练武场建在端王府内偏北的一处开阔坦荡的平地上，现有半丈黑墙将之隔绝成一独立之所，后墙内有一排三丈多高的白杨整齐环绕排列，正逢夏时叶茂葱郁，人只能远远望见一高耸的森黑屋宇，再无其它，直接阻隔了他人妄想窥探的视线，若一个个装备精良的死士林立在内，守卫着这墙内不容于外人道的秘密。
那是练武场内的真武堂，堂内供奉的是当世难得一见的兵器：追风客的九连环锁，白毛老怪的定魂铊，祁连双侠的龙凤剑，慕容天机子的玲珑铩魄伞……一件件都是精妙绝伦之物，其中还有不少青川亲手改造后、适用于战场的武器。
就如那百发连环弩，在普通弓弩定骨原型的基础上，上放增加五张弓弦，下方中骨处凿空成长形，用于放置已排列好的箭盒，箭羽一出，弓弦可自动回位，弩中机关可连续推送箭盒箭羽至顶，只要箭盒充足，士兵只需扣动扳机即可，免去了一支支上箭耗时等繁琐之事，这无疑在战场上大大节约了时间，士兵的存活率也可得到提高。
而在真武堂外是一片浅草踩黄的空地，空地上左边，放置的多是木桩石锁之类的练武之器，而右边则是一片高低不一的梅花桩，最矮不过两尺，最高可达半丈。
阿笙此时就是从这半丈多高的站桩上，一跃而下，一把扔开手中的一尺真刀入地，向刚入练武场的叶寒兴奋跑去。
“娘亲！”
阿笙习武后力气大了不少，一时跑来又快，一把将她抱住时，叶寒都有些站不稳。
“慢点，小心别摔着了。”
叶寒弯腰抱了抱阿笙，然后瞧着他晒得通红的小脸，虽满脸是汗却精神得很，不见习武劳累，“瞧你高兴得，今日又劈了多少张叶子？”
这是花折梅训练阿笙下盘沉稳的一种方法，训练者站在梅花桩上，持刀在桩上移动，只为能将飞来的叶片劈中。既能提高训练者的反应能力，也能加强下盘稳重。
然而初次见阿笙临梅劈叶时，却着实将她吓了一跳。
先不说让阿笙在梅花桩上跑来跑去，光是让一三岁大的小孩拿着把真刀、到处乱晃，她看着就觉害怕，生怕阿笙一时没拿稳把自己给伤到了。
为此，她专程跟青川说过自己的担心，可青川一句“男儿不拿刀枪还拿什么”，就把她挡了回去，就因这个，她还跟青川怄了几天气，现在想想真不该。
阿笙虽小，但比自己想象中的要懂事，不会随意玩刀伤到自己，花折梅也是懂分寸的，有他在也不会让阿笙真伤，就这样每日送饭时，见阿笙在梅花桩上持刀劈叶。
这看久了，她也就慢慢习惯了，连带着她放不下的担心都一并不见，现在看见阿笙持刀从半丈高的梅花桩上跳下来，也见怪不怪了。
“今天做了什么好吃的，我都闻到爆炒辣子的香味了。”花折梅丢掉手中叶片大步而来。
叶寒玩笑道：“你这鼻子真是属狗的，这么远都闻得到。有你最爱的小炒黄牛肉，我特意多加了小尖椒和二荆条，够你好生辣一回。”
“娘亲娘亲，我的呢？”阿笙焦急跳着脚，缠着叶寒问道。
叶寒低头看着阿笙这只小馋猫，轻刮下他的小鼻子，柔声道：“也有你最爱吃的糖醋肉，娘这次做得比较多，保你今日吃个够。”
阿笙顿时欢呼不已，然后三人避开头顶上的酷暑骄阳，进了真武堂。
堂前用于陈列各式兵器，堂后则是供人练武后休憩之地。后堂里净手洗脸的水已经打好，花折梅与阿笙飞快洗好后，食盒中的菜也已摆放在桌。
菜不多也不是珍馐玉食，都是叶寒做的家常炒菜，
花折梅的辣炒黄牛肉、和阿笙的糖醋肉都已说过，摆上桌都是结结实实的一大盘，朴实无华，但重在量多味好，最适合练武之人补充体力，还有一碟祛暑清热的苦瓜炒蛋，这荤菜就上齐了。
至于素菜，想着天气炎热，叶寒便以清淡开胃的凉菜为主。
春时山间采摘晒干的蕨菜，泡水洗净沥干切段，再与切成细丝的豆腐干拌在一起，浇上油盐酱醋，丢上几缕碧葱香菜叶，再加一小勺新炸好的油辣子，拌匀装盘前，再撒一小撮白糖提鲜，清爽又开胃。
因阿笙与花折梅都不爱吃青菜，叶寒只能化整为零：先将青菜过水留青，竹笋同法，去其苦涩保其鲜甜，香菌、木耳泡发洗净，然后将之切碎切丁，只需加盐滴芝麻香油几滴，将馅料拌匀，再用透薄金黄的豆腐皮包好，放入蒸笼蒸好便可。
这些菜都是叶寒算着时间、提前做好放凉了的，夏日本就高温不散，热菜放凉也带有半点余温，入口不烫不凉，吃着正是适合。
昨日用老盐水腌制的跳水白菜，经过一夜也已入味，切成小块装盘，入口酸脆，这是夏日饭桌上最不可缺的一道开胃小菜。
菜上齐了，阿笙拿着筷子迫不及待吃了几块糖醋肉，却道：“娘亲，米饭呢？”
叶寒淡笑未回，而是对秋实点了点头示意，然后就见秋实从另一个食盒中、端出两盘雪白轻透的薄饼，不似寻常我们所看见用锅烙出的面饼，这算是叶寒的一种个人喜好：
喜欢将发酵好的面、擀成一个个圆形薄片，不用锅烙，而是放蒸笼里蒸熟，然后趁热，将轻薄透光如荷叶的面饼、一张张分开放凉。从始到终不用一滴油，以水汽浸润避免油热，吃时软润好咬，不似烙饼那般厚硬难嚼。
看到这荷叶饼，花折梅最是熟悉，叶寒在云州夏日天热时，也经常这样做。
用饼卷着肉菜吃，很是得劲，然后拿起一张较大的荷叶饼在手上，夹上一大筷香辣扑鼻的黄牛肉，和着几片红椒青尖椒在内，大手一握卷饼封好就直接入了口。
“好吃！”
牛肉紧实，辣椒够味。薄饼轻软，这菜还是在云州时的味道，从未变过，花折梅也不管口中余辣未消，又拿起一张荷叶饼大快朵颐了起来。
阿笙好似得了鼓舞一般，也连忙学着花折梅的样，拿起一旁小一点的荷叶饼裹着金黄诱人的糖醋肉，张大小嘴使劲往嘴里送，腮帮子鼓鼓的跟个小皮球一样，“娘亲……好……吃……”
橙黄色的酱汁顺着阿笙努动的嘴角滑了下来，叶寒连忙拿着净帕给他擦去，“吃慢点，没人跟你抢。”
看见两人这么喜欢吃自己做的菜，叶寒油然而生一种满足。
虽然云州难回，西城那座叶家小院估计早已杂草丛生，但好在人还在，一个都没少，还多了个让她疼到心坎的阿笙，这并州于她不就是昨日的云州，这端王府不就是曾经那欢声笑语不断的叶家小院吗？
老天爷对她不薄，她还有什么不满足的。
转眼间，桌上荤菜已消了一半，蕨菜豆丝和豆腐皮包子也吃了不少，倒是那盘苦瓜炒蛋没怎么动，尤其是朝着阿笙那一边的苦瓜炒蛋，根本就没碰过。
叶寒看着阿笙只捡着糖醋肉一口一口吃着，怕他挑食，便亲手包了一卷苦瓜炒蛋给他，却被这小机灵鬼小嘴一偏、躲了过去，还皱巴着小脸拒绝道：“娘亲，这菜苦，阿笙不喜欢吃。”
阿笙还记得自己被娘亲忽悠吃苦瓜的事：
那时他刚吃完一块白糖糕，嘴里正甜着，娘亲就夹着一块翠油油的菜给他吃，说是吃了对身体好，他见这菜闻着香、颜色也翠绿得好看，便想也没想就一口吃了下去。
至于结果……反正以后见桌上有这道菜，他都是筷子绕开走，坚决不碰。
叶寒也知阿笙对苦瓜有阴影，没好强迫他，只是轻声劝道：“这菜不苦，娘把苦瓜在热水中煮了一遍，苦味都去了，一点也不哭。你看不是还有鸡蛋吗，真的不苦，要不娘亲吃给你看？”
说完，叶寒就夹起一块苦瓜吃了起来，吃着很是欢喜，全程脸上不见有半点苦涩之意。