手中武器多以短刀钝斧为主，人员参差不齐，衣衫褴褛面色发黄，看着像落草为寇的夏国难民。
陆知未曾放低警觉，他虽知夏国南逃难民有因生活所迫、干起打家劫舍之勾当，但多不敢打劫有刀枪护卫的车队，以恐自取灭亡。
当然，这并不是让他起疑的缘由之一，陆知再次仔细打量这一群看似简单的匪寇，人员随意分散却实则分布有序，颇有几分战场排阵对列之势：
若进攻可瞬间合拢，形成尖刀之势直破而来；若退守只需散落成沙，跳进两旁茂密山林之中就可逃之无形。
进退两可，好一招高明的排阵之策，陆知直望向对面群匪中间、身骑高马面具遮脸之人，直觉告诉他，这人应该就是这群土匪的头目。
于是，陆知抱拳问道：“在下陆之江，今日携妻儿归家路过此地，不知各位好汉可否放陆某一行离开，陆某必有重谢。”
山中遥远，孤立无援，红绫镇并州援军难及时到达，儿对方底细不清，战斗力强弱难辨，最重要的是流画与明珠在，他不敢轻举妄动，还是散财免灾安全离开为好。
陆知让人将一包沉甸甸的金银扔了过去，一匪徒接过，清点下里面的钱财、给面具匪首说了一声，但却未见匪首有放行之意，倒是他左边肩扛九环大刀的刀疤大汉，带着几分痞笑开口道：
“陆兄如此客气，老子就先收下了。不过你也看见了，我手下有这么多兄弟要养，山寨里还有几百张嘴要吃饭，你这点钱确实不够呀！
要不这样，我瞧你那辆马车挺不错的，又是金又是银，你把马车还有里面的人留下，你放心兄弟我一定帮你好生照顾，直到你带赎金回来。”
“若是各位求财，陆某可散尽家财、只求平安离去，可车内坐的是在下妻儿，大丈夫者怎可只顾自身、弃妻儿于不顾。在下虽手无利刃、寡不敌众，但为保一家平安，宁愿与诸位拼死一战！”
贼终究是贼，既然礼待无用，那就兵戎相见。
车队众人顿时长剑出鞘，合围于马车之外，重甲黑装如城墙层层，誓必将一切外侮斩杀在外，难近分毫，而匪群见车队护卫纷纷刀剑上手，冷脸冷目冷霜刀光，酷暑难消此时寒，不由心生几分怯意，均不敢轻举妄动。
两方对峙，兵戎相见，狼眼对虎目，鹰爪搏毒牙，各握刀剑互不退让，任它烈日灼烧白光刺眼，都抵不过随时可爆发的一场厮杀血流，风声鹤唳至，草木皆为兵，不知谁为今日刀下魂。
“爹爹，爹爹……”
正值千钧一发之际，一声娇憨稚嫩的女娃声，突然从车队后方传来。
陆知倏然心惊一慌，青筋突起的双手握着剑柄更紧，转头警惕一眼，担忧望向爬出马车的明珠，焦急大喝一声道：“流画，快带明珠进去！”
江流画也是后知后觉，方才听到马车外一声声、拔剑出鞘的锋利声，一时吓着、没抱住明珠，让她溜下怀爬了出来。
江流画看了一眼车外剑拔弩张的局势，惊慌失色，双手颤抖着一把抱住明珠，躲回了马车内，紧紧抱着明珠，再也不敢放手。
受这一声女娃娃喊声有反应、还有那个刀疤大汉，只见他眼角一耷，狰狞的刀疤随之往上一翘，向面具匪首好奇小声问道：
“头，不是说赫连渤生的不是个儿子吗，怎么马车里跑出来的却是个小女娃？而且看年龄，好像也对不上。”
刚才那一幕，面具匪首也看了个仔细，方才跑出来的确实是个女娃，才一岁多大，可赫连渤儿子是在齐褚决战时所生，算起来也快有四岁了，看来这奢贵华丽的马车内坐的，不是赫连渤妻儿。
面具匪首随即低头一瞪，马下一绿巾裹头的匪徒，连忙低头求饶，
“头，我真的看见这辆马车是从端王府出来的，而且这辆马车规格，只有北齐皇室女眷才有资格坐。而在西境之内，只有赫连渤的老婆才能坐。我真的知道里面坐的人……怎么就变成了其他人？”
鬼探子探了个乌龙，虽是有错、但现在不是论赏罚之时，一旁刀疤大汉连忙说道：“头，现在怎么办？要不把陆知和他妻儿抓了？”反正都到这地步了，抓谁都一样，总不能空手而归吧！
面具匪首遥遥一望陆知一行，人少但多是精兵强将，悍战，但并非不能攻下，只需一声令下，让埋伏在四周的人一跃而起，群起而攻之便可。
可若抓了陆知与他妻儿，恐怕赫连渤也不会有所忌惮，反而打草惊蛇，他在夏国幸苦图谋这一切，不就成了一场空吗？
“拿走钱财，离开。”
来日方才，终有一日他定会率千军万马回来，踏碎这西境山河。
“走！”
面具匪首大吼一声，调转马头率先离开，一众匪徒纷纷收起兵器，也连忙奔赴追随，周围静谧的山林也突然惊鸟阵阵冲上天去，枝林晃动成海，尽起枯枝碎裂声，似林中有千军万马奔腾而过，车队护卫纷纷手握刀剑，警觉不下。
待青山复静飞鸟还林，车队探子仔细彻查周围不再有伏兵，车队众人这才松了一口气，但还是三轮一波轮流警惕。
江流画在车内也听见山匪远去的声音，待探子回报安全后，脑子里紧绷的那根弦、这才彻底松开，心有余悸后的全身发软，让她连怀里的明珠都没抱紧，差点滚落下来。
不过明珠不像她娘，倒是个胆大的，刚才的剑拔弩张丝毫未吓着她，到现在还惦记着未吃着的蜜饯甜果，正伸着小手去够呢！
匪徒退去，陆知骑在马上望着匪徒离去的方向，却出了神，脑子里一遍遍重复着、面具匪首那一声“走……”
这声音……太熟悉了！
这人竟然藏在崇林山间，而且还离并州城这么近，陆知现在想想都觉后怕，以至于忘了去看马车内的妻儿。
江流画也是见陆知久久未过来，这才慢慢打开轩窗、小心翼翼探出头去，焦急唤了他几声，这才将他从出神中叫醒。
陆知骑马前来，落马入车内见妻儿安好，来不及安慰一句，便严肃说道：“此地不宜久留，流画，你带着明珠在车内坐好，我们得加紧行程尽快回并州城。”
这群山匪来去太过奇怪，琢磨不定，还是赶紧离开为好，以免山匪又卷土重来。
江流画毕竟是一弱女子，不及叶寒胆识过人，方才经过这么一出拦路打劫，早把她吓破了胆，没了什么主见，自是什么都听陆知的。
回程的路，陆知将车队从林间小道转回宽敞官道，最初不走官道是因沿路难民太多，饿殍沿道怕吓着妻儿，没曾想到山间小路里也不太平，竟暗藏恶龙作祟，险些丧命。
时不我待，他得尽快赶回并州城把这消息告知将军，以免错失良机，让这条狡猾的恶龙又跑了！