冬至轻悠一过，转眼便到了腊八节，并州入秋开始、就没停过的雪，让人根本分不清日子的走动，唯一有所不同的，便是这雪不再是簌簌纷纷而落，更像是一盆接着一盆、使劲从天上泼下来。清晨才扫过的宿夜积雪，未到黄昏又没过了庭前石阶，天地间的冷好似也深了几重。
叶寒从小厨房出来，不由浑身一阵寒噤，连忙拢紧身上衣服、裹住快速流失的温暖，脚也随之加快，希望在回房前身子别冻僵。
叶寒进了门，常嬷嬷在身后赶忙关上门，将漫天的风雪隔绝在外，府里□□有序的丫鬟、早已端上热茶汤婆子，给叶寒暖手暖身。
并州的严寒已超出了叶寒的承受能力，只是从小厨房到主屋、这一段不远的距离，就已冻得她冷战不止，连喝了两杯热乎乎的秋梨水、才熨开了被严寒冻结在一起的心肺，冻僵的手，这才找回慢慢回了一点知觉。
秋实拿了新灌好的汤婆子给叶寒换下，轻声抱怨着，“夫人您也是，府里有的是厨子厨娘，再不济还有我呢，您干嘛熬个腊八粥还要亲自去？”
“腊八过节迎冬，哪有熬粥还借他人之手的。”
知是秋实关心自己，叶寒心暖回之一笑，特意叮嘱让她等会多喝点，也嘱咐了常嬷嬷等会儿把腊八粥也分下去，让院子里的人都喝上一碗热气腾腾的腊八粥。
常嬷嬷站在一旁调着暖炉适温，对于秋实没大没小的话、并没有出言制止，倒是在见叶寒在喝第三杯秋梨茶时，轻声提醒道：“夫人，秋梨水性微凉，两杯已是足矣，再喝可就伤脾胃了。”
叶寒轻轻摇了摇茶杯，看了看杯中悬浮的秋梨片，常嬷嬷话少却句句有理，她虽贪嘴不舍，但还是放下让常嬷嬷扯了下去，省得她意志力薄弱又忍不住偷喝几口。
这合璧庭是青川在王府中的住处，地方自是没得说。
房下引有地龙，温度比外界暖上几分，再加上从未间断过的暖炉，人在里面，只着夏时衣衫也不觉寒冷，对面临旁褐色四方小矮几上，斜插着的一丛朱砂红梅来说，这里无异于是春日早来。
朱砂梅开得正好，五圆细小的玫红色花瓣、尽情舒展张开，露出中间一小簇、轻盈玲珑的浅金花蕊。不用靠近，红梅沁人的幽香就悄悄钻进鼻间，如在冬日偷得几分罕见的暖意，让人惊喜不已。
叶寒不由伸手探去，侍弄红梅朱砂几下，撩拨错乱了季节的春意。
突然，大门被粗鲁推开，北风裹着碎雪冲撞着屋内暖气四散，然后就见身着一袭鲜红衣衫的花折梅，扛着一株手臂粗的白梅树轻悠悠地走了进来，风吹得梅香萦绕满室，恍若忽回到三月的江南。
“一进你们院子就闻到了腊八粥的味道，这么浓的红枣味，一闻就知道是你熬的。”
还在云州时，叶寒熬腊八粥就总喜欢多放几把补血的红枣，熬成一锅浓稠的暗红米粥，吃时再加上几勺白糖，入口那叫一个美，被北风寒雪摧残备至的身子一下就活了过来，全身上下说不出的暖和。
“你这鼻子真是属啸天犬的，什么好吃的都能闻到。”
叶寒打趣着花折梅、拐弯抹角损着他，花折梅并不介意，因为这是他们早已熟悉的说话习惯，叶寒要是客客气气跟他说话，他才觉得不习惯呢！
这株白梅被花折梅从肩头放下，立在地上，叶寒的视线顿然一下拔高。
虽然合璧庭的房屋都是按照殿宇修建，空间很大，可突然在屋中“长”出一株树来，即便只有屏风般高，但与屋内其它陈设相比，还是太过庞然大物，看着有些突兀。
“你这是从哪儿找来的？”叶寒好奇，这么大一株白梅先别说罕见，光是一路扛过来，那也必定是费了一番心血。
正当叶寒为之感动时，花折梅总能恰到好处破坏气氛，毫不谦虚回道：
“我是谁？青川的武功都是我教的，就这么小小的一株白梅还能难倒我？这不想着你一人在府中无聊，恰好今日也是你的生辰，我便上西岭峭壁砍了一株白梅，算是给你当生辰贺礼了。”
本来叶寒被花折梅前半段话、气得心里连翻白眼，但听到后半段却被感动得心暖得不行。
这人的性子还是跟以前一模一样，傲娇得很，明明是专程上西岭峭壁、摘下白梅送与自己庆贺生辰，却不肯承认，死鸭子嘴硬。
“你别走了，等会流画也会过来，咱们三个好好吃顿饭，就像还在云州一样。”
叶寒挽留着，花折梅真想留下，可想了想还是拒绝了，“算了，你还是快给我喝碗腊八粥，军营还有事，我还得快点赶回去找解白。”
“你找解神医干嘛？”叶寒好奇问道。
一时没注意说错了话，但花折梅面不红心不跳，淡定圆谎道，“军事机密关乎战场胜败，你还是不知道为好。”
叶寒虽是不舍，但战事要紧，她也不好强留花折梅，只好给他盛了碗腊八粥，放上他最喜欢的桂花糖渍让他趁热喝下。
离开时，还备上了满满一盒食物，都是些卤好的物样，荤素都有，大冬天的不易变质，还配了一些野山椒和小米辣碾磨的干辣椒面，沾着吃既能填饱肚子、也能暖身祛寒。
“这么多？”花折梅掂了掂发沉的食盒，心想着叶寒这是把他当猪养的节奏呀！
叶寒回道：“哪多了，又不是给你一人吃。你不是说要找解神医有事吗，所以我备了两人份。这些卤味我都放了辣子，如果吃时还嫌冷，再温上一壶酒配着吃，不会伤了肠胃。”
说到最后，叶寒有点萎蔫不振，今日是她生辰本想与好友聚一聚，没曾想还没开始便赶着散场，能让她不失落吗？
花折梅也不想但没办法，谁让军令难为，只好向叶寒告了别，提着食盒飞身离去，转眼就消失在叶寒的视线里。
花折梅走后，叶寒兴致有些低落，屋内那株白梅幽香阵阵、盛开如雪，远看像极了云州西城爷家小院里、那一株花开满冠时的老梨树；
可再像，也只是像而已，就好想往日时光里的人，即使她再舍不得，他们也各自走散，变了样，再也回不了当年曾经时。
“夫人，现在、上菜吗？”秋实小心翼翼问着，花将军走后夫人便坐着不说话，脸上一点生辰的喜悦都没有，她看着也很不是滋味。
叶寒看了看明窗上一直未出现的人影，有些失望，“再等等，流画还没来，菜上早了，冷了就不好吃了。”
可叶寒左等右等，从天明等到天黑，江流画也没出现。
叶寒有些奇怪，她今日上午与流画说好了这个时辰吃晚饭，怎么天都黑了还没来，难不成睡过头了？
叶寒等得焦急，便派秋实亲自去流画院中看一下，可等了许久，没把流画和秋实等来，反倒把不该出现的人给等来了。
暖炉映着通红亮色，烘着一室如春来暖融融，青川站在门边，看着屋内低着头、不看自己的叶寒，明明是世间最亲的两人。此时却疏远如陌生人，青川心里叹着气，但也无可奈何。
一树白梅立在墙角石缸里，很是真实，如拔地生长于此，枝桠攀上了明墙，白梅开满了薄窗，淡雅幽幽的梅香盈盈填满了一室，孤傲冷色，压得树下那一丛朱砂红梅生生垂了头，没了争艳的心思。
“今日军营没找着花折梅的身影，原来是去西岭陡壁上、给你摘白梅贺生辰了。”
青川主动开口打破两人之间的沉默，话一字一句都说着白梅他人，可一双如夜深邃的墨眼、全落在对面人儿身上，似泥潭漩涡陷得太深，根本挪不开眼。
听见青川的话，叶寒也转过头望向墙角那一株白梅簌雪，躲着他落在自己身上、太过灼热的视线，不敢看他。
门边，青川解下覆了雪寒的披风，本想直接朝叶寒走去，但见着她双手紧攥，十指紧抓着双袖，甚是不安，便立马打住，转而走近一旁暖炉烤手，不敢逼她太紧。
叶寒僵硬坐在软榻上，还是垂着头，避着从暖炉旁、不断投射过来的灼热目光，心里渐渐也想明白了：为何花折梅来了又去；为何一直不见流画来；还有，离开的秋实为何迟迟不见回来。
原来，都是得了他的命令。
她怎么就这么傻？陈福说他军务事忙回不来，他就真的不会回来吗？这话大概也只有她这种自欺欺人的蠢人，才会相信！
“姐姐。”
一声低沉的声音，似惊雷，突然从头上落下，叶寒顿时一惊连忙抬起头来，这才发现不知何时、青川已走至自己身边，就站在自己面前近在咫尺，让她猝不及防。
“你刚回来，先歇会儿，我去让常嬷嬷给你沏点热茶。”
叶寒找着借口离开，还没来得及站起身，就被青川抓住了手，力气大得、让她根本挣脱不了。
青川将叶寒的抗拒都看在眼里，胸膛内似有千针万刺扎着心，但他还是强生着笑意，从怀中小心翼翼掏出一晶莹剔透之物，递给叶寒。
叶寒抬眼一看，原来是一冰雕的玉兔，雕刻得栩栩如生，特别是那一双眼睛懵懵懂懂闪着笑意，很是灵动，好似下一秒就会眨眼活过来一样。
“今日是姐姐双十生辰，这只小兔子，姐姐可喜欢？”
其实在西岭深山里，像这样的冰兔子有很多个，从最开始刻得认不出模样、到现在栩栩如生，都是他在这漫长难熬的三年里、对她的无尽思念，只可惜春来夏长，西岭山中的冰兔子都化成了水，再也找不回来。
若是可以，他真想都拿给姐姐亲眼看看，他也说不出为何如此，就像小孩般、单纯想拿出自己最珍贵最宝贝的东西，就只是想让她能看看，然后希望她收下。
室内生暖，如春时初夏，只这么简单一会儿，冰雕玉兔就在青川的手掌上、化出了一滩清水来，一滴一滴、顺着指间细缝落下，一滴一滴、落在了叶寒半摊开的手掌上，微凉，又透着浅浅的暖意。
叶寒顺着玉兔向上望去，屋内不热，青川胸膛处深蓝色的衣袍、却浸染开一大片乌蓝水块，她不用猜也知，必定是为怕摔碎把玉兔、藏在怀中，却哪知被他胸膛炽热，融化出了水。