青川走了，这偌大的合璧庭陷入了一个巨大的空旷寂寥之中。
人置于其中、若一粟之于沧海，又若蜉蝣之于天地，此种天地无穷的旷然之感，唯超然物外的出尘之人才可感之得出，而对他们这种挣脱不了、红尘束缚的凡夫俗子来说，只能平白辜负了造物者、这一番良苦用心。
并州的夜凉了，经过白日的一番炽热焦烤，等入了夜却越凉得瘆人，身如此、心亦如此。
叶寒强撑了一夜彻底没了气力，一身皮肉沉重如山，挂在不堪重负的骨架上，疲惫难掩，心里更是苍老满生。
她来到这异世已过了十年，实际上住在这具身体的灵魂、早已是三十余岁的成人，能不老吗？
叶寒身心俱疲，瘫坐在榻上，斜眼瞥见依旧长跪在地的常嬷嬷，嘴角浮上一抹嘲讽，“他已离开，你又何必再如此惺惺作态？出去吧，我不想看见你。”
“夫人！”常嬷嬷悲声一喊，更磕地跪着不起。
见之，叶寒不由更觉好笑，“我本就是一贫家卖菜女，当不起常嬷嬷您一声尊称。你还是随您的主子离开吧，我这里给不出您要的赏。”
常嬷嬷自知有错在先，无言为自己辩驳，但她也知叶寒明理的脾性，于是冒上一险直言求道：“老奴服侍夫人半载，虽相识不久、主仆情谊不深，但老奴的性子、夫人想必也是了解一二的。
老奴绝不是贪权爱财之人，老奴现在这一席话，也并不是强言为自己辩解什么，只求夫人给老奴一盏茶的时间，让老奴把这事的前因后果、来龙去脉一一说道清楚，到时夫人再做定夺也不迟。”
“听你语气，好似我错怪了你，也错怪了他？”叶寒仰望着天，好生想笑，那倒流回眼睛的泪水那般灼人，也是在嘲笑她瞎了眼吗？
叶寒拔下云鬓间、那一枝开得正好的白玉茉莉，指甲一点一点扣碎花瓣枝梗，弄得满手花香四溢，亦弄得绿汁白沫、污了满手，
“常嬷嬷泡的秋梨水可真好，可怎么我这一屋的鸳鸯茉莉、喝了常嬷嬷泡的秋梨水，却萎靡打蔫，连朵好花都开不出来？”
自从知晓常嬷嬷、在自己喝的秋梨水中下了药，她便再没碰过一口，都被她浇了寝屋中那几盆茉莉，否则以茉莉生命力这么强的植物，怎会长不好、开不好花？
“夫人有气这是应当，但老奴还请夫人暂时息怒，容老奴细细道来。”夫人不是不讲理之人，只是气怒上了头，有些个心愤难平罢了，所以刚才才会固执，不听王爷解释。
而她是二者的局外人，虽掺和进下药事件中，但与王爷相比，夫人还是有几分耐性、愿意听她说道几句。
“老奴有罪，老奴受王爷之命，每日在夫人茶水中下了一种名为‘玉清散’的药。此药乃宫廷秘药，专是供皇室内眷所用，而且此药确实有让女子动情之功效。夫人服有半年有余，每每与王爷行房之时，其身子之异常想必最是清楚。”
所以她才恨，只要一想起自己在青川身下、婉转承欢的情景，她便觉得恶心、脏，怎么洗都洗不干净，所以任由指甲扎破手心，只有身体上的稍许疼痛、才能转移她心里的愤恨不平，才能让她保留住最后一丝理智。
叶寒讥笑一哼，“常嬷嬷，你不是贪权爱财之人，但你也不是卖主求荣之辈。你若话里有话直说便是，无需在我面前玩什么欲扬先抑的诡计，你知道我现在没这个心思。”
被骗半载，常嬷嬷知叶寒不会轻易相信，于是继续将实情一一脱出：“此事夫人只知其一，不知其二。这玉清散虽能让女子动情，但实则上也是滋阴补血的良药。
夫人可觉得身子是否比来端王府之前、要轻盈许多，头肩也不似以往那般乏重，手脚也不再似以前那般寒凉？”
说真的，叶寒真不想承认，可却无法否认自己身子确实有这般好转，她还以为是没受寒着凉的缘故，却没曾想到居然是这春/药带来的功效，但她也不会因此心生感激。
“照你这么说，我是不是应该三叩九拜，谢谢你与你主子在我茶水中下□□？若他真有这么好心为何不与我直说，何必偷偷摸摸暗中下药？因为你比谁都清楚，这玉清散让人动/情的功效，才是他真正想达到的目的，对吧？”
合璧庭屋宇那般大，人那么多，可里里外外竟听不见几步人声，来来回回的全是她一人的咆哮不停回荡，就好像是在嘲讽着她是一个傻子，彻头彻尾的大傻子，竟然被自己最亲的人、算计欺瞒，真是傻得可怜！
“你怎么不说话了？你刚才不是挺巧言善辩的吗，怎么这会儿却装哑巴不说话了？”
常嬷嬷越不说话，叶寒就越怒不可遏。
她也不知自己这是怎么了，她只知道自己心间好似破了一个大洞，本已是血肉模糊不忍直视，可还有人挖开那血肉之处，往里扎针撒盐，疼得她无处安放，只能大声发泄出来。
常嬷嬷连忙认罪道：“老奴不敢！老奴明知玉清散有令女子情动之效、却未提前告知夫人，此乃老奴之过错，无言为自己申辩，甘愿受罚。更不敢替王爷求情，毕竟此事若无王爷首肯，老奴即便是有天大的胆，也不敢在夫人的茶水里动手脚。”
真相永远是残忍的，水落石出之后，更是不堪入目的触目惊心，叶寒闭着眼、强忍下内心的悲愤，哽咽问道：“这药……我喝了有多久了？”
常嬷嬷不敢欺瞒，“从那日夫人不告而别、逃去南平被王爷带回来起，王爷便下了命让老奴在夫人茶水中下药，直至今日，快有半年了。”
原是那日，原来已有这么久，听后叶寒心里一阵无力，不知该说什么好，只能怨老天弄人，“那此药是否已……已……”
后面那话，叶寒着实说不出来，还好常嬷嬷善解人意、知她想问何事，急忙回道：“夫人无需多虑，此药对女子身体并无大碍，王爷也只是担心在行房之事伤到你，所以才命老奴在夫人茶水中下玉清散。”
八年情份，一朝被咬，这偌大的端王府内她已难再信一人，“常嬷嬷，你出去吧！你我毕竟主仆一场，你也算尽心尽力伺候了我半载，没有功劳也有苦劳，这件事你也只是受命于人，我不怪你。你走吧！”
常嬷嬷应声撞地，跪着不起，“夫人，老奴虽受王爷指派来服侍夫人，但自老奴进合璧庭的第一天起，夫人便是老奴唯一的主子，此生绝不敢叛主！”
好一番掷地有声的忠良之言，可叶寒听见却觉得好生刺耳，轻笑一声说道：“主子？我叶寒不过是一无父无母的孤女，当不起你的一声‘夫人’，更当不起这端王府的端王妃。你还是早早离去，另攀高枝吧！”
“夫人！”
常嬷嬷又是长磕几头，血沁出额头，满眼悲恸不像是做戏，可惜叶寒已没有细细分辨的心思。
她累了，她什么都不想再追究，也追究不动，她现在只想躺在床上大睡一场。
也许等到睡醒发现，这一切只不过是她的一场噩梦而已，自己还在云州，亦或者还在现代，这十年发生的一切，都只是她的一场梦，若是如此，那该多好！
自那夜把话说开之后，合璧庭内就再也没看见过青川的身影，不是青川不来见她，而是她不想见他。
常嬷嬷不是表忠心，只认自己这一个主子吗？行，她就给她一个机会：让她守在合璧庭外的大门处，没有自己的允许，谁都不能放进来，包括青川在内。
昨夜一场暴雨过后，庭中绿幽的石榴树好似又深了几分，原来似星火若隐若现的石榴花，也结簇成“燃”成一片，灿红如火甚是耀眼，像极了高高悬挂在碧空中的骄阳，而这并州的盛暑，也终是来了。
江流画坐在叶寒旁边，很是担心此时郁郁寡欢的她。
那日小叶让她去斜阳巷、检查学堂完工情况，还顺便让她一起把学堂招生都做了。
她当时只觉得这太赶时间，根本做不完，也不似小叶平日考虑周全的性子，但还是被她以怕耽误学童读书为由、给说服了。
去了斜阳巷后，她当日自是完成不了，只好留宿在何嫂家中，傍晚陆知也突然而至，说是来保护她的安危。
当时她起了少女情怀，以为陆知是担心她独自一人在斜阳巷、不安全，所以才前来保护她，直至第二日她才渐渐品出其中的不对劲：陆知是怎么知道她在斜阳巷的？