八月未央，九月授衣，本是夏末秋初的时节，并州的天却不似往常暑热、退得那般快，应是今年有一只秋老虎盘踞在此、不愿离去。
叶寒挺着大起来的肚子，在屋内冰鉴带来的清凉中偷得一份悠闲，由秋实扶着、在屋内来回散着步，以免生产时遇见不顺。
秋实因从未见过女人怀孕，所以很是好奇叶寒逐月变大的肚子，此时她正蹲在叶寒身边，仰起黑溜溜的笑眼，望着走累坐下歇息的叶寒，兴奋说着，“夫人，您肚子里的小世子长得真快，好像又长大了一些。”
边说着，秋实好奇心使，手不由自主摸向叶寒的肚子，可还未摸到，便被天外一魔掌给拍开了，然后就见常嬷嬷厉色训斥着秋实，“不得放肆！若弄疼了夫人与小世子，你该当何罪？”
秋实没想那么多，当即便红了眼眶，退在一旁，低着头不敢再说话。
叶寒看了看紧张过度的常嬷嬷，再看着一脸自责、偷偷抹泪的秋实，打着圆场道：“常嬷嬷，秋实只是想摸一摸而已，并无什么坏心，你不用太过担心。”
说完，叶寒便笑着招秋实过来，然后主动拉起她圆乎乎的肉手，放在自己隆起的肚子上，安慰道：“这都是秋实你的手艺好，做的菜我这肚子里的小家伙也爱吃，所以才长得这么快。”
秋实立即抬起湿漉漉、哭红的眼睛，闪着重新被点燃的兴奋，破涕而笑，“真的吗？”
真是个傻孩子，叶寒瞧着秋实呆萌可爱的样子，冲她认真点了点头，常嬷嬷得了叶寒的眼色，也配合行事，笑着跟着附和了几声，秋实这个小呆瓜、这才彻底把眼泪抛到九霄云外去了。
“什么事笑得这么开心？”
未见其人先闻其声，一声端庄但太过拘谨的女声从门边传来，叶寒随意回望说道：“这你得问秋实。”然后挤眉弄眼看向秋实，说道：“是吧，秋实？”
秋实已知女儿羞，顿时在三人的注视中红了脸，低着头半藏在叶寒身后避羞。
叶寒随着秋实去，没再逗她，而是把注意力放在、提早回来的江流画身上，有些诧异，“流画，你今日不是去育荫堂发放先生月钱吗，怎么一个时辰不到就回来了？”
江流画随即低叹了一声，无奈说道：“别提了，这育荫堂来了个骂大街的女人，堵在学堂门口不肯走，来个上学的学童就指着他大口破骂，吓得学童一个个都不敢进学堂，连我都是从学堂后门才进去的。”
“不就是个不讲理的吗，方云中身为育荫堂的山长，难道连这点小事都解决不了？”
显然是叶寒把问题想得太简单了，江流画受了方云中的委托，这才一一向叶寒道出方云中的难处：
“这你还真是高看方云中了。虽说他满腹经纶熟读圣贤书，可这秀才遇见兵有理说不清，更何况还是一无理不饶人的市井泼妇，他一个文质彬彬的读书人，怎敌得过一满口骂大街的妇人呀！
小叶，你还是想个办法把人弄走吧，要不然再这么下去，这好不容易才建起的育荫堂，就真得关门了。”
听江流画这么一说，叶寒不由起了几丝好奇来，“弄走个泼妇不难，只是我就不明白了，这并州城内有这么多学堂，怎么那女人偏偏就堵在育荫堂不走？”
“这……你就得问问等在门外的何嫂了。”
叶寒打量了一眼江流画，顿时心领神会，原来她这是挖好了坑等自己跳呀！
不过流画一向老实本分，这事肯定是方云中那个书生的诡计，他好男不跟女斗，只好让自己这个女人出面、去收拾堵在育荫堂外的泼妇。
何嫂规规矩矩入了门，还是一如从前，衣裳虽旧但胜在整齐干净，青丝花白可梳得干净利索，只是……
叶寒定眼看了看何嫂低垂着的脸，顿时起了几分怒气，起身问道：“何嫂，你这脸是谁抓破的？”
“除了堵在育荫堂的那个泼妇，还能有谁。”江流画可怜何嫂，所以有些替她抱不平。
虽然与何嫂只有几面之缘，但叶寒打心底是尊重这个死了丈夫、独自拉扯三个孩子的女人的，而不仅仅只是同情。
她太知道撑起一个家有多苦，养一个孩子有多累，当年在云州的日子虽然只有一年，可其中的辛劳苦楚，现在想想，都不知道自己当时是怎么撑过来的。
“夫人，您勿动气，您现在可不是一个人。”常嬷嬷连忙劝着，扶着叶寒坐下，别让她伤了身子。
叶寒顺了顺气，问道：“何嫂你说，这到底是怎么回事？”
何嫂听后，这才将事情缘由娓娓道来。
原来在育荫堂外撒泼的女人叫周杨氏，原本也是并州城斜阳巷人氏。
可十几年前，她丈夫打仗死在了战场上，然后这狠心的女人就撇下家里嗷嗷待哺的三个孩子，跟一江南商人跑了，连官府发给周家的抚恤金，也一并卷走了。
可也不知为何，这女人最近突然回来了，非要周家那三兄妹尽孝，又是要钱、又是要兄妹三人伺候她。这从小被亲娘抛弃、受尽困难的周家三兄妹哪肯，不仅不认她这个娘，还一把把她撵了出去。
至于为何这女人会突然闹到育荫堂去，这还得说到何嫂这热心肠惹的祸。
这周家三兄妹从小孤苦无依，何嫂心善见不得三人这么受苦，所以这些年没少帮衬这三兄妹，从某种意义上来说，这周家三兄妹更认何嫂为亲娘，而不是那个把他们生下来、却又狠心抛弃了他们的女人。
所以，这长大后的三人，平日里总会送点东西到何家，或者到何家帮点忙，劈劈柴挑挑水，算是报恩吧，可坏就坏在被三兄妹撵出去的亲娘看见了，非说是何嫂心黑、撺掇着这三兄妹不认她这个亲娘，这段日子没少到何嫂家捣乱添事。
何嫂惹不起这种蛮不讲理之人，便学了三兄妹关门不见，可大门紧闭阻挡周杨氏的闯入，但住在门后的人，也总得有出门的时候呀，尤其是何嫂还负责绣娘缝制军衣的事。
因缝制军衣的地方有士兵把守，周杨氏还有点眼力劲儿不敢去闹，所以只好把注意力放在了何嫂那三个孩子身上，其中何嫂小儿就在斜阳巷的育荫堂就读，所以才会有了今天这么一出事。
朱漆画雕豪车，红骢高头骏马，两侧黑衣劲装侍卫林立刀枪剑锋，前方有银盔铁骑开道，后有黑骑力士断后，端王府的车队浩浩荡荡一行穿越在并州城中，顿时人群分站街道两列，踮脚伸脖四处张望，交头接耳讨论着、究竟是哪个重要人物才有如此大的阵仗。
除了是她一闲着无事之人，还会有谁，叶寒偶听见街上一人说的热闹之言，心中如是回答。