人根本不敢送进来，就是怕传染，怕一不小心得了天花要了小命。
所以，当她看见这支白梨簪花时，她莫名哭了，紧攥着簪子缩在墙角里，捂着嘴不敢哭出声，只能感到眼泪肆意横流，湿了满面和衣襟。
断情，对没经历过情爱的她，不过是随口两个无关紧要的两个字，但对经历过情爱后的她，却是一场艰难的拉锯战。
她选择放手离去，手却还落在绳索的尽头，做不到果断放手，而那一头的人，不愿放手却不得不放手，放手是那般艰难，放开了又重新握住，手跟着心里所想做着挽留。
对两个心里都有情的人来说，断情，从来就不是件容易的事，反反复复，如抽刀流水，都不知什么时候才能斩得断、两人相连的这根红线。
马车晃晃摇摇出了西城，雾怜的泪哭得太多，回去的路上不时还冒出几串，可能是为不在的亲人追忆，也可能是担心狱中不知可否安好的丈夫。
马车驶进了一座平常的普通院落，雾怜下了车，李书亭立刻就迎了上来，问着西城叶家可是答应。
雾怜点了点头，眼泪又冒出了几颗，连忙拿着已经湿润的手帕擦掉，转头一念，有点担忧问道：“叶姑娘可真能说动叶家那位公子，让他去向朱老夫子求情？”
“夫人放心，若这世上还有人能说动叶家公子，非这位叶姑娘莫属。”李书亭跟在萧铮这么久，有些事他还是知道的。
若大人在定不赞成此事，更不会拿夫人冒险，但他还是觉得很有必要，如果他们跟的这位主子卸磨杀驴，怎么办。
雾怜本不是算计人心之人，只是今日之事实属无奈，丈夫要救，刻不容缓，否则她也不会听李书亭的建议，拿自己都不愿意碰的这段伤心事、去说服叶姑娘。
雾怜心里对叶寒是有愧疚的，用可怜博取她的同情，如此利用，她心难安，只能回房多念几遍洗罪咒，洗刷一点罪孽。
“二爷，您这是还要出门？”
李书亭见马车掉了弯，准备出门，萧南点了点头，然后一手握着丝帕，一手拿着装着药草的包袱，去见故人，顺便完成她人所托。